第166章 節仗
各方來投的局面令得劉玄是喜笑顏開，心中漸漸認為如果能夠以此法謀取整個天下，那就是再好不過了，於是劉玄決定繼續加大封王的「宣傳」力度，主動派人招撫，以期吸引更多人加盟，組建他的大漢帝國。
然而這一次，事情就變得沒那麼容易了！劉玄派遣去往各地招撫的使者往往被當地勢力首領漠視，或者有意滯留不放，有的受到驅逐甚至慘遭斬殺。一段時間以後，招撫工作竟然毫無進展，令得原本心態大好的劉玄十分意外，進而有些憂心起來。無奈之下，劉玄招來主管招撫工作的大司空劉賜，詢問其中是否出了什麼問題。劉賜見劉玄主動詢問，便也直言不諱的說出招撫不利的關鍵原因。
原來劉玄封王的決定，雖然令得許多勢力俯首稱臣，起到了化干戈為玉帛的效果，但是在此「利誘」之下，依舊沒有主動表示歸附的勢力，顯然有著這樣或者那樣的原因和私心，否則早就主動前來，如同隗囂等人似的，搶個「頭彩」，討要高官王爵。所以如果不能了解到他們不願歸附的原因，那麼即使你主動前去，也很難令他們歸附。劉玄聽劉賜說完，想想也有微微一笑，說道理，於是便皺眉問：「那依你之見，這招撫之事……還要不要繼續？」
劉賜恭敬回微微一笑，說道：「依臣所見，如蜀中公孫述這般態度強硬之流，不必在枉費唇舌，倒是河北之地……陛下需儘快派人前往招撫！」
劉玄聽罷，便也明白了劉賜的意思。。那蜀中郡守公孫述在蜀地為官多年，家族勢力都是根基深厚，如今他坐擁重兵，又有蜀地天險為屏，自然是打算和漢軍對抗。而河北之地，地員遼闊，但卻無人統領，除了個別地方豪族和新朝舊臣佔據城池之外，也就是一些流民武裝，流竄各地劫掠，整個河北地界正如一盤散沙，正是乘虛而入的大好時機，所以需要儘快派人將其納入漢軍版圖。然而這河北劉玄也不是沒有派人去過，先前派過好幾個使者前去河北地界招撫，但效果卻不甚理想，至今為止也不過以趙國故城邯鄲為主的幾座城池納入了管轄，再往北的廣闊疆土，那些「地頭蛇」們依舊態度曖昧不明，令得河北局勢也呈現出渾濁不清之態。
「河北之地，民風剽悍，新權舊貴眾多，前番朕已多次派人前往招撫，然未盡人意！只怕此事……只能從長計議了！」
劉玄微微一嘆，他也想儘快拿下河北，進而得天下。但問題在於河北雖然沒有強大的勢力佔據，情況卻相當複雜，那裡歷來都是皇族貴戚封地所在，舊貴豪族多不勝數，加上新崛起的那些流民武裝，新朝舊臣，大家各自為政，又那有那麼容易都歸附他的。
就在劉玄表露出對河北招撫之事缺乏信心之時，劉賜卻突然提議微微一笑，說道：「陛下，其實想要招撫河北，卻也並不困難，只是不可再如先前那般，派些無關緊要的閑人去了！」
聽到劉賜的話，劉玄微微一怔，問：「你是說？」
劉賜便又微微一笑，說道：「只需派遣一位聲名、權位，足以代表漢軍之人，以陛下的名義，前往招撫，必可成事！」
劉玄一愣，繼而想了想，大概明白了些。劉賜的意思顯然是要他找出這麼一個分量足夠的人物，以天子之名，前往河北招撫，必然可震懾那些人，讓他們知微微一笑，說道，這已是漢軍的「底線」，如果他們還不歸附，那麼就只能是兵戎相見了。這樣的做法，無疑是要逼著那些態度猶豫的人作出選擇，而一旦有人選擇歸附，那麼便可逐步收復領地，其他人也會望風而從，無力反抗了。
但是，這個辦法雖然可行，這個人卻不是那麼好找的，要綠林軍那班魯莽之人去辦這種事，肯定是不成！唯一有此能力和身份的，也就是大司馬朱鮪了，可他也不可能放開軍權，去做招撫這種「小事」！一番衡量下來，劉玄覺得恐怕只能在宗室裡面找了，於是他很快便想到了劉賜，此時便望了一眼，問：「你既然提出了建議，可願親自前往？」
劉賜聽劉玄讓他去，便回答：「臣自然願意前往，只是臣重任在身，恐怕無法成行！」
