第64章 共進晚餐

葬禮在村莊近郊的墓地進行，墓地周圍聚集的村民大概有五十個人，而墓地中新增的簡陋十字架已經超過了這個數目。

村民們站成兩排，朝著整齊排列的石碑深深地低下了頭。村長則是神情莊重地念著悼詞，祈禱亡靈能夠安息。

聚集在墓地的村民里，也有看到獲救的那對兄妹，意外的是他們沒有落淚，經歷過今天的事情，似乎讓他們變得堅強些了。

站在不遠處眺望的艾倫，注視站在身旁的希爾。

希爾今天的行為充滿了疑點。

回想她之前與村長的對話，實在是讓人難以理解，如果想要獲取情報的話，憑藉救命恩人的身份，只要問的話對方一定會如實回答的吧？為什麼要選用套話的方式，而且從最終結果來看，似乎也並沒有得到什麼有價值的信息。

不，沒有價值是對於艾倫而言，或許希爾已經得到了想要的情報也說不定。

但她到底想要知道什麼呢？

想不出答案的艾倫甩甩頭，似乎有些疲倦。在這幾個小時里，已經用腦過度了，大腦在渴求著休息，不想繼續動腦下去。

遠處的葬禮似乎也結束了，村民們開始返回。

「唉……該做的事都做完了，希爾，我們回去吧。」

「嗯。」

希爾回答的語氣顯得心不在焉，她又在想些什麼呢？

打算離去的兩人開始尋找村長，打算向他說明離意。很快就發現村長，村長似乎也在找他們，有些匆忙地靠了過來。

「……怎麼了嗎，村長？」

「那個，其實大家想邀請兩位救命恩人共進一頓晚餐。畢竟如果什麼都不做的話，實在是無法回報兩位的救命之恩。」

以艾倫的立場來看，剛剛結束葬禮就聚餐似乎有點不太合適，不過他並不了解這個世界的人類，或許這麼做很正常，是類似於追悼死者的宴席。

雖然很想快點回去，但拒絕對方的好意似乎有點太不近人情，艾倫一副決定權在你的模樣望向希爾，希爾察覺到目光，會錯意地點了點頭。

「既然大家誠心邀約，我們就再叨擾一下好了。」

她竟然答應了啊……本以為希爾會婉拒的艾倫不禁有點意外。

呼……算了，反正有點餓了，話說明明都變回龍了，為什麼還會覺得餓呢？

就這樣，兩人在村長的陪同下返回村莊，進入村子后，可以看到廣場上已經擺好了長桌，女人們把剛做好的飯菜一一端上桌。

熱騰騰的菜肴香氣四溢，香味都傳到艾倫這邊了。

如今身為冰龍的艾倫本來不會有食慾，但在做了幾個月的人類之後，想吃東西的欲求，以及對味道的好奇心受到了刺激。

食慾能夠壓抑，但好奇心就難了，因為他的心靈已經不再是當初的冰龍之王艾倫薩里奧了。

看著廣場上忙碌的身影，艾倫不禁自言自語。

「這麼多人一起吃飯啊。」

「是啊，大家聚在一起享用美食才會開心吧。」

身旁的村長回答艾倫的話。

「大家聚在一起享用美食會開心……嗎？」

明明才剛剛結束葬禮，不管怎樣都開心不起來吧？

如此心想的艾倫再度轉向廣場，只覺得村民們在默默忙碌著，除此之外他沒有什麼感想。然而村長都這麼說了，艾倫如果什麼感覺都沒有，或許會被認為不懂得察言觀色。

「嗯……原來如此……」

結果他只好講句模稜兩可的話，來個模糊其詞。

「就是您想的這樣，大家也逐漸恢復過來了。」

「說得的確沒錯。」

艾倫雖然這樣附和，但還是沒看出半點不同。他不由得看向希爾，希爾正好看過來，大概是懷有相同的想法吧，兩人不禁露出複雜的表情。

大家一定是為了壓抑心中的悲痛，而在強顏歡笑吧。

「雖然今天村子遭遇了不幸，不過卻得到了貴人的庇護，這就說明神明還沒有拋棄我們啊，必須要回報那份恩情。當然了，我們也絕對會回報兩位大人的恩情……啊，差不多是時候了。」

有人搖響鈴鐺，村民們好像壓抑了很久，許多人沖向美食，把盤子裝滿，一口接一口送進嘴裡。

他們邊吃邊興奮地叫嚷著「太好吃了！」「活著真好啊！」「感謝神！」之類的話，看起來他們不像是在強顏歡笑，而是真的很開心。

艾倫感到有些不可思議，這時有人拍了拍他的肩膀，轉頭一看，是希爾。

「我們也去吧？」

「嗯……」

如此回應的艾倫稍微遲疑了一會兒，便跟上希爾的腳步，融入喧鬧之中。

莫名熱鬧的晚餐結束后，酒足飯飽的艾倫和希爾開始尋找村長，因為基於禮貌，離開之前想與對方告別。

找到村長后，卻看到他帶著嚴肅的表情，在廣場角落和幾位村民說話，氣氛感覺有點緊迫。

又發生什麼麻煩事了嗎？

勞爾壓抑想要皺眉的衝動，帶著幫人幫到底的心情靠近村長。

「……怎麼了嗎，村長大人？」

見兩人主動過來，村長的臉有如看到希望降臨一般亮了起來。

「兩位大人，其實好像有看起來像是戰士的人騎著馬正在接近村莊……」

「原來如此……」

如此說完的希爾陷入沉默，村長帶著擔心的表情看著她，在場的其他村民也都屏住了呼吸。

見大家這幅模樣，希爾似乎拿不定主意般看向艾倫，艾倫聳了聳肩表示無所謂，她會意地點點頭。

「交給我們吧，立刻將所有村民都躲起來，村長留在這裡。」

村民們立刻四散告知消息，另一方面，為了安慰看起來有些不安的村長，希爾以開朗的聲音開口：

「請放心，這次是免費幫助。」

村長鬆了口氣，同時露出苦笑，或許是感到難為情吧，也有可能是做好豁出去的準備。過了不久，終於在連接村莊的道路發現數名騎兵，隨後騎兵列隊緩緩進入廣場。

艾倫觀察逐漸接近的騎兵們，發現他們身穿完全統一的重裝備，看起來像是正規部隊。

騎兵隊伍終於抵達眼前，人數大約二十人，雖然像是在提防著什麼，不過還是在艾倫等人面前整齊列隊，然後一名男子騎馬離開隊伍。

他似乎是隊長，身上的鎧甲明顯要更豪華一些。

隊長的眼神輕輕瞄過有些狼藉的廣場，轉向村長，接著又看向希爾，希爾不愧是勇者，即使承受蘊含著暴力的眼神，依然若無其事地不為所動。最後，隊長又以銳利的目光看向艾倫，但區區人類的眼神，同樣無法令身為龍王的艾倫內心泛起任何漣漪。

似乎是判斷沒有危險，隊長以充滿氣勢的聲音開口自我介紹。

「我是聯合騎士團的騎士長羅蘭，奉國王之令，為了征討在附近作亂的魔物，前往各個村莊解救村民。」