第九章

9情況比預想的要好。碾房已經開張有半個月了，來碾米磨面的人依舊很多，而且有越來越多的趨勢。

「看來水碾還是少了。」周道想著，不過要想再修造得等到冬天水小的時候。周道有五座碾磨房，通常像這種一丈碾盤的大碾房一次可碾兩擔米（兩石米），那些用畜力的，得依據用牛還是用驢以及畜力的大小，碾熟（即碾好脫殼）一槽米加上吹糠脫殼，大致要一個或一個半時辰（一個時辰為兩小時）。一般用水力的得依據水流大小和急緩，大致只要用一個時辰或更快。一個時辰上下各四刻，共八刻鐘，周道的水碾依仗那急且足的水勢，不到六刻鐘即可碾熟一槽米，吹糠脫殼是另外安排人同時做，不耽擱出米，但人工會增加。他們碾米磨面的價錢是行價的一半，是以來他們這兒的人就多，整日的排隊等候。周道吩咐徐瓦兒將碾工分作三班，每日輪換碾米，人換而碾不停，他給這個取了個名兒，叫「三班倒＂。

碾工每日上一班，每一班四個時辰，人停碾不停。除了往碾槽到穀子和收攏碾好的米糠時，或者給輪軸上油的這些個很短的間隙，碾房的碾子一直滾動個不停。兩個時辰六擔，一班工四個時辰十二擔，一座碾房三班最多可碾米三十六擔。其他的地方，那怕就是水碾每日最多可碾米二十來擔，除了秋收后的一段旺季，平日哪兒去找如此多的糧食可碾。

周道要的就是糧食自己往這兒流！珠溪河可以通往沱江，是往來商賈重要的途經之地，它水流平和且深，上下遊行船極為便利。這一帶及西邊的成都府路都是產糧區，上游四十里是縣城資陽，下游七十里就是資州城的水陸碼頭，那兒更是糧商聚攏之地。

雖說平民百姓自家吃糧多是自己舂米，舂個幾日的，吃多少舂多少，一是因為白米不如穀子便於保存，二來也省了錢財不是。但大戶人家、糧商和用糧多的商家大戶卻是不同，百姓自家吃糧舂米那勞力是不算作用度開銷的，大戶們舂米碾米還有磨面的用量不在小，那都是得算進開銷的。用自家的長工舂米那工錢開銷遠高於讓碾房碾米的開銷花費，而且還慢又耽務事，就是平民百姓也有很多挑米到碾房去碾米，否則就不會有水碾磑業。

糧船經河運往來於集鎮，周道的水碾距河道很近，有簡易的碼頭停靠搬運，比起在別的地方碾米，省時省力更為便捷。其他的水碾有靠近通航的河道的或本就設於河邊的，又往往水流平緩提不起碾輪的轉速。周家這水碾在地勢上也算得天獨厚，它是由瀑布改道而成，落差大，水勢足。另外長度也還好，可以同時建上一排碾房而不太影響水的流速。周道的價錢是其他碾房的一半，每擔谷收三至四升谷，即少於五擔收四升，五至二十擔收三升半，二十擔以上收三升。

＂這個價錢虧定了。隨便哪個碾房，任何人都做不出來。」當初商量定價時徐瓦兒這樣對周道說。「我不是任何人。」周道想著，臉上掛著一絲不易察覺的笑。按這個價錢，每座水碾每日得碾米十八擔，才能保夠費用花銷，而這距離其他水碾每日最大的量也差不多了，到頂了！畜碾則花銷更大，提也不必提了。換言之，即目前其他人的水碾按周道的價錢碾米，最好的結果是白乾，而畜碾則必虧無疑。水碾受地形所限，還須靠近水陸交通，眼下這球溪鎮周邊地界是畜碾遠多於水碾。他們做不到，而周道做到了，他為此觀察了大半年。關鍵在於量！他要用高效而飽和的碾米量以及規模的優勢來沖銷成本！為此他把價錢砍了一半，就是要讓他人皆做不下來。再加上他交通便利，才得以引來客源不斷。「我要大殺四方！」他想。