第8章 外交努力

第8章 外交努力

查理最近清閑很多,國家逐漸都走向正軌,不再需要他親力親為,可有一件事更加讓他煩不勝煩,最近國王婚姻問題,已經成為西班牙政治生活的頭等大事,人如果太閑就會亂找事,議會太清閑也同樣愛找事。

幾天前有下議員就提交一份國王婚配提案,得到越來越多的議員支持,最後通過投票形成正式議案提交上議院審理,而上議院更加清閑,竟然也投票通過,最終成為頭等政治任務。

由於流亡的原因,查理至今還是光根一個,不知不覺他已經快奔三的人,在普遍早婚的時代是極為罕見,何況他還肩負西班牙王室血脈傳承的責任,他到是不急,可臣民們早就著急上頭。

「陛下,請看這幅,奧地利吉安娜公主,有哈布斯堡玫瑰之稱,今年十四歲,正是情...」

「停下來吧,我的議長大人,你們議會最近無事可做嗎?」

查理連忙擺手阻止喋喋不休的上議院議長坎德爾格公爵。

這是位真正的西班牙傳統貴族,他已經連續幾天對國王實行全方位封鎖,連睡覺前都要聽他念叨一番。

按照西班牙憲法規定,王後人選必須由上議院負責遴選,這是為避免國王婚姻出現有辱國體的事情。

如果國王心血來潮,隨便娶一個亂七八糟的女人當王后,會被各國取笑,這是整個貴族階層最不能容忍的事情,這些貴族老爺們可是極為要面子的。

「陛下,為了王國未來,請您必須要認真對待,這也是身為國王最神聖的職責之一,」老公爵逼婚還在繼續,幾十張少女畫像已經鋪滿桌子。

查理現在真想把這老頭按地上痛扁一頓,從早上到現在,他已經忍受幾個小時的狂轟濫炸,已經到了忍無可忍的地步。

「陛下......」

「陛下......」

兩個聲音同時傳來,讓查理為之一振,望向來的人,忽然感覺十分親切,真是救世主啊。

「我的首相,還有外交大臣,哈哈,快點過來,見到你們真讓我高興,」查理十分熱情,親自站起來迎接,比見到親爹還要親。

「陛下您......,臣有急事向您彙報,」薩瓦迪顯然不知道國王今天為何如此開心,不過看到一直給使眼色的查理,連忙改口。

「既然陛下有急事,臣就先告退,不過希望陛下明天要給臣一個明確答覆,」坎德爾格公爵見首相一副著急的模樣,知道有事向國王彙報,也悻悻然的離開。

「公爵大人請慢走!」薩瓦迪和托克森的向老公爵行禮,這是貴族間的禮節,爵位小的要給爵位大的人行禮,無關職位高低。

坎德格爾公爵看向兩人的眼神有些不善,「你們來的可是時候。」

兩人苦笑看著老公爵離開,被這老人惦記上可不是件幸運的事。

查理暗樂,當臣子本來就要為君分憂嘛。

現在總算解脫,不過想到明天還要繼續承受這位話嘮公爵的騷擾,心裡又是一陣苦悶。

這那裡是逼婚簡直是要命,結個婚而已沒必要這樣吧。

「陛下,我們的商船已經被熱亞那扣押,根據領事館傳來的消息,他們打算沒收所有財產,共計損失近三十萬英鎊,」薩瓦迪可不管國王臉色怎麼樣,彙報正事要緊。

30萬英鎊也就是150萬金元(現匯率1英鎊=5金元),3艘一級戰列艦的造價,查理很蛋痛,連視金錢如糞土的薩瓦迪也是一臉便秘樣。

「情況屬實嗎?」

查理顯然還有些懷疑,畢竟這事也太過匪夷所思,不相信熱亞那真敢這麼干。

「是的陛下,臣今天收到來自駐熱亞那大使列麥斯特男爵的親筆信,請您過目,」這時一旁的外交大臣托克森從衣兜里取出一封信呈給查理。

「.........屬下已經在向熱亞那政府交涉,可效果十分不佳,他們已經失去談判的意願!」查理拿起信件輕輕細念一遍。

「你們怎麼看?」

查理合上信件遞給首相,臉色十分平靜,好像無關緊要的事。

可是卻讓薩瓦迪十分震驚,因為這是國王爆發前的徵兆,直接後果就是要,開戰!

