第026章 出了問題

慕綰綰答應下來，見喬老大又在催促，便囑咐他：「你快去吧，我以後要常進城，你不用挂念我的。」

喬明淵這才點頭，同喬老大等人一道去了鎮上。

幾人走後，喬家一下子彷彿安靜了下來。喬老爺子照例帶著喬老四下地幹活，今兒是於氏負責公中的活計，又忙著要去碼頭賣飯，羅氏得多幫襯著一點。不過，羅氏一向偷奸耍滑慣了，能躲則躲，這會兒早就回了屋子。白氏在院子里罵罵咧咧的，說幾個媳婦沒人出來幫忙編草席，李氏哄了幾句，她又開始罵起喬明麗來。

慕綰綰回到房間里，喬老三正盯著那牛車遠去的方向發獃，她大約能懂一點喬老三的心緒，沒說什麼，轉身去溫了葯，照樣放了消炎藥和抗生素，另外加了些許安神的葯，端給喬老三喝。

等喬老三睡著，她便進了實驗室，取了輸液瓶和吊針出來，開始給喬老三紮針。

這三天礙於喬明淵在跟前，這些器械她都不敢用，快速消炎這一塊，中醫還是沒有西醫來得效果快。這會兒大家都在地里幹活，沒人來打擾她，時機正好。

紮上針，慕綰綰回了自己的實驗室，開始憑著記憶研究解毒血清。

這幾天晚上都在回憶配方，她基本已完全配比出來，只差投入製作。在等待藥物提純時，她抽空去衛生間照了照鏡子，驚喜的發現臉上的膿腫已經完全消下去了，整張臉還是胖，然而，已經不那麼恐怖！

接下來，就是要去掉臉上那些凹凸不平的痘印……

慕綰綰信心滿滿，又在另一台機器上繼續調製葯膜。

忙忙碌碌的，她連外面白氏罵人的動靜都沒聽見，等到給喬老三拔了針，她拉開三房的門時，才發現喬老爺子他們都已經回來了。

意外的，於氏還沒回。

羅氏已經站在大門口看了好幾次，瞧見村子里的路上沒有牛車的身影，她忍不住嘀咕：「二嫂該不是今天想偷懶，不回來了吧？爹都回來了，她再不來，娘肯定要我去幹活……」

「怎麼一回事？」連喬老爺子都關心的問起。

白氏插著腰在院子里罵：「一個婆娘家，整天在外面拋頭露面的，大中午還不知道回來，依我看，當初就不該答應老.二，讓老.二帶著她一道去。女人做什麼生意，簡直是丟喬家的臉面，就這德性，難怪生不齣兒子，凈給我生賠錢貨！」

慕綰綰最不喜歡白氏這般說話，她蹙眉，見喬明麗怯生生的站在廊下，忙將她拉過來：「二伯和二娘還沒回來？沒跟你說今天會晚回嗎？」

「沒有。」喬明麗眼圈通紅，小手緊緊拽著她的胳膊：「二嫂，你說，我娘會不會出事了？」

「不會，別自己嚇自己。」慕綰綰拍拍她的手安慰。

小姑娘的眼淚止不住的掉：「我真害怕……」

又等了片刻，才聽見羅氏喜滋滋的叫了起來：「來了來了，大哥和二哥他們回來了！」

喬家人都涌了出來。

牛車晃晃悠悠的停在喬家大門前，喬老大率先跳下去，臉色格外陰沉。緊隨其後的喬老.二一雙眼睛沉如水，臉上還帶著青紫，表情也不好看。於氏最後下來，一雙眼通紅，像是哭了一路回來的。

怎麼一回事？

「那個天煞的霸王！」喬老大一進屋子就捶足頓胸的罵：「這是明擺著欺負鄉下人啊！」

喬老.二兩口子沒說話，於氏擦了眼淚，沉默著同喬老.二一塊將牛車上的飯桶等東西都搬了下來。平日里乾淨整潔的飯桶，此時染滿了灰塵和油污，其中一個桶還壞成了兩半，另一個桶里剩下一半的菜。看到這情景，喬老爺子大吃一驚：「老大，老.二，這是遇到賊了？」

「土匪！」喬老大恨聲說：「遇到的是土匪！」

他三言兩語極快的將今天早上發生的事情說了。

今兒送喬明淵進城，喬老大順便要去將那套銀器賣了，給喬明鶴送去交束脩，忙完后，又到碼頭賬房那兒去跟掌柜的說一聲，以後喬明淵的工錢要由他來支取。那掌柜的有些不樂意自不必說，好不容易辦完，就見碼頭上來了一夥兒人，直奔喬老.二的攤子上去。

這行人似乎是鎮上的地痞，開口就管老.二家兩口子要保護費一兩銀子。

喬老.二兩口子一個月在碼頭上忙活，喬老.二幫人卸貨，於氏賣飯，總共才得這麼點錢，哪能輕易答應他們？一來二去的，就同這些人起了衝突。

他們仗著人多，聽說有幾個家裡在清水鎮也是有地位的，碼頭上的幫工都不敢惹，搶了扁擔板凳的一頓亂砸，將喬老二家的攤子砸沒了，還揚言以後看到他們，見一次就要打一次，誰敢來他們家吃飯，照樣也是一頓打。

