職業考試預選
()「那麼這個學期我們就到這裡，同學們假期一定要注意安全，我們下個學期再見！」班主任藤田的發話讓整個教室都沸騰起來了。
「沙羅醬暑假有什麼打算，我要跟家人去北海道的度假，大概一整個假期都不能看到沙羅醬了……」一個學期過去了，高橋美央發現自己越發依賴自己的同桌了。
「唔，我會去參加職業考試。」大久保沙羅輕聲卻堅定地說。
屬於她的戰爭很快就要開始了。
「真的？！」高橋美央不敢置信地瞪大眼睛，雖然她也發現沙羅最近突然對圍棋變得很上心，但是沒有想到她心裡竟然已經下了這樣的決定。
「嗯，美央會支持我？」大久保沙羅微笑地看著她。
「當然！我相信沙羅醬一定會通過的！」高橋美央的表情甚至比大久保沙羅這個要參加考試的人要更加信心滿滿。
「呵呵，如無意外亮君也會參加。」只有三個的通過名額，而毫無疑問塔矢亮絕對會佔上一個。但是大久保沙羅並不後悔邀請塔矢亮一起參加職業考試，機會是平等的，如果失敗了，與其埋怨別人搶走了機會，不如大方承認自己實力和努力都不夠。而且即使沒有她，塔矢亮會參加今年的職業考試的機會還是很大的，畢竟圍棋大會那天他決斷的表現……
「那等秋天之後我們班不就會多了兩名職業棋士了嗎？」高橋美央理所當然地問。她完全沒有假設「萬一沙羅醬通過不了怎麼辦」的打算，她一直都覺得既然是沙羅醬所下得決定，她就一定會做得到，就像那個弓道的全國大賽冠軍一樣。
「呵呵，承美央你的吉言。」她現在的實力差不多就只是院生的中上水平，要通過職業考試的確不是一件容易的事。但是還有一點點時間不是嗎，她怎麼可能允許自己就這樣坐以待斃？
「對了，沙羅有玩過網路圍棋嗎？假期的時候如果沙羅想放鬆的話我們可以在網上下棋。」高橋美央興緻勃勃地提議，然後撕開一張便條紙開始寫寫畫畫：「這個是我的賬號……」
「好啊。」大久保沙羅接過便條紙，網路圍棋她下過幾局之後就覺得沒有多大意思，不過如果是認識的人的話，似乎……一個念頭突然閃過大久保沙羅的腦海。
唔，要不，晚上回去試試看？
吃過晚飯之後的大久保沙羅跟自家爺爺請了個假，然後奔回房間打開電腦，輸入賬號登陸之後也不找人下棋，而是一邊瀏覽別人的對弈一邊靜靜等待。
沒過多久，屏幕上突然彈出一個對弈邀請的窗口，大久保沙羅定定地看著邀請者的名字：嗯，是他來了。
唇邊揚起一抹笑容，大久保沙羅滑動滑鼠按下確認鍵，或許在某些方面網路圍棋的確有它的過人之處。
……
半個月的時間轉眼即逝，清晨的第一縷陽光還沒來得及泛濫，樹上的鳥叫與蟬鳴已經迫不及待地互相應和著。
大久保沙羅按掉還沒能發揮作用的鬧鐘，用涼水拍打著自己的臉頰，然後對著鏡子中的自己微笑加油，今天是職業考試預選賽的第一天，她的戰爭，從踏進棋院的那一刻正式開始。
「棋士資格審定考試……六嗎？」女孩看著玄關前面醒目的黑板，不知道她今天的對手會是怎麼樣的一個人？
「現在進行組別抽籤，叫到名字的人請到前面來。」工作人員盡職盡責地安排著分組名單，大久保沙羅和一眾考生一樣，安靜地跪坐在一旁默默等候。
氣氛明顯帶著壓抑的味道，「塔矢同學！」隨著工作人員的這一聲呼喚，室內的空氣變得更加緊繃了，在場大部分人的視線都忍不住看向那個從容起身的男孩。
大久保沙羅斂目，塔矢這個姓氏意味著什麼，恐怕所有有意向要成為職業棋士的人都非常清楚。而大久保的姓氏……
「大久保同學！」聽到自己的名字，大久保沙羅亦沒再多想，隨即站了起來，緩緩地上前登記自己的號碼。十七號嗎？那在自己前面的塔矢亮就是十六號了？
「請大家就座，1號的位置在最裡面，然後接著是2號，3號，按照這個順序下來……」
坐下之後，大久保沙羅對著旁邊的塔矢亮笑了一下算是打招呼，然後端直身子靜靜等待自己的對手。
看著一個年紀比自己稍大一點的男孩坐在了自己的對面，大久保沙羅怔了一下，她第一場比賽的對手是院生嗎？
「時間到，請各位考生猜子。」十點一到，比賽正式開始。