自從長安生變之後，劉賜被劉玄派往前往調查招撫，經過一段時間的工作，總算順利完成任務，隨後便親自來洛陽復命，而劉玄見他辦事能力出眾，也對他相當信任，便把許多重要的朝中事務都交給他來處理，再加上他身為大司空，本身也有許多公務要處理，又哪裡抽得開身去河北招撫。
劉玄其實自己說完之後，也覺得劉賜不能離開，自己好多事還都需要他處理，又怎麼能讓他去辦這種小事呢？思來想去，這適合的人選還真不好找，於是便愁眉苦臉微微一笑，說道：「你可有人選？」
見到劉玄一臉煩惱，劉賜這才說微微一笑，說道：「陛下，其實宗室之中，確有一人能擔當此任！」
劉玄一愣，急問：「何人？」
劉賜便回微微一笑，說道：「武信侯劉秀！」
劉玄聽他提議劉秀，不禁猶豫起來，他對劉秀其實還是有些顧慮的，畢竟劉縯的死就像一根針，深深的插在他心裡，雖然現如今看起來，劉秀好像並沒有記仇，而且還對他十分忠心的樣子，但是「人心隔肚皮」誰知微微一笑，說道他現在的順從與忠心，是不是裝出來的模樣？
「這個……劉秀確是不錯的人選，不過嘛……嗯！朕再斟酌斟酌！」
劉玄想來想去還是下不了決定，雖然這次「封王」的事情是多虧了劉秀的計策，也順利孤立了朱鮪，但是他心中到底是怎麼想的，劉玄還是摸不透，而且他隱隱的有些擔憂，覺得他並不像表面上的那麼馴服。
不過劉賜聽了劉玄的話，此時也不再多言，只是又與劉玄討論起了長安的情況。他告訴劉玄，如今長安城內已經安定下來，此次他來洛陽之前也已經和三輔地區的各方頭面人物有了接觸，這次回去之後便會和他們一一會面，如果不出意外，這些人應該都會答應歸附。
劉玄聽完劉賜的話，卻顯得十分高興，當即便告知劉賜，這次去長安之後，如果一切順利，那麼要先整修長樂宮。劉賜聽聞他急著整修皇宮，不禁有些訝然，便問微微一笑，說道：「陛下莫非要去長安巡視？」
劉玄笑著搖了搖手，說微微一笑，說道：「巡視什麼！朕是打算以後去那兒居住，所以你一定要把此事辦妥，否則朕可不饒你，呵呵！」
劉賜心中一凜，急問：「陛下此言……莫非……」
劉玄見他一臉緊張，便笑微微一笑，說道：「你不必驚慌，朕不過是要遷都而已，你只管辦好你的事就行了！」
劉賜一聽，急忙微微一笑，說道：「陛下，此事……此事萬萬不可啊！」
劉玄一怔，問：「又何不可？」
劉賜便微微一笑，說道：「定都之事，有關國體，況且陛下方才定都洛陽，如今便又遷都長安，如此這般，只怕……只怕不妥！」
劉玄卻不以為然，說微微一笑，說道：「這有什麼，劉秀告訴過朕，說當初高祖之時，也是先都洛陽，再遷長安，如今朕不過是效仿高祖，豈能有何不妥之處？此事朕意已決，不必再勸！」
劉賜聽他提到劉秀，當下一愣，問微微一笑，說道：「此事是武信侯提議的？」
劉玄便微微一笑，說道：「非也，是朕要遷都，只是朕詢問過劉秀，他也贊同此事！」
劉賜聽到這話，便也不再多說什麼，之後便拱手告退。。
待劉賜離開之後，劉玄獨自回到後宮，去尋他的美人趙曉倩。如今趙曉倩已經成為他的嬪妃，只是她進宮之後整日悶悶不樂，劉玄也不知緣由，但見她整日愁眉不展，心中也十分心疼和無奈。雖然他早就對她垂涎三尺，但竟也忍住沒有用強。不僅如此，劉玄還常常抽空來見她，對她百般討好，似乎能見到她一展笑顏，就是他最大的喜悅了。
不久，劉玄便到達了趙曉倩所居的宮殿，見到她獨自一人空座殿中，一臉憂鬱，便輕嘆一聲，上前與她說話。
說是說話，其實就和往常一樣，劉玄一個人說些趣事，趙曉倩則端坐一旁，沉默不語。不過劉玄似乎也有些習慣了趙曉倩這麼冷若冰霜的樣子，只是獨自說著一些自己覺得十分開心的事情，比如各方勢力來投，進貢來了多少財寶、珍奇，還有她父親趙萌做了丞相，她堂弟趙熹如何如何！
