第二卷 世家風雲 第六十三章 潁州失陷
眼神一銳，朱初八猛地下蹲躲過了霜龍一拍，甩動長劍，直攻盧翰卿下三路。
用槍之人，因為武器的長度勝人一籌，所以並不習慣被人拉近距離。特別是如朱初八此刻一般，長劍如轉輪一般朝盧翰卿雙腿進攻，絲毫喘息的機會都不給。
盧翰卿沒辦法，只得連連後退，尋找時機。然而朱初八以下蹲之勢不斷逼近，無論盧翰卿如何退後，都一直緊逼，致使盧翰卿找不到機會脫身。
沒辦法，盧翰卿只得原地起跳，一躍而起，在半空中劃出一道弧線，意圖跳到朱初八身後。但這一招實乃下下之策，在起跳上升之際，自己的身體是完全暴露在朱初八面前的。人在半空，無法借力，便無法轉變方向。若在此時朱初八提劍刺來，那他就危險了。
朱初八何許人也，當然不會放過這一瞬致命的破綻，迅速起身，提劍直指天空，正值盧翰卿的後背向地的瞬間，長劍毫不留情的直刺脊樑。若此劍刺中，那麼盧翰卿即便不死，後半輩子也只能在輪椅上度過。
此次只是切磋比試而已，無論是哪一方都不會希望真正的傷到對方。按理來說，朱初八此劍即將得手之時便會立即收劍，以免傷到盧翰卿。但朱初八卻並沒有這麼做，長劍向前之勢不減，反而更甚。不是朱初八不顧盧翰卿死活，而是他的餘光掃到了盧翰卿手中緊握著的霜龍槍，槍身往後背掃過，途徑之中正好擋住了朱初八雷霆萬鈞的這一劍。
朱初八這一劍並沒有得手，但因為盧翰卿是背後發力，施力不足，雖然朱初八的長劍被打偏了，但卻仍舊划傷了盧翰卿的手臂。瞬間，血光乍現，但場上二人的動作可沒有因為這點血色而有絲毫停滯。
盧翰卿順利著地，下一刻便是猛烈的反攻。朱初八不敢有絲毫停歇，毫不猶豫的轉身後退。但盧翰卿得理不饒人，霜龍槍不斷逼近朱初八。可朱初八的長劍可與霜龍槍不同，他可不懼怕近身攻擊。
身子微側，朱初八長劍拍向霜龍槍，讓其從自己的身側刺過，然後左手迅速轉向霜龍槍身，長劍順著那萬年黑檀木一直下滑。
盧翰卿霜龍槍脫不了朱初八的手，眼睜睜的看著朱初八的長劍越來越近，若再不動作，就只有等待長劍割喉的結局了。
當機立斷，一咬牙一跺腳，盧翰卿突然放開緊握著霜龍槍的手，棄槍後退，堪堪躲過了這致命的一劍。
可是，失去了武器的盧翰卿在朱初八的長劍下又能撐過幾個回合呢？
答案是很明顯的，在幾個回合的閃躲之後，朱初八的長劍終於抵在了盧翰卿的脖子上。
「承讓了。」
勝負已定，朱初八臉上帶著自信的笑容看著盧翰卿。
盧翰卿頹然的垂下雙手，放棄抵抗。苦笑道：「終究還是初八兄技高一籌，翰卿佩服，心服口服。」
朱初八搖了搖頭正色道：「翰卿兄不必妄自菲薄，我的長劍勝在靈巧，但在戰場上，翰卿兄這大開大闔的槍法可比我更加吃香，一槍掃過，便是一排敵人倒地。」
盧翰卿釋然一笑，退後幾步，拱手鞠躬道：「我輸了。」
朱初八同樣躬身回禮道：「承讓。」
這一瞬，台下的將士們徹底沸騰了，歡呼聲響徹整個軍營。
這真是一場精彩的切磋，你來我往之間招招致命，讓人看得目不暇接。
在眾將士安靜下來后，台下忽然又想起一道讚賞的聲音：「好，好好...看來離開為師的這幾年裡，你的功夫還沒落下來啊。不錯不錯，當真不錯。」
朱初八聽到這個熟悉的聲音，猛地轉頭，臉上布滿了驚喜之色。
見到那個熟悉的臉龐，朱初八快步走下擂台，走到那人身邊立即跪下喊道：「師傅，您是什麼時候來的，怎麼不派人通知徒兒，徒兒好親自去迎接你啊。」
是李尋龍。他帶著答失八都魯即將帶軍前來江北平叛的消息前來告訴韓煜，卻不想朱初八早就已經知曉了這個情報，並且已經通知了韓煜。從韓煜口中聽聞徒兒正在軍營中與人切磋的消息，李尋龍便想來看看這位乖徒兒的功夫有沒有退步。正好趕上了朱初八與盧翰卿的這場比試，朱初八的表現當然讓他感到很滿意。
