008 義助巫山
()大明客棧內桌椅打碎一地，掌柜早縮到檯子下面，店小二也不敢出來，屋內並不算大，楚湘晴鬆開了柳江雨的手，向著一個黑衣人飛身攻去，這個黑衣人早被楚湘晴怪異的刀法嚇破了膽，胡亂擋了一下沒擋住就投胎去了，一時間，八個黑衣人只剩下兩人還站著，他們手在發抖，看著楚湘晴步步逼來。
兩個黑衣人恐懼到了極點，雙雙大喝一聲撲上來砍，被楚湘晴輕輕讓過，一刀輕鬆取了他們性命。
「真膿包！」楚湘晴提起刀來看了看，刀刃上居然沒有一點血跡，說道：「果然是把殺人的好刀！」
「淇兒姑娘，我來幫你！」楚湘晴見到柳淇兒似乎對敵經驗不足，明明有破綻也不抓，雖然占著上風，卻一時難以取勝。
楚湘晴來到柳淇兒身邊四五步處站住，見到柳淇兒一劍斬向對手右臂，對手劍身上抬擋住，兩人兵器相交之時，上前一刀虛晃，嚇得這個人魂飛天外，大叫「吾命休矣！」哪知這一刀並未砍中，倒是柳淇兒劍一滑，刺入了他胸口。
「剩下的一個就交給你們倆了！」楚湘晴興味索然，走到老者不遠處站定，見他棍法精湛，始終守得絲風不透，任道姑和梅玄心兩人如何猛攻賣破綻就是不中計，戰了這些時候，也不見疲勞之象，內力十分持久。
恰在這時，只聽到一聲慘叫，卻是那個三十多歲女子一劍刺穿了黑衣人小腹，柳淇兒一劍結果了他性命。
一時間，屋內除與幾個女人，便是那老者與被楚湘晴踹倒的人尚且活在世上。
「我有話說！」老者忽然大叫一聲，退開幾步，道姑使個眼色，柳淇兒與三十多歲女人一齊繞到了老者身後，防止他逃走。
道姑盯住老者，生怕他逃了一般，道：「你說！為什麼要襲擊我們？」
老者道：「成王敗寇，不說也罷！」他轉而看著楚湘晴，問道：「你是什麼人？這是什麼刀法？」
楚湘晴揚起刀，將「雪晴」兩字展示給所有人看，道：「叫我雪晴罷！刀法么，不妨就叫秋水刀法罷！」
老者目光一亮，道：「小娃兒，我們來比劃比劃，如何？」
楚湘晴道：「好哇！請！」走到近前，刀一直都在左手上。
「請了！」老者齊眉棍右端攪個小圈兒，倏地向楚湘晴面門戳到。
楚湘晴見老者來勢洶洶，不敢託大，刀鋒輕輕向外一磕，運用「封」字訣，老者棍棒卻不為所動，輕輕一接觸便立時收回，不給她時間。
楚湘晴情知遇到了扎手的敵人，易守為攻，刀尖向下輕輕向右拉出一尺，手腕一翹反手削出！在場其他人同時驚奇地「咦」了一聲，因為楚湘晴的刀法看起來就像是舞姿一樣輕柔無力。
老者反應極快，見機向楚湘晴臂上一棍打來，楚湘晴跟著棍勢身子一斜，擰腰翻身，手中刀向下斬至老者肩頭。
老者吃一驚，不想楚湘晴竟如此膽大，雙手抱棍向上一架，迎上了楚湘晴刀鋒。
楚湘晴輕笑一聲，刀身輕輕抽動，老者忙踢出一腳欲先發制人，楚湘晴右手駢指點向他「足三里」穴，令他不得不回身自保，此時她的刀已經抽出，就要向下劃出，老者情急之下棍子下壓。不料楚湘晴刀尖一挑一送，老者嚇出一身冷汗，急退身子就地飛起空中打橫翻了幾翻，重新站好之後，只見右邊胸口衣服已然刺破了一道兩寸長的口子。
「姑娘好刀法！在下認輸了！」老者低頭為禮，復又站直了身子，對道姑道：「閣下請得好幫手，老夫認栽！」突然一掌擊在自己頭頂，軟軟倒了下去。
「真是豈有此理！」道姑看著老者滿地的屍體，見到還有一個黑衣人在地上蠕動，上前一把掐住他脖子，怒道：「說！你是什麼人！」卻見這個黑衣人口中流出黑血，兩眼一翻，不再動彈，她恨恨把屍體一丟，走到邊上一張完好地桌前坐下，叫道：「小二！上茶！」
店小二苦著臉將茶水遞上，道姑說道：「小二，上幾個素菜來！」
柳江雨、柳淇兒、梅玄心、楚湘晴和那個三十多歲的女人各自收了兵器，與道姑同坐一桌。
道姑目視楚湘晴，道：「姑娘好身手，不知師承何人？」
楚湘晴道：「我師父自稱姓孟，是個六十多歲的老婆婆。」
道姑沉吟半晌，想不出有什麼孟姓使刀的前輩高人，道：「我叫上易，這三位是我的徒兒楊菁依、梅玄心、柳淇兒。」
楚湘晴道：「晚輩楚湘晴，見過上易真人，這位是柳淇兒的姐姐柳江雨。」
