第11章 鐵骨錚錚
寒山村進村的這座橋名喚「太平橋」，長三十來米，寬約四米，高近三米，橋面是水泥板鋪成的，兩邊沒有護欄，光溜溜一片。在橋的中央處還立著一個扁圓橋墩。
這橋看著普通，來歷卻不凡。
傳說有一任皇帝曾來這裡遊歷，當地官員為了迎接他，特意修了這座橋。後來皇帝還真的從這座橋上走過，並賜名「太平橋」。於是乎這個名稱就這麼流傳下來了。
只不過沒有人能說得出是哪個朝代的哪家皇帝。如果有人提出疑問了，村人就會說你管他什麼皇帝呢，總之就是有皇帝走過！
信誓旦旦，言之鑿鑿，不容置疑。
當然，現在這座橋肯定不是幾百年前的那座太平橋了。十幾年前的一場大水衝垮了原來的石橋，現在這水泥橋是在那之後修建的。
挑著兩擔筍走過太平橋，又沿著一條寬闊的土路走上二三十米，楊安就來到了一座巨大的建築物前。它就是建在村中的寒山關帝廟，佔地近一畝，那啞子的小石屋就貼在那高大的廟牆外。
轉過廟角，楊安就進到了一個小廣場里，這廣場同樣有一畝大小，緊鄰著那關帝廟。
此時，那面朝廣場的關帝廟大門處，幾個老阿公正坐在那長長的排凳上閑聊。
看著挑著擔經過他們眼前的楊安，這些老人家紛紛打起招呼。
「安哥兒回來啦。」
「楊家小子好力氣。」
「厲害啊，挖了這麼多筍。」
楊安也是微笑著答道：「林阿公，李阿公，你們還沒回去吃飯啊？」
「快了。」
「就去。」
一番日常的寒暄后，楊安走過廟前，向右拐進了一條小村道。
這村道兩米來寬，可容兩人並排行走，再多就擁擠了。
那道上鑲嵌著一塊塊拳頭大小的鵝卵石，看似隨意卻又隱含規律，在村民幾十年如一日地踩踏中，它們已經跟地面融在一起，不分彼此了。
踏著一路的清幽和靜謐，拐過幾道小小的牆彎，一個被石砌的矮牆圍住的長方形小院子出現在了楊安的面前。
牆的東面是一扇兩邊開的木門，門楣上方還有一個簡單的木製頂蓋，蓋頂成人字形，蓋著幾方黑瓦。
此時兩扇院門大開著，依在兩側的牆上，一根兩端削細的筆直門杠頂在右側的木門上。
晚上關門的時候，只要把這根門杠橫著，將兩端插到兩側的木扣上，這門就鎖上了。
「嗷嗚！」將軍搶先一步竄進了大門，歡悅地朝院內那兩間瓦房奔去，把楊安甩在了後面。
這兩間瓦房一左一右兩邊立著，中間是一個空曠的堂屋。它們都是木結構，一根根木柱支撐起了主體框架，外牆由石塊砌成，內牆用的是磚頭。
此時將軍已經跑進了中間的廳堂，在一個高大的身影邊歡快地搖著尾巴打轉。
這身影是一位老人，他給人的第一感覺就是「直」，就似頑強地屹立在戈壁灘上的千年胡楊，任風沙怎麼吹打，它自巋然不動，只是沉默無懼地站著。
而他的這種「直」主要來源於他那滿頭雖然雪白，但卻根根堅韌挺直的寸發，來源於那挺得筆直，沒有一絲一毫彎曲的脊樑，更來源於他直立的左腿以及那條即便失去了大半小腿，即便膝蓋套在木拐杖的硬皮圈上也依然穩穩站立的殘缺右腿。
看著堂前筆直站立，似有一身錚錚鐵骨的拄拐老人，楊安朗聲喊道：「阿公，我回來了。早上去山上挖了點筍，所以回來晚了。」
老人看了一眼楊安肩上的兩擔子筍，淡淡地說道：「嗯。坐下吃飯。」
聲音平靜，卻透著一股金戈之氣，乾脆利落。
說罷他轉身朝堂屋內側走去。那裡，一張小方桌，兩張方凳正端正地擺放在中間靠牆的地方。
「噠。」那是木拐杖點在凹凸不平的堂屋硬泥地面上的聲音。
往前走的老人先是用完好的左腿穩固地往前邁了一步，然後右手臂使上勁道，手掌握著木杖中部一個特製的突出小木柄，往前發力，同時肩膀和手臂也發力，夾住那位於肩關節下的半月形拐杖頭，帶動掛在硬皮圈殘缺右腿向前走上一步。
他一步一步，走得很慢，但極穩，凹凸不平的地面並沒有對他造成什麼阻礙。
「馬上就來。」看著老人往小方桌走去，楊安一邊朗聲應道，一邊將肩上的兩擔竹筍卸下，放到了堂屋右側的牆根底下，然後把將軍背上的藍布包及其他的雜物取了下來，放在竹筍旁。
做完這些后，他起身來到院子里，在一個盛了大半盆清水的藍色塑料盆中洗凈雙手后，這才朝堂屋裡走去。
此時老人已經端坐在了左側的方凳上，上半身依然筆挺，那根特製的拐杖則倚在牆上。他面前的方桌上整齊地擺著三個菜，一碗青菜，一碗豆腐，還有一碗醬色的湯，這是醬油加開水沖泡的。
另外還有兩大碗的米飯擺在方桌兩側，兩雙筷子放在碗邊，它們都直直地對著，和中間的三個菜碗連成一線。
所有東西都被擺放得整整齊齊。
等到楊安在對面坐定后，老人乾脆地說了一句：「吃飯。」然後兩個人就各自捧起飯碗開始吃飯。
飯桌上靜悄悄的，兩人吃的很快，也很認真，誰都沒有說話，只是專心地吃著。
而一旁的將軍則是待在方桌前，它也不抬頭張望，只是安靜地坐在那裡。它知道等老人和楊安吃完后，就會輪到它了。
堂屋裡只剩下吃飯的聲音，雖然沉默，但並不沉悶，透著一種理當如此的規矩。
就在這時，院門外傳來的一道呼聲這份恰到好處的沉默給打破了。
「喲，老爺子和安哥兒正吃飯吶，今天你們這飯有點晚啊，我是早就吃完了，還在外面溜達了幾圈。」這聲音語速很快，從院門到堂前這幾步路的功夫就講了這麼多，不過他還沒完，「青菜、豆腐、醬油湯，又是這三樣啊。我是真的佩服你們兩，怎麼就是吃不膩這些東西，不像我，一樣東西連著吃上三餐，到了第四餐你就是拿把刀架在我脖子上逼我吃，我都不吃。就上次，我親家給我送……」
「有事說事。」老爺子抬起頭看了他一眼，淡淡地說道。
一瞬間，這個聲音的主人就像鴨子被掐住了脖子，一點聲音都沒有了。
好半晌他才喃喃著再次開口說道：「你看看我，就是管不住這張嘴，我這次來啊，是想請安哥兒幫一個忙的，一個大忙！」