「請多多指教。」大久保沙羅低頭行禮，這次由她來執白。
「請多多指教。」剛才還在暗暗打量著面前這個面生的女孩的男孩也跟著行禮，對她的實力有著幾分的好奇，她既不是院生，但是社會考生的話這個年紀的棋力又能達到怎樣的地步呢？
黑子的開局非常流暢，准職業級的水平讓大久保沙羅更加肯定了男孩作為院生的身份，唇邊不禁泛起一抹笑容，她承認面前的男孩的實力是不錯，但是比起自己平日所要面對的對手，他還是太嫩了。
聽說院生前8名是無需參加職業考試的預選賽的，那麼如果連面前的院生她都贏不了，那她是連下一場比賽都不用參加了。預選賽是抽籤，但職業考試的本戰可是每一個參賽者都必然會成為自己的對手。
白子的行棋比黑子更加滴水不漏，其兇悍的進攻更是嚇了男孩一大跳——女孩的棋風可是比自己更要強悍啊，繼續這樣下去，黑子只能被比下去了。
大久保沙羅自然無暇顧及對方的想法，她的目標只有勝利，而且是最漂亮的勝利。不辜負自己，也不辜負自己的姓氏——
「如果你連預選賽都通過不了，你就不要讓人知道你姓大久保。」出門之前，她的爺爺是這樣告訴她的。
白子跳，成功控制住了中腹陣地，甚至順勢強硬地切斷了兩邊黑子的聯絡，其勢銳不可當，黑子只得一而再再而三地退讓。
可憐的男孩倒抽了一口氣，背脊上冷汗漣漣。這女孩到底是誰，以她的實力要是對上院生第一名的伊角大概也不會吃多少虧？而她不過是個十二三歲的孩子而已，甚至比起阿福也應該大不了多小。
「休息時間到，請大家在離開之前將計時器調停。」時間一到，院生老師馬上盡責地提醒一眾考生。
大久保沙羅看了棋盤一眼，然後率先站了離開對弈室。下午的對弈，大概一個小時之內就可以解決了。
「飯島，走！」奈瀨明日美經過的時候推了推還在發獃的飯島，順著對方的視線看到了棋盤之上的戰況，卻也差點忍不住驚呼出聲：執白的人不簡單啊，但是飯島的對手貌似只是一個比他們還小女孩而已……今年的職業考試，怕是比去年更加不容易了。
「亮君，不介意的話，我可以坐你旁邊嗎？」女孩拎著便當走到塔矢亮面前，微笑著詢問。雖然獨自一人可能會是更好的選擇，但是環視了室內一周之後大久保沙羅覺得坐在塔矢亮身邊應該會更加清靜——
相熟的院生們自覺地聚成一堆，不時低聲耳語幾句，而社會考生卻以成年人居多，雖是分離而坐，但每個的表情都是嚴肅而緊繃，雖然大久保沙羅有自信自己不會受到他們煩躁的情緒所影響，但是她覺得她沒必要委屈自己去忍受些什麼。
「當然不介意，沙羅桑請坐。」塔矢亮彬彬有禮地挪出位置讓女孩坐下，「沙羅桑今天早上的比賽還順利？」
「嗯，還可以。」打開便當盒，大久保沙羅甚至沒有禮貌地反問，因為完全沒有這個必要，不過——
「亮君不吃午飯嗎？」
「嗯，我只是不太習慣在比賽中途吃飯。」塔矢亮的臉上露出一個溫潤的笑容。
「這樣啊。」大久保沙羅聳肩，也沒有過多的糾結，畢竟每個人的習慣都不一樣，而塔矢亮也不是那種為了一場對他來說意義不大的比賽而委屈自己的人。
「塔矢亮！」一聲不大不小的呼喚劃破了休息室的平靜，讓緊繃的空氣更加增添了幾份煩躁。
「是！」正在看棋譜的塔矢亮條件反射地應了一句，於是四周又開始了竊竊私語。
正在閉目養神的大久保沙羅忍不住睜開眼睛，看來是她判斷錯誤了，塔矢亮走到哪裡都是焦點之所在，窩在他身邊又怎麼可能求得片刻的安寧？
女孩看著兩名院生已經和塔矢亮攀談起來了，只是似乎其中一個看起來有點神色不忿：「昨天我在網路上下圍棋，被一個很強大高手打敗了……他竟然還問我他是不是很強，可惡！」
塔矢亮和大久保沙羅對視了一眼，然後疑惑地問：「可是，職業棋士會說這樣的話嗎？」因為他們都很清楚：職業棋士有職業棋士的驕傲，斷不會說出那樣話去「欺負」一個業餘棋手？
囂張的高手？那個橘紅色的身影在女孩的腦海一閃而過，不過她隨即搖頭失笑，馬上便否定了自己，怎麼可能會是那傢伙呢？
「請問，能告訴我你的名字嗎？」大久保沙羅卻沒來得及細想，便突然聽到這樣的問話，女孩愕然抬頭。