第二章 借花獻佛

()三伏午後，街道兩邊不時有商家把水灑在門前，想趕走熱浪，可毒辣的太陽卻不肯就此服輸，不一會的功夫，地上的積水已經烘乾，升騰起來的水氣瀰漫在空中，讓人更覺濕熱難耐。梁家酒鋪雖然已經換了主人，但門上的招牌還沒來得及換，齊老財本不是生意人，用出千將這酒鋪和屋子賭了回來，誰知這家實在是窮啊，一個小酒鋪，每天連幾錢銀子的生意都難。天熱氣盛，出門的人少了，酒鋪里生意更是難上加難，齊老財的老婆一邊數著盒子里的碎銀子，嘴裡數落著，本來還以為有了鋪子有了屋子，以後可以安穩了，誰知道比起當初行騙，這日子可要差很多，「你個缺德鬼，搞個這虧錢攤子回來，你看今天錢沒賺到，反而還貼了這些菜錢！」「我呸！當初不是你看中了這家鋪子，我會接這個爛攤子？不能去賭坊不說，還得每天守在這裡。」齊老頭兩隻手緊撮著，一刻也閑不住。兩人相互埋怨著，突然看見街角走來一位穿著艷紅輕衫的妖嬈女子，說是妖嬈女子其實有些過了，這女人走路的姿勢、搖扇的模樣到是不錯，只是這張臉實在不敢恭維。齊婆子看著她的臉，胃裡一緊，早飯都快吐出來了，女人搖著扇子看了下日頭，徑直坐到了酒鋪里，帶著小痣的眼角朝齊婆子掃了一眼。雖然她不會做生意，可看人的眼色卻是看家吃飯的本事，生意臨門沒有推出去的道理，想及此，人已經到了桌前，利落地倒了杯茶，「夫人請用茶。」女人微抬著下巴，帶小痣的眼角掃了她一眼，似是對這一聲「夫人」很是受用，嘴角一扯，臉頰抖了抖，厚厚的香粉也跟著抖落了下來，「老闆娘，上次來時和老闆說的事情，可考慮清楚了？」齊婆子壓下心底對香粉厚度的猜測，「夫人指的是？」女人眉頭一皺，香粉輕輕落下一層，艷紅色的唇一開一閉，「叫你家老闆來。」齊婆子眼珠一轉，心裡已經打起了小九九，這個女人的派頭不小，雖然臉上的妝有些磣人，但憑這身衣服、頭上搖晃的鎏金釵兒，可不像是貧苦人家裡的女人，「我那老頭子出門辦事了，有什麼和我，定會讓夫人您滿意。」「你?」女人抬起了她的桃花眼，在她身上掃了又掃，「能做主嗎？」「那當然！平時看他在外面威風，其實什麼都是聽我的。」齊婆子一臉的得意，身板不由地拔高了幾分。「成！把你們最好的酒給我上上來！」趁著拿酒的時間，齊婆子端著茶壺打探起來，憑著她多年誆人的本事，硬是把事情打探明白了，大概一月前，那死鬼梁家老頭應了這位李姓娘子，替她找最好的酒給家中大老爺擺壽宴時用，今日是特意來看貨的，就那女人話里不經意透出來的得意，這生意只怕不下百兩銀子，這可是天降橫財啊！齊老財靠過來擺放好酒具，給對方斟了一杯，李家娘子裝出一副內行的樣子，不急不慢地端起杯子，在鼻間先聞了聞，然後小抿了口，半眯著眼，靜了會兒神，「嗯，比上回的好了些。」話說到嘆息地搖搖頭，瞟了眼臉帶希冀的兩夫妻，嘴角稍稍一彎，一抹冷笑勾上，「不過，咱們家那位老爺，常年呆在京城裡，什麼好酒沒喝過？這酒雖好，年份上只怕不足，我看還是換別家好了。」看著那杯撲了一層香粉的酒，齊老財對她的話很是不滿，他確實不懂酒，但這幾壇酒被放在酒窖里，與其他的分開擺放著，肯定與眾不同，現在被這女人隨意貶低，麵皮上有些掛不住了，正欲發作，自家婆娘適時掐了他一把。「夫人，這可是咱們店裡最好的酒了，您看能不能想想辦法，若是您能幫上一把，好處自然少不了你的。」齊老婆子把自家老公拉到了身後，彎著腰兒給她打著扇。「這是什麼話兒？」李家娘子突地立了起來，「若是我能尋得好酒，老爺一高興把我帶去京城，還用得著貪圖你這丁點兒好處？」齊老財心裡暗啐了把，什麼夫人？別人不清楚他還看不明白，這年頭能爬到老爺床上的女人多了去了，得意個什麼勁兒！雖是如此臉上卻不敢透露半分，只是一味的陪笑討好。「看我這嘴！」齊老婆子涎著臉拉著李家娘子坐下，「您可千萬別生氣，來喝口茶消消氣。」李家娘子冷哼了聲，一雙桃花眼在兩夫婦身上掃來掃去，最後停在了那隻肥胖的手上，接過杯子也不喝，只是轉著手腕把玩著盞兒，「你們也別怪我不近人情，你那老頭子實誠，對街三嬸可沒少說你們的好話，我沒有不幫襯你們的理兒，可這酒若是拿不出手，我也難交待。前日里，隔壁街的酒館里有種酒，口感和這差不多，可年份卻早已經超過了三十年，你們若是沒好酒，我也只好找他家了。」「別！可千萬別！」齊婆子急急地拉住她的袖子，看她冷眼掃過，又訕訕地收回了手，「不就是超過三十年的陳釀嗎？