第107章（上） 失算的度量

孟七娘來到小獵犬號拜訪夏曉昌，鄭叔南也跟著她一起過來，他們還帶來了一名廣州的名醫，為船上的傷病船員進行診冶。

對於孟七娘，夏曉昌還有些慚愧，畢竟沒有完全達成他和孟七娘之間的協定，弄到月港和明州的入港證。

孟七娘卻微微一笑，道：「我說過，鄭芝龍不是那麼好對付的，你不吐血，他是不可能讓利的！」

「我倒是想要吐血，不過，他嫌不夠，他要我連命一起給他！」

「哦？」

當下，夏曉昌便將他們與鄭家幫之間所發生的事情，一五一十地講了出來，說到後面的時候，也把鄭虎追擊自己，最終反而中了西里爾的埋伏的事情講出來，當然，他在講這件事的時候，他有意把設伏的事與自己摘得乾乾淨淨，讓人聽來，好像他是受了紅毛人的脅迫，才不得已跟紅毛合作的。

孟七娘點點頭：「不管怎麼說，你還是幫著鄭虎脫險，他鄭家幫對你趕盡殺絕，你卻以德報怨，那鄭芝龍就算是再無情，也不好意思再一再二而再三了！」

「這還不是我最倒霉的！」夏曉昌接著道：「在回來的路上，我們在困龍灘，又遇到了鄭家幫的伏擊，慌亂間，逃進了困龍灘里，遇到了一條巨蛇！」

「墮龍？」孟七娘一下子從座位上站了起來，像是看著一個怪物一樣得看著夏曉昌：「你們竟然能夠從墮龍的嘴裡逃生？」

「你也知道墮龍呀？」夏曉昌反問著她。

「我當然知曉！」孟七娘有些黯然，道：「先夫就是死在困龍灘，只有一條空船被風暴卷到了海面上，我當時登船查看，滿船的腥臭，旬月不散，至今難忘。後來又聽聞一船長隻身逃出困龍灘，也曾前去打聽，只是那船長受驚嚇，沒過多久便一病而終，臨死前只是告訴我，那裡有一條墮龍！」

「那條巨蛇，已經死了！」

「真的？」孟七娘有些不相信。

「當然是真的！」夏曉昌說著，特意讓詹姆抱來了一枚從墮龍身上脫下來的鱗甲，置於孟七娘的面前。

孟七娘和鄭叔南一起觀看，孟七娘倒沒什麼，鄭叔南不由得捂住了自己的鼻子。

「你們是如何斗敗墮龍的呢？」孟七娘好奇地問。

當下，夏曉昌便將他們與墮龍搏鬥的經過，原原本本地講了出來。

「用火藥桶丟進龍口，炸裂蛇腹，這也就是你能夠想出來的辦法！這條墮龍如此堅硬的鱗甲，刀劍無傷，也只有這樣的辦法，才能將之至於死地！」孟七娘說著時，對夏曉昌欽佩不已，然後倒身對著夏曉昌拜下去。

夏曉昌連忙也起身回拜，同時惶恐地道：「七爺這是幹什麼？為何行此大禮？」

孟七娘道：「先夫葬身龍腹，這說出去也不好聽，故而我一直對外稱他是暴病而亡，心中想要替夫報仇，去殺死墮龍，奈何終還是貪生怕死，未能成行！今天，夏兄弟殺死墮龍，替先夫報了血仇，自然可以受得未亡人的大禮！」

說罷，連磕了三個頭。

夏曉昌想要將她攙扶起來，忽然又想到男女有別，在這個時代里，只怕拉拉扯扯不好，便有些手足無措，連連後退。

鄭叔南也在旁邊相勸著，好在孟七娘只是磕了三個頭，便沒有再磕下去，站了起來。

「七爺太過客氣了！」夏曉昌道：「當時的情形，對於我們來說，也是千鈞一髮，若我們不殺死那條蛇，我們就得死！能夠幹掉他，也純粹偶然，如今想來，還時時后怕。」

「不管怎麼說，那條墮龍也是你殺死的！」孟七娘說著，又道：「四海商行由先夫創立，當初我曾在先夫靈位前發誓，誰若是能夠替我報得先夫之仇，我寧願拿出四海商行一半的財產贈與，今日夏兄弟辦得此事，那自不必說，請移步四海商行，我這就拿出賬薄，與夏兄弟交接！」

夏曉昌一愣，這就好像是天下掉下來的餡餅。四海商行可是廣州第一商行，雖說不上富可敵國，但是富可敵城還是有的，若是真得得到四海商行一半的財產，他足可以買下三分之一的廣州城了。

雖然腦子有些發熱，但是他馬上就冷靜下來，這個世界上沒有天下掉餡餅的事情，就算是真得掉下了餡餅來，德不配位，必有災殃，何況炸殺墮龍，又非是為了替孟七娘的亡夫報仇，那是他們求生的本能。

