第三十一章
蘇以便將事情的經過說了一遍，巴比干聽后，不由得義憤填膺，一拍桌子，大聲道：「那些人簡直太無恥太忘恩負義了。我年前見到姑娘安排人給他們送東西，待他們何等寬厚，他們竟然和外人私通，要陷主人家於死地，真真令人不齒。」
蘇以道：「是啊，我今天和姑娘為這事兒為難了許久，幸虧想起還有你們，巴比干，你要能應了這件事，可真是幫我們大忙了。」
巴比干連連搖手道：「蘇總管千萬不要這樣說，這是姑娘給我們的天大好機會，我們只有感激她的，算什麼幫忙呢？請兩位放心，我們一定竭盡全力。」
元媛道：「巴比干，這可不是個好應付的差事啊，你們沒在這裡種過地，可是我必須要一畝地產出兩石的糧食，你們真的要給我好好盡心儘力，不然我一點都不是嚇唬你，到時這地和莊子，就都要盡數給別人了。」
巴比干一連聲的答應著，喜滋滋的去了。這裡蘇以喜得眉飛色舞，在地上走來走去，時而擊出一拳，自言自語道：「哼，讓你們狂，哼，我讓你們來要挾我，媽的，老子還能讓你們給彆扭著，嘿嘿，給我等著……」
正忘乎所以的時候，忽聽簾后想起元媛的咳嗽聲，他這才驚醒，發現元媛還在屋內，不由得頓時把一張臉給羞的通紅，不由自主就跪了下去，尷尬道：「姑娘，是奴才忘形了，奴才這就告退。」
元媛因為不喜歡人家在她面前自稱奴婢奴才，所以這莊子里的人一律都以「我」自稱，今日蘇以鬧了大笑話丟了人，一時之間把這個都忘了。倒引的元媛笑出聲來，然後道：「蘇總管慢著，我還有幾件事要吩咐你，你記下來。」
蘇以諾諾點頭答應。此時芳草過來，又給元媛茶杯添了一杯新茶，她便用茶蓋撥著茶碗，慢慢道：「如今我們已經找到種田的人了。我大致算了一下，烏拉人大概有六七百個，種六十頃地就算有些緊。但勉強也夠了，不管如何，咱們要先把這一年給撐過去。」
蘇以點頭，他剛剛也在心裡算過，雖然這六七百人會很累，但是烏拉人天性勤勞，只要在金錢上多多補償一下，相信他們一定會滿意的。
卻聽上面的元媛又開口了，慢慢道：「還有，俗話說，盡人事聽天命。雖然如今我們有了人，但也不敢保證老天爺就能和咱們過得去。萬一有了旱澇的情況，我們也要及早預防。你去雇幾個懂水利的人，看看在這一片地里依地勢能不能建一些水渠，天旱時用來引水抗旱，澇時用於排水防澇。這樣不管老天爺是旱是澇，我們也就不怕了。」
蘇以連連點頭道：「姑娘這主意好，小的明天就去找人，肯定安排妥當，如今城裡多得是工人，這個沒問題的。」
元媛點頭，然後又沉吟道：「還有，既然要增產，糞肥一定要跟上，你聯繫好村莊農戶，最好和他們訂一個契約，免得到用的時候又抓瞎，或者那言親王府暗地裡使壞。」
蘇以「嗯嗯」兩聲，表示也記下了。元媛又囑咐他要買良種，務必不能上當等等，自覺巨細無遺，然後才放了蘇以回去。自己也覺有些睏乏了，伸了個懶腰問身邊的芳草道：「什麼時辰了？」
「姑娘，已經是戌時末了。」芳草拿了披風給她披上，一邊道：「浣娘來看了好幾回，見姑娘一直在說事，方離開了。我已吩咐廚房燉了銀耳蓮子雪梨羹，最是潤喉的。」
元媛站起身，搖頭笑道：「怪不得我覺著眼睛澀了，原來已經是這個時候兒了呢。走。對了，那銀耳雪梨羹我要一碗就行了，餘下的給湯嬤嬤和李嬤嬤端過去，我白日里聽見她們咳嗽了一陣，想來人老了，這春分時候是容易傷風咳喘的。你待會兒送去的時候，再問問她們的情況，若需要請大夫，就要趁早，免得做成了病，到時遭罪可就大了。」
