第一章 柳河變局
呼嘯的北風，席捲過冰封的荒原。
凈世一方天的極北之地，同樣在苦寒中沉淪，光芒也難以抵達。常年的來客，唯有刺骨的飄雪與寒風。
草野全都枯乾，被零落的白霜層層掩埋，毫無半點生機。天永遠是鉛灰色的死寂，沒有多餘的色彩。
峽谷深處。
崩然傳來飛箭離弦的聲音，在靜寂的四野尤為明顯。緊接著是一陣急促的腳步聲，咯吱咯吱地踩碎遍地的枯草與雪霜。
是兩個纏著黑色頭巾的男人。
他們追趕的獵物——離他們不算遠的一頭雄鹿，在中箭之後緩緩倒在了雪地里。殷紅的血水汩汩流淌出來，非常扎眼。
射箭的男人得意地吹了個唿哨，似乎對自己的箭術非常自得。
很快，他們扛起了今天的收穫，往峽谷更深的一座隱蔽的岩洞走去。
…………
「噌」地擦亮燭火，一個面貌年輕的少年舉著火把走進山洞。裡面別有洞天，一直順著下行，原本狹小的空間越來越大。漸漸地，已經是一座隱蔽的基地的形狀了。
兩旁的石壁上，塗畫著凌亂而詭譎的人形，又好像是野獸的形狀，斑斕得令人發怵。原始的壁畫風格一直綿延到岩壁的四角，那種近乎瘋狂的描畫，宛如一尊魔獸的夢魘。
七拐八折，少年似乎很熟悉這裡的地形。最後走過一架殘片搭起的懸橋，他來到了終點。
其實他已經沒有舉著火把的必要了，因為在這裡，高懸的油脂燈火足以照明。
只不過那種火焰，跳動的是更加瘮人的紫黑色光澤。
迎面的是一幅高聳的獸皮長卷，宏大而如妖魅般驚悚。更深邃的內部就此被隔絕，少年也沒有再繼續進入，跪拜在了長卷以外。他的身形一動不動，凝固得像一尊雕塑。
他等候了片刻。四周一片混沌般的死寂，紫色的火焰跳動得黏稠而陰森。
少頃，他的背後首先傳來一聲興奮的吆喝。他凜冽著眉峰的殺氣，回頭望了那兩個外來者一眼。
濃郁的殺意流露出眼角，霎時散布開來。那兩個人再傻也懂得基本的察言觀色，立刻嚇得噤若寒蟬。
少年淡淡地瞥了一眼他們扛著的死鹿，示意他們放在地上，趕緊滾蛋。那兩個人見狀立刻搗蒜似的點頭，放下死鹿后一溜煙跑著飛速離開。
少年哼了一聲，不再理會他們。
今天，影主召喚他前來，看來是決意要發動計劃了。謀劃了多少歲月，他們在這一處陰晦腐爛的地方已經呆夠了。接下來，就是欣賞計劃爆發的時候。
少年並不緊張，也沒有什麼激動，臉上的表情平淡如寒潭。他思考著很多事，眉間遊盪著隱約的愁雲。
又過了少許時間。乍然，少年瞥見兩旁的鬼火開始顫抖，彷彿怒潮前的先兆。
「恭迎影主。」他拱手拜賀道。
「呼」地一聲，高懸的獸皮長卷被吹刮翻動，強大的威壓剎那間席捲而來。少年仍然保持著原來的姿態，但是衣袖和頭髮被吹得不住飄飛。
「影主」降臨了。
低沉的聲音宛若骷髏鬼泣，令人不寒而慄：
「……你，平身吧。」
少年聽到這句話，緩慢從地上站起來，輕拍了兩下衣服上的灰。
「影主閉關偌久，今日再出，屬下不勝欣喜，恭祝影主。」他換了一種更加激動的語氣說道，儘管臉上仍然沒有任何錶情。
「呵……」影主在幕後冷冷地笑。
「孤，還未大成。但孤的大計，是時候開啟了……」
少年內心鬆了一口氣，但仍舊沒有半點顯露出來。
突然，一物從獸皮長卷后擲飛出來。少年眼疾手快，抬手運氣，那物就緩緩地落在了他手中。
低頭一看，是一張捲起來的紙軸。
昏暗的光線，少年無從得知裡面寫著什麼。但是他作為影主心腹，不用看也大致了解裡面有什麼內容。
「去吧，你該怎麼做，裡面很清楚。」
少年沉吟著瞄了獸皮長卷之後一眼，但什麼也看不到。他遲疑著攥緊捲軸起身，準備轉身離去。
鬼火呼呼抖動，歪斜著少年的背影。幕後沒有再傳出影主的聲音，洞內一片寂靜。
直到少年遠去，影主的聲音才在空蕩的洞內再次響起。梟笑聲低沉地在岩壁間激蕩，如同深淵的惡鬼嚎啕。
