九十
90周道一行人在三日後回到了州城，跟著一同回來的還有范准，是他本人提出的。用自己換回了快撐不下去的老四，他說還是看著才會放心，有些事得他來辦。
這讓周道有些意外，不由得對他高看幾分，雖然讓人搜過他的身，但不會把范准當俘虜對待，更像是一個客人。待雙方隊伍脫離了接觸，那些俘虜便被解除了捆綁，如商隊中的腳夫一般，繼續推著車子趕路，只是腰間還掛著根麻繩，連著雞公車。
當他們到達籮泉井的時候，發生了一個插曲。待聽說他們要僱用十條船，打算載著人和貨物去州城的時候，守在碼頭上的牙人叫來了他們的頭目。那頭目看清了情形，非但沒有因為他們雇的船多而給優惠，反將船價直接提了一倍。因為他見著這些外地人裡面有好幾個是受了傷的，並且急著趕路。要回州城除了坐船，應該不會有其他的選擇。那麼，這將是一筆好買賣。
周道又找了碼頭上其他的船家，那些個船老大皆不敢單獨應承。烏古倫看著不耐，推搡起來，眼見著便要發作，被周道制止。對方見他們挎刀提槍的，忙叫來人手，他們是地頭蛇，也不懼，只一會兒便來了一大堆，其中有不少是看熱鬧的。
「不宜生事。」旁邊兒的范准卻告誡，周道認可，雙倍便雙倍，此地人生地不熟的，該忍的就得忍。
這時人群閃開，當先一個中年男子帶人走到近前，「文四爺來了。」剛才那牙人頭目忙上前拱手。被稱作文四爺的那人長得高大結實，舉止間透著一股子幹練，「怎麼回事？他們是什麼人？」
待弄清了來歷，文四爺一拱手「周兄弟，我聽說過你，從資陽到州城，你發得好快。兄弟我佩服的緊！」周道忙拱手還禮「文兄過獎，籮泉井文常士文四爺的名頭響得很，今日得見，甚幸啊！」花花轎子大家抬，你捧我也捧，現下對周道來說這已是輕車熟路。
這文常士他的確有所耳聞，霸著籮泉井一帶的水路，手下打手不少，生意做得遠，是個狠角色。「擇日不如撞日，今天得見，又是在我的地盤上，便由哥哥我作東，好生招待周兄弟一番。」「多謝，多謝！＂周道拱手＂盛情心領，只是今日不巧，你看我有幾個兄弟傷重，必須儘快趕回去醫治。另外家裡還有些事情等著辦，待來日我定會再來籮泉井與文兄喝個痛快！」周道不願久留，怕夜長夢多，答得也嚴謹。
文常士略一沉吟便不再勉強，當即痛快地為周道人等送行，只是船錢堅決不取分文，並說以後要去州城討擾，待那時定要好好喝上幾碗。周道拗不過，只得謝過。身為後世之人，不明為何素不相識的人，初次見面便如此熱情，這是當地或古人的習俗，還是文四爺一貫的風格？又或是另有所圖？管他的。雖略感不習慣，但盛情難卻，他只能再次稱謝。如此，一路順水的乘船回了州城。
宋末將臨（宮縱號）共三卷，已全本發表。
在州城的碼頭上，很多人都出來看，他們聽先前商隊里逃回來的人說了長風鏢局再次遇襲的事，又知道鏢局的東家帶人前去救援。「這麼遠的路，只怕是趕不上了。」可今日聽聞他們回來了，而且是帶著鏢貨，得勝回來了，於是附近的不少人家都過來瞧個熱鬧。
小五終究沒能挺過去，在從籮泉井回珠溪的船上死了。周道為此耽擱了半日，安排人將小五的遺體送回了他珠溪鎮的家裡，並約好下葬的日子再來。十五個人出去，一共死了四個，好容易到了家，大傢伙兒的心裡卻多少透著些沉重。
為了不引人注目，范准和董和住進了州城長風鏢局的後院兒里，其他被俘的五個人在珠溪鎮便押下了船，被關在山裡的雞舍旁。
「怎麼是三成！不是說好鏢錢是一成的么？就算沒失鏢，可也沒送到富順監去啊？這我就認了，給錢。給你們一成鏢錢總算夠意思了吧？怎麼，你們還想著三成？這是哪兒來的歪理！」商隊的東家朱之亮不滿的吼道。
這是在鏢局的後院堂屋中，周道坐在左邊上首，右邊坐著商隊的東家，馮一和吳能還有樊陀以及對方的兩個隨從在下首陪坐。「本來只打算還你五成的。你自己的貨自己不管，剛開打便跑了個乾淨？事後想起來要全須全尾的拿回去，世上有這麼好的事兒？」周道問他。
「失了鏢就得照賠！自古便是這個規矩！你沒送到地方也就別想拿錢，我給你一成已經是仁至義盡了，可你還要變本加利？不要欺人太甚！」朱子亮拍了桌子。
＂啪！＂周道也拍了桌子，「為護你的貨，我的人死了四個，這個帳怎麼算？你的人跑乾淨了，深山老林的這麼遠的路，我們又把貨運回來，這又該怎麼算？」
「既是走鏢，就要有死人的覺悟。至於腳錢，我不是認了一成么？」
「東家，跟他費什麼口舌，依我看一個子兒也別給他，他能怎地？」樊陀此時笑咪咪地看著朱之亮說道。
「你！你這」那朱之亮手指著樊陀正待開罵，樊陀瞬時收了笑，站起來撥出刀子看著他。「我，我什麼？你想罵啥？敞開了，罵出來。」
朱之亮收住口，看了一眼跟來的兩個隨從，那兩人也站起身，但並未抽刀只是看著樊陀，又看看他們自己的東家。這裡是鏢局的後院兒，是他們該撥刀的地方么？馮一坐著不動，道「你們這些慫貨，敢抽刀，我挑了你的筋。」
「好了，這次就收三成，原想著是要收五成的，可轉念又想想，不要讓人說我言之不預，便放了你一馬。你若是不服，不管打官司還是動刀，請便，我都接著，惹毛了我，啥後果你自己掂量。」周道緩緩說道。
朱之亮怒目瞪著周道，「想來你周東家是吃定我了。咱們走著瞧，你在州城裡還做不做得成這鏢局的生意！」說罷，他轉頭對手下吩咐，「叫兄弟們帶上貨，走！」
周道見他轉身，喝道「慢。既然說到這鏢局的生意，你是跑商幫的，我就給你說兩句。我長風鏢局從今日起便要立個規矩，日後押鏢，鏢局的人在拚命，可商隊的人卻跑了的，不論是否保得住鏢，跑走一成夥計扣一成鏢貨，跑上了一半扣五成！最多按五成算，另外腳錢在外。自己的貨不管不顧，盡想著讓別人填命，沒他娘的這個事！商隊鏢局人人有責，人人都得盡責！反之就得受到責罰。如果已有的規矩沒用，那這狗屁規矩就得改改！我說的這個法子回頭便貼在鏢局的大門口，日後不論接誰的鏢，都是這麼辦！今日先通知你，你便是最先知道的。」
朱之亮側臉聽著周道說的這一大通，「哼。」鼻子里哼了一聲，「州城的鏢局可不止你姓周的一家。哦，你想改規矩便改？好！說出來的話潑出去的水，你可別下趴蛋，我們等著瞧！嘿嘿，我就預祝你生意興隆！我們走。＂
五日後，一個商隊到了資陽縣合盛的碼頭，有幾車貨物被推進了合盛糧行，卸了貨，沒有停歇跟著便走了。那些貨是錢，一千貫。