第十二章
「那自然不是。」浣娘怔了怔：「姑娘一個女孩兒，王府怎麼可能把你撇到這個莊子上來當家作主？」
元媛點頭道：「你明白這個就好。那王府的人把咱們弄到這裡，對於這裡的人來說，咱們的確是主子的身份，但卻絕不是當家做主的人。也因此，庄乾和這兩個嬤嬤當日才敢那樣對咱們。但她們錯就錯在行事太過，反讓咱們捉了把柄，因此才有咱們今日的當家作主。這兩個嬤嬤當日說王府派她們來是以伺候之名，行監督之實，這話也不是沒有道理。當然，不是怕咱們逃走，而是看著咱們的行事，不能太出格兒丟了王府的臉面。所以認真說起來，她們在實權上倒是比咱們高的。實際上咱們也只能靠她們和王府聯繫。如今她們倆是被我震懾住了，人又有些糊塗，方能被咱們反過來攥在手心裡。這時候便不能一味打壓，必要恩威齊施，該籠絡還是要籠絡的。要知道，王府是寧可信她們，也不會信咱們的，只不過她們當日因為理虧，做下了缺德事，害我差點兒身亡，所以心虛下想不到這一層來而已。」
元媛一番話說完，浣娘已是恍然大悟，不由得搖頭笑道：「姑娘啊姑娘，你如今怎的就有了這麼多心思，當日你若早些這樣，我們兩個也不至於……」不等說完，又紅了眼圈。
元媛淡淡笑道：「我死了一回，活過來后自然不能再像以往那樣窩囊度日，不然豈不辜負了閻王爺的一片心意？罷了，世間事都是說不準的，若沒有她們之前對咱們的那些侮辱作踐，我今日也沒理由拿住她們。你快去想想中秋節我們要帶些什麼回去，記住，別張揚了，我爹那府上的人都是些沒知識的，一旦傳揚出去，讓王府得了信兒，反而不好了。」
浣娘點頭道：「我曉得，姑娘放心。」便出去了。
接下來的日子，元媛把莊子上的事情大致安排了一下，覺得各處都沒什麼遺漏了，方放下心來，中秋前兩日的時候，王府那邊來了信兒，說是只要元媛的身體允許，中秋便讓她回元府和生母團聚。
浣娘自得了信兒那天起，就喜得坐卧不寧。忙著收拾各色東西，要帶回元府。有針線布匹，綾羅綢緞，點心吃食等等，看她的樣子，似是恨不得將所有能帶的東西都帶回去一般。
元媛便搖頭道：「你不要帶太多了，各樣少帶一點，難道你不知道我爹是什麼樣人嗎？只怕看見我們拿了這許多東西，他心裡又轉開主意了。即便能對我娘的處境好一些，可轉眼間就能替咱們招來大禍，更怕他因為這個再起了什麼想頭，到外面胡亂說話，惹了王府不高興，我們雖是富戶，比起王府，也不過是升斗小民，何必還給他由頭行出那些張揚蠢事來？我這一輩子，讓他害的還不夠慘嗎？」
浣娘聽了，方如夢初醒，正色道：「姑娘慮的是，我只因為太歡喜了。既這麼說，我們便帶一些散碎銀子和幾十貫錢給三夫人也就是了，其他的，做做樣子就行，反正闔府上下都知道您在王府被冷落，縱得幾個白眼，也沒什麼。」
元媛笑道：「正是如此說呢，她們愛嚼舌頭根子，與我們什麼相干？」
因又商量著重新安排物品，到晚間時，方商量定了，兩人吃了晚飯，自上床安歇。
浣娘還在那裡翻來覆去，元媛好奇心也上來了，就在床上摸黑問道：「浣娘，你是知道的，許多從前的事情從我醒來后就忘了。我見你對我娘如此牽挂，你又不是她陪嫁來的丫頭，怎的感情如此深厚呢？」