多麼可怕的字眼,他不想當個參與戰爭的首相,和平繁榮才是他的政治理念。

薩瓦迪一番思考後,十分誠懇說道:「陛下,臣認為,不管採取任何手段,最要緊的是領回我們的財產和人員,所以希望您批准托克森子爵前往熱亞那作最後的外交努力。」

這位外交大臣是薩瓦迪親手栽培,從交通部開始就一直跟隨著他,他出任首相就直接提拔托托克森為外交大臣。

「我的外交大臣,你最有發言權,這件事該怎麼解決,」查理點點頭,又看向保持沉默的托克森,自己這位外交大臣掌握多門語言,擁有豐富的外交經驗,也想聽聽他的看法。

「陛下,首相閣下說的很有道理,目前我們一切都還沒有做好準備,通過外交談判是目前最佳的方式,臣一定竭盡全力完成這次任務,」托克森不愧是外交家,八面玲瓏,面面俱到,不僅照顧上司的臉面,也迎合國王的心思。

「好吧,就先通過外交途徑,如果熱亞那還不肯妥協,很抱歉,我將給他們一個深刻的教訓,希望你們能說服我們這幫貪婪的盟友吧!」

就如同托克森所說,西班牙如今還沒作好戰爭準備,查理需要時間進行軍力調動,這段時間讓內閣去折騰一下,也是不錯的選擇。

…………………………

托克森乘坐馬車連夜出城,前往西班牙地中海皇家艦隊駐地馬拉加軍港,這次他同時肩負西班牙與熱亞那兩國和平的希望,戰爭永遠都是外交失敗的表現。

經過一天一夜兼程,托克遜子爵趕到馬拉加港,提交國王的文書,很快就登上一艘二級戰列艦「聖瑪麗」號,這艘配備九十門火炮的巨艦,全身被塗成紅色,就像一隻龐大的龍蝦,也被海軍士兵戲稱為「大蝦」號。

護送托克森前往熱亞那,除了「聖瑪麗」號還有一艘「海獅」號巡航艦,共計九百多人浩浩蕩蕩駛向地中海深處。

這次出使熱亞那同時派遣兩艘軍艦護送,也是西班牙外交史上的首次,特別其中還有一艘這時代的海上利器二級戰列艦,要知道它可是准一級戰列艦,除了保證托克森安全外,還有武力威懾的意味。

就在托克森還在海上航行時,遠在熱亞那的西班牙駐熱亞那領事館,列麥斯特大使也在苦想對策。

這位來自巴斯克的小貴族,在這個美麗的城邦國家生活了二十年,熟悉這裡的一切,可以說這裡已經是他另一個故鄉,事件發生后,他一直就在努力通過和平手段解決,但一次次的碰壁讓他很痛心,事態發展正在滑向戰爭邊緣。

「總督閣下,希望您能釋放所有船員,他們是最無辜的平民,」列麥斯特又一次求見熱亞那最高統治者蒙休斯,這樣的懇求已經上演多次。

「我的朋友,他們是一群入侵者,已經觸犯熱亞那海洋法案,我也無能為力,」不耐煩的蒙塔休斯變得異常傲慢,一副愛理不理的樣子。

好吧,現在不僅財產被沒收,連船員的生命也將得不到保障,事情發展到這一步,已經沒有再談判的必要,列麥斯特徹底死心了。

「總督閣下,我王應該已經作出反應,希望您一切安好吧。」

列麥斯特說完就直接離開,這是極為不禮貌的行為,但他已經不需要顧忌了,也許這是他最後造訪熱亞那總督府了。

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波旁之主

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