第 2 章

穆老太太大喪，作為嫡長媳的晏枝理應替她已死的丈夫走完喪葬祭的全部流程，但她剛經歷梃擊一事，腦袋疼得厲害，實在不想遭受這些繁文縟節的折騰，心想乾脆交給穆府的管家去辦，也算契合原本的人設。

正想著具體要怎麼做，簾外忽然傳來蓮心戰戰兢兢的聲音：「大夫人，秦總管來了，可要見他？」

腦子裡自然地浮現出有關他的信息，晏枝臉色一沉。

總管姓秦，名兆豐，四十餘歲，常年都是一身青布長衫，打點得一絲不苟，辦事妥帖穩重，什麼都好，就是跟晏枝不對盤。每回說話時，都是眼觀鼻，鼻觀口，口觀心，三位一體，大有一種看晏枝一眼便能污了自己眼睛的架勢。平日兩人在院里撞上，秦總管能避則避，避不開就站得五步遠，頭也不抬地問候一句。

禮貌做足，讓那晏枝一直以為他對自己尊敬有加，其實壓根就沒把她放在眼裡。

想到這兒，晏枝在心裡冷哼一聲，她本來就打算找他，現在送上門正好免了宣他的麻煩，便對蓮心說：「替我披一件衣裳，等下便隔著帘子說話吧。」

見大夫人沒有因被吵醒而發怒，蓮心壓著劫後餘生的喜悅「哎」了一聲，尋了件滾了一圈狐狸毛領的襖子替晏枝披上。

扶大夫人坐起來時，蓮心瞧見晏枝臉色蒼白，頭頂一大塊塗了葯綁了布條，傷口上的血滲透了布條，氳出一小團血跡，再回想起之前梃擊一事……那手持木棍的悍匪當真是窮凶極惡，十分恐怖。

這事鬧得這麼大，到現在也沒個結果，穆家沒有聲音就算了，怎麼將軍府那邊也沒個消息？想到隨大夫人嫁過來時的那些謠言，蓮心不由心想，難不成大將軍真的不再疼寵大夫人了嗎？

不一會兒，帘子外傳來男人的聲音：「大夫人，老夫人大喪，秦某想來詢問大夫人要如何處理？」等了片刻，帘子里沒人回應，秦兆豐譏諷一哂，他不過是照規矩來問一句，從沒指望大夫人真能有什麼高見。

「老夫人暴病而死，本夫人著實難過，但方才受了重傷與驚嚇，大夫說一個月不得見風，老夫人的事就按禮法規矩交由秦總管代我去辦吧。」晏枝淡淡地說。

秦兆豐沒想到得了這番於法於禮皆是合宜的話，不由猛得抬頭，想看清帘子后的人到底是誰，晏枝向來膚淺暴戾，又碰上梃擊這麼大的事情，以她的脾氣早該鬧翻了天，怎麼會這麼冷靜，難不成被嚇得轉了性子？

要真是的話，這怕死的性格還真是窩囊透頂。秦兆豐在心裡諷刺一笑，才低聲回話：「秦某知道了，大夫人好好養病，我這就去辦。」

他轉身要走，忽然聽晏枝喚了他一聲：「秦總管。」

秦兆豐心裡一跳，蹙眉問道：「大夫人還有什麼事？」

「今日那悍匪怎麼處置的？」晏枝問。

秦兆豐對晏枝會問到這個問題早有準備，他很快回到：「涉事人已被扭送去了官府。」

「官府可有給回應？」

秦兆豐語氣四平八穩地說：「醉漢借酒鬧事。」

「醉漢借酒鬧事？！」晏枝聽了這話只覺好笑，但稍微動彈腦袋上的傷口就隱隱作痛，糊弄人也不帶這樣侮辱人智商的，她壓下胸腔內的憤意，反問道，「那副殺人的架勢不是喝醉人能有的，他眼神分明清明得很，是哪位賢明高官判的案子，不出半日就得了結論？」她頓了頓，補上一句貼合晏枝性格的話，「我要讓爹爹好好『嘉獎』一番！秦總管，你腦子是被驢踢了嗎？這種話都信？」