李尋龍將朱初八扶起，笑道：「為師也是剛到，聽聞你在此比武便來看看，果然沒讓為師失望啊。」
朱初八起身，憨厚一笑。也只有在師傅李尋龍身邊朱初八才會露出依賴的一面。
「哦對了...」李尋龍側身，讓出身後一直站著的以為俊美少年，說道：「讓為師向你介紹一下，這位便是我們白蓮教總舵主的兒子葉英賢，此次受總舵主所託，帶其來赤巾軍中任職，也算是在戰場上歷練一番。」
朱初八眼神一凝，禮貌的拱手道：「原來是少舵主，初八失禮了。」
按照白蓮教的禮數，以朱初八的身份，見到少舵主是要行禮問好的。但此處是赤巾軍軍營，朱初八又是赤巾軍的行軍大將軍，若被手下將士看見其向一個素未蒙面的年輕人如此恭敬的樣子，恐會影響他在軍中的威望，故只是禮貌的拱手問好。
葉英賢一副翩翩少年的模樣，微笑回禮道：「朱將軍客氣了，父親這次叫我來軍中歷練，今後也就是朱將軍你的部下了，還望多多關照。」
朱初八笑著點了點頭道：「這是自然。」
葉英賢笑道：「早聽聞李尋龍舵主收了一位優秀的弟子，一身武功盡得李叔叔真傳，今日一見，果然名不虛傳。」
朱初八謙虛道：「少舵主過獎了，都是師傅他老人家教導有方。」
葉英賢眼中有著戰意閃過，又說道：「我聽聞今日比試定下了一個規矩，便是台下觀戰之將士有機會向此戰勝者挑戰，若能勝之，當即封萬夫將軍之位？」
朱初八目光一閃，鄭重點頭道：「確實有這規則。」
葉英賢哈哈一笑道：「那正好，在下初來乍到，既然想在軍中立足，也得讓將士們看看我的本事啊。不如，就讓我來向你這個勝者挑戰一番，不知可以不可以？」
朱初八猶豫了一下，詢問的目光投向師傅李尋龍。葉英賢是白蓮教的少舵主，而比試場上刀劍無眼，若是傷到了他，自己倒是不怕，但唯恐師傅造總舵主記恨。
李尋龍深深地看了滿面堆笑的葉英賢一眼，朝朱初八點點頭。
得到師傅准運，也是葉英賢自己要求的，朱初八沒有理由拒絕，便點頭答應道：「固所願，不敢請耳。早聽聞少舵主一手鐵扇功夫獨步天下，今日便來領教領教。」
正此時，一旁觀看許久的張穎卻閑不住了，出言道：「初八哥哥剛剛經歷一番大戰，精力消耗不少，若此刻再與你大戰，未免太不公平。」
驟然被人出言阻止，葉英賢眉頭微皺，心下略微有些不爽。但轉頭看去，所有的不爽在一瞬間消弭而去，餘下只剩了滿滿的驚艷。
「好一個英姿颯爽的女子。」葉英賢看著張穎的俏臉，在心中暗贊。
毫不掩飾心中的驚艷，葉英賢上下掃視了張穎一眼，道：「那不知姑娘以為如何才合適呢？」
張穎被葉英賢赤裸裸的眼神看得心中一陣厭惡，喝道：「不如便讓我與你一戰，無論勝負，也好讓初八哥哥能休息片刻。」
李尋龍看著這突然出現的女子，不禁皺眉問朱初八道：「這位是？」
朱初八趕緊將張穎拉到身旁，斥道：「穎兒，休要胡鬧。」
而後看向李尋龍，回道：「這位是友軍元帥張士誠之妹，張穎姑娘。」
李尋龍恍然，道：「原來是張士誠元帥的妹妹，老夫失禮了。但此戰是我赤巾軍內部之事，張穎姑娘貿然插手，恐怕欠妥吧。」
因為朱初八的緣故，張穎幾乎已經把赤巾軍當成她第二個家了，如今聽到李尋龍如此說，她哪裡肯罷休，當即便要爭辯，只不過又被朱初八給攔了下來。
「師傅說得對，今天的事你還是不要摻和了。」
張穎看著朱初八嚴厲呵斥的樣子，眼中水霧乍現，委屈的跺了跺腳走到一邊去了。
朱初八看著張穎負氣離去的背影，內心也是一陣愧疚，畢竟穎兒妹妹也是為他好。
葉英賢也是滿臉惋惜的搖了搖頭，道：「朱兄莽撞了，這麼好一個姑娘，怎麼捨得如此呵斥。」
朱初八看著葉英賢緊盯著張穎不放的眼神，內心莫名的有些不爽，輕哼一聲，率先上了擂台，對葉英賢道：「請吧。」
葉英賢收回目光，緩緩的走上擂台，站定之後從後背處抽出一把鐵扇，唰的展開，道：「朱兄，請指教。」
......
