第243章 周霸進皇宮索銀
吃完午飯，羅玉鳳在眾將的話語中才知道明日有比試選將的事情，當即對蕭子龍和雲少光請求，說自己要參與比試，願意後日上陣。
蕭子龍和雲少光倒不是擔心羅玉鳳的武藝，但是知道羅玉鳳是背著羅三虎和北辰侯來這裡，有時一個十五歲未出閣的姑娘家，自然勸慰不讓，羅玉鳳急道：「蕭大哥，雲二哥，我今日你們這樣說話，就是希望你們不要小看我們女的。我們羅家和西侯蕭家一樣，女子都要學文習武。古時有花木蘭代父從軍成為佳話，樊梨花和穆桂英能挂帥凱旋歸來，多少人傳誦。就是我朝也有這樣的例子，我羅山哥哥娶的蕭嫂子，京城救太後娘娘，我大姐姐陪著我大姐夫奉皇上旨意出征黑水城，為什麼我就不可以上陣？」
羅玉鳳為了上陣，大道理小道理說了一大通，蕭子龍和雲少光也不得不答應讓她參與明日比試，羅玉鳳這才罷休。
卻說此時的京城，因為楊琴的失蹤，正鬧得人仰馬翻。宣帝回到皇城的第一件事請，除了和眾臣應對遼東戰事，就是心急如焚地讓人尋找楊琴。
宣帝和郭皇后以為楊琴在荷花池落水，讓幾十個太監幾乎把湖底找遍，冷宮的空屋子也找了，還是沒有楊琴，盛怒之下，將楊琴伺候屋子的所以嬤嬤太監宮女都打了二十大板，發配到浣衣局。
今日午時，楊澤和楊泓一起玩耍時，突然鬧著向郭皇后說也想出宮，說楊琴帶回那些玩物都玩膩了，還鬧著向過皇后要腰牌自己出宮買玩物。
郭皇后這時才想起，當初給了楊琴兩塊中宮腰牌出宮，她只還了一塊腰牌，而他失蹤后查找她屋子，並沒有見到那塊腰牌，再想起她還把貼身宮女圈兒送到駙馬府一事，郭皇后這才明白，楊琴一定早就想要離開皇宮，只不過實在不明白的是，她除了腰牌竟然什麼也不帶離開。
想到這些，郭開蓮突然有一種恐懼，楊琴不帶錢物，除了宮外的駙馬府，並沒有其他熟人，難得她出宮是為了自盡或出家？
將這些事情告知宣帝后，宣帝忙召見王柱子，讓他帶人去庵堂寺廟查找。和當初查找楊丹四兒不同，這次宣帝不準王柱子和皇城衛傷害那些修行的人，尤其和楊琴一樣年紀的和尚尼姑。
次日早朝後，宣帝想到楊琴和遼東戰事，實在不想去看那一堆堆擺放龍案的奏摺，聽說御花園菊花開了，於是想去賞菊花，可是還沒有到御花園門口，小太監來報，說表弟周霸來了。
周霸自從剿匪被砍斷一個胳膊，已經城殘廢，宣帝想到先前和他的承諾，讓他掛著閑職享受原來一樣的俸祿，還賞了他六個江南美女，讓他安享尊榮富貴。
周霸這二三年來，很少進宮。這次突然前來求見，宣帝只好返回太極殿相見。
原來，當初宣帝賞給周霸的六個江南美人，如今除了一個難產亡故，其他五個都生下了孩子，而且是四男一女。這五個美人因為生育之功，分外受周霸寵愛。早在中秋節時，這五個美人面對眼前的山珍海味嘆息，說自己貴為皇親國戚，已經為周霸生兒育女。卻從沒有和家人通過音訊，也沒有見過家人。然後又說江南風土人情如何如何好，慫恿著周霸去江南置田買地建府宅，說以後方便去江南遊歷，也可以讓無人和親人相見。
周霸本來性情中人，現在有的是空閑，在京城也確實玩膩了，況且從沒有去過江南。於是很快心動，但是想到要去江南置田買地建府宅，肯定要一大批銀子。自己府上早已經入不敷出，想起宣帝對自己的承諾，於是決定找宣帝要些銀錢。
宣帝見周霸雖然沒有提原來兩人的承諾，但是開口要一萬兩銀子，說以後只要這次宣帝給了銀錢，以後決不再向宣帝要錢。