上易真人看著江雨，親切問道：「你就是淇兒的姐姐，果然天姿國色，想沒想過加入我巫山派？」
楚湘晴差點一口茶水噴出來，和柳江雨一同看著上易真人，上易真人臉色微紅，輕聲道：「這個……我是巫山派開山祖師，我派人丁單薄，所以……」
柳江雨看著上易真人，像是看著一個小孩子，道：「真人收徒，看重什麼？」
上易真人道：「柳姑娘言重了，我收徒只看重機緣，也就是說，只要看了順眼，就可以考慮。」
楚湘晴噎得一口氣喘不上來，忙大喝了幾杯茶水順氣，巫山派三大弟子個個臉色發綠，看來都被這個師父氣得不輕。
待好些了之後，楚湘晴忙轉移話題道：「真人，不知這幾個黑衣人是什麼來頭？」
上易真人搖了搖頭，道：「不知道，前幾日我們來到岳州之時，在路上見過這個老者，當時只是打了個照面，哪知他今日就找上門來不容分說就動手。」
楚湘晴道：「不對吧，哪有這樣沒事找事的？」
楊菁依、梅玄心忽然站起身來，衝上易道長道：「師父，弟子要去方便一下。」一道走了，楚湘晴不禁猜測上易又要講出丟臉的事了。
果然，上易真人小聲道：「是這樣的，前幾日我和菁依、玄心來到岳州，打算去游洞庭湖，在船上打鬧，不巧這老者自己駕了一條小船也在游湖。我們三人鬧過了頭，竟把船給弄翻了，這老者本來好心救我們，我們三人同時想要上他的船，於是一同向船上爬去，這一下，把他的船也弄翻了……」
柳江雨道：「那也不至於今天兵刃相見吧？」
上易真人臉又紅了，小聲道：「這……老者不會水，我們也不識水性，所以非但沒有人去救他，還在水裡亂划，把船越划越遠，幸好有船家經過，他才沒有淹死。」
柳淇兒直感到無地自容：「我這些師姐怎麼如此糊塗，連師父也沒有一點長輩的老成持重樣子？」心裡想著，說得出口？
楚湘晴想笑卻又覺得不妥，只好憋著，臉色難看之極，不由想道：「難怪這老者說什麼『成王敗寇』，原來是報仇來了！」
柳江雨忽然開口道：「真人，您知不知道江湖中有一個叫『毒手童子』的人？」
上易真人驚訝地道：「『毒手童子』申飛？你怎麼會知道他？」
柳江雨臉上露出一絲決絕，道：「這個人，我怎麼能忘？就算死也不能忘了他！」
楚湘晴猜測道：「莫非申飛就是殺你心上人的仇人？」
柳江雨恨聲道：「沒錯！就是他！」
上易真人嘆道：「唉！情之為物，直教人苦樂相依，生死不離，只是終究浮雲易散，到頭來還不都是一場空？有幾人情願放下？又有幾人真放得下？」直視柳江雨雙目，似要看到她內心深處去。
上易真人接下去道：「痴兒，你這一生命運凄苦，若不能放下紅塵雜念，就得不到真正的快樂。你就跟著我們吧！收徒之事，就當我沒說，以你之心境，習武只會毀了你。」她向著門外大聲道：「菁依、玄心，還不進來？」
果然，楊菁依和梅玄心兩人低著頭，像犯了錯一般地走到近前，齊聲道：「師父。」
上易真人罵道：「你們倆個在門外鬼鬼祟祟的樣子，為師早就知道了，怕什麼？敢做不敢說？終不能擺脫小女子忸忸怩怩的姿態，能成什麼大器？」
楚湘晴看著上易真人的行言，終覺有些不自在，於是說道：「真人，我還有些事，就先告辭了！」沖在坐所有人一抱拳「後會有期」，提刀離開客棧，向著明家走去。
回到明家，已是申酉之交時分，到書房裡見過了明秋寒，明秋寒道：「晴侄女，我已經發出武林貼，請四大世家、三大門派前來商議你們楚家被害一事，到時候，你一定要站出來，大家都是武林同道，同氣連枝，一定會幫你的。」
楚湘晴見明秋寒如此熱心，道：「明伯伯急公好義，我感激不盡！」就要拜下去，明秋寒連忙拉住，道：「楚侄女你太見外了，我三個兒子之中只有鳳伊賦閑在家，有什麼事只管使喚，他要是惹你不快，就來給我說，看我不收拾他！」
楚湘晴口上稱謝，心中暗忖：「明伯伯分明是想藉機讓他兒子接近我，哼！我才不要！」說道：「不知這次武林會議定在什麼時候，侄女也好準備一下。」
明秋寒道：「晴侄女不必著急，日子定在下個月初三，還有二十多天。」
楚湘晴「哦」一聲，道：「明伯伯還有什麼事么？」
明秋寒道：「沒有了，你去休息吧！別累懷了。」