三國鼎立 第二章 行路難
「咚！咚！」，「咚！咚！」「寒潮來臨，關燈關門」更夫的聲音傳來，聽聲音已是二更天了。守著滴漏的更夫很不容易晚上是不能睡覺的，要守著滴漏或燃香，掌握準確的時間，一直到五更天打更結束，皇帝和百姓盡皆起床，忙於政事或是洒掃庭院。
趙久擦乾身體，穿上衣物，拿起木桶旁的木盆想出門倒水，剛打開門閂，就看見錦憶坐在門前的台階上，仰著頭，沒有理睬趙久。將水一盆一盆倒掉，收拾妥帖，他坐到錦憶身旁，將從屋裡拿出的外衣披到錦憶肩上。錦憶扭頭看他，月光落在錦憶身上，米粒兒大小的眼淚從眼角滑落，兩人對視。
趙久目光平靜，漫不經心的率先開口，：「我姐的淚珠子不值錢嘍！」也不再去看身旁的姐姐，如錦憶剛才一般，仰著頭，只是盯著天空發獃，眼睛紅了一下，卻並未有什麼眼淚，呆愣半晌，忽的小聲冒出一句：「賊老天，小爺我怎的就只能幹打雷不下雨，憑白讓我的錦憶姐姐獨自傷心呀！」聞言，錦憶正要抬袖起身，就被一雙手捧住她的臉頰，兩根手指拭去淚水。趙久臉色陰暗，一字一頓：「慢慢來」。錦憶將肩上的外衣還給趙久，兩人各自轉身回房，靜靜地聆聽那遠方的馬蹄撞擊地面的聲音，各自懷著心事，沉沉睡去。
「咚！——咚！咚！」「寒潮來臨，關燈關門」，一快兩慢，已是三更天，更夫還在繼續打更。
周正清五更天醒來，一絲不苟的收拾起這個自己生活了十五年的家。熬了些稀粥，就著鹹菜狼吞虎咽過後，碗筷收拾妥當，門外走進來兩個人，一男一女：「今兒是旬假，咱姐替你看著酒館兒，我跟你出去置辦東西，抓緊些，韓先生特意吩咐想見一見你的。」正是糕點鋪子的錦憶趙久姐倆兒。周正清其實不太想去。
能多學些學問，從來不是什麼壞事，只是自己跟韓先生實在有些特殊。可小久哥拉著他就往門外走，看來今天怎麼也該去了。
街上行人不少，好些個陌生面孔，鎮子實在不大，誰家有點雞毛蒜皮的小事兒，都能馬上傳的人盡皆知，什麼李家的母雞開襠了，黃家那孫子又被韓先生罰了不少課業。鎮上要是來個生人，走到哪兒家客棧休息都會成為茶餘飯後的談資，有說董胖子店裡的飯菜好吃，也有說去那曹家客棧的是奔著那曹家寡婦去的。
像今日這樣陌生面孔隨處可見的情況，小鎮上著實少見。周正清四面八方看了三五遍，：「小久哥兒，小鎮確實少有生人，但每年也有不少商隊來往，熱鬧時候不多，卻也不似今天這般，時辰不對，氣氛也不對。大多帶著兵刃？」趙久不似平日玩鬧，出奇的平靜，氣氛讓周正清覺得詭異，：「走咱們的路就是，早些置辦完，也能早些見到韓先生。」從未離開小鎮少年多了些謹慎。
大明律法嚴苛，尋常人擅自持刀劍等各式兵刃，發配充軍還是好的，若是兵刃見了血，持兵刃者斬，隱瞞不報者同罪論處。小鎮隸屬大明五道中的關內道，是大明王朝固有領土，大明向外擴張，自身城池未曾淪陷過一分一毫，所以很難有流竄的匪類盜賊進入這裡，這些懸刀佩劍的人怎的也該有個官面上的文書才說得過去。因此除了多些謹慎，周正清對此的擔心實在不多。
「進來說吧，大清早的，你倆這是要去備點東西過冬吧！」許嬸穿戴著尋常的灰色粗布衣服，在院子里一手拿著木盆，另一手從木盆里向外洒水，正是許家媳婦，瞧見趙久周正清倆人，手中動作沒停，只是抬起頭對兩人招呼著。「小姑真勤快，便宜許叔嘍。
裡屋走出個莊稼漢子，個子不高，卻很是壯碩，濃眉大眼，蓄著短鬍鬚，稜角分明，說不上好看，卻很耐看，這時候正挽著袖子：「小兔崽子，牛在後院，自己套上牛車。」
周正清面色一喜，淳樸厚道，小鎮的特色嘛「許叔，晚間給您帶酒哈。」不料卻被那個對酒字極為敏感的婦人打斷：「帶什麼酒，你許叔啥時候差你這點酒了？」許家婦人看著自家漢子，臉色不悅。這漢子的氣勢一瀉千里，前一刻還在罵著小兔崽子，這時候只能無奈的說道「不喝酒，戒酒戒酒，喝酒傷肝，小正清，你可別害我」漢子諂媚那樣兒，活像地痞的忠實小狗腿。
