第54章 良策-1

大約兩炷香的功夫后，趕去海岸邊一探究竟的程大勇和甘輝兩人終於氣喘吁吁地跑了回來，而在兩人的身後，還跟著灰頭土臉、噤若寒蟬的那幾名船工。

經過程大勇與船工們的一番解釋，葉志濤和鄭福松這才了解到，燒毀自己來時留在岸邊的小舟之人，居然正是剛剛櫻夫人所說、島上留守的明軍官兵。

原來，島上的官軍在沿岸巡邏期間，發現了葉志濤他們草草留在海灘上的幾艘小舟，便誤以為又是前來登島放哨的劉香一夥海盜，於是便開始放火燒船。待躲在不遠外正昏昏欲睡的一眾船工們發現后，趕忙前來阻止，並表明了己方的身份，但是官兵們根本不信，即便有些將信將疑，但由於官軍與鄭家多年的芥蒂，最後還是先把船工們也給一併抓了起來。直到程大勇趕來，恰好巡邏的官兵里又有人認得這位廈門港的程校尉，於是才解釋清楚了這場誤會，放了一眾船工，但此時再滅火早已無濟於事，船工們只勉強搶救回了幾塊未燒完的大木板。但唯一慶幸的是，好在沒人因此受傷。

此時，鄭福松見甘輝和幾名船工還抬著幾塊長長的木板，甚至不惜背上了山來，不禁有些好奇地詢問，為何要搬著這些燒剩的木頭回來。

甘輝垂頭喪氣、一臉鬱悶地解釋著自己的想法：

「公子，咱們的船都沒了，我想著，不行就只能用這些板子綁個筏子，說不定也能漂回去……」

鄭福松苦笑著搖搖頭，這才告訴眾人，剛剛程大勇等人跑下山走後，櫻夫人已表示她手裡還有幾艘小船，鑒於幾人的小船被毀，倒是可以送一艘給眾人歸程之用。

但即便眾人鬆了口氣，有位老船工卻依然緊抓著懷裡的長木板，不願意就這樣扔了，甚至痛惜道：

「公子，這可都是上好的木頭啊，丟了的話，怪可惜了！」

這時，櫻夫人也走了過來，饒有興趣地查看了下老船工救回來的那塊木板，還敲了幾下，自顧自說道：

「難怪……這塊是船上的棧板吧？沒想到，竟是用柚木做的。」

老船工一聽這話，立即眼前一亮，幾乎是喜極而泣道：

「這位夫人，是識貨的！」

而櫻夫人則像是想到了什麼，換上了一副若有所思的樣子，同時對葉志濤幾人抬手招呼道：

「你們且隨我來，這就帶你們去我放船的地方。」

不多時，一行人便來到了金門島東側一座山坡下的隱蔽處。此間的一個山洞內，果然有兩艘櫻夫人所說的小船。

見到又有了船，可以順利回家了，船工們都很高興，但是興沖沖地上前一看，一名船工隨即被嚇了一跳，一個趔趄跌坐在地。眾人上去一瞧，發現上面居然還有著斑斑血跡，而且，像是剛乾了沒有多久……

櫻夫人又是淡淡一笑，隨口解釋道：

「這些都是前幾回海賊們來時留在岸上的，有幾個傢伙還差點兒跑了。解決了他們后，我就笑納了這兩艘，索性都藏在這兒了。」

言語間，原本還對這位櫻夫人極為熱絡的一眾船工，紛紛一連後退數步，與其悄悄地隔開了一定的距離……

而鄭福松等幾人由於早已在燈塔見識過櫻夫人的「傑作」，這次便有些見怪不怪了。

這時，櫻夫人也不管他人的畏懼眼光，自顧自走上前，仔細端詳著自己藏起來的這兩艘小舟，敲敲打打間，像是感覺出這兩艘海盜船所用的木板，和剛剛老船工抱著的木板，材質上的確略有區別。

