第七章公然挑事
有了前車之鑒，車夫擔心馬車再陷到泥淖里，故而走得極慢。這一走就走了半個時辰，再加上前面推車時耽擱的時間，待大家到松蘿山的鐘家茶園時，天色已經暗了下來。
鍾家大房的這個茶園，名叫梔子園，是鍾老太爺給取的。出自《茶經.一之源》里的，其樹如瓜蘆，葉如梔子，花如白薔薇，實如栟櫚，蒂如丁香，根如胡桃。又因茶之用於世者主要在葉，故而叫「梔子」。有取名癖好的鐘老太爺自然不肯放過這等事，便給這一處茶園取了這個名。
鍾靈玉的馬車剛一停穩，生月便又跑了過來：「大小姐，天黑了路不好走，孫公子讓小的來問問您，園子里有沒有多餘的空客房？如果有的話能不能留兩位公子在這裡住一晚？」
「有的，前院有好幾間客房，你讓李管事收拾出來，再弄些酒菜，讓少爺好好招待他們。」鍾靈玉道。
每個季節採茶的時候，鍾德平總要帶著鍾靈玉在山上住一陣，所以這茶園也建了個院子，分了前後院。前院一排五間，左右各帶三間廂房，足夠這麼些人住了。
看著生月離去，蘇玉畹吩咐元浩康：「元叔，把馬車直接駛到後院去。」
「好嘞。」元浩康答應一聲，一甩馬鞭，便要將馬車趕到旁邊的那條岔道上。
因為茶園的人員較雜，常有採茶的人進進出出，擔心女兒被衝撞，鍾德平在建造這院子時，特意砌了一條路直接通往後院。每次蘇玉畹到茶園來，都是直接在後院里下車。
可沒走幾步，前面便來了個人，攔在馬車旁，嘴裡嚷嚷道：「小姐，小人有事找您。」
鍾靈玉掀簾一看，卻是茶園的管事李祖青，趕緊讓元浩康把車停了下來，問道：「什麼事？」
「小姐，打今兒個午時起，就有一大群茶農到了咱們茶園，說老爺不在了……」說到這裡，李管事頓了頓，有些擔憂地看了鍾靈玉一眼。
提到父親，鍾靈玉心裡一酸。她壓住心頭的悲傷，揮揮手讓李管事繼續說。
「……擔心咱們原先訂下的毛茶不要了，來這裡討個說法。」李管事繼續道。
「午時？」鍾靈玉眼裡閃過一抹冷意。
鍾德清提出要代管茶園，鍾靈玉不答應，雙方起了口角，可不正是午時之前那一下么？
她抬起一雙墨玉般的眼眸，注視著李管事：「你沒跟他們解釋？」
「解釋了，我跟他們說去年既訂下了合約，我們又沒說要改，那自然是按原來的約定來。可他們不聽，一直在鬧，說……說即便老爺不在了，也要叫二老爺或三老爺給個說法。」
「哦？」鍾靈玉眉毛一挑，看向李管事的目光頗有些意味深長。
「小姐，這些話不是小人說的，是那些茶農說的。」李管事見她目光古怪，唯恐生疑，忙解釋道，」他們的擔憂也能理解，畢竟一個家，還是得有成年男子出來說話，方才讓人信服，這世道都是如此。」
鍾靈玉點點頭，臉上依然沒有什麼表情，讓人看不出她在想什麼：「我知道了。」
說著，她轉臉對坐在車門口的立春道：「咱們在這裡下車。」
春立先下車拿了小兀子放在門口，這才扶著鍾靈玉下了馬車。
「姐，你怎麼在這……」那邊鍾靈名也跟著孫學文下了馬車，正要往園子里去，看到鍾靈玉竟然也在這裡下車，忙跑了過來。
「茶農們鬧事，我要去處理一下。」鍾靈玉邊說邊朝前走。
鍾靈名愣了一下，連忙追了上去：「我也去。」
鍾靈玉緩了緩步子，等弟弟跟上來這才繼續往前走。