芳草答應了，一邊由衷笑道：「姑娘真真是天上下凡的人物。這胸襟便是連那些大男人也比不上，兩位嬤嬤之前是如何待你的？你如今卻又如何待她們？我時常和芳蓮芳書她們說，我們真不知道是修了幾輩子，才修來如今的福分，能夠跟著姑娘。」
元媛笑道：「這也太誇張了。跟著我算什麼？將來若能找個好婆家，嫁一個英俊溫柔，一心一意待你的後生，你再說這話也不遲。」不待說完，臊的芳草臉通紅，不停跺腳道：「姑娘又拿我來取笑，人家是真心說這話，你只管打趣。」
主僕二人說笑著去了。那邊房裡浣娘已經等得急了。她不太喜歡管家這些事，因此現在但凡元媛處理這些事情的時候，她多是不在身旁的，不過由著芳草芳書她們服侍。
如今見元媛回來，忙命人打了熱水給她洗浴。元媛本來十分睏乏，洗了個澡后倒覺神清氣爽，換了家居的衣服。此時雖已立春多時了，但仍是春寒料峭，屋裡燒了地龍，暖暖的十分舒服。
不一會兒，銀耳雪梨湯送來，元媛嘗了一口，十分滋潤甘甜，便讓浣娘也喝一碗。待要睡下時，芳草回來了，說兩個嬤嬤感激的不行，眼淚都要下來了。
元媛笑道：「什麼稀罕東西，也值得這樣，芳草你慣會誇張。」一邊說著，芳草正在那裡卸了釵環首飾，聽見這話便轉頭道：「我和嬤嬤們也是這樣說，嬤嬤們說，東西雖小，難得姑娘這份心，可見是把她們放在心上，不然便聽見了咳嗽聲又如何？若不在意了，哪裡就能想到這一層。姑娘，人心都是肉長的，兩位嬤嬤對比你現在，再想想自己從前，怎能不慚愧感激。」
元媛打了個呵欠，搖頭笑道：「好了好了，我不如你們會說總行了，趕緊睡覺，今兒都這個時辰了，明兒起來晚了，又讓人笑話。」說完便躺了下去，閉上雙眼喃喃道：「我只說今年無事了，要把琴棋書畫和這刺繡女紅做衣服都學一學，再整一個溫室的蔬菜，或者嫁接水果也弄一弄，誰料想剛開春便這樣忙碌，日後還不知怎樣呢，怎麼我天生就是忙碌命么？看別的女人也沒像我這樣忙的啊。」
芳草也脫了大衣裳，走到一邊床上躺下，現在元媛為了讓浣娘睡得好，已不命她在這屋裡了。有時候半夜實在懶怠動，也會叫丫鬟們起來給自己倒杯水。當下芳草笑道：「所謂能者多勞，皆因姑娘能幹，方有這許多事做，連王府里的王妃都看重你，別人焉有不服的。」
說完話卻沒聽到答言，微微抬起身一看，只見元媛已經睡著了，一隻雪白的胳膊搭在粉紅色綉著黃色菊花的緞被上，她連忙起來，輕輕將那胳膊又塞回被下，小聲咕噥著：「真不知這身子怎麼養的，去年這時候還是病懨懨的風吹就倒，如今就敢把胳膊撂出來了。」
弄完了自己回床上，不一會兒便也沉沉睡去，窗外月光透過窗子，朦朦朧朧的照射進來，籠罩著屋內各物，平添一股詩情畫意。
轉眼間又過了些日子，便是清明后了。這幾天元媛也忙個不停，內院里又召來裁縫給丫鬟婆子們做春夏的新衣，烏拉人那邊少不得也要做，別說現在正是用他們的時候，便不用，元媛也早決定給他們做了。
又在園子里靠後牆根的地方開闢了一小塊田，五個土豆倒弄了三十多塊栽下去，元媛十分滿意，特別安排一個積年的老婆子看著這塊地，這婆子以前做了幾十年的農活。元媛自己一天也來看兩遍，其小心翼翼的程度不亞於她讀課文時，小島上那群官兵仔細護著最後一棵西瓜苗。
