第5章 註定貧困（上）
雖說在系統認證與陳昊眼裡，他已經是徹頭徹尾的『法師』；可按洛斯特大陸約定俗成的規矩，如今的陳昊嚴格意義上只能算學徒，唯有手握羅德的推薦函前往當地法師協會進行登記，才算正式獲得法師頭銜。
作為傳授者，羅德是十分嚴格的：陳昊不但被安排了繁重的課業，同時也得參與諸如打掃、採購等體力活動，甚至不時遭遇對方的『突然襲擊』。就比方現在，正在廚房打下手的他就被逮了個正著。
「瑪莎你繼續忙，我找他有些事。」與背對自己的身影打了個招呼，有些謝頂的中年人揪住陳昊的手，不由分說將其拉到走廊上。「排除禁魔、富魔等特殊情況，我們身邊的魔素濃度一般是多大？」
這些天頻頻被如此對待，哪怕陳昊再遲鈍也已經習慣。甩了甩手上殘留的水珠，他先故意用對方能聽到的聲音嘀咕了一句『老師你好歹讓我把菜濾干~』，這才抬起頭不加思索道：「四十至六十不等，具體取決於該地區人口稠密度，越高魔素濃度越低，施法難度越大。」
「作為法師，『三不』原則是什麼？」
「不濫用魔法，不凌駕律法，不抵制宗教。」
「冥想的時長？」
「兩小時到六小時不等，一次不宜少於半小時，同時嚴禁在睡眠時冥想。」見對方滿意地連連點頭，知道過關的陳昊順勢問道：「老師，請問我能在閑暇時間出去賺點錢嗎？」
話剛出口，陳昊就恨不得給自己一個耳光，或許是因為那次魔力拂面的影響太深，他每次與羅德相處都有些心虛，以至於說話不過腦子。明明自己為了某些特殊目的亟需大量金錢，表述卻容易滋生『羅德招待不周』的想法。
「老師，我不是那個意---」「我知道了。」打斷陳昊的辯解，羅德伸手撓了撓後腦勺，似乎做出了什麼決定。「今晚冥想結束后，你到我房間來。」
有些猜不透他葫蘆里賣的什麼葯，陳昊唯有目送對方離去，同時悄悄呼喚起他的『機器貓』。「系統，能對羅德使用『感知』嗎？我想知道他是不是生氣了。」
「對不起，您所呼叫的號碼不在服務區~~」照例摸魚打滾說著讓陳昊血壓上升的台詞，系統還是放出一股唯有當事人可目睹的波動，朝著快要消失在走廊盡頭的男人探去。「呣，他好像不生氣...」
好像叫什麼鬼，你丫是街頭的算命先生？陳昊腹誹著打開面板，翻到了不久前剛出現的『聲譽』面板，上面標註為『羅德』的方框中，除了性別姓名依舊是一溜問號。「還是不行啊。」
「沒辦法，畢竟對方是法師，魔力屏障可不是那麼容易被破解的。」用事不關己的口吻丟下一句話，似乎染上嗜睡症的系統很快又沉寂下去。少年佇在原地思索片刻，最後破罐破摔地跺了下腳。
是福不是禍，是禍躲不過，先做好分內之事再說。
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窗外傳來有節奏的低沉鐘聲，這是午夜到來的標誌，除去酒館旅店以及某些服務特殊人士的地區，小鎮絕大多數人都已進入夢鄉。活動著有些僵硬的四肢，結束冥想的陳昊打開物品欄，將某樣東西放進快捷欄。
攤開左手，一塊懷錶靜靜躺在掌心。圓弧形的錶殼上，刻著兩頭彼此纏繞互相吞噬的銜尾蛇，外圍還有一圈文字。雖說不知道上面寫了啥，但作為系統給予的道具，其說明文字陳昊還是能看懂的。
國家級煉金師懷錶，是能力出眾煉金師的象徵，曾屬於一位金髮紅衣的小矮子。當他憑一己之力接觸到『本源』后，感悟到力量真諦的他主動丟棄了這塊懷錶，但其上蘊含的力量，依舊具有活死人肉白骨的神奇效果。
這段物品來歷的介紹，當初陳昊是看得哭笑不得，但後面關於物品效果的說明，令他立馬笑不出來：當物品持有者死亡，懷錶將保留所有者靈魂並使其復活，同時扣除當前等級百分之五十經驗值，冷卻時間二十四小時；物品持有者將無法通過殺戮獲得任何經驗值，同時接受挑戰須支付與經驗值成比例的金幣。
效果的前半部分沒啥好說的，很好很強大。雖說技能CD長達一天，相較『專註』半小時就可來一次要慢得多，但光復活特效就足以彌補這一切。在劍與魔法並存、兩大陣營敵對、人類異族關係緊張、宗教對立衝突不斷的這個世界，可以信春哥的陳昊直接落在了不敗之地。
如果說前面胡蘿蔔，那效果的後半部分就是徹頭徹尾的大棒。簡單來說，從獲得懷錶那刻起，陳昊就只能通過完成任務獲取經驗值，刷怪升級的網游常見套路，已經與他毫無緣分。更雪上加霜的，是接受挑戰所需金錢高得嚇人：一個把廚藝提升到二級的挑戰，接取就需要兩個金幣。
或許光聽數字不夠直觀，那麼以陳昊在赴約那天早上吃的早餐為例，那頓難以入口的東西共花了他五枚銅幣；而他在拜師成功後有資格與羅德同桌用餐，一頓飯有白麵包有土豆湯有肉排，成本也就八九十銅幣；而他接取任務的錢折算成銅幣，數額是兩萬。
兩萬，
兩萬...
兩萬！！！
金錢不是萬能的，但沒有金錢是萬萬不能的，陳昊對這句話的認知在獲得懷錶后達到了一個新高度。沒錢就接不了任務，沒任務就無法升級，不升級別說技能學不了，連繫統都無法解封（某人甚至有意無意暗示，他到十級就可令其載入新模塊）。再加上身為成長緩慢的附魔師，這種惡性循環如果形成，那麼別說笑傲天下，自保估計都成問題。
想著竭盡所能賺取每一分錢，再省吃儉用將其投入無底洞般挑戰時自己凄慘的模樣，陳昊也曾打退堂鼓，可惜懷錶在拾取瞬間就處於綁定狀態，既無法丟棄更不能摧毀。十分蛋疼的當事人歷經多次嘗試，最後只得作罷。。