浣娘聽她問起，似乎怔了一會兒，方輕輕嘆了口氣道：「姑娘，你不知道，當日我嫁了那個男人，本來沒有孩子就惹我公婆厭惡，每日里對我朝打暮罵，橫挑鼻子豎挑眼。後來更是納了幾個小妾。我那男人身子本就虛弱，又不肯示人，只尋了那些下流的葯來吃，生生把一個身子掏空了。嫁給他不到三年，他就死了。公婆卻全怨在我身上，丈夫死了，他們倒是代那死鬼寫了一紙休書，把我趕出來。他們本是府里有些體面的管事，說不要我，誰還肯要我，我又沒什麼本事，娘家也早就沒人了，出去后也沒辦法過活，當時只想著是死路一條了。誰知這時候三夫人卻收留了我。她那時已經失寵，但恰巧她房裡唯一一個伺候的丫頭契約滿了，被贖出去了。原本她是可以再添一個丫頭的，卻因為不忍見我走投無路，就收了我。三夫人對我，實在是天高地厚之恩，我這一生也沒辦法報答於她，只求來世里做牛做馬償還。」
元媛心想原來是這樣，難怪浣娘對我和我娘如此感激牽挂。她對那個名義上的母親本來是沒什麼感情的，但聽了浣娘這一番話，卻覺那女人雖然窩囊無能，卻不失良善，想必她也一定是慈愛的，對從小就缺少母愛的元媛來說，此時倒盼著回去見見那個娘親了。
第二日，浣娘天不亮就起來了。又忙著將預備帶回去的東西都檢查了一遍，確定沒有什麼遺漏后，方伺候元媛梳洗了，正要挑件衣服給她換上，就聽一個媳婦在外面恭敬道：「姑娘起身了嗎？前些日子讓裁縫們做的新衣送過來了，李嬤嬤趕著讓我來給姑娘，說姑娘今日出門，或能用得上。」
浣娘便出門接了新衣，自元媛掌權后，第一件事便是給府里的人發放了點賞錢，還每人做兩套全新的衣服。如今聽那媳婦說丫頭們的還沒好，只有她的衣服，恐要急著用，所以趕出來了。
當下看那幾件新衣，果然精緻華美。元媛選了選，就挑了一件桃紅色的上衣，配著鵝黃色的曳地長裙，外面是鑲著毛邊的淡黃色坎肩，雖是中秋時節，但因此處地靠江南，因此也不甚寒冷，倒不用穿棉的。
收拾完了，她便帶著芳書芳蓮和浣娘出了府門，芳草芳齡如今都是大丫頭，要留她們在府里幫自己鎮著場子，且若論起牙尖嘴利，她們也比不上芳書芳蓮，到元府里只怕吃虧。
外面馬車早已預備好了，李嬤嬤也是要跟去的，湯嬤嬤一直送到門口，元媛便笑道：「嬤嬤請回，我不在這幾天，好歹照看著些府里，芳草芳齡年紀輕，有不懂事的地方，你告訴了她們。有那妄圖生事的，你也不用客氣，先關起來，待我回來處置。」
一番話給湯嬤嬤留足了面子，喜得那老太婆眉眼都笑開了，連聲的答應著：「姑娘放心好了，有我老婆子，這府上管保不帶出一點事兒。」
元媛點點頭，上了馬車，她和李嬤嬤浣娘坐一輛，後面芳書芳蓮也坐了一輛馬車，兩輛馬車裡堆放了一些帶回元府的禮物，無非是吃食布匹什麼的，看上去十分寒酸。
這裡距京城三百多里路，一天還走不到，因此晚上只好尋了一處人家歇了。第二天繼續趕路，不到中午，便看見京城的東城門了。
芳書芳蓮還是第一次來京城，喜得不住從車廂里探出頭去望。元媛也是十分好奇，但因李嬤嬤坐在車裡，不得不做出一副大家閨秀的樣子，只偶爾掀開紗簾往街面上看一眼，暗道果然是京城，這份繁華熙攘，一點兒也不比二十一世紀的車水馬龍差啊。
因為人多，所以馬車一路走走停停，將近晌午才來到元府。元媛從車裡看去，只見這元府只和自己莊子上的府第差不多，不過圍牆略高一些，倒是硃紅色的大門比較氣派，幾個僕人或坐或站在門兩旁，聊天磕牙。
李嬤嬤便下了車，到那些僕人面前說了幾句話，那幾人立刻站起身，猶豫著往這邊看了兩眼，其中一個就進門去報信了。不一會兒，硃紅色的大門被打開，一個略顯矮胖的中年男人滿面笑容迎了出來，十幾個家丁跟在他身後，隱隱看見後面還有一些高聳的雲髻，想來應該是一些婦人。
