第3章 003 兩小無猜
輕抬蓮步邁出宮門，軒轅惜兒一眼便看到了整齊隊列前那兩個出眾的身影：一身明黃的皇兄，以及一身武將打扮的霍蕭寒！
身材槐梧，丰神俊朗！蕭寒哥哥已由一位溫潤如玉般的少年，成長為一位與以往完全不同的英武將軍。
軒轅惜兒嘴角彎起一抹欣喜的輕笑，靜靜地看向霍蕭寒。如果他們都還小，她一定會歡呼一聲「蕭寒哥哥」，然後快步跑到他的跟前。可是，如今，他們都已長大成人了。
正對著軒轅恆答話的霍蕭寒，緩緩轉首向她看來。墨黑眼眸瞬間煥發出異樣神采，而俊臉上那抹震驚之色更是無法掩飾！
軒轅惜兒依然帶著淡笑望著他。她知道，自己亦不再是六年前那個瘦瘦的小丫頭了。
小時候，她曾羨慕母后的如仙美貌，以及姐姐的明艷不可方物。及至長大，內心日漸從容淡然的她，已不太在意自己長得是美是丑。可她亦知，自己的容貌氣度與母后和姐姐相比起來，也是毫不遜色。看在外人眼中，一時驚艷乃至失神，也便不足為奇了。
「惜兒，可還記得霍將軍，你們的蕭寒哥哥？」
軒轅恆對軒轅惜兒的笑語問話，讓霍蕭寒從失神中迅速恢復過來。未待軒轅惜兒出言，他已收斂心神，轉身向她拱手行禮道：「末將霍蕭寒，見過無雙長公主！」
「蕭……」臉上仍帶著淡淡笑意的軒轅惜兒，突然意識到自己不應再當眾喊出「蕭寒哥哥」四個字，不覺改口道，「霍將軍不必多禮！」
只是，她覺得這「霍將軍」的稱呼著實有些生份，而霍蕭寒不喚自己「惜兒」，反而稱呼她的封號「無雙」，更是把兩人的關係瞬間拉開了。
看來，人長大了，小時候情如兄妹的兩人，終究不得不變得陌生疏離起來！內心暗暗嘆息一聲，軒轅惜兒轉向軒轅恆，道：「有勞皇兄在此等候相送，無雙惶恐！」
軒轅恆默然上前幾步，在身姿纖秀的軒轅惜兒身前站定，眼中滿是憐惜之意：「惜兒這話說得如此見外，該不是在心中責怪皇兄吧？」
軒轅惜兒抬首望著自己的大哥，輕輕搖了搖頭。大哥應該明白，自小善解人意如她，又怎會真的責怪他呢？
軒轅恆再不忍看她美眸中的清澈坦然，只好轉過臉對霍蕭寒說道：「長公主此去北國，路途遙遠，須經二十餘日。路上既要翻山越嶺，又要穿越草原大漠，一切都有勞霍將軍費心照應了。」
此刻，軒轅恆在極力說服自己，為了兩國和睦，為了東昊百姓，皇家做出一些犧牲是必要的。作為君王，他知道自己的做法非常正確！可是作為兄長，他卻不敢細想，自己的決定對惜兒來說有多麼自私殘忍！他更不敢深想，若然兩國今後有任何戰事紛爭，他的這個妹妹又該如何自處！
「請皇上放心，末將定然竭盡全力，護送長公主平安抵達北國！」霍蕭寒朗聲答道。
送嫁隊伍威儀凜凜，足足有上千人，車馬嫁妝更是應有盡有。軒轅惜兒望了一眼幾看不到盡頭的送嫁隊伍，與皇兄再次話別之後，便扶著落兒的手，踏上了最豪華的一駕馬車。
待落兒也上得馬車來，軒轅惜兒便聽到馬車外喜慶的鼓樂聲齊作。她，終是要離開東昊了！
此刻，母后定然在傷心哭泣吧？不過，想到還有父皇、皇兄，以及眾位兄弟姐妹安慰陪伴著母后，軒轅惜兒暗暗勸慰自己，不必為母後過於擔心！至於自己，馬上就要嫁給那個從未謀面的段寂宸了。前路到底是福是禍？既然無法預知，多想亦是無益。
馬車啟動，送嫁隊伍終於起行了。
軒轅惜兒望了一眼略顯不安地坐在對面的落兒，淺笑道：「怎麼，捨不得離開洛都么？」
落兒輕輕點了點頭：「是挺捨不得的！不過，落兒更捨不得離開長公主，因此長公主去到哪裡，落兒都要跟著！」
軒轅惜兒聞言抿唇一笑：「路途遙遠著呢！不如閉目養神，多多休息！」
「是！」落兒應道。
軒轅惜兒輕輕靠著馬車上，閉上一雙美眸，讓思緒飄飛。
熱烈的送嫁樂聲，直到隊伍出了洛都城才消停下來。軒轅惜兒轉過身，輕輕掀開了馬車窗帘。
不遠處，一身銀色戰袍的霍蕭寒身姿英武。他騎在一匹白馬上，正側首向她看來。她不知道，他是之前就一直這麼看著她所乘的馬車，還是剛巧在這個時候轉過頭來。
然而，兩人就這麼隔著一段距離無聲對望著，來不及會心一笑，亦沒有多說一句話。
為何曾經兩小無猜的童年夥伴，竟被時光沖淡了親密，變得如此陌生？為何曾經的蕭寒哥哥，眼中似有千言萬語，卻又彷彿對她極其冷漠？
軒轅惜兒暗嘆一口氣，輕輕放下了深紅的綉金織錦窗帘。
從東昊洛都到北國都城莫都，行程將近一個月。浩浩蕩蕩的送親隊伍一路北上，出了繁華不減的東昊邊城，在出發將近二十日後，便進入了廣漠人稀的北國境內。
霍蕭寒一路上對軒轅惜兒照顧有加，隊伍行進速度並不很快，每夜早早歇下，日間也停頓休整數次，只為了讓軒轅惜兒不至於太過勞累。
長長的隊伍緩緩行進，左邊是沙丘連綿的沙漠，右邊是一望無際的戈壁灘。沿著中間的馬道走上一天，便可到達草原。然後再走約摸十日，便可抵達莫都了。
此時已是正午時分。霍蕭寒舉目看了看左邊起伏連綿的沙丘，又抬頭望了望天，一聲令下，車馬隊伍便在原地停了下來。
負責膳食的士兵迅速架起鍋爐，開始準備午膳。
霍蕭寒跳下白馬，大步走到馬車前，對著車門恭敬拱手道：「請長公主下車歇息，我們在此用了午膳再出發。」
「好！」馬車內傳出了軒轅惜兒溫婉動聽的嗓音。
霍蕭寒正靜待馬車門帘掀開，卻忽然感覺有異。他猛然抬首向左方看去，一雙俊目瞬間迸射出雄鷹般的銳利光芒！
不遠處的巨大沙丘之上，近百個黑色身影正迅速向送親隊伍飛奔而來！