秦兆豐臉色一變，沒料到晏枝會這麼說，以晏枝的性格該在震怒后咆哮著要他趕緊殺了那個梃擊的醉漢。

過了片刻，秦兆豐說：「大夫人教訓的是，確實荒唐，我會督促官府徹查此事。」

這隻老狐狸！她冷笑一聲，說：「行，查，給我徹查，秦總管別讓我對你失望，別讓本夫人覺得養你在府里不如養一頭會下蛋的雞。」

秦兆豐臉色變了又變，不由泄了一點脾氣，冷聲說：「大夫人安心休息，秦某這就派人去督促官府。」

待秦兆豐走後，晏枝冷聲吩咐道：「蓮心。」

蓮心忙應上一聲，晏枝說：「去把成雙院的三才給我叫過來。」

「是。」

晏枝警告地提點了一句：「悄悄地帶來，別叫其他人知道。」

蓮心哆嗦了一下，答應晏枝的聲音卻是穩的。

蓮心這丫頭是晏枝親自從牙婆手裡買下的，剛買回來時瘦小病弱，說不清楚年齡，話少，人也顯得木訥，買她回來算是晏枝難得的大發慈悲。帶回來養了三年，眉眼長開了，有些小秀麗，卻不扎眼，性格還是膽小，辦事卻很牢靠。

一刻鐘后，蓮心的聲音在帷帳外響起：「大夫人，人帶來了。」

「進。」

「問候大夫人。」跟在蓮心身後進來的是個二十餘歲的青年，他古銅皮膚，身材瘦削結實，一隻鷹鉤鼻，模樣冷厲俊俏，與一般下人不同，帶著行伍的幹練與肅殺。

晏枝說：「三才，幫本夫人辦件事情。」

「夫人請說。」

「今日梃擊一事你應該知道，把那悍匪捆好了帶過來，本夫人有話要問。」她沖蓮心招手，將一個沉甸甸的綉囊遞了過去，說，「人如何帶來，本夫人不管，要活著的，要快。」

「是。」三才收了綉囊，利落地轉身去了。

晏枝這才放心地躺下，三才曾是他爹麾下的一名士官，在戰場時傷了腿骨，成了跛足，一到陰雨天氣就疼痛難當，便被派到晏枝身邊替晏枝做事，這些年來，許是過於愚忠晏大將軍，對晏枝要他做的事情從不辨善惡好壞一概攬之。

梃擊一事，晏枝想得很深。

穆府雖日漸敗落，眼下仍是豪門大族，不可能缺了侍衛，怎麼可能讓那個悍匪提著木棍旁若無人地闖進來？

除非有府內的人接應……所以，那悍匪不過是一枚棋子，想要她命的另有其人。

在原作中，晏枝因梃擊吃了不小的苦頭，額頭上落了塊疤，窮盡靈丹妙藥也沒能消掉，這讓她恥於見人，性格變得更加陰鷙殘暴。

她暴怒之下殺了梃擊的惡人，卻讓籌劃了梃擊一事的人逍遙快活。

她拿起銅鏡，照著鏡子里的面容，額角的傷口在第一時間就被她吩咐下去謹慎處理，她不會再讓這道疤痕留在臉上，也不會讓想害她的人快活自在！

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秦兆豐回小院歇息時已是深更半夜，推門進去時看到髮妻滿面愁容地看著自己，頓時心裡如墜泰山。他嘆了口氣，把門掩上，拉了髮妻的手，說：「都說了讓慶平和穆安莫要衝動，眼下這事發展到現在只得走一步看一步，這晏枝不知道怎麼回事，腦子突然變得靈光了。」

婦人眼眶通紅，說：「我哪兒曉得慶平真有這膽子，他今日哭著來求我的時候我險些驚得昏死過去，眼前黑得沒邊了，這孩子平日穩重，怎麼藏著這樣的心思呀！竟是敢雇兇殺人——」

兩人口中的慶平正是婦人的胞弟，也是秦兆豐的小舅子，另一個穆安則是前段日子得了穆府姓氏的家生子，兩人這事籌謀了許久，秦兆豐原本不知道，直到今日事發，才從髮妻口中得知。

婦人說著說著便哭了起來，秦兆豐將她攬在懷裡，安慰道：「幸虧他們留了一個心眼，買的悍匪是死徒，待我明日去官府找他通個信，保證善待他的家人。」頓了頓，秦兆豐覺著自己這解決法子狠毒又殘忍，在心裡將自己的小舅子和那攛掇惹事的家生子一塊兒罵了一頓，才艱澀地說，「讓那悍匪找個機會，尋死吧。到時候死無對證，也就牽連不到慶平頭上了。」

