第9章 我賺了，他虧了（上）
「啊，死定了~~~」合上賬簿的某人滿臉的生無可戀，像個放平的十字架頭朝下倒在桌面上。「真該死，為什麼要那麼衝動？悶聲發大財扮豬吃老虎才是穿越者的風格欸。」
「你的智商還停留在正常範圍內，令我十分欣慰。」變著法子損完對方，系統沉默片刻最終還是沒有袖手旁觀。「要不就承認自己野心過大，去給NPC道個歉？反正這不算挑戰只是口頭約定，反悔不需扣除經驗值——」
二人（？）間有此對話，皆源於陳昊手中的小本子。腦袋發熱同意了跟羅德的賭約，冷靜下來的陳昊利用看店功夫翻閱了賬簿，才發現自己過於樂觀：這家店鋪雖說穩賺不賠，但獲利並沒想象中那麼豐厚。
起碼賬面上是這樣。
原本負責的夥計已被辭退，陳昊也只能從紙面數據入手制定方案。「唔，去年一年收入三枚金幣，平均到每個月就是…二十五枚銀幣。」
「然後你能支配三十枚銀幣購買材料，前提是月入得雙倍，亦即六十銀幣。說通俗點，你必須讓銷售額增加百分之一百四十，這NPC也不傻嘛~」
紅撲撲的臉在桌面磨蹭，正欲附和兩句的少年猛地打了個激靈。說者無心聽者有意，他從剛才系統的發言整理出一個重要情報。「等會，任務失敗或放棄會扣取經驗值？那經驗值不夠咋辦？」
「變成負數~」
「呃，您，您好…」
「你丫的怎麼不早告訴我！？」
「欸？對，對不起。我，我不是故意的…」
直至少女的尖叫與道歉在耳畔回蕩，某人才意識到有人進入店鋪，並因他對系統的怒斥嚇得不輕。「哦沒事，我在自言自語呢~」自知理虧離開椅子扶起對方，陳昊此刻也認出了來者。「你是酒館老闆的女兒，叫…瑪麗對吧。」
店鋪與住所隔著小半個城鎮，讓忙於打理的陳昊選擇向就近飯館訂餐，也因此與送飯的少女有過數面之緣。見對方沒受什麼傷，沒有頭緒的少年坐回椅子上攤開賬本，頭也不抬問道：「有什麼事？如果想問今天吃啥，依舊老規矩。」
低下頭奮筆疾書，沒得到回應的陳昊抬起頭，卻見少女漲紅了臉佇在原地，兩手把玩著髒兮兮的圍裙滾邊不說話。「很，很抱歉，法師大人。」聲音小得好似蚊子叫，瑪麗面有愧色低下頭道：「爸爸要我告訴您，今天酒館不供應熱食了。」
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酒館遇到的困難，說穿了其實很簡單：用於烹制食物的灶台壞了，導致所有熱食都無法製作。但對瑪麗一家而言，這個問題可謂相當棘手---他們全家都不懂如何修理。
在洛斯特，各種自然條件都可能形成魔素結晶。高濃度的結晶，往往被視作施法時的絕佳催化劑或能量源；含有大量雜誌的低純度結晶，則走進平民百姓家中，為『魔道具』運行貢獻出自己的力量。瑪麗父親為招攬生意而購入的特製灶台，就是一架由魔素結晶驅動的魔道具。
「呃，大人您不必如此！」眼見少年繞著灶台轉了兩圈，最後挽起袖子一副想鑽進去的架勢，體型魁梧的男子立馬攔住對方。與涉世未深的女兒不同，他很清楚眼前之人擁有著何等地位，以及彼此差距給自己帶來的危害。「我已經聯絡了老喬治，他說後天就能幫我解決這該死的玩意，您只需再忍耐兩天即可...」
半是散心半是好奇跟著瑪麗回了家，正將面前之物與印象中燃氣灶做對比，陳昊聞言擺手阻止對方繼續說下去。開玩笑，修個東西居然要等倆天，估計也只有服務業不甚發達的異世界會這樣。換成自己的世界，估計客服電話早就被打爆，評論區充斥著暴躁老哥對他們家直系親屬的『親切問候』了。「系統，查出是什麼原因了嗎？」
「紳士的特徵之一，就是從不催促女性。」陰陽怪氣后又沉默了一陣，按陳昊要求開啟『感知』的女聲沉吟道：「將火屬性魔素轉化為熱能的轉換器破了個口子，估計是使用太久沒保養所致。」
聽上去是個不值一提的小毛病，但陳昊詢問過瑪麗的父親，才明白為何他們一家只能指望老喬治，而從未想過親自動手。「整個鎮子上只有鐵匠懂得如何修理魔道具，以前不是沒人嘗試過，但他們全都失敗了。」朝門外使了個眼色，把瑪麗支走的男子對陳昊彎腰施禮，滿臉肉痛之色抱怨起來。「雖說那個老東西每次都收兩枚銀幣，但為了能早日恢復生意，也只能被他宰一刀了。」
如果說有什麼能喚起陳昊此刻的注意力，那麼絕對非金錢莫屬。邁開的腳撤回原地，動作僵硬轉過頭的少年雙目圓睜，身上散發出野獸般的氣息。「你再說一遍，幾枚銀幣來著？」
「兩，兩枚！」沒料到面前之人翻臉比翻書還快，還系著白圍裙的男子嚇得噗通一聲癱坐在地。「老喬治一直是這個價，十幾年都沒變過了---」
大腦急速運轉起來，陳昊很快算清了一筆賬：為了購買魔獸素材兌換經驗，必須在原有營業額上增加三十五枚銀幣收入。而把這台髒兮兮的破爛修好，就可直接賺取兩枚銀幣！
「既然老喬治沒空，那我就勉為其難代勞吧！」不希望自己表現得唯利是圖，陳昊乾咳兩聲故意用輕描淡寫口吻道：「兩天時間還是長了點，我不想等。」
雖說對這位新晉法師如此積極有些狐疑，但彼此地位的差距，還是讓男子默默選擇順從。「既然大人您堅持，那就這樣吧。酬勞方面...請問兩枚硬幣可以嗎？」
心中隱約有了個思路，陳昊此刻倒不想薅羊毛薅得太凶。「就這樣吧，畢竟魔素結晶可不便宜。」
裝出胸有成竹狀，同樣是趕鴨子上架的少年走到灶台前，將物品欄里裝有紅色粉末的玻璃瓶取出。心中的緊張，讓他沒能發現身邊中年人滿臉感激之情低頭致意時，操作面板某個被黑霧所籠罩的視窗，正逐漸清晰起來...。