第十三章 出發

御光歷204年冬末，經歷漫長冰雪季節，沉寂很久的劍師港漸漸熱鬧了起來，不過東塞普勒斯黑石堡壘全軍覆滅，帝國西北海峽對岸唯一的行政區，塞普勒斯行政區全境淪陷的消息，也傳遍了整座港城。

每個人的臉上都因為這沉痛的消息，而蒙上一沉陰霾。

哪怕冬末的高陽也一時無法抹去這座城池的哀傷。

因為塞普勒斯淪陷的同時，還傳來了劍師港這座城池。居民尚未謀面的領主大人，莫里·斯蒂文森公爵的死訊。

劍師港城主府邸。

一個老魔法師守候在府邸門口，嶄新的藍色魔法長袍，胸口部貼現出一個魔法師等級的標誌，飄舞間，魔法袍顯現出強大的魔力；修長的魔法手杖，在彎曲的頂部嵌入一大塊綠色的魔法水晶，在魔法杖移動的時候，水晶內部蕩漾綠色的波紋，顯然水晶里封印了強大的魔法。

在老魔法師身後，站著一個大個子的男孩子一身黑色的皮裝，背後背一把鋼弩，手裡拿著一支只有騎士才用的長槍，槍尖斜衝上，槍尖上綁著一大塊熏魚肉。

兩人是受黑魔法師協會委派，跟隨卡洛斯一行人南下中央行省的。

卡洛斯從府邸走出來，胖科曼跟著他的身旁。

「我要離開了，我的朋友。」卡洛斯轉過身，對小胖子道。

「祝你好運。」科曼的語氣聽來有些感傷。「我會在劍師港待很久。所以你若有什麼要我做的話，可以告訴我……」

「如果我哥回來，讓他繼承劍師港領主，跟他說我以後會成為父親想要的成為的那個人，然後等我回來，我會陪著他殺回塞普勒斯的。」

「你大哥可是個沒什麼耐心的劍客，」科曼勉強笑道，「不過，可能的話我會傳達。」

「還有告訴你父親奧古斯塔大人，如果可以的話，不影響本地防禦的話，解封西令海峽，讓塞普勒斯中想回到御光帝國管轄區的居民，可以進入劍師港。」

你是在擔心麥芽他們吧，科曼心想。

「其實，你可以先繼承領主之位發布命令，然後再南下的，雖然不管如何這裡都是你們史蒂文森家族的領地。」

見習騎士團的人騎馬列隊完畢，整齊的從府邸的側門而出，為首的康拉德穿著重甲，勒住馬繩跟隨在格蘭特所駕的馬車后。

安德森和康拉德其他兩個成為斥候的獵人兄弟，則策馬領在隊伍的最前面。

所有人都準備就緒。

「近視眼西迪斯不知道有沒有逃出來，他的夢想是南下到黑魔法學院當學徒……」卡洛斯準備坐上馬車，突然停下半隻腳跨上車廂的身形來。「我不知該捎什麼口信給他。科曼，如果他到了劍師港，需要幫助的話，你幫幫他。」

科曼點頭一一答應。

等卡洛斯準備重新上車，他突然轉身看向西令海峽的北面，看著迷霧般的方向，彷彿看見了世界的盡頭。

隊伍很快出發了。

他們需要趕在日落前，穿過荒野趕到劍師港南北的冰雪森林入口，那裡有一個臨時庇護所，否則在無遮無攔的荒野上過夜是極其危險的。

卡洛斯坐在馬車裡，看著另外一駕并行的馬車，趕馬車的是那個握長矛的黑皮衣小哥。

而車裡坐著那位藍袍魔法師。

一路上二人都不成開口說過話，卡洛斯知道他們是杜步伊請來的，因為他的老師杜步伊準備在劍師港在待一陣時間，無法保護卡洛斯的安全。

隊伍在曠野上疾行。

路上遇見過幾批商隊，看見卡洛斯隊伍的人群和一桿飄著象徵貴族的旗幟后，便紛紛讓開了道路。

在荒野上奔行一上午後，隊伍開始穿過一小片針葉林。

道路開始變得崎嶇。

隊伍的行進速度受到很大阻礙，逐漸緩了下來。

卡洛斯手上有一份南下的地圖，地圖上面批註這片林子並不大，不過因為以針葉林樹木為食的小穿山獸很多，這些動物將喜歡將道路挖得坑坑窪窪的，讓路過的行人異常難走。

在林中緩慢前行了一陣。

越靠近林子的中心。

針葉林的樹木密度越來越大，路邊不斷有一人乃至數人合抱的巨大樹木高聳入雲，森林中的景色也越來越暗，即使是陽光高照的中午，依舊能夠感覺到這片林子終年無法消散的陰濕寒冷的氣息。

開始的時候道路痕迹還是很清楚。

越到後面。路面開始逐漸模糊，若是不注意很容易迷失方向。

見習騎士團的矮人教官，麥克林派出幾個斥候，攀上樹梢，試圖穿過樹尖去看看太陽的方位，以判斷正確的行進方向。

一行人緊趕慢趕，天色卻逐漸開始變得昏暗，正當大家準備點亮馬燈，照亮樹林的時候。

樹林的前方，透過樹林的縫隙，出現了一片透射進來的自然光線。

順利穿過針葉林。

外面又是荒野。

在馬車裡悶壞了的卡洛斯，找了一匹備用騎士馬，跟著大隊伍騎馬前行。

卡洛斯的騎術只能算是湊合，他爬上馬鞍，因為身材並不高大，他需要讓自己的身子盡量趴伏下來，讓重心保持在馬鞍的中央。右手握韁，讓韁從小指和無名指之間穿入掌中，自下而上穿行。橫過手心到食指上面穿出大拇指壓於韁上面．左右韁的余端垂在馬頸左側。

好在有斥候在前方領路，他不需要分心關注前方的道路。

有大部隊的伴行，更是放肆的享受了一波駿馬賓士的快意。

當太陽落下之時。

一片茂密的巨大森林群，出現在了荒野的盡頭。

卡洛斯坐會馬車，靠著斥候的指引，隊伍朝森林左側的一個通道踏入了冰雪森林的地盤。

這片森林是野人與魔獸的領地，人類在夜晚幾乎無法在森林裡順利通行，在夜色的偽裝下，會有許多兇惡的魔獸躲在黑暗裡，隨時準備偷襲外來者。

好在，人類在這片危險的森林，在每隔一天路程的距離修建了一座座堅固的小型要塞。

人們將之稱為森林庇護所。