「孤的博弈，就先用這些棋子，權當作一點威懾……」
「最長的嚴冬，降臨了……」
…………
數月後。
草長鶯飛二月天，拂堤楊柳醉春煙。雪融冰消，寒柳吐翠的初春，柳枝河夾岸一片生機暖意。
柳枝河上有座小石橋，橋壁的青苔也隨著春天的回歸染上芳綠。橋下春水波漾，溪流如同黛色的軟緞，橋上……卻有個一臉煩悶愁眉苦臉像是專門來煞風景一樣的少年。
好像這迷人的春色都與他無關，緊鎖的眉頭鬱郁不解，少年已經在橋頭徘徊了一個上午了。橋邊一位算卦的大爺注意了他很久，一直在試圖找個恰當的時機過去用精明的卦術幫他排個憂解個難，再合情合理地收個幫忙費什麼的……但他剛才一直沒有機會，眼看日頭到了晌午，他還是決定去碰一下運氣。
少年剛才一直來回在橋上踱步，估計是走累了，現在他乾脆一屁股坐在了橋墩邊。老大爺就是瞅准這個時候過來搭訕的。
「唷，年輕人，」大爺踱著步子走來，和藹地和他打招呼。
但少年抬頭看了他一眼，眼神中還充斥著一股煩躁。
大爺見他這樣，認真地打量了他兩眼，諱莫如深地摸了摸鬍子，若有所思地說：「少年你……愛情上受到挫折了吧？」
少年一聽，頓時驚訝地瞪大眼睛：「你……你怎麼知道？」
見自己竟然一語中的，大爺哈哈一笑，顯然很是得意。
他搖晃著毛髮稀疏的腦袋，一手捻著根根白花花的鬍子，張口就來：「我吃過的鹽，比你走過的路都多！年輕人，我看你是……結婚喪子！哦不對……中年喪婦！哦不對不對……」
這位大爺似乎是有點緊張，幾次說錯話已經讓眼前的這個少年臉上的火氣越蓄越濃。
少年無緣無故被詛咒了一通，見他還在喋喋不休，怒從心起，當即就對大爺一頓大發雷霆：「你才喪子喪婦！為老不尊的！就這口才從事什麼服務業啊！快走快走！」
挨了一頓臭罵，大爺悻悻地逃離了。而少年則又鬱悶地倚在了橋柱上，望著橋下汩汩流水發愣出神。
賦雲歌想不鬱悶都難。他活了十幾年，竟然直到今天才聽說自己被訂過娃娃親。
而且……要是長得好看點也就算了，可那准媳婦今天一登門差點把他嚇得心臟病發作。
更何況，古人云好男兒志在四方，年紀輕輕就這麼悲催地被封建婚姻束縛住手腳，成為一個家庭主夫，那距離理想的生活也太遠了。雖然自己的理想是什麼賦雲歌還沒有仔細考慮過，但自從他給自己改了這個名字之後，他就立志要為理想拼搏一生了。
這次離家，其實也已經有過了許久的盤算，今天的娃娃親事件不過是導.火.索和催化劑。
在家裡，爹親娘親都一心希望自己繼承家族茶莊的衣缽，親戚們也給他冠以「後起之秀」的讚譽。雖然家產富足，人生安逸，但這些都不是他想要的。
尤其是今天才出現的「媳婦」……
家裡的事情他都不需要擔心。俞家茶莊名號不小，就算自己拍拍屁股走人家裡的產業也照樣能有條不紊地進行。不過唯一放心不下的，就是自己的小妹俞柔……
嘛……賦雲歌撓了撓頭。
他仰望著清亮湛藍的天空，在心裡寬慰自己俞柔已經長大了，就算自己這個大哥不在，也是一定沒有問題的。
又坐在橋上發了一會呆，賦雲歌理清了頭緒。他快步走下小橋，徑直朝著自己的朋友，東方詩明家而去。
東方詩明這個年輕的名號，在周遭算是無人不曉，熟知他的人很多。據說他頭腦聰明過人，常常給別人出謀劃策，排憂紓難；加上他長相英俊，風姿清逸，不少小姑娘家都曾經悄悄手繪過他的畫像掛在閨房裡什麼的。賦雲歌向來和他交情匪淺，這次去找他也正是希望能得到一點有用的建議。
從柳枝河橋到東方詩明家所在的石鼓渡口並不算近，賦雲歌找上門時，已經是傍晚日落了。
「哦，俞公子，好志向啊，家境殷實、屋有嬌妻尚能棄之不顧，實在是胸襟遠大，令人欽佩。」
東方詩明反著趴在他的太師椅上，聽完賦雲歌簡要說明來意，假笑著揶揄他。