朱初八離開潁州城的前幾天......
在河南江北行省與湖廣行省的交界處有一地名為武昌路，此地水路發達，也是個富饒之地。而且這個武昌路，是湖廣行省里，距離潁州城最近的地方。
湖廣行省今天的天氣不錯，太陽不大，還偶有江風吹過。但是在武昌路的邊界山林渺無人煙處，有一隊長不見尾的隊伍正急急的行軍，涼爽的江風都吹不干他們腦門上細密的汗珠。
「兄弟們，我們已經到了江北行省的邊界處，再加急趕一天的路就能趕到潁州了，都再加把勁，此次奇襲若能收穫奇效，本將軍重重有賞。」
隊伍之首，黑甲將軍鼓舞著將士們的士氣。若沈萬三在此見到了此人，定會大呼不妙。因為這人他認識，正是在范陽盧氏見過的四川行省左丞相答失八都魯之子，妥歡帖木兒。
答失八都魯剛剛受命帶兵平叛，其子便帶著重兵出現在距離潁州城不遠的武昌路，所圖顯而易見。
潁州城，怕是即將遭受大難了。
不久前，妥歡帖木兒剛從范陽城回道四川行省之時，便提議秘密帶兵從湖廣行省繞路奇襲潁州城。平叛任務任重道遠，江北行省的兩大叛軍勢力，若能首先重創一方，那麼之後的戰鬥便會輕鬆不少了。只要將潁州城佔領，那麼便相當於讓平叛大軍在江北行省站穩了腳跟。若能順便將叛軍首腦張士誠擒獲，更是等同滅了叛軍手足，平叛勝利便指日可待了。
答失八都魯聽了兒子的提議之後大覺可行，果斷撥了五萬大軍讓妥歡帖木兒為將帶領先行，一路急行軍，由四川行省出發，繞湖廣行省直達潁州城後方。這才有了這支大軍的武昌之行。
妥歡帖木兒眼神堅定，看著潁州城的方向，嘴角出現一道笑意，心中暗道：「張士誠嗎，本將軍倒要看看你究竟有多大本事，敢在我大原朝的疆土上搞風搞雨。」
另一天，妥歡帖木兒帶著五萬大軍成功到達潁州城外。張士誠的目光一直注視著剛從四川行省出發不久的答失八都魯，卻萬萬沒想到自己的後方早已有一把利刃尖刀直入。
潁州城的起義軍只留有三萬之數，再加上妥歡帖木兒的出現實在出人意料，不多時，張士誠好不容易在江北行省打下的大本營便被妥歡帖木兒奪了去。
不過萬幸，張士誠在幾名親衛的保護下衝出重圍，逃出生天。當妥歡帖木兒帶兵殺到張士誠的帥府時，卻只看到一片人去樓空的景象。
重重的拍了一下桌子，妥歡帖木兒懊惱的冷哼一聲，咬牙切齒道：「張士誠，這次算你運氣好...」
另一邊，在潁州城前往趙州的必經之路上，衣衫凌亂，滿面狼狽的張士誠與幾位親衛策馬狂奔。
一親衛問道：「元帥，我們接下來是去召集我軍在江北的兵力奪回潁州城還是？」
張士誠頭也不回，馬鞭用力抽打了一下馬背。唏律律的馬嘶聲伴隨著耳邊呼嘯的狂風，張士誠不假思索的回答道：「奪回潁州城的事不急，原朝廷此次來勢洶洶，僅憑我軍一家之力絕不足以抵抗。先去趙州，找赤巾軍一同商議後續行動。」
「是...」
幾匹駿馬不要命的飛奔著，踏起一路狼狽的塵土飛揚。
......
趙州城軍營之中，朱初八與盧翰卿的一場精彩的比試剛剛結束，葉英賢與勝者朱初八的比試又要開始。將士們不認識葉英賢，但只要是朱初八在場的比試，無不期待萬分。
「朱兄，請指教。」