第一百八十六章：危險來襲
凝蓁那邊一早便稍作喬裝了一下，便出門了，今日蔡忌將軍就會到達京中，她趕著要在蔡忌將軍進宮前，見上一面。想來快馬加鞭的書信，蔡忌將軍該是能看到的。凝蓁在信中說明了地址，她先前去，靜候蔡忌。
凝蓁匆匆出了門，直奔信中言明的茶館。一路上都在留意是否有人跟蹤其後，好在安然無恙。
剛到茶館門外，便迎面走來一位男子，攔住了凝蓁的去向，「夫人，我家將軍已恭候多時。」
原本信中所說蔡忌將軍會在今日午時進京，此刻竟是早一步到了這裡，凝蓁不確定此人所言是否屬實，有些猶豫。
這人似乎看出了凝蓁的猶豫，便道：「夫人儘管放心，將軍特地囑咐屬下在此等候。」凝蓁點了點頭，跟在男子身後，朝茶館內走去。
凝蓁前腳剛進去，茶館外的不遠處有人跟了上來，但並未進茶館內，而是折身又離開不知去向。
進了茶館，在掛牌『竹影』的雅間下停住，那男子不再前行，而是伸手做了一個請的姿勢。凝蓁也禮貌回禮，這才打了珠簾進去。
一位魁梧的男人絡腮鬍，正側對著凝蓁的方向，覆手看一副牆上的飛馬連天圖，看到凝蓁進來，連忙道：「夫人。」拱手作揖，很是儒雅，武將者，從不行儒雅禮節，蔡忌行的禮節想來是剛學的，由他一個魁梧的男人來，另有生趣。
凝蓁道：「將軍不必客氣，此番亦是我有事求助於將軍，實屬勞駕將軍，萬不敢擔當大禮。」
蔡忌這才抬起頭來，伸手請凝蓁落座，「夫人請坐。」凝蓁記得新婚那會子，見過的蔡忌同今日可謂是判若兩人，此刻的他兩眼炯炯有神，膚色比之前更為深沉。
「夫人信中所言，我已知曉，前不久便得了一些耳聞，說傅大人獲罪之事，卻不知竟是真的。傅大人一向美名在外，輔佐當今聖上，他識人用人，無可說辭，我是個粗人，尚且知道傅大人擺袖卻金，我不信傅大人會通敵叛國。」蔡忌言語間都在為傅鈺深鳴不平。
凝蓁道：「夫君他為人如何，我最是清楚，此番我求助將軍，便是想將軍看在往日我家夫君幫助將軍的份上，幫襯我一把，我是個婦道人家，官場上的那些東西我也不懂，此番夫君被關押多日，是死是活我皆不知，此番我只想求的將軍能想法子，將我帶入宮門。宮門把手森嚴，家眷無詔是不得入宮。發生這樣的事，所有人都避之不得，唯恐牽連。我迫於無奈，只得求助將軍。」
凝蓁說著便落淚來，抬手用衣袖沾了沾眼淚，煞是可憐。
蔡忌道：「夫人莫要擔心，此番聖上召見我回京，便是為西屬部落紛亂一事，當年讓西屬部落免遭紛亂，傅大人功不可沒，傅大人為人正直，聖上不斷不能聽信讒言，我定會瞅準時機，為傅大人附議。」蔡忌眉頭緊鎖，他進宮門，尚且要經過三巡盤查，上書請奏，若是公然帶著凝蓁，必然是太過眨眼，且斷是帶不進去，這有違宮規。
就在蔡忌惆悵之際，忽想到一事，唏噓了句便道：「對了，還有一事，夫人不妨一試。」
蔡忌提及到通往正陽殿的正陽門外，先祖曾設立一面鳴京鼓，此鼓為鳴冤所設，倘使上京告御狀者，官官相護不得公正，可敲響此鼓，上達天聽。雖歷朝歷代更迭，此鼓未曾撤除，但也成了形同虛設。
鳴京鼓的事，凝蓁也是在沈家時，聽祖母說起過，說是洪武時期，曾有一女子為了給被暗害的夫君申冤，一路告遞狀紙，皆是被拒之門外，或是毒打。她仍是堅持不懈，用了五年的時間，一路走來了京城，擊響鳴京鼓為夫申冤的故事。
那時只對京城好奇，成天便伴著祖母，讓她講有關京城的事。那時她只當是祖母編排的故事，沒想到，當真有此鳴京鼓。
蔡忌提點凝蓁，趕在上朝間或，正陽門大開之時，凝蓁便前往忠私門外敲響鳴京鼓，或許有機會面聖。但也只是或許，蔡忌也不能保證，一定能見到聖上。於凝蓁而言，哪怕是希望渺茫，她也願一試。
凝蓁站起身來拜別，「多謝將軍指點，我替夫君謝過將軍。」凝蓁欲行禮，被蔡忌阻攔。
「夫人快不必謝我，傅大人與我有恩，我卻不能見死不救。只因人微言輕，無說話之機。」蔡忌嘆了口氣，拇指同食指不停的搓著青釉杯，提倒：「蔡忌無能，只是這能否見得到聖上，還要看夫人的氣運。」蔡忌有些擔憂。
「將軍此話怎講？」凝蓁本著豁出性命，也要面聖的，這鳴京鼓方給她一線機會，又會出什麼差池？她不僅追問。
蔡忌道：「我原本是今日到京，便要進宮面聖，為能趕得上同夫人見面，我加快了腳程。今早我到京都時，宮中傳出消息，說是聖上病重，近期，怕是上不朝。」
聖上病的突如其來，這個節骨眼上聖上病重，於凝蓁而言，並非什麼好事。無疑是剛撥開雲霧初見月，卻又難掩新雲追舊雲。
凝蓁同蔡忌分別之後，一門心思想著，要如何才能敲到這鳴京鼓上，卻絲毫未曾發覺，她身後一路都有人在尾隨。
凝蓁一路心思凝重，轉身入巷，想避開紛紛攘攘的街市，此刻她還是不要招搖的好，以免秦氏若是派人尋到了她可怎麼是好。
剛入巷子不久，凝蓁就覺得身後有人尾隨，不免加快了腳下的步子。路面是青石鋪的路，因巷子窄，屋子牆壁遮光，年久的青石上早就生滿了苔蘚，凝蓁越想走的快，越是覺得腳下打滑。
凝蓁感覺背後寒氣慎人，她剛想跑起來，一把匕首就直直戳到她脖子上來。
說時遲那時快，凝蓁感覺有一雙強有力的手，一把抓住了她的胳膊，她不受控制的倒向一邊。她尚未看清來人，只聽到耳邊有打鬥的風聲，呼嘯而過。