賦雲歌瞪了他一眼：「已經改過名字了，就別公子公子地叫起來讓人倒胃了。還有那個嬌妻，說實話真是讓人不敢恭維。」
「嘖嘖……」東方詩明搖了搖頭，托著茶盞放到嘴邊啜了一口，又說：「你家的家丁來我這裡找過你一次，還跟我說只要能把你還回家去就給我五十兩銀子當作報酬。」
「我也知道他們會找到你這兒來。」賦雲歌嘆了口氣，忽然又抬起頭來看向東方詩明：「怎麼？要設套把我忽悠回去？」
東方詩明蹙眉，故作嚴肅：「雖然考慮過，但我還是認為咱們兩個的交情，至少要再給我漲十兩銀子才行。」
「你……」賦雲歌做出呲牙欲怒狀。
「好了好了，不瞎扯。」東方詩明稍稍收斂了一下臉上的笑容，緩緩地從椅子上抽身站起來，扭著脖子問：「既然逃出來了，之後你打算怎麼辦？」
這個問題也是賦雲歌一直在考慮的。他皺著眉毛，垂頭苦思冥想了起來。過了一會兒，他忽然一拍桌子，向東方詩明宣佈道：「決定了，我要到上層去看看。」
「上層？」東方詩明眯起眼。
此時，幾聲低而急促的敲門聲傳來。東方詩明與賦雲歌對視了一眼，賦雲歌朝他點點頭，然後一骨碌鑽到了床板底下。東方詩明感到無奈又好笑，起身向門口走去。
開門，站在門口的果然是賦雲歌家的家丁。賦雲歌在床下聽東方詩明跟家丁隱隱約約說了幾句什麼，家丁往屋裡探了兩眼后就告辭了。他吁了口氣，慢慢從床下爬了出來。
東方詩明回來，笑道：「你看你家裡人對你多好。」
賦雲歌撇了撇嘴，一臉的無語。
「繼續話題吧。你要去上層——凈世一方天？」東方詩明不笑了，神情有些訝異。「那個地方我也只聽家裡人提及過，據說要抵達上層可並非易事。」
屋裡越來越黑，東方詩明說著，順手點亮了桌上的燭燈。燈火一顫一顫的，抖動著兩個人模糊的影子。
賦雲歌趴在桌子旁，直勾勾地盯著躍動的火苗，低吟說：「沒關係的，先到中層再說也可以。總會有辦法的。」
「中層，泰世昇平天嗎……」東方詩明想了一下，臉上表情有些複雜，「我也好久沒有再去過了啊。」
賦雲歌知道東方詩明的來歷，他的本家就是在中層，那個名為【泰世昇平天】的大陸。據說中層物產豐饒四季怡人，奇景勝地目不暇接，可謂人傑地靈的天堂。
按照生活環境來說，中層要比這底層大陸【下世凡荒天】要好不知道多少。至於東方詩明為什麼跑來下層獨居，他一直沒有得到明確的解釋，但賦雲歌一直很欽佩東方家不反對東方詩明獨自離家闖蕩的這一點。
他把臉緊貼在桌面上，陰鬱地皺起眉頭：「你好歹是飽覽過中層風光，我長到這麼大卻從來沒有離開過下層。」
窗戶外已經完全黑了下來，黯淡的星光在漆黑的天幕若隱若現。東方詩明見狀，淺笑著起身轉去了灶房，一邊招呼賦雲歌：「吃晚飯沒？沒有的話來幫我打個下手，我陪你喝一盅。」
賦雲歌懶懶地拖著身子過去幫忙，接過東方詩明遞過來的一根蘿蔔和洗菜盆。他彎下腰去舀了一瓢木桶里的水洗菜，冰涼的泉水清澈無比。
「哦對了，今晚估計還得在你這裡借宿。」忽然，賦雲歌抬起頭來說。
東方詩明歪過頭，呵呵一笑：「不會讓你露宿街頭的，放心吧。」
屋外的樹林被夜風拂動，沙沙作響。歸鳥棲息，一輪殘缺的明月半遮在雲霧之後，散發出清紗般朦朧的光。巷弄里不時傳來幾聲狗吠，夜色泊著渡口潺潺的流水，勞作一天的人家已經休息，寂靜伴隨著絲絲鼾聲，籠罩了這一隅平凡的煙月。
翌日清晨，還沒睡夠的賦雲歌被連續不斷的忙碌來回的腳步聲踢醒。他從地鋪撐著困頓的身軀坐起來，睡眼惺忪地望著東方詩明：「……怎麼？要搬家嗎？」
東方詩明此時已經收拾好了幾個包裹，額角上布有一層細密的汗水，看起來精采煥發：「吵到你了嗎？我就收拾一下，你再休息會兒。」
