第 6 章

第六章

賬房那邊果真按照薛清歡說的，把賬房裡能湊的銀錠子都湊了給她送了過來，大約兩千多兩，長喜驚愕之餘，趕忙配合著把銀錢搬入了薛清歡的閨房之中。

安排好了一通后，薛清歡又打髮長喜出去買了些柚葉回來，親自爬在梯子上掛柚葉去晦氣，正掛著，就聽見身後傳來一道曾經只會出現在她夢中的聲音。

「清歡，你爬那麼高做什麼，快下來！」

爹娘願你一生都能清平歡喜，『清歡』這兩個字是疼愛女兒的父母對女兒未來的美好期盼。可惜上一世給她娶這個名字的人全都早早的離她而去，而她曾經的一生也和『清歡』這兩個字搭不上邊。

母親纏綿病榻兩年多，她尚在床前侍過疾，父親趕考客死異鄉，她竟是連最後一面都沒有見著。便是連父親出發之日，她還在因為父親續了王氏做填房而跟他慪氣沒去相送，父女間最後一次說話全都是她的任性之言。

薛清歡僵硬著頭看向聲音的來源處，就看見站在拱門前，剛剛親自掃墓回來的薛冒穿著一身褐色短打，高高瘦瘦，肩背竹簍，頭戴斗笠，手拿小鏟都不影響其儒雅形象。

還是薛清歡記憶中的模樣。

薛冒放下竹簍，將斗笠和鏟子放置一旁，來到梯子下方，故作嚴厲對站在梯子上發獃的薛清歡道：

「愣著幹什麼！我讓你下來！」

薛清歡這才回過神，從梯子上爬下，然後便獃獃的盯著薛冒看個不停，像是怕他突然消失一般，鼻頭止不住的酸楚，眼淚珠子在眼眶裡打轉，薛冒原本還想再訓斥幾句，卻不想還沒開口，這丫頭就似要哭一般，嚇得薛冒訓斥的話也不敢說了。

「怎麼了？誰欺負你了？」薛冒問。

他這個丫頭性子隨了她娘，是個鐵骨錚錚的漢子，手心給打開花了，她都能咬著牙堅決不哭的。

薛清歡原本只是眼淚打轉，架不住薛冒這麼一問，前世今生積攢下的所有委屈彷彿一瞬間來襲，止都止不住的噴涌而出，眼淚如斷了線的珍珠般掉落。

這下倒是薛冒慌了，連忙彎下腰關切的問詢：「別哭別哭，告訴爹，誰欺負你了。」

薛清歡哭成個淚人，根本說不出話，薛冒抱著她沒辦法，只能轉問阿吉。

阿吉看著自家小娘子哭的這麼可憐，心中不禁感到一股由衷的敬佩，果然還是小娘子聰明，她們跟大房交惡的事情阿郎還不知道，小娘子這麼一哭，等同惡人……呸，好人先告狀。

小娘子這麼賣力，她這個做丫鬟的也不能落後，於是把她們今天在大房發現的那些事情，稍微添油加醋的對薛冒說了一番。

薛冒聽得震驚不已：「竟有這等事？你說的可是認真？」

阿吉舉天發誓：「阿郎若是不信，自可派人去詢問今日來赴宴的夫人們。小娘子素日何等英雄，如今哭的這般傷心，阿郎何曾見過？」

薛清歡表示阿吉對『英雄』這個詞語的理解有待商榷。

薛冒沉默片刻，忽然站起欲向外走：「我去找她問個清楚。」

「阿爹且慢。」薛清歡拉住薛冒，對阿吉使了個眼色，讓她去院外守著，然後薛清歡便拉著薛冒進屋說話。

「阿爹，今日之事用不了多久就會傳出去，那些夫人都不是省油的燈，大娘子所作所為自有旁人去公斷，咱們現在找上門理論非明智之舉。」

之所以不能上門理論，是因為柳氏想做的事情在還沒有做之前就被薛清歡給打斷了，說白了就是並未對四房造成實際的傷害，柳氏現在完全可以推說王氏並非要給薛冒做填房的，那時反倒叫她推脫了。

