第三章
嫘阿花從竹籃中取來幾枚果子遞給大壯道：「大壯哥，吃果子。」
「果子，那來了，我好久沒吃果子了。」
王岐氏裝了一草袋果子交在大壯手中道：「大壯，把這果子帶給你父你母嘗嘗，對了，讓你父你母後日在溪邊來，二娘發現了一片果子窩。」
大壯拎起草袋道：「二娘，我現在就回去告訴我父我母去。」王岐氏送走了大壯，她重新插好柵門回到洞中，轉頭看見嫘阿花哭了，趕緊上前問道：「阿花，怎麼哭了？」
「娘，後天真的要帶大壯家一起摘果子去嗎？」
「大壯家經常給咱家送肉食來，咱發現果子窩，總該告訴他們一起摘吧，這樣也算是報答他們呀。」
「娘，他們摘了果子，那我們吃啥，你不應該告訴大壯家的。」
王岐氏將嫘阿花摟入懷中道：「阿花長大了，知道心疼娘了，放心吧，娘還知道別一個果子窩呢，那裡的果子更多，個頭更大呢。」
「娘，真的嗎？娘為了阿花和祖兒妹妹實在太辛苦了。」
王岐氏輕輕地將義女嫘阿花摟在懷中，她瞅了一眼竹簍中的祖兒，慢慢地哼著漫無著調的曲子，在火堆旁享受著無限美好的母愛，這種愛是多麼的溫暖，也是多麼的實在，如同堆火般溫暖舒適。
深夜，洞外狂風暴雨驚醒竹簍中的嫘祖，嫘祖哇哇地哭聲吵醒了王岐氏和嫘阿花，母女二人拉開柵門才知道山洞外已是狂風暴雨，隨著一道道閃電，王岐氏似乎意識到了什麼，她淋著暴雨走出洞外，瞅著西山方向望著，緊隨一道閃電雷鳴聲起，她頓時捂住了嘴巴，發瘋一般向西山跑去。嫘阿花看著娘跑向西山大喊個不停，可一切都沉浸在狂風暴雨之中。洞內，嫘祖大哭不止，嫘阿花跑進洞中，一邊哭，一邊哄著妹妹嫘祖。
過了二個多時辰，王岐氏背著一人進了洞內，嫘阿花這才看清娘背回來的是西山大壯的弟弟嫘小壯。王岐氏給嫘小壯換了身草裙，弄了些熱湯給他喝下，嫘小壯這才慢慢緩過神來。
「娘，西山嫘伯家怎麼了？娘幹啥背小壯弟弟回來？」
王岐氏看著哆嗦不止的嫘小壯道：「西山下，你嫘伯一戶都死了，幸虧娘趕去及時，才救下你小壯弟弟。」嫘阿花瞪著雙眼傻傻地望著嫘小壯，她知道死是何意，更知道死是多麼的可怕。王岐氏將嫘阿花和嫘小壯摟入懷中輕輕的拍著二人，淚水順著臉頰頓時流下。竹簍中的嫘祖睡得很熟，映在小臉上的火光很溫暖。王岐氏安放好熟睡的嫘阿花和嫘小壯，整理起洞中的幾頂背簍。
天亮了，烏雲布滿天空，雨後的山林清新而陰冷。王岐氏牽著嫘阿花和嫘小壯望著西山，眼前的景況著實令人膽寒，整整半片西山全都滑入山谷之中，平日里洗菜和玩水的小溪全沒了，西山那一大片楓林也沒有了。
王岐氏撫摸著嫘小壯的頭道：「小壯，跪下，給你父你母和你兄你姐磕頭。」嫘小壯哭了，哭得很傷心，哭聲中充滿孩童那種失親之痛，也載滿失去親人般悲哀與無奈。
王岐氏扶起嫘小壯道：「小壯，從今兒起，二娘便是你的親娘，嫘阿花便是你的親姐姐，你是有家的孩子，記住了嗎？」嫘小壯擦拭著眼淚點了點頭。
南山路上，王岐氏牽著一雙兒女，背著**艱難的攀爬在山脊上，露水打濕了她的裙擺，也打濕了嫘阿花和嫘小壯的草裙，雖說露水寒冷，但王岐氏心中的焦慮根本顧及不到露水的陰冷。四人終於到了一處山窩處，王岐氏遠遠地望著那片果子窩笑了，淚水裹滿著幸福感。她指給兒女道：「花兒，壯兒，你們看，那是什麼？」