賦雲歌剛要再躺回去，眼角的餘光卻掃到了那幾個包裹，頓時來了精神，困意全無。他三下五除二穿好衣服，跟上東方詩明，驚疑地問：「看你這架勢……該不會是要和我一塊走吧？」
東方詩明偏過頭，臉上掛著淡淡的笑意：「其實這個想法，我籌劃很久了。既然你現在也決定要往上走，那咱們就算是一拍即合，說走就走唄。」
賦雲歌還是有些難以置信，他沒有想到東方詩明竟然會做出這樣的決定，而且動作竟然這麼快。不過倒也不是壞事，畢竟多個朋友好作伴，更何況東方詩明也比自己更熟悉向上的路線。
按照他的計劃，是先回俞家一趟再打聽向上的方法。他其實心裡還是裝著俞家的，也牽挂著爹親娘親，還有小妹俞柔。不知道東方詩明的安排是否緊湊，能不能抽出時間讓自己回家看看。
想到這兒，賦雲歌不禁偷偷瞄了東方詩明一眼。
東方詩明猜到了他的心思，也大致想得出來他的顧慮。於是他假裝隨意地提議：「先去俞家茶莊一趟，你去和家人道個別吧。然後我們再去找我的一個熟人，我想他一定能幫到我們。」
聽他這麼說，賦雲歌內心才打消了憂慮，同時也不由暗暗欽佩東方詩明的心思入微。沒有問題后他也上前幫忙收拾，兩個人在家裡忙碌地拾掇起來。
大約過了半個鐘頭，物品全部清點完畢。大件基本都留在了家中，隨身的包裹只有盤纏和不可或缺的幾件物品。
「好了。」東方詩明拍拍手。兩個人系好包裹，就出門向柳枝河的方向而去。
清早的街巷還有一點薄霧。早行的人們熙熙攘攘，石板路上的小凹槽還有些濕滑。走在路上，賦雲歌心情舒爽不少，昨日的不愉快也隨之煙消雲散。
「你認識的那個熟人，可以跟我說說嗎？」路上，他忽然想起這回事，便向東方詩明請教。
畢竟，既然是東方詩明口中有能耐的朋友，那如果自己對他還是很陌生甚至毫無耳聞，恐怕見面時候的場景會多少有些尷尬。
「哦，他啊。」東方詩明摸著下巴，想了想，「他算是一位高人，目前在市肆之間隱居。曾經在上層也留下威名，一手酒葫蘆當做武器，喜歡喝酒，但古道熱腸，值得信賴。」
「這樣啊！」賦雲歌聽得不覺睜大眼睛，接著問：「他叫什麼名字啊？」
東方詩明撓撓頭說：「他……叫做醉塵鄉。不過這不是他的本名，但至於本名是什麼，我也不得而知。」
「哦……」賦雲歌問完了，開始仔細考慮如何與這位高人相處。
沒考慮多久，東方詩明的聲音就從耳邊傳來。賦雲歌從沉思中回過神，看向東方詩明用手指的方向，就明白是快要到家了。
俞家名下有龐大的茶園地產，前方就是其中的一座種植茶山。直行的石板路拐了一個角，往左再走一段路就是俞宅了。
家的輪廓映入眼帘，賦雲歌心中有些複雜，七上八下地忐忑不安。原本一直想要離開這裡展翅高飛，沒想到真到了別離的時候還是有些捨不得。
遠遠地，兩人已經能夠看到俞家的烏金牌匾了，聽起來裡面似乎有些吵鬧聲。東方詩明停下腳步，拍了拍賦雲歌的肩膀，臉上帶著若有若無的微笑：「快點去吧，儘早回來。」
「那……」賦雲歌剛想張口讓他也進來坐一會兒，可又轉念一想，還是自己快去快回，不耽誤兩人的行程比較妥當。
他改「嗯」了一聲，攥緊拳頭向俞家大門走去。
突然，俞宅院內傳來一聲哀嚎，接著便是一陣亂棍交擊的震音鑽入賦雲歌耳膜！賦雲歌大驚失色，快步跑到門前撞進俞宅，而隨後出現在眼前的一幕，更是讓他瞠目結舌！
「你……你們是誰？！」
面前的俞宅大院，亂作一團。堂屋門口站著的就是老爹沒錯，可院子里還赫然站立著幾個凶神惡煞的彪形大漢，頭上清一色裹著染黑的麻布，手裡還都拿著大棍之類的傢伙。
三五個家丁似乎在與他們鏖戰，但顯然不是對手，此時地上已經躺了好幾個，都面露痛苦地蜷縮著掙扎，血跡，染紅了大院的白灰地。
老爹看見賦雲歌回來了，不喜反懼，哆嗦著沖兒子大叫：「小子快……快走哇，他們會宰了你的……！」