薛冒緊咬牙關，氣的眼冒金星，他不好跟女兒說的是，其實柳氏已經跟他說過多回，要他找個填房回來，都被他拒絕了，沒想到他拒絕之後，柳氏背地裡竟又使了這麼多手段。

「阿爹，今日是我魯莽了。但女兒只是想告訴你，我並非大娘子她們說的那般不守規矩，爹爹今後收房納妾娶妻，女兒都沒意見，只是定要尋那知根知底，品行端正的才行。」

薛冒沒想到向來衝動魯莽的女兒會說出這番話，想到昨日她濕淋淋的被人送回來，全身高熱，還倔強的什麼都不肯說，若非經歷生死攸關的大挫折，她一個孩子又怎會一夜之間變得懂事了呢。

伸手撫在薛清歡的頭上，薛冒說：「可是爹爹下個月就要啟程去大京了，實在不放心將你一個人留在家中。」

「那爹爹就放心把我交給一個陌生女人管教嗎？您在家時，她們都尚且敢如此欺負我們，若您不在家，女兒一個人無依無靠，成日成夜的還要防著什麼時候別再給騙去水裡淹死了？」薛清歡說話眼睛紅紅的。

薛冒看在眼裡自是心疼，想想女兒說的也不無道理，他那大嫂子能做出此等事來，看來並非表面上看起來那般良善，清歡一人在家，無人照拂，豈非叫天不應叫地不靈？

「爹爹，橫豎您就我這一個女兒，女兒也就您一個爹爹，您上京趕考，身邊總要有人端茶遞水的，女兒已經這麼大了，不會給爹爹添麻煩，還能照顧爹爹，要不然……」

薛清歡邊說邊觀瞧薛冒的神情，薛冒將她的話理解了一番后，問道：

「你是說，你想跟我一同上京？」

薛清歡輕柔的點了點頭，小聲問：「爹爹嫌我是累贅嗎？」

「別胡說！」薛冒朗聲：「爹爹絕不會有嫌你累贅的時候！只是上京路途遙遠，你一個小姑娘家如何吃得了這苦，更何況大京不比揚州，人生地不熟的，客棧里又魚龍混雜……」

「爹爹！」薛清歡打斷了薛冒的話，說道：「只要爹爹不嫌我累贅，一切都不是問題。路途辛苦又怎比與爹爹分隔兩地來的辛苦？至於去大京府，咱們又何須住什麼客棧呢？」

「不住客棧，那難道租房住嗎？倒也不是不行。」薛冒擰眉，似乎已經在認真考慮這個可能性了。

薛清歡見他這樣就知道他已經准許了，墊腳讓他附耳過來：

「我已經請東叔去大京買宅子了。」

薛冒：？？

於是，薛清歡又把她如何在賬房要了幾萬兩銀子的事情說與薛冒聽，薛冒聽的目瞪口呆，薛清歡說：

「我跟他們要的又不是薛家的錢，是我娘的嫁妝和產業，當時說的分明啊。」

「可是，你娘的嫁妝和產業是給你將來出嫁用的，如何能用來為我趕考在京中買宅院用？更何況，我只是去趕考，又不是要常住大京，最多一年咱們還是得回來啊，到時候你在大京買的宅子怎麼辦？」薛冒說。

薛清歡摟住薛冒的手臂，撒嬌道：「爹爹考個狀元郎，咱們不就可以一直留在大京了嘛。」

薛冒難得看見女兒這副嬌態，可也是哭笑不得：「狀元郎。你當狀元郎是紅薯那麼好考的嗎？」

「嘿嘿。」薛清歡想了想后說：「女兒對爹爹有信心。因為娘去世前與我說，爹爹有大才，不過是出身在不好的環境中，不可彰顯才氣，不可與人事事爭鋒，但科舉乃是天下學子心之嚮往，是決定一生的大事，若說咱們現在是身處泥潭，那爹爹就絕對是那個能將我們拉出泥潭的人。」

