第1章 地下聚落
「當時那條狗把我死死地摁在地上，你們這些廢物根本想象不到它的塊頭有多大…嘿嘿…它咧著臭嘴想咬爛我的腦袋，而我順手把胳膊捅進了它的喉嚨……」說話的男人得意地揮動綁著繃帶的斷臂，另一隻手上的酒瓶晃蕩出滿是雜質的粗劣啤酒，「那死狗肯定是餓壞了，咬下我的胳膊嚼都不嚼就直接吞，你們猜怎麼著？」
「哈哈，它被我的胳膊給卡住了，我抓住機會狠狠咬穿了它的脖子，把我的胳膊從口子里拽了出來！」
男人越說越得意，鬍髭凌亂的臉上笑容醜陋，嘴裡的酒混著唾沫星子四處飛濺。徒手殺死一隻變異生物的確是很難做到的事，同桌的人們半是畏懼半是恭維地附和著他。
夏楚站在遠處聽著男人的吹噓，手上拿著剛剛從髒水里提出來的抹布，慢條斯理地擦試著身前滿是污漬的櫃檯。
他對那個兇悍的男人沒什麼好感，但對地面之上的事卻很有興趣，哪怕是並不美好的怪物。
男人其實並不像他自己吹噓得那樣威風，就算他描述自己殺死變異犬時沒有添油加醋，也改變不了變異生物給他造成的悲劇。那條狗不僅咬斷了他一條胳膊，還給他帶來了無法挽回的感染。
這感染讓他再也回不到地面，只能在地下苟延殘喘。
男人是最近一個月才來到這裡的，剛來幾天就在這處勉強算得上酒館的地方，殺死了上一個在人群中吹噓的人，成功奪得了這間屋子的C位。
這間屋子雖然只是一個擺了很多破爛桌椅的庫房樣的地方，但在地下卻十分體面，因為能提供無毒的饅頭與啤酒。這裡也是地下少有的通電的地方，老舊的電燈懸在屋頂上，灑下稀薄朦朧的光影，勉強照清了屋內髒兮兮的人們。
簡單地擦抹了一遍櫃檯之後，夏楚隨手把抹布丟進了腳邊的水桶。空無一物的櫃檯依舊那麼臟濁，那是長年累月形成的污垢，頗有些規模的地下聚落里，實在是沒有什麼乾淨的東西。
「酒！」斷臂男喊了一聲，完好的右臂舉起空杯搖晃。
夏楚聞聲提起同樣在腳邊的半人高的酒桶，不慌不忙地走向斷臂男所在的那張，已經被坐得滿滿當當的長桌。
整桌兇悍的男人裡面，纏滿繃帶的斷臂男算是賣相不錯的，其他人大多邋遢不堪，個別人還帶有明顯的感染癥狀。他們是地下聚落最可怕的一批人，在這個資源緊缺，沒有約束，更沒有希望的無法之地，在被自身的感染殺死之前，他們基本可以為所欲為。
斷臂男有意無意地瞥了一眼正慢慢走過來的夏楚。眼裡的少年下身穿著滿是補丁的灰色長褲，上身是一件同色T恤，外罩一件破破爛爛的黑色皮夾克，下壓的鴨舌帽擋住了額發，臉上的口罩遮住了大半張臉。
他把自己裹得再嚴實也掩飾不住瘦弱的體型，提著酒桶來到斷臂男身邊的夏楚，就像是一隻誤闖進熊窩的兔子。
但兇悍的男人們卻對他表示出了足夠的重視，不再放肆地說笑，大多謹慎地盯著有條不紊地往酒桶倒酒的夏楚，領頭的斷臂男更是眼帶警惕。
斷臂男忘不了一個月前發生的事，右眼的傷口至今還隱隱作痛。他忍不住看向夏楚抓著桶沿的手掌，不明白這纖細白皙的手為什麼會有那麼誇張的巨力，竟能一拳將自己打得人事不省。
夏楚完全無視了他們的目光，表情平淡，均勻地將酒桶里的酒倒進了長桌一側並排放著的，三個小一號的臟桶里。做完這些他提起空空如也的酒桶，順手將桌上用來裝饅頭的空簸箕也收了過來，仍然不緊不慢地原路返回。
隨著他的離開，長桌旁的男人們重新聒噪起來，有幾人偷偷瞄了幾眼夏楚暴露在外的異常蒼白的皮膚，暗暗咽著口水，眼裡閃爍著貪婪淫靡的光。
這是一個慾望被無限放大的與世隔絕之地，食物、武器以及女人足以讓男人們捨生忘死地瘋狂搶奪。而夏楚這種高挑乾淨的少年，在某些饑渴難耐的男人眼裡，誘惑力還要超過地下邋遢醜陋的女人們。
