第1章 1.試神的儀式

在赫琳蘭德，有這麼一個儀式。

這場儀式是怎麼來的？大概是因為主神大人意識到即使是神，也會因為自己一瞬間的惡念，忘記自己的職責，從而鑄成大錯。

他認為，如果可以好好培養下一代神，那麼赫琳蘭德未來將會有一群盡職盡責，得到完全的凈化的神。

於是，在他拔除這一代神所有的惡念，只留下大愛與這世間其它的所有優秀品格以後，就針對赫琳蘭德眾神的孩子們，開設了這個儀式。

首先，主神大人會在儀式開始前的一個月里，打開希索維亞的屏障，派出使神前往諸神家裡，帶走他們的孩子。

使神們帶著巨大的翅膀從希索維亞峰，飛向赫琳蘭德的各個角落。之後，他們會把那些適齡孩童帶到金色城堡東面的一棟樓里。接下來的這一個月，他們都將在那裡度過。

東邊的這座樓是禮儀之神居住的地方。禮儀之神是赫琳蘭德所有神明最初的禮儀老師，這些孩子將在這一個月里，跟隨禮儀之神學習一個月的禮儀，那場儀式上以及之後的所有禮儀。

一個月很快就過去了，孩子們一大早就被聚集到城堡大門前，男孩女孩各站一列的齊齊站在左右兩側，靜靜等待城堡大門的開啟。

「咚——咚——咚——」城堡前的金色廣場早已熙熙攘攘地擠滿了人，廣場正中央的一口金色巨鐘響了三下，隨著最後一聲鐘聲尾音散去，城堡大門緩緩開啟。

原本嘈雜的人群在大門開啟的那一瞬間安靜了下來，紛紛將目光移向那裡，不動聲色的正了正自己的身形：畢竟都是赫琳蘭德的神，還是得在孩子們面前注意儀態的。

一道刺眼的強光讓人睜不開眼，城堡大門已完全打開。緊接著，兩列孩子陸陸續續從裡面走出來，步子沉穩；即使廣場上是他們已經一個月未曾見到的父母，他們也沒有亂了步子，失了儀態。孩子如此，父母亦然。

今天，這將是他們最後一次見面，下一次見面就要等到他們成年以後的封神大會。

這是赫琳蘭德每隔五百年舉行一次的試神會的場景：諸神家年幼的孩子們此刻正站在廣場中央，端正的站在那裡，靜靜等候第二次鐘聲的響起。

當第二次的鐘聲響起后，他們將要從這些除了自己的父母以外，誰都不認識的神明當中選擇一人成為自己的教父，或者教母。

選完以後，就要跟隨自己選定的神明，前往他的領地，學習法術，認識這個世界。等到他們即將成年的時候，就帶著他們離開神域，讓他們到人類的世界里進行試煉，成為試神。

等到他們的成年禮快要到了的時候，主神斯恩姆將會把他們與自己的教父或教母一起召回。當他們全部回來以後，就會再次開啟希索維亞峰，將他們重新聚集到金色廣場。

試神們會站在自己教父或教母的身旁，區分他們的方法是：看他們有沒有翅膀。

不同的神擁有不同的翅膀，翅膀的大小也不盡相同。比如風神朵西，她的翅膀近乎透明，在光的折射下，又變成銀白色的向人們召示它的存在。而試神們卻沒有翅膀。

當所有神與試神都回到希索維亞以後，原本空蕩的廣場中央將會出現一匹銜著一枝鮮活金桂枝的石獅，桂花的香味瀰漫了整個廣場。

試神們依次走到石獅面前，輕輕將手攤開，把指尖放在石獅的下巴上，閉上眼睛，靜靜等待。據說這樣就會進入另一個世界，那裡會有一個聲音，向那人提問，那人的答案，關係著他能否成為神。

等結束之後，就要看石獅嘴裡的金桂是否掉落在他的手上，如果沒有掉到他的手心上，那就說明，他沒有成為神的資格；如果正好掉在他的手心，那麼他的身體很快就會發生變化：先是周身流動著不一樣的氣流，隨著氣流慢慢升起。上升到一定高度以後，伴隨著一陣炫目的光芒生出翅膀，並且根據翅膀上流動的靈流，決定他是什麼神。

當然，試神會能有幾位成神，完全取決於石獅口中金桂枝的數量；而那些沒有成神的人，就只能作為一個天使，引導善良的人進入赫琳蘭德，將惡人驅逐到奧爾索，成為赫琳蘭德的守護者。

只是現在，他們必須選擇任何一位神明作為自己的教父或教母，在場的所有神都能選，唯獨不能選擇自己的父母，這樣做是為了保證試神會的公正性。

此時，中央的孩子們安靜端莊地站著，外圍人群中的風神朵西雖然表面上依舊端正，心裡卻有些焦急：她的小雅菲去哪了？

與此同時，在希索維亞峰南邊的一個陰暗的森林裡，一個穿著和廣場上那些孩子一樣的小女孩正無助地走在其中。

就在今早，昨日分發給他們要他們今天佩戴在頭上的金色橄欖枝被她弄壞了。這可是很重要的物件，每個人都只有一根。

唯一的辦法就是再向禮儀之神要一根，所以，她趁著儀式開始之前悄悄跑開，尋找禮儀之神。

她把整個希索維亞峰都找遍了，就是沒有尋見他的蹤影。不知不覺間，她已經跑到了不知道什麼地方。

這裡剛好是希索維亞的保護罩之外，因為今天試神會的緣顧，所以保護罩也被關閉了。

不知道為什麼，這裡顯得有些荒涼，好像是赫琳蘭德的南坡。南坡常年背陽，各種植物、精靈都不太願意在這裡定居。

要說這裡唯一算得上生命的東西，大概就是前面那一大片一眼望不到頭的荊棘林了吧！

「算了，還是回去再想想辦法吧！」半天沒有找到人，小雅菲決定乾脆回到廣場上，再想辦法向主神解釋。就在她轉身要走的時候，一陣烏鴉的叫聲傳到她耳中。

回頭一看，只見一隻通體漆黑的烏鴉正站在互相交錯的荊棘藤上，一直叫著。

「你是在叫我嗎？」雅菲指了指自己問道。說完，又好奇地向著烏鴉走去。

那隻烏鴉定定的看著她，就那樣立在荊棘枝上。雅菲發現，它所站立的那個荊棘枝與別的荊棘枝相纏的比較稀疏，剛好形成可以通過一個小孩的小洞。

「你是要我進去嗎？」雅菲不確定的問著。這時，烏鴉忽然扇動翅膀，向洞口飛去，不見了身影。

出於好奇，以及抱著「萬一禮儀之神就在在裡面」的心理，雅菲跟了進去。

越往裡走，她越發現這裡面比外面看著還要恐怖的多。一開始只是幾根荊棘枝在頭頂相互交錯，再往裡走一段發現在頂部交錯的荊蔓更加密集；而且，不知道什麼時候開始，林子里突然就瀰漫著一陣陣黑色煙霧。

雅菲有些後悔：「我真是笨！禮儀之神怎麼可能會待在這種地方！」意識到錯誤的雅菲立即轉身尋找自己來時的路，可是這煙霧雖然是一陣一陣的，可雅菲原本就是個記性差的，她找不到出去的路了。

沒辦法，她只好繼續前進。

我從不信仰神明，此刻，我卻不得不祈求她的仁慈……

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