元媛愣住了，心想這是怎麼回事啊？我不過是王府里一個被冷落的妾室，用不著這樣隆重？
浣娘在一旁看出了她的疑惑，低聲道：「姑娘雖然在王府里倍受冷落，但您畢竟算是小王爺的人，元家不過普通富戶，怎敢怠慢你？怠慢你可就等於是怠慢了王府，怠慢小王爺啊。」
元媛這才恍然大悟。不等說什麼，已經來到元老爺的面前，她盈盈一禮，輕聲道：「女兒拜見爹爹。」話音未落，就差點兒嘔出來，心想這話真是太噁心了，尤其是對這個沒良心又貪得無厭的老傢伙說。
元老爺很「欣慰」的看著女兒，連聲道：「免禮。」接著引元媛等人從大門進去，那些家丁關了大門，立刻分散兩邊站著，果然，在他們身後，就是十幾位婦人，雖然面上帶笑，但也可以看得出來，那眼神里都是冰冷戒備倨傲之意。
元媛正猜著哪個有可能是自己的娘。就聽身邊的浣娘已經忍不住問道：「老爺，三夫人呢？怎麼不見她？」
元媛是何等的聰明人，立刻順著話就道：「是啊爹爹，怎麼不見娘親？」
一個婦人走上前來，拉住元媛的手笑道：「姑娘先進屋再，一回來就急著找娘，顯見得你眼裡只有你娘是不是？倒把我這大娘給忘了。」
元媛便知道這就是元老爺的正妻了，打量幾眼，倒也算是個風韻猶存的半老徐娘，因不動聲色的行了一禮，微笑道：「大娘說哪裡的話，只因我娘身子向來不好，我這兩年又都沒回來，因此心裡牽挂得緊，這也是兒女常情。」她一邊說，心中就是一沉，暗道難道那三夫人已經去世了嗎？不太可能，若真沒了，怎麼著也該通知一聲，哪有女兒不回來為母親奔喪的道理。
果然，就聽那婦人笑道：「果真如此，倒是個孝順的好孩子。姑娘，你娘正病著呢，請醫服藥的，鬧得滿屋子葯氣，怕熏壞了你，更何況你身子也弱，我也怕你娘把病氣過給你，左右你在這裡能住兩天呢，索性等她大好一好的。」
元媛見一旁的浣娘臉色都發白了，便知她著急，連忙道：「大娘的話固然沒錯，然而我牽挂我娘，她既然病著，更該去探探，這時候哪裡還顧得上過不過病氣呢？」
那婦人面上便有些陰沉了，眼裡卻閃過一絲慌亂，但看了看小廝們抬來放在地上的禮物，就又重新綻開笑容道：「既如此，小桃，你便領姑娘去見見三夫人。」話音未落，就聽元老爺咳嗽了一聲。
元媛心又往下沉了幾分，暗道她們在搞什麼鬼，我那個娘親到底是怎麼了？但現在也無心弄清，眼見一個穿粉衣服的小丫鬟站出來，福了一福道：「姑娘跟我來。」她和浣娘對看一眼，就快步跟了上去。
待她們和芳書芳蓮以及李嬤嬤的身影消失后，那元老爺就變了臉色，對那婦人道：「夫人這是何意？若讓那丫頭看見了她母親還住在那樣房裡，也沒人看顧著，豈有不惱的道理？真真該死，她要回來，竟也不提前說一聲兒。」
話音落，就聽那大夫人冷笑道：「你慌得什麼？我讓她去看，自有我的道理。你看看她帶來的這些東西，之前便知道她在王府里根本連個丫鬟都比不上，還被打發到那偏遠莊子上。如今你看看，她要真是爭了氣長了臉，能帶這麼點子東西回來？可見還是個沒臉的，既如此，我們表面上把禮數做到，不會落個藐視王府的罪名便行了，還去管那麼多做什麼？」
元老爺聽夫人說的有道理，也就放了心。暗道那丫頭從來都是軟軟的性子，兩年都沒回來，如今就回來了，還怕她翻起什麼大浪不成？因這樣想著，便命人將禮物抬到庫房裡，竟是連看都沒看一眼。牛bb小說閱讀網