第十六章 精靈之森
話說藍星曾經爆發過核戰，地表植被幾盡全無，後來還是精靈從異星引進樹果物種才讓藍星恢復生態。
精靈之森也就是那個時代出現的產物，一片片闊遠無邊的樹果密林覆蓋了大陸百分之八十的面積，除去一些城市遺留著上個時代的鋼筋水泥建築，其它地方早已經被綠意籠罩。
嶺南市住著30多萬的居民，在方圓百里內也算是個比較大的人類聚集地，人們每天都要同精靈打交道，光是走出城門接觸野外的人數量更是不知凡幾。
嶺南市西部郊區有一塊幅員遼闊樹果林，隸屬於中央森林的一條分支，裡面居住著數百種小精靈，光是數量據科學家統計起碼有兩萬。
每處精靈之森必定都有一頭領主精靈按照與人類和諧相處規章制度規定，人類除去必要的時候，一般情況下決不允許踏入精靈的領土。
北辰接到的第一個任務單是採集100株盜朱草，這種常見的草藥對於療傷非常管用，因為分佈極廣，北郊外圍就能發現它們的蹤影。
「只是第二個任務會稍微麻煩一點，因為皮卡丘的族群就在精靈之森中，加上這類老鼠型小精靈機動性太強。」
北辰之所以選擇這項任務很大一部分原因是他想進入傳說中的精靈之森見一見世面。
野外所需要準備的物資材料北辰早已經準備好，全都放在身後的空間背包里。
一路向北，路過一條條車水馬龍的街道，走入愈加偏僻的外城，踏出城門那一刻北辰所面對的便是人煙稀少的郊區了。
「看上去沒有想象中的荒涼嘛！」入目所見雖然沒有記憶中良田百畝，但也是綠意盎然一片生機。
「郊外的空氣就是清新！」北辰伸展腰肢，背著背包向林中小道走去。
噗咕噗咕！
一群野生波波從樹枝上空飛過，灑下三兩根絨羽，北辰頓覺耳目一新，升起歡喜之意。
他又朝前走了一段路，發現一顆青橘樹果有下兩隻拉達在互相追逐，咯吱咯吱叫的歡快。
又有，他在一條清澈見底的河流邊上看到一頭蚊香蛙在曬太陽，鼓起的肚皮一張一縮，幅度相當誇張。
灌木叢中的走路草……
岩石堆中睡午覺的小拳石……
北辰一路所見，一路所聞盡皆沖刷著他對這個世界的認知，「原來這個世界真的已經變了！」
喜鵲、黃鸝沒有了……
夏日長盛的蟬鳴消失了……
曾經熟悉的動物幾乎都不可見了，要麼被淘汰，要麼已經進化成新的物種。
「也許這就是大自然吧，物競天擇，優勝劣汰！」
北辰收拾了下零碎的閑情，預計了下這次任務點所在的區域，左手拿著手機導航地圖，腳下的步伐開始加快，「盜朱草，北郊西北方向小樹林……百米巨岩後方。」
北辰有些路痴，拿著手機定位了好久也走了許多路，早已大汗淋漓，卻還是尋不到目標點。
「下次得找一個認路的人組成搭檔，那樣肯定省時省力多了！」北辰靠在一株被苔蘚蔓延全身的「老樹」邊上乘涼，「看這棵樹這樣粗壯，起碼上千年了吧！」
摸了摸「枯木」的表皮，枯槁而堅硬，北辰感嘆：「這都快好強化石了，說是樹其實和石頭也沒什麼區別。」
「石頭？」北辰福至心靈，翻身而起重新打量了一眼這株他眼裡的巨樹，忽然他隨手給了自己一巴掌，「這尼瑪就是塊大石頭嘛！」
北辰雖然繞了些彎路，但是按照地圖上的指引他還是來到了指定區域，這塊巨石就是重要的路標。
北辰手上拎著包走到巨大岩石的後面，剝開茂密的灌木，一塊面積不小的花田躍入他的眼帘。
按照任務單上的介紹，盜朱草體通紅，葉脈為銀色。
看著眼前幾撮矮不隆冬的小草，如果不留意還真就讓他忽視了，嘆了口氣：「皇天不負有心人，可找到你了！不過，為什麼這裡的盜朱草這麼少呢？」
任務單中要求盜朱草數量為一百株，可是「花田」里滿打滿算，一群「歪瓜裂棗」合起來也就十株不到。
原本以為簡單的任務沒想到起了波折，北辰現在回想起來自己還是理所當然了，「地圖上標記的目標地點大部分一定都被其他傭兵或者淘寶人光顧過，我現在這應該算是拾人牙慧吧！」
想通了這點，北辰嘆息道，「果然還是得在這片山林中慢慢搜尋盜朱草。」
原先的悠閑與愜意通通從他臉上消失不見，剩下來的只有一絲嚴峻與認真，「這點小事可難不倒我！」
正午十分，北辰在樹蔭下打開一盒壓縮餅乾，混合著礦泉水艱難地吞咽了下去，這就算是用過午飯了。
「這裡離精靈之森還很遠，但是也快到邊境了，已經不算是適合盜朱草生長的環境，」北辰醒然，他所在的山林其實就是盜朱草的主要產地了，之前以他現有的認知是這麼一回事。
「最簡單也最費力的選擇就是按照手機地圖上的導航一處又一處地找下去，積少成多總能湊足一百株，」北辰頭疼地看著地圖上顯示的分佈在四面八方的盜朱草目標點，看這架勢他一整天時間估計都得花在走路上，「難怪公會大廳任務欄上沒人選擇它，果然是費力不討好！」
北辰不是一個喜歡放棄的人，雖然很不樂意，但是他還是決定繼續完成他成為傭兵後接的第一個任務。
「千萬別讓我知道發布這個任務的混蛋是誰，否則我一定會讓他好看！」北辰罵罵咧咧地從新沖入灌木叢中。
嶺南市西街口煮粉店，此時一位帶著廚師帽的中年人接連打了兩個噴嚏：「奇怪，大熱天的我這是感冒了？」
再說北辰在前進中的灌木叢中七進七出，搜羅了一會兒才採摘到三分之一的數量，不覺怨氣漸深，頭頂縈繞著一股揮之不去的陰霾，他一腳毫不客氣地踹開一處灌木，想用自己的蠻勁走出一條路來，誰知這一腳下去他腳直接扎刺了，「啊——」
那慘叫聲直接把附近睡午覺的波波和烈雀驚嚇到了，撲棱撲棱，各自散去。