按理夏楚應該和地下為數不多的女人們一樣，逃不過被蹂躪至死的早夭命運，甚至比她們還要更加悲慘，但他卻平安無事地活到了現在。
就算他有一身與外表不符的蠻力，也架不住一群虎視眈眈的暴徒，之所以沒人敢打他的主意，除了有一定的自保能力之外，更重要的是他身邊從不缺可以保護他的人。
夏楚沒有回到櫃檯里側，而是提著酒桶走到了這間大屋子的角落。那裡還有一個門窗緊閉的小房間，過去可能是值班室之類的地方，現在則變成了一間私人卧室，裡面是這家簡陋酒店的老闆。
夏楚禮貌地輕敲了一下門，屋裡的人立刻說了一聲請進，是成熟低啞的女人聲音。
夏楚緩緩推開了門。
屋裡的女人正伏首在窗邊的寫字桌上寫著什麼，聞聲微微側身，對站在門邊的夏爾溫和一笑。和夏楚一樣，她身上的衣服雖然破舊，但卻比這裡的絕大多數人都要乾淨整潔。緊身的牛仔褲和高領襯衫勾勒出瘦小的身材，一件長風衣將她大半個人都攏了起來。
她看起來不到三十歲的樣子，長發在腦後盤成一個髮髻，臉蛋小巧姣好，氣質溫婉幹練。
夏楚並不言語，提起手上的酒桶，給她展示污黑一片的桶底。
「這是最後一桶了，之後的酒要等到下月初。」女人隨意地看了一眼，淡淡地道，「那群傢伙正事上從來不賣力氣，吃喝上的本事倒是一點都不比豬差。」
「你沒給自己留一點么？」
「沒，我不喜歡酒。」
「小時候你就這樣說，可你現在長大了。」女人的手肘撐在桌子上，用手托住下頜，笑著端詳夏楚。
夏楚搖搖頭，「太髒了。」
「那也比有感染物質的水好得多，畢竟是地面之上的東西。」女人指了指上面，表情微妙。
夏楚還是搖頭。作為這家店唯一的店員，他深知那些酒的臟濁。盛酒的酒桶是和他洗抹布的水桶挨在一起的，而且酒桶本身就不比抹布乾淨多少，更何況來自上面的酒未必真的像預想中的那樣靠譜。
地下的環境和人心都骯髒不堪，愛乾淨是很沒有很必要的，但夏楚和那些渾身惡臭的人們不一樣，身上越乾淨他就越可能活得長久，不會像其他人那樣很快死掉。
女人無奈地一笑，起身伸了個懶腰，「今天就這樣吧。」
夏楚應了一聲，退出門外並禮貌地關上了門。
地下沒有破窗而入的陽光供人判斷時間，夏楚抬起右手，看了看纏在手腕上的機械錶。現在是下午四點二十五分，此刻關門要比往常早了一點。
櫃檯旁的牆壁上掛著一面銹跡斑斑的銅鑼，夏楚抄起一根木棍，略微用力地敲了一下。
清亮的鑼聲壓住了屋內鼎沸的人聲，吵鬧的人們知道這是關店的信號，紛紛罵罵咧咧地抱怨。但他們卻不敢有其它越矩的舉動，而是快速從自己的位子上起身，有序地離開，很快整間屋子就只剩下整理櫃檯的夏楚。
手腳利落地把一切收拾妥當，夏楚拿起一個人頭大小的麻布包裹，輕輕地捏了捏，表情鄭重。他長出了口氣，走到角落處的小門前，敲了一下當作告別，然後快步離開了小店。
「等一等。」
夏楚沒走幾步便被女人叫住，回頭看到她正倚在門上向自己招手。
等到夏楚走到面前，女人笑著將一個小一號的包裹放到了他的手上，「這個月的貨比較多，這些你先拿著。你正是長身體的時候，以後我會多弄些給你。」
夏楚表情複雜地看了她幾眼，低頭輕聲道，「謝謝您，王姐。」
「跟我客氣什麼！」王姐隨手拍夏楚的肩膀，右手不落反升，摸上他的臉頰。
夏楚條件反射般後撤，不易察覺地抖了一下。王姐的手在空中一滯，隨後飛速抽了回來。
「呃……」她表情尷尬，肩膀有些無措地擺動，「那個…嗯…再見。」
「再見。」夏楚小聲道，又後退了一步，心懷感激地彎腰鞠了一躬，轉身快步走進了街燈昏黃的光影里。