第903章 守靈
卻說眾人哭著裝殮了薛姨媽，寶釵跪在一片卻是一滴眼淚皆無，只是怔怔望著眼前烏黑的棺槨，牙齒早把嘴唇都咬透了，鮮紅的血只撒了一身。
湘雲、黛玉、迎春、探春等人在一旁看得落淚不止，抱著她哭成了一團。
賈琮在一旁見眾人極盡悲傷，瞧得他心裡難受得挺不住，忙一轉身就走到一旁，背過人去偷偷落淚。
他這裡哭了一時，才擦乾了眼淚一抬頭卻見一人滿身雪白走了進來，卻是薛蝌。
賈琮見了忙走了過去，一把拉住他便責怪道：「好兄弟，你怎麼這時候才來，你知不知道薛家出了這麼大的事兒……」
薛蝌一聽之下摟著賈琮便是放聲大哭，一面哭一面說道：「哥哥，我這也是才知道……哥哥不知道，我一得知了這消息恨不得立即就飛過來呢，只是夏金桂那潑婦纏著我，我好容易才把她哄走了，這不是立即就來了……」
賈琮一聽忙就問道：「怎麼，夏金桂去了你那裡？她去你家做什麼？」
薛蝌聽問不由得臉一紅，忙就回道：「哥哥你不知道，今日一大早，我將將起身打算要過來呢，誰知她就去了。一進門便……便……便抱著我說嬸子這裡出了事兒……又說是薛蟠大哥如今也背了人命官司，眼見也要沒命了，又說是寶釵姐姐容不下她……她……她只是混說……說是……說是從今往後要和我一起活呢……」
薛蝌越說越是氣憤，又有幾分難為情，只見他氣得渾身發抖，臉色通紅，好半天才終於把事情說明白了。
賈琮一聽也是又驚又怒，當下大罵了幾句夏金桂太過無恥，又忙囑咐薛蝌道：「好兄弟，我聽說你不是已經和邢蚰煙姑娘定了親事么，你可不敢被美色迷了眼，再做出什麼糊塗事情來……」
薛蝌不待賈琮說完，忙就搖頭哭道：「好哥哥，我哪裡是那種人？先前不過是怕鬧起來大家沒臉，更怕我們薛家為此叫人戳脊梁骨，因此這才隨意敷衍她罷了，我決計不是那種人……！」
賈琮見薛蝌急得一張俊臉幾乎要滴出血來，忙就安慰他道：「好兄弟，我只知道你不是那種人，不過怕你年輕糊塗，白囑咐你幾句罷了。如今姨媽也沒了，薛大哥又出了那麼大的事兒，你可是薛家唯一的男丁……」
薛蝌也不等賈琮說完，忙就哭道：「哥哥只管放心，嬸子平日待我有如親生，在我心裡她老人家也如同親生母親一般，我一定能好好安葬了她老人家……」
賈琮聽了這才點頭，薛蝌那裡早就大哭著直奔薛姨媽的靈柩而去。
這時候薛府滿院兒的大紅早就被一地雪白替代，只見到處都是白布飄揚，更有無數紙錢在冷風中盤旋飛舞，久久不能落下……
賈琮越看越是心中難過。再見了跪在地上，一身重孝的寶釵，賈琮更是難過。
想到她此時安葬了生身母親，再過幾日又要送走親哥哥，就是鐵打的人恐怕也扛不住，賈琮一咬牙一跺腳扭身就往外走。
此時眾人都忙亂悲傷，誰倒也沒留意到他出了薛府。
賈琮來至大街上，也不叫小廝套車，順手牽過一匹馬來，一翻身跳上去，用力抽了幾鞭，飛也似地便遠去了。
且說他也顧不得寒風刺骨，一路狂抽身下的駿馬，在京城中一路疾馳。
好在這一日天氣嚴寒，京城中人跡稀少，他一路順暢，奔行了大半日終於來到了皇宮前。
這時候他早就凍得渾身沒了知覺，一到了宮門前，他翻身下馬只覺兩腿僵硬，狠狠摔倒在宮門前。
皇城前守衛的官兵一見是賈琮，忙就圍攏過來，扶起他驚問道：「賈公子，您這是怎麼了，出了多大的事兒，您就急成這樣兒？」
賈琮這時候凍得牙齒格格打架，卻是一句話也說不出了。
眾人見了忙就傳話進去，不一刻就見幾個小太監抬著一頂小暖轎飛也似來了。眾人忙扶著他坐進轎子里，烤了半日的火，賈琮這才漸漸恢復了過來。
一時又有小太監跑來傳話，說是皇上叫賈琮快些兒個進宮去。
賈琮一聽忙就吩咐小太監快些起轎，直往宮裡便跑了去。
只說寶釵這裡直忙了整整一日，直到天色大黑了才在眾人的勸說下喝了一兩口粥。將放下碗筷，她便起身要去給母親守靈。
眾人見了忙就勸道：「好姐姐，我們知道你孝順，可這孝順也要先顧惜著自己的性命不是？倘若你再有個什麼好歹，那可叫人怎麼辦呢？」
寶釵此刻只覺腦袋裡昏昏沉沉，嗓子也疼得厲害，被人一勸她當下便苦笑一聲，勉強開口說道：「我不去又要怎樣呢？如今我薛家只剩下我一個人了，若是連我都不去，還有誰能給母親守靈？」
眾人見了她奄奄一息的模樣，再聽了她說的話，登時都是心如刀絞。可寶釵說的又叫人無法辯駁，這更叫人為之心酸。
正眾人難過的時候，突然就見薛蝌哭道：「好姐姐，嬸子在世時待我如同親生兒子一樣，如今她老人家不在了，我就是她老人家的兒子，姐姐快回去歇著，我來守靈就好！況且姐姐就再孝順也是個女子，實在一宜守靈……」
眾人聽了也忙都勸，奈何寶釵就是不肯聽，只見她搖頭哽咽道：「這也不妥，薛蝌兄弟你雖是一片誠心，我也拿你當親生弟弟待，可你畢竟未曾在我母親肚子里呆過，叫你手裡實在是不大合適……」
薛蝌聽了忙又哭道：「未必非要是親生才行，我自幼無父無母，只有一個妹子傍身，若不是有嬸子時常照顧，哪裡有如今的我，恐怕早就餓死了。嬸子對我就比親生父母恩情還大，我怎麼就不得守靈……」
這裡正在爭論不休，猛然就聽外頭有人大聲哭叫道：「母親，娘，都是兒子的錯，兒子回來晚了，沒成想再也見不到你老人家了……」
哭喊聲中只見一人跌跌撞撞跑了進來，直撲倒在薛姨媽棺槨前便放聲大哭起來。
眾人都被這突如其來的變故嚇了一跳，待眾人瞪眼一看：這跪在薛姨媽棺材前大哭磕頭的人正是薛蟠……