頓時，山間傳來孩童愉悅的叫喊聲。好大一片果窩，櫻果，杏果，還有拳頭大的紅果子。不一會兒便摘了滿滿一簍子。王岐氏背上竹簍道：「花兒，壯兒，看好妹妹，娘將這簍果子先背回去，記住了，看好妹妹。」王岐氏背著一簍果子走了，嫘阿花守在祖兒身邊看著嫘小壯摘著果子，她的心痒痒的厲害。約莫過了半時，嫘阿花實在經受不住摘果子的樂趣和誘惑，她將竹簍里的嫘祖靠在樹桿旁，她興緻地攀上了櫻果樹下。
嫘小壯見嫘阿花前來摘櫻果，他回頭看了一眼靠在樹叉上的嫘祖道：「阿花姐，你快回去，娘讓你看著祖兒妹妹的。」
嫘阿花道：「我就在這兒，你就別喊了，趕緊摘你的果子吧。」
正值這時，林間竄出一隻野兔，受了驚嚇的嫘阿花身子一歪，順勢滑下山坡，正巧一腳踹開在裝著嫘祖的竹簍，竹簍隨即翻滾著衝下山谷。嫘阿花的腳頂在了樹叉之上，她回頭看著竹簍滾下山谷，頓時嚇得尖叫起來。
嫘小壯指著嫘阿花笑道：「姐姐，一隻野兔也能讓你哭成這樣？」
嫘阿花哭道：「祖兒妹妹，祖兒妹妹掉下山谷了。」一句話可把嫘小壯嚇壞了，他跑到果樹下拽起嫘阿花，二人順著山谷尋去。
洞中，王岐氏獃獃地坐在堆火旁，眼睛直勾勾地望著火堆。嫘阿花和嫘小壯遠遠地靠在洞壁上，看著精神恍惚的娘親大氣都不敢出一下。嫘祖丟了，丟了整整一天，誰都知道嫘祖滾下山谷的結果會是什麼。
幾日里，王岐氏順著山谷四下尋找女兒嫘祖，山溝溝坎坎她尋覓了數遍，依舊沒有女兒的影子。正值絕望時，忽見山巔處走來一位白鬍老者對她呼道：「婦人，你可是在尋找女兒吧？」
王岐氏聽罷跪地道：「老人家，小女嫘祖尚在襁褓，數日前丟失，老人家可曾見過？」
白鬍老者捋著鬍鬚笑道：「婦人，老夫鳳陽，世人稱吾鳳陽公，前日行徑山澗偶得一女，觀其相乃濟救聖女，你要好生照顧她不得有失，十年後可送往九皮嶺角山窯，我將授藝於她，可保世間繁榮興旺，切記，你快回去吧，小女我已送回東崖坡崖洞中。」王岐氏眼見白鬍老者消失在山霧之中，她俯身跪拜直呼：「多謝老神仙，多謝老神仙。」
王岐氏撒腿跑向東崖坡，她的臉上泛起無限笑容。崖洞外，嫘阿花和嫘小壯正與女兒嫘祖玩耍，王岐氏抱起嫘祖哭訴道：「我的女兒，我的女兒還活著。」嫘阿花與嫘小壯迎上前笑道：「娘，剛才有位白鬍子老祖送祖兒妹妹回來的，他還說給我倆點了神符，娘，啥叫神符啊？」
王岐氏這才看清，嫘阿花與嫘小壯的眉尖處各有豆大的紅點一枚，臉色與往似乎有些不同，至於說那裡不同，自己也一下子說不清楚的。既然小女失而復得本是件好事，卻又讓王岐氏擔驚害怕起來。山巒之中的那位白鬍老者的話又浮現於眼前：婦人，老夫鳳陽，世人稱吾鳳陽公，行徑此地偶得此女，觀其相乃濟救聖女，你要好生照顧不得有失，十年後送往九皮嶺角山窯，我將授藝於她，可保世間繁榮興旺。
王岐氏道：「老人家你給姐弟二人點了神符，就是告訴你們今後要好了保護你們的祖兒妹妹，不得讓她再有閃失，知道了嗎？」
嫘小壯道：「原來神符是用來保護祖兒妹妹的，怪不得老人家這麼說，我們以後會用心保護祖兒妹妹。」王岐氏聽罷內心一陣涌動，她望著懷中女兒，心想：難道我的女兒有什麼特別之處，她的未來非一般人家不成。
東崖坡迎來一年又一年的春夏秋冬，崖台上一位長相端莊的英雄小哥正與一位妙齡女比試棍法，二人面前站立著一位極其魁梧的男人，但見此人年齡三十七八歲，身高足有一丈有餘，四方臉，大耳鼻，虎背熊腰，身著斜肩獸皮襖，腰系黃黑斑點獸皮裙，腳扎獸皮靴，手握一根眉梢鐵木棍，注視著嫘阿花與嫘小壯的棍術較量。
