前夕
()「是我輸了。」緩緩地閉上眼睛，對耳邊傳來的此起彼落的抽氣聲仿若未聞，女孩輕輕地俯首認輸。
目不轉睛地凝視著面前的棋局，她的目光依然沉靜如水。一時之間閃過她腦海的片段實在是太多太多了，最終卻在抬眼的瞬間恢復了平靜。她竟然沒有感到想象中的難過。
在這一場六月份的幼獅賽第三輪比賽里，她在眾人或意外或瞭然的目光下被進藤光刷下了下來。
「進藤，在你的棋里我看到了藤原老師。」因為那一瞬間的怯意，所以她輸了，她輸得沒有半點怨言，只是她知道：下一次，她的心就不會再產生動搖了。
「亮君在決賽等你，所以加油！」女孩微笑地拍了拍進藤光的肩膀。而她的對手，也將在兩個星期後的三國網路圍棋大會上等著她。側頭向著正略顯擔憂地看著她的塔矢亮微微一笑，即使她是輸了，也不代表她已經被進藤超越了。
無視眾人那複雜的眼神，漸漸褪去了那道光環，女孩依然驕傲地抬頭。哪怕失去了閃光燈的聚焦，她還可以一如既往地安靜下著她的棋。
這一次的三國網路圍棋大賽的預選賽下個星期就要結束了，除了她和高永夏不用參加預選之外，亮君和進藤的比賽也到了最後的階段，只要再贏一場就可以出線了。算上幼獅賽的這一戰，她這一個月已經輸掉了4場比賽了，被相繼淘汰出局之後，現在她的時間倒是變得比之前相對清閑了。
她還很年輕，所以對於這些比賽她倒是完全不介意從頭再來，反正無論怎樣那都會是一種難能可貴的經歷。倒也不是欲速則不達，而是她覺得有時候經歷一下挫折，細細品嘗一下失敗也不是一件壞事。自從看過進藤和高永夏的那一局之後她就一直在拚命往前，繼續她當初重拾圍棋那段時間的囫圇吞棗地成長，直到累得走不動，才再次被亮君拉住了。
這段時間的失敗對她來說並非是什麼打擊，除了和進藤下的那一局之外，其他的說起來真的可以用亮君的那一句「你只是太累了」來解釋，因為他們都清楚，那樣的錯誤在她的正常水準下是絕對不可能犯的，而她只需要保證下次不會再犯就可以了。
說起來，那天之後她和亮君的關係並沒有發生什麼變化，兩人的相處還是跟以前一樣沒有任何變化，因為他們誰都明白，眼下有更重要的事情。她不知道他有沒有看到她在接受採訪時所說的話，而他那天所給的東西一直放在她書桌的抽屜了，上了鎖之後就再沒有打開過。
在她拚命努力的這段時間，她的棋在長的同時，無可否認的是因為太過勞累而導致狀態卻是每日愈下。所以眼下她只需要靜下來調整好自己的心態就好，因為既然量已經積累到了這樣的程度，質的變化也不過是在等待一個契機而已。
差不多可以說是正處於空檔期的她偶爾有空卻找不到人陪自己下棋的時候，就會用「Miri」這個名字在三國網路圍棋大賽的網站上轉悠，往往不用一會兒就會有實力不錯的人主動送上門來，他們一般是一些不幸被別的高手刷了下來卻心有不甘而不願就此離去的各國選手，所以一直待在這裡伺機挑戰網路名手，與他們下上幾局也同樣讓她收穫不少。
剛剛結束了總體上還算不錯的一局，女孩正猶豫著要不要聽從亮君的叮囑稍微休息一下，下一個挑戰者已經發出了對弈邀請，於是她沒再多想，馬上按下確認鍵應戰。
每方各一個小時的快棋，由對方執黑。從序盤開始女孩便敏銳地感覺到對方不好對付，厚實而穩健的作風總是輕易地一再將女孩的強大攻勢化整為零，然後再高明地一步一步地拓展自己的實地，穩穩地將白子壓入下風。
面對強大的對手，女孩的戰意被毫無保留地挑起，白子不斷搶佔攻擊要點，越戰越勇。
黑子一開始還應付得遊刃有餘，但越到後面就下得越發小心，因為他也開始察覺到白子的意圖和野心了，才猛然發現自己竟然差一點就正中了對方的陷阱。正想著要馬上抽身而退，誰知道白子竟從後面發動襲擊，一來就是毫無預警的狠狠一刀。
執黑之人先是愣了一下，反應過來之後亦忍不住失笑，還真不愧是名揚網路的「Miri」，楊海說得一點都沒錯，哪怕是國內與之同齡的後輩棋手也很難有她這樣的果敢與狠勁，難怪就連一向拔尖的趙石在對上她的時候也輸得心服口服，既然是這樣，他也不必再留一手了——
