第七章 養魚
()菊院多了一缸金鯽，四兒也從原來負責傳話的小丫頭成為了四姑娘面前的紅人兒，天天在四姑娘、魚缸和工匠老粽子之間跑來跑去。節日過後，敬敏正式走入了王府姑娘們的視野，她不再如從前那樣被拘在院里，而可以每天課程結束之後，帶著嬤嬤和丫頭們串串門，聊聊天。魚缸就放在院當中的甬路上，路上來往的人，都會不經意停下腳步看一看。經常關注的人也包括敬敏，於是下面的對話便時常出現：「四兒，魚吃什麼啊？」「回姑娘，吃魚蟲。」「還有呢？」「這個……我去問問我爺爺。」於是伴隨著咕咚咕咚的聲音，四兒跑遠了。過不了一會兒，四兒又跑回來：「我爺爺說，還吃青蹦、油蹦，還有水蚯蚓。」「明兒你叫你爺爺給抓些來餵魚。這魚幾天換一次水啊？」「原來養在池子里，沒有換過水。」「去問問你爺爺。」咕咚咕咚的聲音又響起，遠去，又近前。「回姑娘，我爺爺說，沒有換過水。」隨後還有一句小聲的嘟噥：「我說沒有就是沒有，姑娘總說我小，姑娘也比我大不了多少。」敬敏沒注意到後面那句話，只是蹙緊了眉頭，看來這魚缸養魚還得自己摸索。院中又多了幾個缸。一個大缸用來晾曬井水，因為井水的水溫和浴缸中的水溫差大，直接用來換水，對魚危害很大。另外幾個缸用來按照不同的飼料、並且在缸中養不同的水草、在不同的時間投食、換水來對比不同養魚方法的利弊。還有小缸，用來飼養和清洗魚蟲、蚯蚓等魚飼料。敬敏幾乎把菊院倒了個個兒，也找不到可以代替現代橡膠管的東西，於是只好用一條紗巾和竹篾自製了一套網兜，便於撈魚。她令四兒每次換水的時候用網兜把魚攔在缸的一邊，放去一半的陳水，再注入新水。院里多了幾缸魚，敬敏和四兒玩得樂此不疲，其他的人可是要累慘了。院里粗使的婆子原來每日打掃打掃院落，在節日時扛扛抬抬就行了，可自從金鯽入住，她們的工作便加上了「搬魚缸」一條。嬤嬤們不許四姑娘獨自靠近魚缸，也不許她做粗活，四兒人小力單，大丫頭個個比婆子們體面，只是支得婆子們團團轉。秋天的暖日中，敬敏在魚缸前支一張矮凳，把凳面墊得和港口一樣高，然後坐在凳上向缸里獃獃地看。想自己在這裡呆了兩年了，卻沒能像別的穿越者一樣有所作為，自己能控制的也就是這一缸魚了。若是按著那現代的說法，似乎金魚是可以按照人工選擇的方式，飼養出來的，達爾文的進化論應該多少還有些正確性的。不過等到金魚養出來的那一天，自己是不是該老了？現在和這幾個小丫頭養著玩。又想想那個莽撞小丫頭四兒，天天一趟一趟來回跑總不是個事兒，可是該怎麼辦呢？讓她學識字。可是自己還不認識字呢。該認識字了，這可是首要大事，馬上就跟嬤嬤說。「姑娘，天涼了，該進屋了。」敬敏張開手，讓竹葉抱進去，還在獃獃地想應該怎麼跟嬤嬤說這「識字」的事，覺得自己一個小嬰兒剛滿兩周歲就要識字是不是有點早。獃獃地到吃完飯的時候，她還沒有想到應該怎麼開口好，到底覺得穩妥些好，於是直到睡下還沒有開口，翻來覆去思考睡不著。過了一會兒，朦朦朧朧只聽得兩個嬤嬤在旁邊說話，敬敏支起耳朵仔細聽。似乎是劉嬤嬤說：「四姑娘該學識字了，三姑娘兩歲的時候都能認幾百個字了，四姑娘都已經三歲多了，還沒有學認字，學得不好，將來王妃問起可是咱們沒臉。妹妹你總說等等再識字，你到底在等什麼呢？我怕等不起了。」郭嬤嬤說：「嫂子可是冤枉我。咱們姑娘剛兩周歲，不算晚。另外嫂子還看不出來，咱們姑娘素來是個有主意的，不像三姑娘，嬤嬤說什麼就聽什麼。現在咱們一廂情願逼她學，姑娘不學，鬧起來，又要生病。」「那依著妹妹，難道咱們就縱著姑娘這麼瞎玩瞎鬧，不識字了？可是王府的姑娘不識字，成何體統。」敬敏聽了直叫屈：「自己一個上進的新時代女生，在旁人眼裡竟成了不學無術只知玩樂的紈絝。唉，做人難啊。」郭嬤嬤又說：「嫂子別急，你看姑娘天天支使四兒跑腿子，就是為了傳話，等到她覺出傳話的難處，咱們再引著她學字，那時候，她一準兒是咱們說什麼就聽什麼的。」敬敏一聽叫苦，看來嬤嬤們還留著後手呢，如果今天自己沒聽到這番話，將來不定得為了識字受嬤嬤們多少刁難呢。於是她一骨碌爬起來，不顧平日里什麼「寢不語」的教導，撲到郭嬤嬤身上，不住地說：「我要識字，我要識字。」第二日，來看望四姑娘的人發現，四姑娘的注意力已經完全從養魚轉移到了識字上。而由於四姑娘的極力爭取，菊院所有不識字的五歲以上十歲以下的小丫頭，一共二十多個，都在幾天後被安排成四姑娘的伴讀，當然也包括四兒，是四姑娘的貼身伴讀。而養魚的任務便完全落在了這些小姑娘們的祖母外祖母身上——說白了就是院里這群粗使婆子。教育普及，成為了菊院的一大突破。之前，只有那些體面的管家的孩子才有機會識字、讀書，而粗使家人的孩子，沒有識字的機會，長大了只能做粗活，嫁給粗使的家人，臨老了還要做體力活。並且只有管家們的孩子才可能成為姑娘們的貼身侍婢，跟著姑娘管理家務，隨姑娘出嫁后做姑娘的臂助。做體力活的丫頭婆子們，卻一輩子都進不了姑娘的屋子，只能聽姑娘屋裡的大丫頭們的安排做事。為了這件事情，菊院人人都知道嬤嬤和姑娘吵起來了。這幾天總聽得屋裡聲音一波接著一波：「嬤嬤，那些小丫頭閑著也是閑著，不如讓她們跟著聽聽。」「姑娘這不可以，人一多就亂，小丫頭們多有不懂規矩的，保證不了姑娘的學習。」「嬤嬤，你們只教我就可以，其他人由…嗯…貝殼照管。」「貝殼還有其他的事情，不能為了照管這些學生分心思。」「那就讓小丫頭們聽話的聽課，不聽話的趕出去不許聽。」「……」終於，在曠日持久的談判中，不平等條約達成了。敬敏又在母妃崔氏那裡軟磨硬泡，終於同意讓工匠的女兒四兒做貼身伴讀，因為崔氏偶然想起一句合情合理的回復嬤嬤的話：「四姑娘若有不是，打丫頭。」