宣帝心裡不樂，但是臉上卻不好表現出來，只好道：「表弟，你幫了朕這麼多，朕都記在心裡。只是現在遼東戰事緊張，戶部的庫存除了邊關將士的軍餉，所剩已經不多，都還沒有入冬，若是入冬北方有旱災雪災什麼的，那些救災銀錢還不知道向哪裡要呢。朕若不是為了省銀錢，也不會下詔從皇宮做起要節儉了，當然，你既然開口，朕這個表哥肯定不會不管，這樣，朕給你一千五百兩銀子，再是沒有了。」
周霸聽了心急，忙道：「表哥，我是第一次向你開口，這一千五百兩不要說去江南置田買地建府宅，我拖兒帶女的，除了路上花銷，還能有多少？只怕破廟也買不了。我若不是已經成了廢人，就是沒有職分，也還可以經商教導徒弟謀生。不要說其他，就是我一隻胳膊，難不成也不值一萬兩？」
宣帝明顯聽得出來，周霸心裡很不滿，於是道：「表弟，你看這滿案的奏摺，你以為朕這個皇帝好當？自從再次坐到這個位置，流民作亂，山寇造反，匪盜和慶王舊部刺殺，朕的愛子病死，邊關戰事越來越烈，朕睡過一次安穩覺么？你是朕的親表弟，能不能站在朕的位置想想？朕再加五百兩，實在沒有了，你要怪朕，朕也沒有法子。若你真還缺錢，你不如去找太后，她的體己不少於皇后。」
宣帝說完，當即讓小太監去內務府取銀錢。
周霸見宣帝如此，只好道：「表哥既然這樣說，是不是已經後悔我幫你再坐到這個位置了？我幫你們做過是一些什麼事情，表哥忘了，皇后表嫂應當還記得，表哥有空不如問問表嫂。你讓我去找我姑媽，還不如讓我把我那些侍妾賣了。」
殿里一時沉靜下來，宣帝和周霸都悶氣得不再說話。
正在這時，一個小太監進來稟道：「皇上，扶桑國使者來了。」
宣帝忙道：「讓他們在外稍後。」
周霸只好起身道：「算了，皇上，我出去拿到錢就走，不耽誤你處理朝政了。」
周霸說完行了一禮就要離開，宣帝也不再挽留，嘆道：「你去吧，什麼時候去江南，要去江南哪裡，告知朕一聲就可以，朕可以讓當地官員再多關照。」
周霸於是道：「好吧，其他關照就不必了。」
周霸說完很快轉身離開，宣帝聽著這明顯不滿的話，想拿起龍案上的茶几砸下，但是還是忍住了。
不過從宣帝的眼神里看可以知道，這個忍耐已經暗含殺機。
周霸進來后，以「我」自稱，還幾吃稱呼宣帝為表哥，句句話都透出自己的不滿，這已經讓宣帝忍無可忍了。
要處理周霸並不難，但是宣帝不能不顧周太后的面子。周太后不喜歡周霸，但是周霸畢竟是她的親侄子。況且周霸還有兩個哥哥在任重職，因為在剷除慶王余部時，他們兄弟也有汗馬功勞，雖然周霸和兩個哥哥關係並不好，眼下宣宗還不想因為周霸得罪其他周家人。
正在這是，兩個扶桑國的使者已經進來，給宣帝行禮叩見后，呈上一封國書道：「尊貴的陛下，我們陛下說，你們華夏是禮儀之邦，天朝的公主最端莊賢淑，所以請求陛下賜一個公主下嫁我們扶桑，哪怕宗室公主也可以，永求兩國友好！」
宣帝當即拆開國書看了一下，想了想道：「這個不難，但是既然是為了兩國永求通好，朕賜給你們陛下公主，你們陛下除了國書給朕還有什麼？」
一個使者忙道：「陛下，我們天皇陛下讓我們帶來了一車扶國貢品，還有是個絕色能歌善舞的扶桑女子，現在都在驛館等著陛下派人去查收呢。」
宣帝聽了點頭道：「好，那你們扶桑國已經幾年沒有來長安了，這樣吧，你們在這裡好好住一個月，一個月內朕選好和親公主，讓你們帶回扶桑。」
兩個使者忙上前致謝，然後告辭出來。
卻說拿到二千兩銀票回到自己府宅的周霸，才一進屋，七八個侍妾已經圍了上來。但是周霸鬱悶，揮手讓她們回屋，說自己有事要出去。
見周霸臉色陰沉，那些千嬌百媚的侍妾也不敢唐突問進宮的事情，都很泄氣地回屋。