「七爺的好意我領了！」夏曉昌鄭重其事的道：「我若真得得取四海商行一半的財產，那就是不義了！還請七爺收回承命！」

「那是何不義？」孟七娘道：「對我來說，不過是踐行諾言罷了！」

「我夏曉昌也是有船隊之人，自有賺錢之道，若是真得拿了四海商行的財產，只怕將來在江湖中行走，也會被別人恥笑為貪財圖利之輩而失去誠信，別人羞與為伍。君子愛財，取之有道，我還是希望通過我自己的努力，獲取財富，這樣得來的，才心安理得！」

見到夏曉昌執回拒，孟七娘也不便再強行贈予，實際上，她內心裡當然不願意將自己的財產送與他人的。只不過，她是一個言出必行的人，想了想，道：「這樣吧，夏兄弟，既然你有你的原則，那麼我也不強求。如今四海商行我是掌柜，我便告之各處分行，以你為二掌柜，若是有一天你在大明遇到難處，只要打出你二掌柜的名頭來，四海商行，一定會全力支持！」

一聽此言，夏曉昌高興起來。他不知道四海商行做得有多大，但是能夠在大明有這麼一個大商行鼎立相助，對於他剛剛起步的航海貿易來說，正是雪中送炭。

他忙道：「如果多謝謝七爺，在下便卻之不恭了！」

見到夏曉昌答應了下來，孟七娘心下這才坦然，又道：「之前，我以大風號與大雨號，寄在夏兄弟的船隊名下，實只為能夠便宜地從月港和明州進貨，如今看來，夏兄弟與鄭家幫之間可能還要長久的交涉，也不知道什麼時候才能開通航線，這樣好了，那兩條船就權當我送與夏兄弟的，以後，他們就全然歸夏兄弟打理。回頭我會將這兩條船的契書交來，還望夏曉昌莫要推辭。」

這位孟七娘又送財，又送船的，令夏曉昌一時間感謝不盡，推脫了數次，見到孟七娘並非虛情，也只得答應了下來。

其實對於他來說，這兩趟賣甘蔗和砂糖賺的錢不少，他正打算再買兩條專門的商船，將自己的船隊擴充到五條，來跑貿易，孟七娘把大風號和大雨號送與他，倒是省去了他一筆再買船的錢。

三個人坐在一起，又談起了這次製糖局的生意來，夏曉昌還有些不解，問著鄭叔南：「鄭兄，你不是說我們運來的這批甘蔗出糖率不高嗎？原材料不夠，製糖局又怎生制出了那三千擔砂糖呢？」

鄭叔南道：「我也不知道範大人是怎麼算的，反正他們的三千擔砂糖已經出來了，正在裝桶，明日就要北上！」

「那就奇怪了！」夏曉昌道：「在台灣的時候，那些甘蔗的量我是按十比一地出率算的好好的，包括從熱蘭遮買的一百二十噸白糖在內，可丁可卯，根本沒有多餘呀！」

「幸許製糖局之前有一些存貨吧！」

「不會！」夏曉昌肯定地道：「製糖局若是有存貨，也不會如此急迫，花那麼大的價錢來收購了！」

「一百二十噸？」孟七娘有些詫異。

夏曉昌還以為她不懂「噸」這個概念，連忙解釋著：「這是西洋人常用的重量單位，一噸相當於十四石！」

孟七娘怔了怔，忽然大笑了起來。

夏曉昌和鄭叔南被她笑得莫名其妙，兩個人面面相覷，不明所以。

笑了半晌，孟七娘才止住，用手指著夏曉昌罵道：「小船長呀，小船長！虧我還以為你有多聰明，卻原來這般得無知，被人蒙在鼓裡一次也就罷了，兩次都吃了虧，還不自知！就你這樣，還做什麼生意？」

夏曉昌越發得不解，問道：「還請七爺明示，我是真得不知道我怎麼就吃了虧？」

「是呀！是呀！」鄭叔南也道：「我覺得我們這一趟甘蔗，可是沒少賺錢呀！」

「你們本來可以賺得更多！」

夏曉昌和鄭叔南越發得狐疑。

「好吧，我就不跟你們兩個賣關子了！」她道：「你以為我不知道西洋人的重量單位是什麼嗎？重的東西他們秒鐘為噸，輕的東西他們稱為磅。只是你要搞清楚，這一噸並不十四石，而是十七石半！」

「啊？」夏曉昌吃了一驚，若真得如孟七娘所言，那麼，他一噸貨下來，可是虧了三石半的錢呀！他同時也豁然明子，難怪范同那麼痛快地要按原價收購，原來他白賺了三石半的貨呀。

「呵呵，我不知道你這一噸按十四石是誰告訴你的，這個人用心險惡，以後夏兄弟可以與之絕交了！」

夏曉昌心頭苦笑，哪有誰來告訴他那個換演算法，那是他按照後世的習慣，用噸折換成斤，再用斤折換成石得來的，哪裡知道大明的一石可是要比後世的一石輕了許多。

「這位范大人跟製糖局的孫提舉，果然好手筆！」孟七娘接著道：「花如此高價收購那麼多的甘蔗和砂糖，賬面上可以支出那麼多的錢，但是卻有五分之一，進入了他們自己的腰包！」

夏曉昌無言，他的確沒有收到那麼多的貨款，而無論是范大人，還是孫提舉，都對他十分熱情，卻原來在跟他作生意的過程中，那兩位大人也得到了如此多的好處！