第36章 純白色的天使

幾天後。

獵物被逼到角落，黑壓壓的陰影覆蓋而下，宛如巨人一般給獵物以沉重的氣息。

「呵、呵、呵。怎麼樣，無路可逃了吧，被逼到絕路的感覺如何？」

從他嘴中吐出的聲音陰沉又壓抑，但是卻無法隱藏對獵物在恐懼中發出嘶鳴的快感與殘忍。

「束手就擒吧，放棄抵抗吧，成為本王精神的食糧，讓本王感受愉悅吧，呵、呵、呵……」

獵物因恐懼而毛髮倒豎，發出威嚇的聲音，但是他毫不動搖。

「嘛，這樣也好，越是恐懼，本王越是興奮，要是就這樣結束的話，未免也太無趣了。」

「喂……」

困惑的聲音從背後傳來，但是完全無法阻止他的行動，他以強有力的前肢按住獵物的後頸，獵物瘋狂掙扎，發出刺耳的悲鳴。

「怎麼了？只是這點程度就退縮、害怕了嗎！剛才的張狂與氣勢去哪裡了？」

「喂……」

身後再次傳來困惑的聲音，但他依然予以無視。

「你有做好覺悟嗎？做好迎接即將到來的無上愉悅的準備了嗎？」

閃耀著寒芒的利爪，朝獵物毫無防備的肚皮緩緩伸去。

「那麼，開始吧。」

他露出滿臉邪惡的笑容，準備享受折磨獵物的快感。

「……喂！」

「幹什麼啊希爾。」

艾倫的表情立刻變回平時的樣子，轉頭看向從剛才起就一直在後面打岔的希爾。

「抓只貓而已，可以安靜點嗎？店裡還有客人呢。」

艾倫環顧了一下四周，的確有不少客人正以「這人在幹嘛」的表情望過來，他不由得尷尬地笑了笑。

「啊、啊，不好意思，一不留神有點興奮過頭了。」

因為接到抱怨說店裡有小貓四處亂跑，為了不給客人造成困擾，小坂沙緒里便吩咐艾倫與希爾兩人把貓給抓回來，這才有了剛才的一幕。

「店長說了，貓抓住了就放回籠子里，客人少的時候無所謂，但客人多的時候放任它們隨意活動的話會添麻煩的。」

「我知道。」

艾倫一邊抱著貓起身，一邊用手輕輕撫摸它的肚皮。小貓享受地眯起眼睛，發出咕嚕嚕的聲音。

「不過話說回來，貓這種生物還真是可愛呢，我之前還一直不理解擼貓的樂趣到底在哪，但親手摸過之後才發現真是有意思呢！你要摸摸看嗎？」

「不、不用了，謝謝。」

照常理來說，像希爾這個年紀的女孩，應該很喜歡小貓才對，但她卻一臉複雜的神情，一邊擺手一邊後退，看似有餘裕但實際上相當焦躁。

「咦？難道你討厭貓嗎？」

「…………」

艾倫因為這意料之外的反應而驚訝。希爾則是陷入沉默，她想起一段不愉快的回憶。

當初在接受勇者試煉時，她曾與一頭名為法爾托加的魔物戰鬥過。那頭魔物外形雖然與貓十分相似，但體型卻比成年公牛還要大，可以說是集貓的敏捷與公牛的力量於一身。那是她經歷過的最兇險的戰鬥之一，雖然最終還是勉強獲勝了，但也受了很重的傷。

從那以後，她便對貓科動物有種類似於後遺症的排斥心理，即便是在大多數人眼裡很可愛的小貓，她也會下意識地與其保持距離。

勞爾並不知道希爾的這些過往，但還是從她的反應中察覺到了什麼，若有所思地眨了眨眼。

「看來你的確不喜歡呢，那我拿遠點好了。」

如此說著的艾倫後退了一步，可以明顯感受到希爾散發出的氣氛稍有緩和。

明明有在用那麼可愛的電腦壁紙，結果卻不喜歡貓，真是奇怪。艾倫雖然覺得困惑，但還是沒再去琢磨這事，而是轉頭看向店裡的客人。

眼下正值午休時間，是消費的高峰時段，在櫃檯點餐的客人雖然不算少，但也絕對不多，只排了一列短短的隊伍而已，只需要小梓一個人就足以應對。

很顯然，銀河刨冰的熱度已經開始衰退了。

見著這一幕，艾倫的心裡不禁對小坂沙緒里的慧眼感到佩服，與此同時也湧現一股焦慮。真不敢想象幾天前店裡還擠滿了特意為銀河刨冰而來的客人，今天就只剩這麼點客人，要是時段客人數照這麼減少下去的話，那實在是一個噩夢……

不敢繼續想象下去，艾倫深深吸氣，連同那股焦慮一起吞了下去。

兩人穿過櫃檯進入員工區，看到穿著圍裙的小坂沙緒里正坐在休息室的椅子上，低著頭不知道在看些什麼。

「小坂小姐，貓抓回來了。」

艾倫出聲說道，沙緒里聽見聲音后立刻抬頭。

「啊，辛苦了，先暫時把它放回籠子里去吧，另外記得喂水和食物，這樣它們就老實了。」

「知道了。」

店裡一共養有三隻貓，白天會讓它們在店裡活動，晚上則會由小梓帶回家照顧，畢竟這三隻貓起初都是她從外面撿來的。

而這些貓作為店裡的一份子，也曾多次登上店裡用來宣傳的廣告，並吸引了一部分愛貓人士前來消費，也算是為店裡的銷售額做出了小小的貢獻。

艾倫按照吩咐的那樣將貓放回籠子里后，回到休息室便看到希爾在跟沙緒里說著什麼。兩人都眉頭緊皺，看起來像是有什麼麻煩，艾倫不由得側耳傾聽。

「……照店長你所說的那樣，雪莉會跟我們店正面交鋒，是這個意思嗎？」

「嗯，是這樣沒錯，這可以說是最糟糕的情況了。」

「雪莉嗎……」

艾倫低喃。凡是熟悉商店街的人，沒有不知道雪莉這個名字的。

雪莉（Sherry）指的是位於商店街最繁華路段的一家咖啡廳，優秀店家評選、美食祭、年末促銷……在各式各樣的大場合都保持著光輝燦爛的紀錄。它也經常接受電視的採訪，所以即使是初來乍到商店街的人也都聽過雪莉的威名，甚至有人從其他城市來到這裡，為的就是造訪並光臨那家咖啡廳。

之所以受到大家的如此歡迎與追捧，食物與飲料美味自然是一個因素，但那並非主要原因，只要是光臨過那家店的人都懂，那裡的店員才是人氣的主要來源。

實際上，大家都稱雪莉的店員為「純白色的天使」。

對於全部一群身穿潔白圍裙、個個都擁有天使般美貌、並親切地稱呼每一位造訪的客人為「主人」的女性店員來說，的確是再合適不過的名號。

沒錯，雪莉的店員，全都是——女僕。

而雪莉這家店的真面目，正是女僕咖啡廳。