此刻，那老船工也壯著膽子、小心翼翼地湊上前來，細細打量了一番小船的各個部分，繼而驚訝道：

「這是——這船的棧板，用的怎麼都是檜木啊……？這是哪家造的船，這可比不了咱們鄭家的船！」

櫻夫人在旁也不由得點點頭，低聲道：

「怪不得我燒他們其餘幾艘船時，比剛剛海灘上你們的船看起來要好燒多了。很多部位，幾乎是一點就著，原來是所用木材就完全不一樣的緣故……」

聽著櫻夫人和老船工的所言，其餘眾人都有所不解。

其中以甘輝最為好奇，上前瞅了瞅，又各自敲了敲，隨即不屑道：

「都是木頭，有啥區別？！我看都挺結實的！再有區別，不也都一樣怕火嘛，也沒聽說過有燒不著的木頭啊。」

此時，櫻夫人在旁像是陷入了沉思，鄭福松便向那老船工誠懇求教道：

「老人家，敢問，這木材有什麼重要區別嗎？」

老船工先是受寵若驚，但是撓了撓腦袋后，也只是將自己的所知如實說道：

「這……反正老祖宗造船，傳下來的規矩，就是盡量不要用檜木。我師傅、我師傅的師傅，也都這麼說過，還告訴我，就算萬不得已的時候，偶爾用也罷了，但絕不能用來造作戰的舟船，更絕不能用在棧板的部位上。否則就是天打雷劈的罪過！要被祖師爺懲罰的！您看，我撿回來就是咱們船的棧板，都是柚木做的，雖說也多少怕火，但是其他部件都燒沒了，這幾塊柚木還是幾乎完好無損，尋常的小火，幾乎都燒不壞它！而且啊，柚木還防潮、防滑，別看它貴，好處可多著呢！」

一邊說著，老船工怕鄭福松等人不清楚哪裡是棧板，便又指了指那兩艘海盜船的棧板位置，解釋道：

「這裡就是棧板，俺們有時也稱呼這塊兒叫幫板、或者膀板，從下而上的這幾個部位，則分別叫拖泥、出水棧、中棧、完口棧、出腳……嗨，其實就是木船兩舷側、由好幾塊兒縱向板料拼合而成的殼板。這裡面的內側則是由橫骨架支撐的，造船時，老費勁了，首、尾都要做收攏，分別與前、后搪浪板相接得上才行——」

見不懂造船的鄭福松等人聽得有些迷糊了，老船工終於說到了重點處：

「可是公子你看，這兩艘用來作戰的小舟愣是在棧板的地方都用了檜木！也不知道是哪個二把刀的師傅教的，這造船的不是壞了老祖宗傳下來的規矩嗎？！至於，這檜木最好別做戰船，更不要做戰船的棧板，其中究竟是啥道理，老朽其實也不清楚，但總之祖師爺定下的規矩，我們後人照辦就是了！不會錯的！」

見老船工對造船懂得不少，但半天也說不出個最為關鍵的所以然來，只是強調此乃祖上便傳下來的規矩，不得在戰船或棧板部位用檜木，鄭福松不禁又有些失落。葉志濤則轉而拱手向著已漸漸從沉思中回過神來的櫻夫人請教道：

「櫻夫人，這柚木與檜木，莫非還有著天差地別的不同？」

只見櫻夫人抬起頭，像是回憶了一陣，而後點點頭道：

「對，要說這木材，也可以分出個三六九等來！就拿造船來說，根據其各自的特性不同，也需用在船舶不同的部位，才可發揮各自的最大長處。平時常常用到的木材種類就有：杉木、松木、柏木、柚木、榆木、赤木、樟木、楠木、楸木、梓木、櫧木、檜木等。我隱隱記得，夫君當初看過的幾頁書稿里寫著，『凡木色桅用端直杉木，長不足則接，其表鐵箍逐寸包圍。船窗前道皆當中空闕，以便樹桅。凡樹中桅，合併數巨舟承載，其未長纜系表而起。梁與枋檣用楠木、櫧木、樟木、榆木、槐木。舵桿用榆木、榔木、櫧木。關門棒用榔木。櫓用杉木、檜木、楸木。此其大端雲。』」