婦人一怔，哭得更是厲害，心裡頭愧疚難當，可在一個陌生死徒和親弟弟之間，她只能選擇保全弟弟，在婆娑淚眼中點了點頭。

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三才辦事牢靠，第二天清早就把人帶來了。

那悍匪被五花大綁地捆著跪在地上，繩結手法精湛可以看出是軍中常用的，十分牢靠。

晏枝便也不懼怕他會突然暴起傷人，站在悍匪面前，垂眸看他。

悍匪等了半天也等不到一句話，腦海里轉著雇他那幾人對晏枝的形容，只擔心晏枝正琢磨著什麼陰狠招數要處置他，心下一狠，先開口道：「昨日是我醉酒唐突了夫人，夫人要殺要剮就儘管來。」

「你多大了？」晏枝忽然問道。

悍匪一怔，沒想到會突然被問到這個問題，訥然抬頭看向晏枝，昨日印象里花枝招展像是只花孔雀的艷麗女人今日一臉素顏，雪白毛領中露出一張巴掌大的纖細臉頰，一雙眼睛烏黑透光，正一眨不眨地看著自己，如同青稚少女，萬般無害。

此刻，她頭上裹著厚厚的布條，臉色現出失血過多的蒼白和虛弱，這一切始作俑者不是別人，正是自己。

他心裡一跳，心中生出些許愧疚，轉念一想，拿人錢財，替.人消災，他本就乾的是蒙昧了良心的惡事，死後自然該下地獄，不該生出這些多餘的愧疚，便咬了牙，鐵石心腸地回到：「小人二十有七。」

「二十有七……父母已入老年，孩童尚未長大成人，正是滿心牽挂的年齡，」晏枝嘆了口氣，萬分不解地問，「這樣的年齡怎麼會去當一個死徒呢？哪怕用命換來了千金，當父母病重，稚童孤苦的時候你要他們花錢雇一個沒有血緣關係的人照顧自己嗎？若你泉下有知，父母孩子的性命都交託給了陌生人，你放得下心嗎？」

她搖了搖頭，又說：「更何況，孤兒寡獨忽然得了一大筆錢財，你又怎麼知道他們不會遭人惦記，若是再遇上惡徒襲家吞財，錢沒了，你命也沒了，那你豈不是枉死？真是糊塗。」

晏枝聲聲扣在悍匪心上，她所說的這番話悍匪內心早有準備，但此刻被擺在檯面上撕開了說，字字撞在心頭，讓他苦不堪言。

晏枝嘆了口氣，說：「我知道，不是所有人天生都願意當死徒，你也是走投無路。但是——

「人活著，才有希望。」晏枝居高臨下地望著他的雙眼，瞳孔澄澈，面含微笑，明明是以高位者的姿態缺絲毫沒有瞧不起人的態度。

死徒怔怔地看著她，眼前的女人清瘦孱弱，才剛剛經歷那樣駭人的噩禍，眉眼間卻帶著一股讓人難以逼視的傲氣，好似天地間所有的磨難都在這一刻變得不值一提。

他看見那雙朱玉似的雙唇輕輕開合，他聽見珠墜玉盤的聲響回蕩在耳畔。

晏枝說：「不要成為他人的刀子，要自己握住刀子才能生活下去，你的命，沒這麼不值錢。」

晏枝說完便不再言語，留給悍匪時間讓他自己思考，她也不知道能不能從悍匪口中知道到底是誰雇他殺了自己，干這行的，圖的便是一個「狠」字。她催著三才把人帶來就是要搶先一步，動搖他的狠，好在還來得及，他未能得到僱主推他最後一把的允諾，他還惦記著家裡的親人。

過了片刻，悍匪忽然重重地向晏枝磕了一個頭，啞聲說：「夫人大量，是我愚昧了。雇我打你的是府上的兩個下人。」

「哪兩個下人？」並不意外的答案，晏枝繼續追問。

「我不知道他們究竟叫什麼名字，但我聽他們其中一人稱對方是——

「平哥兒。」

秦兆豐不等通報搶進院子時正好聽到這一句，頓時面如死灰。