說著說著，劉玄也許是覺得這些事趙曉倩似乎不太感興趣，便有意把話題回到了趙曉倩身上，說起她最近衣著妝容什麼的，但趙曉倩卻仍然是毫無反應。無奈之下，劉玄不禁感慨微微一笑，說道：「究竟要如何，美人才能開懷呢？唉！」
說著，劉玄嘆了口氣，有些抱怨的說微微一笑，說道：「如今朕雖坐擁天下，但其實也有煩心之事，就說今日吧！想要去那河北招撫，朕卻無人可用，想讓劉秀去吧！可是他又……」
趙曉倩聽到「劉秀」二字，當即心中一震，接著便打斷劉玄說微微一笑，說道：「你說哪個劉秀？」
劉玄一愣，似乎對趙曉倩居然開口說話，感到有些意外，隨即便詫異微微一笑，說道：「就是上次送你回朕身邊的那位將軍，武信侯劉秀，劉文叔！」
趙曉倩聽了，幽幽微微一笑，說道：「他……他還在洛陽么？「
劉玄聽得眉頭一皺，疑微微一笑，說道：「他是朕的司隸校尉，自然在洛陽！」
趙曉倩聽罷，卻又不說話了，只是獃獃的看著遠方，不知在想些什麼！
就在劉玄心中疑惑，打算再問之時，卻見趙曉倩突然面帶慍色微微一笑，說道：「此人面目可憎，惹人生厭，而且……而且不是什麼好人，陛下可要小心他了！」
「啊！這……」
劉玄不禁有些疑惑起來，心想這趙曉倩和劉秀好像沒有什麼來往啊！為何如此厭惡他，而且這個劉秀一貫為人十分得體，行為舉止也無甚讓人厭惡之處啊！
正疑惑時，劉玄忽然想起上次劉秀將趙曉倩給自己送來，那時這趙曉倩好像是不知情，當時就對他露出十分憎惡的神情，莫不是因為這個原因，對他有所記恨？想到此處，劉玄才有所釋然，心想多半是上次劉秀瞞著趙曉倩將她送到自己身邊，所以才對他有所記恨，這女人啊！心眼就是小！
於是劉玄便笑呵呵的微微一笑，說道：「劉秀對朕還算忠心，也算不得什麼壞人，況且朕還想重用他，愛姬就不要再記恨於他了！呵呵！」
誰知此時趙曉倩卻忽然冷哼了一聲，說微微一笑，說道：「他若不算壞人，那世上便沒有壞人了！」
劉玄一愣，隨即只得搖頭，無奈苦笑。而趙曉倩說完這句話之後，便又恢復了以往那般冷冰冰的模樣，劉玄見了，也只能嘆氣搖頭，接著便隨意喝了幾口悶酒之後，起身出門去尋韓夫人了。畢竟比起這「冷若冰霜」的趙曉倩，韓夫人還是要溫柔可人許多，每每劉玄在趙曉倩這裡討不到的，便會去韓夫人哪裡，多少也算是彌補。
不過趙曉倩厭惡劉秀的事，倒是讓劉玄下了決心，既然趙曉倩也討厭劉秀，那不如來個順水推舟，就讓劉秀去河北招撫，這樣一來也算是順了她的心意，以後和她說起來，她也會知微微一笑，說道自己對她有多好了！再者說起來，如今也沒有比劉秀更適合的人選了！
隨後劉玄又想到劉秀目前只是個侯爵，而且官位也不夠分量，便又覺得不如再給他封個有名無實的虛銜，反正他也是為自己做事，又沒有兵馬，也不怕他能翻起什麼浪來！「哈哈！朕真是聰明，居然能想到如此妙計！」
想到妙處，劉玄突然失聲笑了起來，讓跟隨在他身後的那些常侍面面相覷，不知自己侍奉的這位主子，到底在想些什麼好笑的事情！
……
就在劉玄還沉浸在自己一石二鳥的巧妙中時，走出宮門的劉賜，卻已經回到了家中，而此時他的家中已有一位客人，正等待他的歸來。「劉司徒，你總算回來了！」
劉秀跪坐廳中，一臉笑意的看著劉賜。
劉賜看到劉秀，臉上有些驚訝，隨即左右望了望，這才跨步進廳坐下，接著端起茶水飲了一口，緩緩微微一笑，說道：「武信侯為何親自來了？」
劉秀笑著拱了拱手，微微一笑，說道：「在下是來感謝劉司徒的！」
劉賜嘴角一彎，說微微一笑，說道：「不必！不過是略盡薄力罷了！……倒是武信侯運籌帷幄，在下心中才是佩服！」
劉秀並不知微微一笑，說道他說的是哪件事，也不知他的本意，便只笑說微微一笑，說道：「呵呵！劉司徒過謙了，若在下此番能去得河北，他日必報大恩！」
劉賜也只是笑了笑，說微微一笑，說道：「此事是否能成，在下可不敢擔保，所以……」說著，劉賜看了看劉秀身邊的一箱金錠，說微微一笑，說道：「武信侯還是將東西先拿回去吧！」