而此時孫學文正和他的朋友站在馬車前，一邊聊天一邊看著下人們搬卸行李，並給時間讓鍾家人安排客房。此時見鍾靈玉姐弟倆緩步走了過來，他連忙住了嘴，朝這邊迎了上來，跟鍾靈玉道：「表妹，我給你介紹一下，這是我涪陵郡的一個朋友，何道安，他家也有好幾處茶園，在江陽和南広那邊。」
一個穿天藍色交領袍十七、八歲的年輕男子，含笑著朝鐘靈玉拱了拱手，嘴裡道：「本要去松蘿庵的，結果路上耽擱了，天黑路不好走，今晚還得在府上叨擾一二。」
「何公子客氣了。」鍾靈玉福身回了一禮，「寒舍簡陋，如有不周之處，還請公子海涵。」
孫學文又指著另一個穿長青色紋雲長衫、年紀跟何道安差不多的男子道：「這位是易顏公子，他是從京都到涪陵遊玩來的，與何兄是至交好友。」
鍾靈玉又與易顏互相見了禮。
「表兄，名兒還小，兩位公子就麻煩你多照顧了。」鍾靈玉客氣了一句，又朝兩位公子含笑點了點頭，徑直朝裡面走去。
「小姐您慢些走，我先去看看，免得這些粗野漢子衝撞了您。」李管事說著，快步先行幾步。
而鍾靈玉的周圍，四個護院也分散了護在她左右。鍾靈名本來一臉輕鬆，看到這架式，心裡頓時緊張起來，望著姐姐張了張嘴，似乎想問什麼又不敢問。
何道安注意到這情形，低聲問道：「孫公子，你表妹這裡是不是出了什麼事了？」
「啊？」孫學文剛才正低著頭跟易顏說話，並未注意這些。此時見問，他抬起頭來，茫然地望向何道安。
何道安揚起下巴，朝鐘靈玉那邊點了點。
孫學文看看鐘靈玉，眨了眨眼，有些不解又望向何道安；倒是易顏的眉頭皺了皺，轉過頭來問何道安：「要不要去看看？」
何道安見孫學文沒什麼主意，點頭道：「走，去看看。」
兩批人一前一後進了茶園大門，便看到園子里有二、三十個人，或坐或站，正鬧哄哄地說著什麼。見了幾個穿著錦鍛的人進來，大家漸漸地住了聲，盯著這邊不再說話。
「各位，我說的話你們不信。如今我家大小姐和二少爺來了，他們說的話，你們總該信了吧？」李管事大聲道。
「大小姐和二少爺？」一個略帶嘲諷的聲音響起。鍾靈玉抬目一看，這人卻是個四十來歲的中年漢子，面色黝黑，面容蒼老。他戴了頂竹笠編的雨帽，身上披著件破舊的蓑衣，腳下還穿的一雙黑色靴子，雖然已經染了泥土，快要變成土黃色了，但細心的鐘靈玉仍然看得出那是一雙皮靴。
涪陵地處南邊，皮革價格偏高，一般的茶農可穿不起皮靴。
那漢子不知道一雙皮靴便泄了自己的底，依然在那裡高聲嚷嚷道：「你們鍾家除了去世的大老爺，難道就沒別的男人了嗎？派個小姑娘和孩子來主事，這是看不起我們是咋的？」
「對，叫你們家大人來。」其他人紛紛附和。
鍾靈玉放開弟弟的手，走上幾步，站在了那個漢子面前，定定地看了他一眼，然後低下頭去，將他的靴子好好端詳了一番，輕笑一聲：「這皮靴挺防水，在這下雨的初春穿著正合適，不知大叔買的時候花了多少錢？」
這時候那些茶農才注意到這人腳下的靴子，其中那些機靈的頓時心裡噔了一下。
這漢子名叫成遠，是松蘿山腳下的一個茶農，祖上雖傳下來三四畝山地，現在改成了茶園，但他家孩子多，老娘常年卧病在床，茶園栽種茶樹也才兩年，產量少收入不多，家中日子並不寬裕。他平時連件像樣的衣服都沒有，哪來的錢買皮靴？