架空

先帝駕崩，新皇登基。

皇上生母，即先帝皇后，冊封母后皇太后。另二十一妃嬪冊封太妃。

太子妃冊封皇后。側妃冊封正二品淑妃，兩位庶妃封從三品嬪。

選秀大典在一月之後。

皇上去永壽宮給太后請安。

「母后。」簡言，微微俯身。

「坐，哀家有事同皇上商量。」太后勾唇，接下嬤嬤遞來的茶。

「母后請講。」皇上淡然。

太後放下茶具，抬眸：「皇上的姐姐妹妹都及笄了，僅十七和十八還小。」

皇上：「母后以為如何？」

隨即起身：「朕還有奏摺沒批，不叨擾母后了。」

太后寬慰一笑，早料如此。后再提也不遲，該做的還是要做。

站在不遠處的嬤嬤笑面，看似慈祥道：「皇上剛退朝，太后切莫生氣。」語氣很像聊家常。

是了，這太後身邊最得寵的嬤嬤，也是先皇賜予的。對太后衷心不二，用人不疑。但在當年，太后入宮的貼身陪嫁劉嬤嬤，人間蒸發似的，沒人知道哪去了。有疑慮的，也沒涉及自身利益，正主都沒發話呢，誰會在乎一個劉嬤嬤。

太后抿唇，道：「選秀，哀家還沒囑咐呢。」作勢起身，嬤嬤趕緊上前彎腰扶著。

「哀家乏了，給皇上捎話，別選少了，你親自去。」

「是。」

服侍好太后，嬤嬤出了永壽宮，途經御花園，恰巧碰見皇後娘娘。

「奴才給皇後娘娘請安。」規矩十分嚴謹，仍掛著面善的笑容。

皇后一身正紅色朝服，時刻不忘彰顯身份。威嚴的鳳眸生出了五分柔和，端莊得體。

「嬤嬤請起。這是？」皇后淺笑。

嬤嬤自然是懂的，頭半低著：「回皇後娘娘，皇上政務繁忙，今兒早走的急，太後有些事兒來不及交代，奴婢代為傳話。」

皇后笑意更甚：「既如此，嬤嬤快去吧，莫誤了時辰才好。」

等嬤嬤恭敬行禮後走了，皇后的笑意才消失不見，柔和減了三分。身邊跟著九個宮女，貼身伺候的也沒有。

皇后遍視了大片的海棠，眼底深沉了幾分。何嘗不知，嬤嬤說的是選秀。當年，皇上還是太子之時，庶妃說是硬塞進來的，也不為過。

皇上不貪戀美色，一心政務。自是天下的福氣，可又叫這後宮里的女人怎麼活。

不是心善考慮誰，這後宮表面是皇后管著，實際還是皇上。皇后也不求別的，這后位是她的，保家族榮耀便罷了。後宮至今空無子嗣，歷代皇朝，只要皇后無失德之處，育有子嗣皆不可廢。

等皇后回了長春宮，即吩咐殿前總管：「通知淑妃，選秀五日之後，巳時和申時得過來。」

「娘娘，奴才明白。」殿前太監笑成了一朵花。

長儀宮。

淑妃一身寶藍色便裝，長發披肩過腰，以一根嵌玉釵點綴，坐在梳妝鏡前。

四周無人伺候，是為太子側妃就有的習慣。

她的容顏，只溫婉清艷一詞方可形容。淑妃娘娘，並非絕色。

這時，一個宮女低著頭進來：「娘娘，皇後娘娘派人傳話。」

……

五日後。

卯時，禁城宮門前，浩浩蕩蕩的馬車，這是已經過了幾輪的篩選，從萬人只剩了整三百人的。

有官員女子，良家女。姑娘們打扮的艷麗嬌媚，都仔細著呢。

入宮選秀，是不允許素裝出現的，那可是犯了規矩。

誰不知歷代皇朝，只允有一位皇子，註定冊封太子，未來的皇上。可若不得皇上歡喜，哪怕大幸誕下皇子，也只夭折的份，這是老祖宗的規矩了。這一點，十分殘忍。

太后給皇上的囑咐，此次選秀，不少於二十的好。

大殿之上，一座龍椅和兩座鳳椅並列，皇上中間，太后左，皇后右。偏右下側，淑妃寶座。

皇上著明黃色朝服，右手大拇指戴著玉扳指。是剛批了摺子，才換上朝服過來的。

皇後身著明黃色的鳳袍，冠以九尾鳳冠，兩端垂至肩膀的流蘇，彰顯著母儀天下的身份。

太后一身朝服，明黃色。陽光和煦照著，太后的面容顯得精神。

淑妃，寶藍色的華服。側戴五尾鳳釵，配垂耳流蘇。

巳時已到。

秀女們每五人一組，共六十組。自高階官員女子先入，良家女最末。