黑子再次落下的瞬間，力度赫然發生了改變，一針見血地切斷了白子的聯絡，銳利的作風很顯然是已經動了真格。
執黑之人果然是高手。女孩勾起唇角，她承認她是在故意逼出對方的實力。如果是平時的對弈，她或許會更加小心謹慎，但是在網路上下棋，她偏向於更加大膽的風格。在網路上進行的棋戰，因為不知道對方的底細，往往更加刺激，以拋開勝負為賭注換對方的全力一戰，甚至可以下得任何時候更加酣暢淋漓。
面對黑子拋過來的難題，女孩略微思索了一下，白子往上長，大方而決斷地捨棄了下面的數顆棋子。乍眼看去似乎是有點無理，但若是聯繫到左邊的那片虎視眈眈的白子，就會明白她所打的如意算盤著實是高明至極。
執黑之人亦是一笑，有舍才有得，這位思維敏捷的Miri小姐不僅非常明白這個道理，而且絕對是它最忠實的貫徹執行者。但這圍棋是兩個人下的，所以她的計謀能否得逞還得看他肯不肯放行——
黑子棋風也漸漸凌厲起來，不僅摧毀白子的陷阱，而且看它的勢頭就像是下一步就要一口氣破掉左下的那片白子。
白子稍稍停頓了一下，女孩的落子卻是沒有作出任何的防範，反而漂亮而毫不留戀地轉身去發展另一個大場。
執黑之人顯然也沒想到對方竟然這麼快就看穿了自己的意圖，如果白子不上鉤，那他就沒有辦法伏擊上面的那片白子了。哪怕是下的是快棋思維也可以敏捷到這種地步么？怕是不用再過幾年，她就會成為足以震懾大部分同齡棋手的頂尖高手，如果再算上與她齊名的塔矢亮，還有韓國的那位天才少年高永夏，嘖嘖，看來趙石他們這些後輩們未來的日子肯定不會太好過了。
黑白雙色還在各懷心思地各自計算著彼此，看似平淡的布局實質上是暗涌四起，一不小心便是滿盤落索。總是被牽製得恰到好處的黑子下得非常不爽，但每次想要教訓白子的時候，對方卻總能一次又一次地繞過陷阱，化險為夷。執黑之人在氣得牙痒痒的同時，又不得不佩服日本這位的急智與各種利落的反擊手段。
而另一方面，白子雖然在大局上顯得有點被動，但女孩卻是下得非常愜意，她知道她的對手是一名高手，而且同樣非常擅長各種計算，所以每次用最短的時間來想盡辦法參透和破解對方的計謀竟成為了她最想要做的事情。忘記了去計較勝負，她竟得到了最單純的滿足。
白子最後因為超時而告負，而此時女孩卻是意猶未盡地剛剛解決掉黑子的一個圈套，等到對話框彈了出來，她才愕然發現原來她的時間已經用盡了。
女孩沒有猶豫地向對方發出再次對弈的請求，卻意外地被拒絕了。但是那人的回答卻是——
兩個星期後的網路圍棋大賽，希望能有機會能再與Miri小姐一戰。
原來對方也是即將入圍的選手嗎？看著自己微顫的右手，她真的越來越期待這個比賽了。哪怕是輸了，只要能遇上像今天這樣的對手，只要她能下出像今天這樣的棋……她忽然有一種著了魔的感覺。
不，為什麼她會忽然產生這樣的想法？她本不該滿足於此的，她想要贏，不僅要贏高永夏，也要摘下這個比賽的桂冠。她怎麼能在還沒開始比賽的時候就為這樣區區的一局棋而感到滿足？
或許她早就該發現——就在她不在意自己輸了那些比賽的時候，就連輸給進藤也沒有想象中的難以接受的時候，她就該發現自己心境的漸漸改變。
就算輸了棋也變得沒關係了嗎？到底是從什麼時候開始，拚命想著要前進的她竟然忘記了去在意自己到底已經走多遠了。這樣的她真的沒關係嗎？她明明應該感到不安的，但她竟然無意去改變這種現狀。
不過無論怎樣，她還是想要追上高永夏，還是想要到達神之一手的境界，這兩個念頭，永遠都不可能發生改變。
略顯疲倦地閉上眼睛，女孩抬起左手輕輕揉了揉太陽穴，待會兒還是好好休息一下。忽然想起前幾天棋院特意打電話過來說兩個星期之後的比賽需要提交一些相關的文件，讓她到時候記得準備好，於是女孩站起來走向書桌，正準備打開抽屜，卻在拿起鑰匙的時候不經意地頓了一下。
拿出所需要的東西之後，她看著靜靜地躺在裡面的那樣東西，猶豫了一下，還是合上了抽屜，然後上鎖。
下一次打開它的時候，或許……