「娘當時說的時候，我不是很懂這話是什麼意思，如今想來，卻是有點明白了。薛家絕非你我父女久留之地。爹，您覺得呢？」

薛冒聽著女兒說亡妻，鼻頭髮酸，世上最懂他的，最愛他的還是卿卿，可惜卿卿命薄，未曾等他出人頭地就香消玉殞。

「為了你娘和你，爹爹一定會考取功名，不說狀元及第，至少考個二甲進士回來。」薛冒空前振奮：「咱們上京，爹爹帶你一起上京！無論何時何地，咱們父女共進退。」

薛清歡笑靨如花：「嗯。女兒聽爹爹的。」

薛冒颳了下她的鼻子，只聽薛清歡又問：「爹，我娘留下的嫁妝和產業全都在大娘子手裡嗎？」

「不是。都在薛家的公庫中存著，鑰匙分三把，一把在我這兒，另一把在大娘子那兒，還有一把放在族老那兒。」薛冒說。

薛清歡對薛冒伸手：「您的那把鑰匙呢？」

薛冒愣了愣，倒也沒猶豫，就從脖子里掏出一根紅繩，沒想到這傻爹居然把鑰匙貼身藏著，薛清歡接過鑰匙后，對薛冒說：「待會兒您找個機會去族裡回稟一聲，就說鑰匙丟了，想重新配一套。」

薛冒看著被薛清歡毫不客氣收入囊中的鑰匙，一頭霧水：「那我去族裡怎麼說？」

「阿吉說您昨天很晚才回來的？」薛清歡突然問了個並不相關的問題。

「啊！是有點晚……李管家找我去他那兒喝酒了。」薛冒說，昨天清歡濕漉漉給送回來，狼狽的不成樣子，他那時不知道她是受人攛掇和陷害，只當她是真的不懂事，胡作非為，覺得自己沒有盡到做父親的責任，對不起亡妻的囑託，心情很不好，正好李管家約他去喝酒，他就去了。

李管家是薛家的大總管，據說是柳氏的遠房表哥，他不會無緣無故找薛冒飲酒，薛清歡猜道：

「李管家是不是勸您續弦來著？」

柳氏既然連人都已經準備好了，斷不會半點風兒不透給薛冒知道，想來薛冒之前都拒絕了，所以柳氏才想著拿薛清歡做垡子，打著管教她的旗號，讓薛冒就範。

被女兒猜中了緣由，薛冒有點不好意思，說道：「他是勸了幾句。不過我可沒應承他啊。」

雖然沒應承，但多少還是有點動搖的，畢竟在今天之前他沒想帶女兒一起去大京，放她一個人在家不放心，想著有個人照料總歸好點。

薛清歡看破不說破，老神在在點了點頭：

「行吧，那你去了族裡就直說，昨天晚上李管家約您飲酒，您喝的有點多，今天早上起來就發現鑰匙就不見了。掃墓歸來后立刻向族裡稟報。」

「這話說起來，會不會讓人懷疑李管家？」薛冒說。

「您又沒說是李管家拿的，管天管地，您還管人家怎麼想嗎。」

「……」好像有點道理：「可是……」

薛冒多少還有點猶豫，就聽屋外傳來阿吉的聲音：「阿郎，大老爺和二老爺派人來請您去書房議事。」

薛冒剛剛得知柳氏的所作所為，還在氣頭上，並不想跟大房和二房的人說話，正要回絕，就聽薛清歡替他答了句：

「回大老爺和二老爺，爹爹換身衣服馬上就去。」

等阿吉送走了傳話下人候，薛清歡對薛冒交代：

「爹，一會兒您見了大伯父和二伯父，就當不知道我與您說的事情，若他們不問我便罷，若問起我，您就說我在房裡歇著，暫時也別告訴他們您要帶我一起去大京的事兒，他們若與你說趕考之事，無論什麼您都先應著，總之咱們自己私下的打算，千萬千萬，一丁點兒都不能讓他們知曉。」

薛冒如今知道大房沒安好心，便是薛清歡不叮囑他也沒打算與別人說什麼，聞言點頭：「放心吧。」