周正清添油加醋，故作驚訝，邊走邊說：「呦呵，嬸子，許叔咋就戒酒嘞？前兩天那銅酒壺不是剛在酒館打滿的？趙久也是趁熱打鐵：「許叔還說『小酒整一口，神仙也消愁』，聽的我都羨慕許叔的文采呢。」漢子一聽這倆小王八蛋這麼說，暗自咬牙。許家門口鑽出來一個小腦袋，十一二歲的樣子：「正清哥，小久哥。」打定主意先咽下這口氣，漢子抬頭，笑呵呵的看著趙久：「把我家小寶兒帶上一起去，他閑著也是閑著。」漢子怕小寶兒看到自己這個『一家之主』被婦道人家教訓，那自己在兒子心裡的地位可就一落千丈了。雖然本來地位也不高的樣子。
許家婦人直勾勾的盯著自己的漢子，漢子嚇的有些心慌，這兩個小王八蛋，遲早算賬。小寶兒高高興興的跟在倆哥哥身後，去了後院，渾然不覺自己的父親可是栽了個跟頭。三個大孩子小孩子，趕著牛車出了許家，向著小鎮西邊出發。
整個上午，在小鎮西側幾家花了不少銅錢，可算是忙活夠嗆。將一上午的收穫搬進地窖。還了牛車，送小寶兒回家，捎帶了兩壇陳酒。畢竟不能白白用人家的牛和車嘛。要是給錢，那可就是罵人嘍，鎮子上民風淳樸，東家西家幫幫忙也就是吃頓飯的事兒。給了錢可就是太瞧不上自家了，哪戶人家還沒個需要大伙兒搭把手的時候。
時至晌午，太陽高懸，秋風拂面。
周正清在糕點鋪子吃過午飯，酒館照常開，錦憶幫忙照看，周正清帶上一壇有年份的陳酒，徑直去往那位韓先生家裡，趙久懶洋洋的跟在周正清身後。
「進屋吧」，藍色長衫，髮髻上別著一根木頭簪子，腳上穿著尋常黑面的布鞋，腰間未曾懸挂玉佩，沒什麼富貴相，普通讀書人打扮，這個三十歲左右面容的男子，微笑著站在門外望向兩人，就像是在院門外等待兩個少年一樣。進了院子，趙久停了腳步，看見院里有個躺椅，直接走過去坐下，隨手抓起躺椅旁桌子上的蒲扇蓋在臉上：「還是這裡舒服」話落就不再做聲了。周正清只好自己隨韓先生登上台階進了屋內。
趙久稍稍拉下些蒲扇，露出眼睛，左右撇了幾眼，院子里很乾凈，一側用柵欄圈出了一塊地，裡面已經沒什麼菜了，只剩下些平整土，而柵欄只剩下一半的樣子。看樣子是不打算來年再種下什麼了。其他地方乾乾淨淨，沒什麼值得看的東西。重新用蒲扇蓋上眼睛，屋裡面的聲音傳來。
「謝謝韓先生的關心」，周正清深施一禮，即便自己不太想來這兒見面，但對這個自己的老師，周正清是打心眼裡尊敬的。而且這裡做學問的地方，讀書更是大事情。韓先生還是面帶微笑，看著周正清：「不用謝我，不在心裡罵我就好，咱們坐下說」。
這位韓先生手指著書桌對面的木椅，屋內一側牆邊立著不大的書架，前面是書桌，書桌前後各有一把椅子，與之對應的另一側牆壁下是一張木床，門口兩側各開一扇窗，陽光進屋，屋子中央只有一圓桌，桌下有四張圓凳，裝上一盞燭台。韓先生端坐在書桌主位，周正清坐在對面，兩人相對。「這些年你學了多少道理？」周正清有些錯愕，著實沒想到韓先生會這般問自己，只是如實的回答：「不多，有當年您在學堂的傳授，也有小九哥和錦憶姐教我學的，還有就是，，母親當年的教誨」。
韓先生微微點頭，又問：「還是不想出去走走嗎」？周正清有些皺眉，低頭：「學生有愧教導」。周正清看著眼前的韓先生，果不其然，沒什麼慍怒神色：「我沒時間了嗎」？「不，你可以再想想，你可以自己做選擇」。聽著耳邊周先生的聲音，不知什麼時候，韓先生已經站起身來，現在他身後，伸手拍了拍他的肩膀。「你還有一個冬天」周正清沉默了。韓先生站在門口，扶著門框，轉頭看向周正清：「道理永遠都在，跑不了，只是，我希望你所學道理，足夠你走腳下的路，君子慎始而無後憂，這不是什麼錯。」這話是說給周正清的，然而院子里的趙久就真的聽不到這話嗎？