第一章 避瘟丹

烈日流火爍金，地面燙得熱氣蒸人，也昭示著溽熱難熬的盛夏正式來臨。偶有清風夾著熱浪拂面而來，引得池邊楊柳婆娑搖曳，水面上的波光在日光底下明晃耀眼，蟬一聲尖似一聲的聒鳴，不少人都在陰涼處吃瓜躲懶，享受著閑暇時光。

「這夏清侯怎麼還沒曬？日頭這麼大，趕緊挪出去。」一眾僕婦擼起袖子忙前忙后往屋外搬席子。

「這夫子房裡的帳幔被褥不要忘了，前些日子可叮囑過的。」

「方小蘭！避瘟丹你去買了沒？」

角落裡一個正在掛鐘馗圖的中年婦人聞言回頭，暗叫一聲不好，拍了拍腿從板凳上爬下來，「我現在就讓人去。」說罷，火急火燎跑出了院子。

見狀，那幾個正在洒掃的僕婦搖了搖頭，「估計又是讓小啞巴去，還說是親生的，我看估計是撿來的。」

「你也這麼覺得？她自個那閨女養得白白嫩嫩地，廚房那活計累點都不肯，什麼破事都叫小啞巴干，准有貓膩。」

不管裡頭的人怎麼說，方小蘭出了院子沒找到人，又跑到了柴房，這才在灶頭那邊見到了人。

小啞巴瘦小地身子包裹在寬大的男士衣袍里，一雙手臂露在外頭，整隻手掌黝黑，彷彿剛在炭里摸了一圈似得，方小蘭氣喘吁吁進來，也不著急叫她，喝了碗粗茶后，一把將茶碗扣在桌上，還以為這丫頭片子會醒過來，沒想到睡得極熟，方小蘭來了氣，一巴掌拍在她的後腦勺，這下小啞巴才動了動，毫無生氣地坐直身子，扭頭看向了方小蘭，動作僵硬像個木頭，只是那眼神卻凶，方小蘭每每盯著她這雙眼睛就沒由來的一陣心慌。

方小蘭咬牙從懷裡掏出五個銅板，丟到桌上，還有一張紙，她肥碩的手指戳在紙上，粗生粗氣道：「去買避瘟丹回來，這是字，指給藥房的葯童看，曉得不？」

小啞巴動作緩慢地拿起那張紙，方小蘭見她這樣就來氣，想抬手戳她的後腦勺，想起她那兇惡的眼神跟之前在她手臂上咬得疤，想了想就罷手了，「啞了不會開腔你點頭都不會了么？應我啊！」

小啞巴拿上錢走出柴房，辨認出方向後，就徑自走了。

方小蘭看著她的背影，吐了口唾沫，「真倒了霉了，撿了這個玩意回來。」

五月是毒月，百事多有禁忌，家家戶戶都會忙裡忙外的準備辟邪之物，大街上的小攤販也在叫賣天師符、麝香荷包等物，雄黃酒的香氣從借口傳至街尾，雲中學堂位於雲中城的中心位置，四通八達，城中的孩子都在此上學，這條街也是最繁華的所在，小啞巴從學堂里出來就往藥房的位置走。

「蒸角黍！剛出爐，香噴噴咧！」

聞言，她肚子不爭氣地叫了起來，黑黢黢地小手摸上扁得已經凹陷的腹部，她扭頭看向了蒸籠上的角黍，喉頭下意識一滾，唾液滾上口腔，她用力地下咽，想把這貪婪的慾望一併吞下。

她太餓了。

也許是她停留的時間有些長，目光過於渴望，引起了小販的注意，小販上下打量著她，還以為是個乞丐，立刻皺著眉頭驅趕道：「去去去，別擋著我做生意，一邊去。」

這種驅趕，她太熟悉了，低下頭，木訥地朝前走去。

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