第一章 豹房

正德三年，八月辛巳，立內廠，劉瑾領之。

皇城西苑，太液池西南，豹房。

劉瑾斜靠在卧榻上，枕著內織染局新送來的湖州碧縐，懷裡抱著風磨銅的灑金熏香爐，爐上有四個篆字：金玉滿堂。

堂下立著錦衣衛南鎮撫司的石文義。

才過中秋，秋高氣肅，石文義的後背已經被陣陣冷汗濕透。

劉瑾撥弄著香爐，尖聲道：「自太祖設錦衣衛，距今有一百二十多年了。成祖設東廠也有七八十年了，憲宗皇帝的西廠卻只有三十年。可是，錦衣衛不如東廠，東廠不如西廠，為什麼？」

石文義用衣袖擦了一把汗，說道：「卑職魯鈍，卑職魯鈍……」

劉瑾又扯著尖細的嗓子，說道：「東廠和西廠騎在你們錦衣衛的脖子上拉屎拉尿，你卻連為什麼都不知道么？」

「這……」

「北鎮撫司的手裡有詔獄，那也算有油水可撈，可你們南鎮撫司有什麼，又算什麼？」

「……」

「皇上早就瞧不慣你們廠衛的人，這才敕立了大內行廠……」

內廠初立，石文義早有耳聞，只不過是搞不明白，這內廠跟東廠和西廠到底是什麼關係。聽到這裡，石文義突然眼前一亮，說道：「卑職明白了。」

劉瑾挑起眼皮：「你真的明白了？」

石文義道：「卑職明白了。」

「你明白了什麼？」

「十年河東，十年河西，督主才是皇上身邊的人。東廠的丘聚和西廠的高鳳多行不義，遲早會有遭報應的一天。」

劉瑾微微一笑，又點點頭，說道：「那一天一定不會遲。」

石文義一顆心這才落到肚子裡面，忙道：「卑職手下有幾百兄弟，其中不乏好手，我等任憑督主差遣。」

劉瑾嘿嘿一笑，說道：「殺人么？你們哪裡會殺人？你們那不是殺人，那分明是屠夫。右僉都御史府上二十八口連一具囫圇屍首都沒有，分明是造孽啊。」

石文義一臉茫然，又問道：「那督主的意思是？」

劉瑾眯起雙眼道：「他們都會死，可他們一旦死了，你的嫌疑就最大。所以你要早做準備，別讓自己攪進去。」

「督主神通廣大，卑職願效犬馬之勞。督主的意思讓我躲他們遠一點？」

「不，你要離他們近一點，越近越好。」

「卑職謝督主，此後，卑職這顆腦袋就是督主的了，若有差遣，赴湯蹈火，在所不辭。」

劉瑾似睡若睡地擺了擺手，悠悠地說道：「你若知趣，錦衣衛的指揮使便是你的了。不僅如此，東西廠也會再歸到錦衣衛的門下。」

石文義掩飾不住地欣喜，抬眼瞧見劉瑾眯起了眼，就沒再言語，而是「咚咚咚」磕了三個頭，悄悄退身出去。

劉瑾當然沒有睡著。

屏風後面轉進來一個人，是劉瑾的義子劉化鳳。

「義父，就憑他也能統領錦衣衛么？」

「正因為他有弱點，所以他就能。都安排好了？」

「都是按照義父的意思辦的，不過，那人看起來很平常，武功也好像不怎麼樣。」

「殺人靠的是腦子，不是武功，越是平常的人就越不容易引人注目。」

「義父英明，那麼選誰來試試這刀夠不夠快呢？」

「那就馬世雄吧。」

……