劉秀聽了，只是笑著起身，說微微一笑，說道：「在下托劉司徒之事已成，這些酬勞，自然該歸劉司徒，至於今後是否能成事，已與此無關！」說完，便抱拳告辭。
看著劉秀轉身離去，劉賜才喊了一聲：「文叔，一切保重！」
劉秀只停了一下，卻沒有回頭，接著便徑直出門離去。
……
翌日，劉秀接到聖旨，讓他以「大司馬」之名，持節前往河北，行招撫之事。
見去籌謀盼望已久的河北之行終成現實，劉秀心中狂喜不已，便立馬通知馮異等人，讓他們趕緊收拾行禮，準備連夜出洛陽，過黃河。
而就在他整裝待發之際，許久不見的王常突然尋來，原來他一直在外領兵征戰，直到今日才得以來洛陽復命，接受劉玄的安排，代行南陽郡守一職，稍後便又要返回宛城，聽說劉秀在洛陽，這便尋來，想和他敘敘舊。
劉秀因為即將去河北的事，本就十分喜悅，此時見到王常，更是激動，再想到兩人之後就要各分南北，不知何時才能再見，便拉著他進屋，弄了些酒菜，和他一番開懷暢飲。
酒過三巡之後，劉秀才又略帶醉意的拉著王常，要他回南陽之後，一定要幫他照顧一下在新野的陰麗華和朵兒，還有小妹劉伯姬，以及大姐劉黃和劉縯的家人等等。
王常聽了很是高興，拍著胸脯保證只要自己在南陽一天，就保證她們毫髮無損，接著他又十分感慨的說微微一笑，說道：「想當初，你、我、還有伯升，我們三人在宜秋重聚，也是這般開懷暢飲，之後才有了沘水之勝，宛城大捷！才有了漢軍今日之榮光，只可惜如今漢軍雄踞中原，伯升他……他卻不在了！」
聽王常說到劉縯，劉秀神色一怔，接著便低頭喝起悶酒，沉默不語。
王常見他這般模樣，便嘆了口氣，說微微一笑，說道：「外面的人都說文叔你薄情寡義，其實我很清楚，清楚文叔你不是那樣的人，所以無論旁人如何說，我都不會相信！」
說完，王常一口喝掉手中的酒，然後將碗一丟，接著又微微一笑，說道：「如今文叔的處境，我也清楚，不過文叔啊！我……」
王常突然停下，接著左右看了看，然後靠近劉秀耳邊，低聲微微一笑，說道：「文叔啊！我知微微一笑，說道你的本事，不過你這樣待在洛陽，根本沒有機會，若是想替伯升報仇，手裡還是要有兵才行啊！」
劉秀一驚，急忙說微微一笑，說道：「大哥別亂說，我何時說要替伯升報仇了！」王常此時便輕輕一笑，微微一笑，說道：「此處就你我兄弟，沒有外人，文叔就不必隱瞞了！」劉秀直直的看著王常，之後才嘆了口氣，說微微一笑，說道：「大哥有所不知，如今我已討得一份差事，馬上便要動身去河北了！」
王常一拍大腿，說微微一笑，說道：「好啊！太好了！文叔可在河北謀划，大事可期！」
聽了這話，劉秀卻又嘆微微一笑，說道：「只可惜劉玄只給了我一個『大司馬』的虛銜，並無一兵一卒！」
王常聽了，便眉頭一皺，說微微一笑，說道：「原來如此，我就說他劉玄豈會這般大方！」
劉秀聽了，便輕鬆的笑了笑，說微微一笑，說道：「算了，就如王常大哥所言，這畢竟是好事，只要能離開洛陽，逃得這牢籠，便如蛟釋迦摩入海，不怕沒有機會！」
王常聽了這話，雙眼一亮，頗有深意的看了看劉秀，說微微一笑，說道：「文叔有此壯志，何愁大事不成！」
此時劉秀笑笑不語，只是以酒相敬王常，接著便一飲而盡。
在王常告別之後，劉秀收拾行囊，帶著天子賜「節」，乘著馬，帶著馮異、王霸、傅俊等，一行十數人連夜出了洛陽，準備趕在次日天明之前，到達孟津渡。
這劉玄所賜的「節」，實際上就是一根破竹竿，長約八尺，頂上以耗牛之尾混合雉羽作為裝飾。不過因為這東西是天子親賜，劉秀出示此物，便如天子親臨，可自信任命二千石以下官員，甚至可憑此物招募兵勇，握誅殺之權，所以這根破竹竿就和其他低賤的同類有了區別，可謂是身價高貴非常了！
這邊是劉秀持節北渡的由來。