周霸換了一套衣服，當即帶了親隨阿樂出府。
「爺，我們去哪？」
阿樂善解人意，已經跟著周霸多年，周霸平常很器重他，所以他的膽子也大些。
周霸道：「萬花樓喝茶去！我要悶死了！」
周霸說完，已經大步出府，阿樂忙跟上。
周霸逛長安街，不喜歡坐車騎馬，這點和原來的慶王很相似。但是周霸雖然沒有心機，但是有時喜怒無常，一身紈絝子弟習氣，不是同樣的紈絝子弟不敢和周霸親近。
萬花樓是一個江南浙商經營的酒樓，裡面各種江南茶應有盡有，還有好些特色的江南風味菜肴，幾個年輕漂亮的江南歌女會吹拉彈唱，所以生意極好，尤其晚上，因為那幾個歌女的江南小曲，讓來的所有顧客聽得如痴如醉。
不過周霸今天來這裡，並不是欣賞吹拉彈唱，而是覺得心裡實在鬱悶。
周霸三杯酒下肚，依舊氣悶，讓小二叫個彈琵琶的歌女進來，當即端起一杯酒對那個歌女道：「你是江南來的，你說說，江南到底哪個地方最好？」
那個歌女忙行禮道：「不知道大爺說的好是指什麼。若要看六朝遺迹和富庶之地，當屬金陵，若想嘗遍江南美食，當去揚州鎮江。若要看江南美景佳人，當屬蘇杭。」
周霸聽這歌女不卑不亢，言語不俗，長得也不錯，不由問道：「那你家裡是哪裡的？這麼出來做了歌女？」
那個女子忙道：「回大爺，小女子是姑蘇人士，因為父母雙亡，有一個弟弟，都隨伯父伯母過日子。因為伯父伯母家裡貧寒，說難養活我們姐弟兩個，所以讓她們把我賣了，只求他們好好善待我的弟弟。」
周霸頓時來了憐香惜玉之心，忙道：「你叫什麼名字？被賣時多大了？今年幾歲？賣了多少銀子？」
那女子忙道：「小女子叫賈綠蘿，今年十五歲了，四年前被賣了十兩銀子給伯父伯母，去年賣到這裡時，是一百二十兩銀子。」
周霸忙道：「賈綠蘿，倒是好名字，若我贖你出來，你可願意跟著我？」
賈綠蘿忙叩謝道：「若大爺贖我出來，大爺就是小女子的再造父母，小女子就是大爺的奴僕，願意聽從大爺差遣。」
周霸聽了心情頓時暢快了許多，當即讓阿樂去找酒樓掌柜過來。
酒樓掌柜聽說周霸要贖賈綠蘿，心裡不舍，但是有不敢不依，於是再三說買賈綠蘿時雖然子花了一百二十兩，但是為了去江南買人，耽誤了酒樓生意，又請了教習教導，還給賈綠蘿裝扮一身，費了太多銀錢，最少要三百兩。
周霸心裡本來比自在，因為見了賈綠蘿又聽了她的曲子才稍好些，現在見掌柜似乎有些刁難，不由生氣，當即拿出二百兩銀錢放在桌子道：「我看你就是奸商，見我胳膊廢了就想欺詐我。人家養了近三年賣一百十兩，你買了掌柜女子才一年多，就獅子大開口要三百兩，你以為我家裡的錢是天下落下的？你可聽清楚了，現在給你二百兩，若要再說，只有二十兩了，人今天我就帶走。綠蘿，你現在去收拾一下，陪我喝酒，一會兒隨我走！」
掌柜見周霸生氣，忙賠笑道：「周爺別生氣，小人剛才唐突了，就依周爺的意思，銀子我收下，賈姑娘現在起就是周爺的人了。今日的午飯，就當小人孝敬周爺的。」
周霸斜著眼睛看著掌柜掌柜道：「你倒變得快。這可是你自己說的，我也就不客氣了。再給我來壺酒，加一缽肉丸湯。」
半個時辰后，周霸終於酒醉飯飽，讓阿樂雇了一輛馬車，攜手賈綠蘿上車返回周府。
可能得了新寵賈綠蘿的緣故，次日早飯後，周霸心情不錯，再次進宮去見宣帝，說自己已經決定去江南，已經定好九月初九重陽節離開京城。原配和幾個侍妾帶著兒女暫時留下，只帶一個侍妾一個丫頭綠蘿還有三個隨從一個管事去江南，若是置辦田宅順利，很快會返回京城接那幾個江南侍妾和兒子去江南。
要知道宣帝聽了會怎麼做，且看後文。