您就放心好了，我包管給您弄來。」李家娘子用手指彈了彈有些小皺的袖子，眼底是說不出的厭惡，「咱們吳家可是這鎮上的首富，可由不得你哄騙，三天，就給你三天時間，時間長了，誤了我們家老爺的大事，我可擔當不起。」說完，出了門，招手喚來一駕車，朝著東街方向去了。這人才一上車，齊老財也從屋后出了門，緊緊跟在馬車后，看著那馬車停在了鎮上富戶們住的東街，女人抬腳進了角門，趕車的馬夫正拿著汗巾擦著額。「小兄弟。」齊老財在一旁觀察了半天，東街上住的都是富戶，連個挑擔的商販都沒有，一雙賊溜溜地眼瞄上了趕車的馬夫，看他收了汗巾要離開，急忙湊了過去，「打聽下，這裡可是吳家？」馬夫黑黝黝的皮膚，在太陽下曬得出了油，聽他這麼一問，用奇怪地眼神看著他，「當然。」「剛剛進去的那位是？」趕車的消息靈通，說不定還認識。「認識？」看他搖頭，「你這都不認識，那是吳家專管採買的管事娘子。」採買？管事娘子？那定是不錯了，憑空來一樁生意，他可不放心，正欲多問幾句，那小夥子已經吆喝著拐出了街角。回了家與老婆子一合計，這百兩的酒生意，可是從天上掉下來的，本以為店小利微，沒想到那梁老頭還有幾分本事，「老婆子，你看這事妥不妥？」「妥！怎麼不妥！那女人一看就是個好騙的，不懂裝懂，還裝一副清高的樣兒。三十年的陳釀，她不是說隔壁街的酒館里有賣嗎？咱們去買些來，然後轉手賣給她，賺個幾十兩不成問題，什麼年份不年份的，她能喝出來嗎？」齊婆子自詡閱人無數，這女人放著大酒館不去，非來這小酒鋪，多半是先前梁老頭已經打點好了。齊老財心裡不太踏實，可這好事臨了門，不試上一把，總歸是不甘心，「三十年的陳釀，你說買就買，這得多少錢？」「在隔壁鎮的時候，你不是贏了幾十兩嗎？先拿出來應個急，回頭賺了錢，記得還我！」齊婆子算得好，這一次如果能成事，保管能賺了半數以上，到時候賣了這家鋪子，找個地方買幾十畝田，收個租子，那才安穩。有了主意，兩人不等三天，就買齊了吳家要的三十年陳釀，滿滿一車子，帶著忐忑的心情，等著那個女人的出現。三天時間過得很慢，當他們以為自己被騙的時候，街角傳來不緊不慢的馬車聲，齊婆子一直伸長的脖子，終於縮了回來，激動的笑只是一瞬間，立馬又撫著胸口平靜了下來。「喲，李夫人，可把您給盼來了。」齊婆子口裡說得熱切，卻等她進來坐下，才湊過去。女人的相貌沒多大改變，依舊是臉上香粉很重，特別是兩頰那兩塊桃紅，艷得似是為了遮蓋什麼東西，難道她的臉上有難以見人的東西？想到這裡又忍不住朝著那塊桃紅色多看了兩眼。「酒呢？」女人似是不滿意她的目光，刻意地側開頭。齊老財機靈地搬上一壇酒，啟封后倒出一杯送到她的面前，女人紅唇微啟，小抿了一口，就勢點了點頭，「嗯，這次不錯，比隔壁街那酒還要好。」聽到這話，齊婆子得意地朝著老頭子一揚眉，眼神里的意思很清楚，看，真被她給說中了，這女人拿腔拿調的，其實什麼都不懂，「那是，咱這酒可是祖傳的，那家如何能比。夫人，您看？」女人滿意地接過齊婆子暗地裡塞過來的銀子，手指一捏，臉上的香粉又落了半分，輕敲著桌面，「就它了，午時三刻，把酒送進吳家角門，我會在那兒等著。」午時三刻，齊老財如約來到東街，東街到了這時街面上空無一人，等他趕著牛車來時，角門突然開了，那李姓女人從裡面走了出來，朝著外面探著頭，看到他的車子，還有滿車的酒，臉上輕鬆了不少。「你來了？」只是冷冷地朝他點頭，然後轉頭沖得裡面管事模樣的男人說著，「林管事，您要不要試試這酒？」林管事不屑地冷哼了聲，「老爺說成就成，送進來！」說完便轉身進了裡面。李家娘子得意地揚揚眉，朝著齊老財一揮手，「搬進來，我去替你找賬房來。」齊老財一聽到這話，眼裡有金光閃過，二話不說抱起兩壇酒就跟著林管事後面去了倉庫。來來回回跑了十幾趟之後，齊老財終於把牛車上的酒罈全搬進了吳家的倉庫，林管事把倉庫一鎖，朝他一揮手，「走。」走？齊老財有些傻眼，這酒錢還沒結呢，怎麼能就叫他走呢？「林管事，這酒錢？」林管事鄙夷地掃了他一眼，「酒錢？你女人已經拿回家了。」女人？齊老財聽得一頭霧水，心裡有種不好的預感，總覺得事情在哪裡出了錯，可是對方卻不給他多發問的機會，把他推出了角門。門轟然關上的瞬間，齊老財腦子裡靈光一閃，大叫一聲，用力地拍著頭，這招他怎麼會忘記了呢？借花獻佛啊,那些騙子用得最多的招數，他怎麼就給忘了呢？