「爹，碼頭上的生意是做不下去了！」喬老大唉聲嘆氣。

喬老爺子佝僂著腰，吧唧吸了幾口旱煙，眉目垂得很低。

他想得更遠。

如今喬家這一大家子的收入全靠老.二家碼頭上的這個攤位，如今沒了活計，以後的日子怕是要舉步維艱。喬明鶴在鎮上讀書，每年的束脩如何出得起？那孩子聰明通透，連先生都說將來是個考狀元的料，總不能讓他回來跟著大家一起種地吧？

白氏已嚎啕大哭起來：「這些天煞的，做的什麼孽喲！」

李氏則完全蒙了。

她看了看喬老大又看了看喬老.二，心思細膩的她立即想到了自己的兩個兒子，老大喬明鶴的書不能不讀，眼見著老.二喬明鷺也到了要上學的年紀，沒了營生，難道要她自己供？

她倒是有些私房錢，可那是她準備養老用的！

李氏緊跟著愁眉不展。

喬老四老實巴交的，倒沒想到這些關竅，羅氏想到了，她卻心裡有些幸災樂禍——沒了那攤位更好，以後，於氏沒理由出去，公中的活計少不得得多干一些，同樣的，喬老.二在家，她男人也能少干一點地里的活兒，每次摸著自家男人粗糙的手掌，她都心疼啊！

她甚至有些壓不住嘴角的笑，瞧著大房面如土色，只覺得說不出的快意。

於氏將飯桶等物搬到灶房后，就一直沒出來，慕綰綰懶得再看院子里的這些人，牽了喬明麗轉身去灶房尋她。

「嗚嗚嗚……」

一進門就聽見嗚咽的哭聲，於氏呆坐在地上，正看著那破碎的飯桶傷心的哭泣。見人來了，她匆匆又羞愧的趕緊擦臉。

「二娘。」慕綰綰喊了一聲，喬明麗則撲到於氏懷裡：「娘！」

於氏立馬哭得更傷心了些。

「二娘，攤子沒了就沒了，以後咱們再謀別的出路就是，那些地痞流.氓不好惹，沒傷到人已經很好啦。」慕綰綰寬慰她。

於氏抹著眼淚：「雖說攤子上掙來的錢不算多，交給公中后沒剩下幾個子兒，可總歸是個營生。這幾年下來，我也攢了點銀子，想著將來我明麗出嫁，我能給孩子多添一點嫁妝，免得婆家看不起她，處處被婆家人糟踐。如今……如今……我是無所謂的，反正賺來的錢自己也花不到多少，我就是心疼明麗……」

她哽咽得難以自持，緊緊抱著喬明麗，手抖得不像話。

喬明麗見她娘哭得傷心，跟著也掉了眼淚：「娘，不要啦，我將來不嫁人，娘就不用發愁嫁妝了！」

「嗚嗚嗚……」

這話一出，於氏哭得更見傷懷。

慕綰綰忍不住問：「那伙人又打又砸的，就不能報官嗎？」

「哪能報官！」於氏搖頭：「那其中一個，就是縣丞家的兒子！」

難怪肆無忌憚！

慕綰綰嘆了口氣，轉而安慰於氏：「二娘別哭了，咱們再謀別的出路，你哭成這樣，二伯和明麗看到都會傷心的。我們先把這些東西收一收，吃了飯，一家人再從長計議，哭也不是個辦法，實在不行，二娘，你以後同我一道上山採藥去。」

她幫襯著於氏，將木桶里還剩下的菜用鍋裝了，還有一些麥飯，也都倒了出來。

將木桶洗乾淨放回原本的位置，開始生火做午飯。

今兒菜還剩下許多，不能浪費，只熱了早上蒸的饃饃，一家人就開始吃飯。飯桌上的氣氛格外沉悶，只幾個不懂事的孩子見今天又有肉吃，格外開心，繞著飯桌跑來跑去。

四房的喬明強和喬明琦纏著羅氏：「娘，我要吃肉肉！」

「吃肉肉，吃肉肉！」

兩個孩子的聲音不小，鬧得李氏一陣心煩，她翻了個白眼：「吃吃吃，一天到晚就惦記著吃肉，家裡都要喝西北風了還讓人不省心！」

「大嫂這話說得！」羅氏不服氣，端著笑尖銳的還擊：「家裡要喝西北風，又不是我們家兩個孩子吃沒的家底！要是把給鶴哥讀書的那些錢給明強和明琦吃肉，怕是吃到孩子們進了土都吃不完！」

「你！」李氏氣得不輕。

她坐在椅子上，眼圈泛紅：「我家明鶴那麼努力讀書，還不是為了這個家，到頭來得不到一句好，還落得著人埋怨是不是！」

羅氏笑著不接話。

到底是為了這個家好，還是為了他自己，誰心裡不是跟門兒清啊，也就喬老爺子和白氏看不分明罷了。

喬老爺子被鬧得煩躁，將筷子一丟，起身回了屋。