聽櫻夫人對這造船的木材說得頭頭是道，就連對其最為熟悉的程大勇，也不禁感嘆道：

「師娘，您怎麼懂得這麼多？」

櫻夫人卻擺擺手道：

「這些不過都是我從別人那裡看來的，寫下這些的乃是福建汀州的宋推官。」

幾人面面相覷，似乎都沒聽說過此人。只有程大勇似乎略有耳聞，但一時也想不起來。

櫻夫人見狀，便隨口講起了往事：

「此人多年前去京城趕考時，屢試不第，最後一次還在京城被栽贓蒙冤，又無錢賄賂，險些斷送了前程。夫君當時還在京城任職，恰巧遇見，於是仗義出手，方才替他洗脫冤屈、逃過一劫。後來此人雖未中進士，但憑藉舉人出身，由吏部銓選，最後勉強當了個縣學教諭，后又升遷為福建汀州府的小官。沒想到，時隔數載，又和夫君在福建街市上恰巧重逢，便時常與夫君來往。這傢伙當官倒是清廉，但卻有些『不務正業』，整天走訪田間村頭，回去便蒙在屋子裡整理為書稿，還都是些雜七雜八、在官宦士人眼中不入流的東西，聽他平時所說，似是一直琢磨著要寫出一套書來，只是還尚未完成。」

「師娘說得莫非是汀州府的宋應星？」

說到這裡，程大勇似乎終於想起了此人，立即確認道。

見櫻夫人點了點頭，程大勇似乎對此人頗有些不以為然，扭頭向眾人補充道：

「這人我知道！這老小子前幾年好不容易補缺了個八品的推官，可還是一根筋地打算出書。出書便也罷了，卻不學人家研究聖人之學，就知道整些烏七八糟的東西，什麼織布染色、釀酒煉礦、冶鑄造紙啥的，還準備起個名叫什麼《天工開物》。這傢伙在汀州也算有名的痴人了。原來師父當年在京城還曾搭救過他啊。」

櫻夫人則繼續道：

「的確，旁人雖大多不屑，但夫君對他書稿里的很多東西倒是頗感興趣，時常借來些書稿翻閱，也幫他提供些兵器方面的經驗與見解。此前還數次邀請他來做客，兩人談天說地。我也是偶爾聽他們討論時，聽到了一些書稿里的東西。尤其是造船與木材方面，多少留意了一下。剛才恰好便回憶起來，書稿里好像寫過這些。我尚記得，書稿中還有一句：乃是『棧板不拘何木』。宋推官這般寫，可能是覺得棧板用何木材並不重要，但剛剛聽這位老師傅所言，反倒覺得，這棧板——尤其是戰船的棧板用什麼木材，也一樣不容忽視。」

一旁的葉志濤此時已聽出了一些端倪，尤其是櫻夫人剛剛若有所思、又似有所得的表情變化，因此連忙追問道：

「既然有祖傳的規矩，告誡檜木盡量不能用於戰船的棧板，莫非，這種木材——」

櫻夫人狡黠地一笑：

「是啊。我剛剛想起，這種木材在東瀛也有不少，而從其另一個稱呼上，不禁聯想到，你們或許還真有一條破敵之策！至少，足以對付劉香那些海盜戰船了……」

幾人一聽，紛紛湊上前來，只聽櫻夫人繼續講道：

「這檜木色淡而紅，質地細而結實，內含許多油脂，略香而無辛味，耐朽不易腐，確是一種上好的木材。記得當年在東瀛各地，不少平民之家都用其打造傢具或建築房屋。只是，這木材卻有一個極大的缺點——不僅易燃、甚至還會助燃！東瀛深山的窮苦百姓甚至會用這種檜木鑽木取火，要遠比其他木頭好用。而在扶桑語中，也由此對其有了另一個極為形象的稱呼——Hinoki。」

「Hinoki？」

聽著這怪怪的發音，不懂倭語的眾人皆不解其意，唯有出生在九州平戶的鄭福松，此時眼前猛地一亮！