兩個地瓜也被埋進了土裡，元媛怕人侍弄不好，親自找了個木箱，裡面裝滿肥沃的沙土，然後把兩棵地瓜栽進去，因眾人都沒見過這種方法種東西，因此引得人天天去看，元媛笑道：「哪有那麼快，怎麼著也要十幾日，方能長出來呢。」
雖然這樣說，但元媛也是忍不住天天看著，只不過等來等去，卻也不見那地瓜有動靜，眾人便多泄了氣，只有浣娘芳草每日仍去看幾次。
這日午間，元媛正聽蘇以向她彙報各處的情況，待聽說水渠糞肥等物都已弄好了，當無後顧之憂，烏拉人接過了地，也多上手的時侯，她便鬆了口氣，問蘇以道：「以你看來，這些烏拉人種地的本事如何？」
蘇以笑道：「姑娘不用擔心，他們說自己會種地，倒不是誇張之語，我那個修水渠的朋友就極會務農，因六十頃地里，只有二十頃穀子是清明后便可以種的，其它的稻田都要等到立夏前後才能開始插秧。因我便只派了一百多個烏拉人住在那附近，種二十頃穀子，據我那友人說，只看他們耕地播種，都是極好的把式，讓我放心呢。」
元媛點頭，又想起一事，便道：「先前那些佃戶連耕牛也帶走了，如今這些牛都是我們買來給烏拉人用的，你便告訴他們，這些牛就給他們了，讓他們好好養著，日後下了小牛或是老了走不動要賣，都讓他們隨意，賣的錢也是他們的，究竟我們也不會養這些東西，後院養牲畜的地方也不夠大，白白要來幹什麼？烏拉人很會放牧，你給了他他自然盡心侍弄，一來我們放心，二來樂的施恩，讓他們盡心儘力幫著咱們。」
蘇以連聲應是。兩人又說了幾句話，蘇以便起身告辭了，元媛這裡只覺口乾，拿起茶杯剛要喝水，就聽後面一疊聲的叫起來：「姑娘，發了，發了……」話音未落，浣娘和芳草便興奮的疾走進來。
「什麼發了？」元媛放下茶杯站起身，剛問了一句就被浣娘拉住手拽著走，一邊聽她歡喜叫道：「是那個……那個叫做地瓜的東西，發芽了……我剛剛看到的，才從土裡鑽出的小芽兒，哎呀綠綠的別提多惹人愛了。」
元媛聽說是地瓜發芽，也十分興奮，連忙來到後院耳房中，果然，就見炕上那個木箱子里，已經有了點點綠意。，一小簇一小簇的挨在一起，十分可愛。
元媛合掌念了聲佛，這是她來古代以後學會的動作。此時，後院的婆子媳婦們聽說了，也多過來圍看，嘰嘰喳喳笑鬧著談論了一回，才各自回去。
此後倒是沒什麼事情可做了，不過每日做兩回針線，看看地瓜芽，後院的土豆也慢慢發出芽來，眾人起先還當稀罕物看著，到後來，也就不以為奇了。
卻說這一日，天上淅淅瀝瀝下起雨來，春雨貴如油。下人們多在廊下看雨，浣娘笑道：「姑娘，這雨來的真及時，老天保佑今年風調雨順，農民們有個好年成，咱們也能多打些糧食多賣些錢。」
元媛也笑道：「是啊，老天保佑今年風調雨順，讓我順利交了差就好。」她想起前些日子給王府寫信，把佃戶集體辭工的事情詳細稟明白了。直到昨日才收到王府回信，大大的誇獎了她一番，還千叮萬囑要好好待那些烏拉人，許他們從此後便在此落地生根，可以給他們建個私塾，請個先生，讓他們的孩子都可以讀書，將來便在大寧國世世代代生活下去。以後那些佃戶再要反悔回來，也不必接納。等等事情說了很多。
元媛看后十分高興，便道：還是王府想的周到，我竟忘了給他們建私塾。」說完卻聽那隨信來的婆子說：「這是小王爺的主意，姑娘去信的時候，小王爺正在王妃跟前，看了這信，也說姑娘甚會用人，然後就提出了這個建議。小王爺還說，得閑兒要來莊上玩兩天呢。」牛bb小說閱讀網