崖洞中跑出一女，約莫六七歲樣子，穿著一件搭肩獸皮襖，腰系白色獸皮裙，腳扎獸皮靴，長相無可挑剔，算得上天仙一般美麗。只見她拎著一根齊眉棍走上崖台拱手道：「龍師父早。」
贏龍喝道：「太陽都曬紅屁股了，哼，罰你去那邊拉石礅一百次。」
嫘阿花和嫘小壯聽罷道：「龍師傅，饒過祖兒妹妹吧，要不，罰我二人如何？」
贏龍指著嫘祖喝道：「你二人能替她餓肚子嗎？再多言，她將罪加一等。」二人吐出舌頭不敢再吱聲，只能乖乖地閃到一旁繼續習練。
崖洞中走出王岐氏,她看著幾個用心練功的兒女寬慰地笑了。數年來王岐氏一番操勞，總算看到兒女們漸漸長大，她也隨之歲月滄桑了許多，頭頂上的一縷縷銀絲正是數年來含辛茹苦的見證，只是面色相比以往紅暈許多。人入三十，身子骨大不如從前，勞碌操心只為生計而活，只為兒女們而活，如今兒女們日漸長大，她的心房之苦隨之寬慰，這是百年長壽之訣，也是生活根本。
三年前，不知從何方來了一名壯士名喚贏龍，路經東崖坡時遇見上山採桑的王岐氏，二人擦肩而過，卻又止步回望，那一瞬間，王岐氏的心被眼前的男人掏空了。二人雙手相握，相向一番介紹，王岐氏才知道此男人名喚贏龍，來之東海外族，因仇家追殺逃來中土，膝下無兒無女，卻有一身好本事，二人一番傾訴后激情於桑林樹下，從此，贏龍便成了王岐氏的男人。
贏龍的到來，打破原本安靜平穩的生活，贏龍自知嫘阿花和嫘小壯很難接受外族人，便於崖洞前的大槡樹上搭建一座樹窩，精緻的樹窩令嫘阿花嫘小壯二人感到十分的神奇，加之贏龍渾身高超的棍術功夫，不幾日融化了嫘阿花和嫘小壯小小的心靈，加之王岐氏暗中周旋，兒女們很快接受了贏龍並拜為師父，說是師父其實也是繼父。贏龍平日裡帶著兒女們奔跑在山嶽叢林間，一起狩獵一起采果，還專門上山找到碩大的鐵樹，為三子每人製作了習武鐵木棍，並立下習武規則，一年練功底，二年習棍法，三年可練成真正的武士，從此，三子習武一發不可收拾。
嫘祖從三歲開始習武，她對眼前的繼父既害怕又喜歡，或許嫘祖是王岐氏親生女兒，贏龍對嫘祖的習武要求十分苛刻，卻從骨子裡喜愛有加。春夏秋冬，三載苦練，孩子們慢慢長大了，嫘阿花和嫘小壯慢慢長成了少年武士，練就一身的好本事。嫘祖雖說年方七歲，拳腳功夫和棍術也是虎虎生威。
這日，王岐氏感覺到贏龍說話吞吞吐吐，極力追問下，王岐氏才知贏龍有想回族探親的想法，王岐氏心存憂慮卻不知其解。按理說，贏龍想省親是件非常正常不過的事情，怕只怕贏龍一去從此不返。贏龍也深知王岐氏對他情深意重，對於他來說何嘗不是如此一樣捨不得，但東海有生他的父母，還有同胞的兄妹姐妹，他確實想家了。
贏龍走了，走得那麼突然，甚至沒有讓人周旋的餘地。王岐氏整日安坐於崖洞口，面無表情失魂落魄，這種打擊對於一個女人來說算是致命的，要說天下事誰又能料想的到，命運常常捉弄著善良的人，即讓人無奈，又覺得殘忍。嫘阿花和嫘小壯已經懂事，二人知道眼前發生的一切意味著什麼，但還是孩子的他們又能怎樣，只能按照師父的叮囑好好習武，聽從娘親的精心教誨。風雨無情生活有情，即使心力憔悴，可日子還得繼續。數月來，王岐氏總算從落寞中走出困境，慢慢地不再對贏龍曾經的存在再存依賴。
又是一載春雷起，遠方那片黑森森的天空一道道閃電過後，不多時響起轟轟轟的雷鳴聲。王岐氏從崖前的桑樹上摘下一簍白果回到洞中，她細細的琢磨著什麼。