第三回【上】

()傳喜訊婧玉升品儀訴苦情娟玉忍醋意

第二日一早，婉玉起來時芍已將上學要用的文房四寶等物準備停當了。。婉玉凝神一瞧，只見紅芍穿了件棗紅繡花鑲邊衣裙，頭髮蘸了刨花水梳得油光可鑒，臉上略用了些水粉，唇上也點了口脂。她本就生得妖裊，這一番打扮更添三分姿色。

婉玉見她這般裝束，心中暗暗納罕，梳洗之後，給臉上搽了藥膏，換了件半新的衣裳便要出門。夏婆子卻趕緊過來，在包里塞了一包點心道：「姐兒上課累了便吃個墊墊肚子，養養精神。」婉玉見她神色殷切，心中一暖道：「勞夏媽媽費心了。」夏婆子笑道：「會識文斷字是個好事，姑娘病了幾日，身子還沒大好，在外不比家裡，姑娘自己也多經心，藥膏和清涼油我都交給紅芍了。」猶豫片刻，又道：「還有，姑娘要是聽到什麼風言風語也別掛在心上。」

婉玉握了夏婆子的手，笑道：「夏媽媽，你說的我都記下了。」說完別了夏婆子，跟著引路的丫鬟走到柳府側門旁，只見停著兩輛馬車，主人乘一輛，丫鬟另有一輛，婉玉上車一看，只見姝玉和紫萱已坐在車上了，旁邊還坐一六七歲的孩童，生得白嫩，與姝玉容貌酷似。婉玉心中有數，笑著叫了一聲：「姝姐姐，萱姐姐。」又對那孩童道：「祥兄弟好。」姝玉微一點頭，馬上又別過臉去，柳祥見其姐如此，也微點了一下頭。倒是紫萱關心了婉玉兩句。

等了許久，妍玉方姍姍的來了，一上馬車便掩口笑道：「是我遲了。早上去請安，爹說酥酪是新做得的，非留我吃些，唉，我緊趕慢趕的，還是慢了。」說著眼睛卻瞅著婉玉。婉玉自是懶得搭理她，只低了頭不語。

紫萱哈哈一笑道：「說的是，遲了這麼久，怕是吃了好幾大碗了吧？大清早的妍姐姐可切莫吃撐著了。」

妍玉聽她話裡有話，但看紫萱臉上笑眯眯的，也不好發作，便哼一聲道：「吃撐了總比沒得吃強。」說完便不再言語。紫萱忍著笑意，抬頭看去，只見姝玉坐在她對面，眼中流出讚歎之色，和她對視，二人微微一笑。

馬車行過兩個巷子，而後停了下來。婉玉讓紅芍攙著下了車，舉目便看見一座大宅院，朱紅的大門上掛了一塊匾額，上書「群英書堂」四個大字。這群英書堂確有幾分名堂，早些年是一位告老還鄉的翰林創辦，林林總總出過三十幾個舉子和十餘位進士，故而名氣很響。。後來書院分了東西院，東院請頗有名望的大儒講學；而西院則專門教習閨秀們琴棋書畫、廚藝女紅。

婉玉原先因腿腳不便，自幼在家教養，故而第一次來到西院書堂，心中自是新奇，忍不住左顧右盼。只見屋中左手側牆上掛一幅《湘君洛神圖》，畫下設一長書案，書案右側擺幾部書，中間置一張烏玉琴，左側擺著綠檀制的一枰棋盤，隨意散放著數十顆黑如點漆、白如雪凝的玉棋子。另前方琳琅滿目的擺放筆架、筆筒、筆洗、鎮紙、硯台等物。往右看，屋子正中擺了十幾張張桌椅，牆兩側掛著字畫，另設有兩方黑漆几子，上擺著建蘭，屋中自有一脈淡淡清香。

婉玉在心中贊了又贊，見屋中已來了四五位十四五歲的小姐，便跟紅芍隨便挑了個位子。剛一坐下來，便見屋中人不約而同向她望來，竊竊私語道：「快看，柳家那個小潑婦來了！」「臉上還帶傷，定是被家裡人打了，這回可是破了相！看她還怎麼裝嬌賣俏！」「少說兩句，讓她聽見了定要過來打你！」「怕什麼，她自己丟人現眼，是個小妾生的，竟然還想攀上高枝兒，為個男人尋死覓活，還有臉出來見人！」說罷一個紙團飛來，正好打在婉玉裙角。婉玉低頭一看，那紙團上竟沾了墨汁，將雪白的裙擺染黑一塊。旁邊登時傳來幾聲輕笑，有人小聲道：「這下裙子跟她的臉一樣嘍！」柳婉玉仗著貌美，平日上課時都打扮得花枝招展，自是惹一眾小姐厭煩，加之她又性子霸道如火，平日里沒少和別人吵架，故而見她倒霉，人人都拍手稱快。

紅芍見狀不由覺得難堪，縱然她不喜這小主人，但也知一榮俱榮的道理，眼見婉玉被人這般難聽的奚落，她也覺面子上不好看，又氣又惱，向那幾個小姐瞪去。妍玉幸災樂禍，遠遠的坐了下來。姝玉向來是個清冷性子，也是事不關己高高掛起。倒是紫萱看不過，剛想過來安慰婉玉幾句，卻見婉玉不緊不慢的坐了下來，揚起聲音抑揚頓挫道：「有本事就當面大聲講出來，再有本事的到人家家門口嚷嚷去，背地裡頭道人家長短，真真兒長舌婦的做派！」說完扭頭對紅芍道：「紅芍！這裡頭太髒了，快拿抹布把這桌子給我擦擦！」紅芍大聲道：「姑娘說的是！」掏出塊帕子便開始抹桌。適才婉玉聽見嘲諷本想要忍下來，但心中又悲，暗道：「原先我梅蓮英豈是能如此這般任人消遣的？真到是虎落平陽被犬欺！」想到此處，怒氣和委屈也再難抑制，竟然反口相譏。

這一番話咽得那三個小姐上不來下不去，其中一人冷笑道：「我們幾個又沒說你，你多什麼心？還是你自己做賊心虛！」

婉玉目光如冷電一般直盯著那小姐，道：「素來都是好話不背人背人沒好話，剛才自己說過的話這會子又不承認，可見得品性了。。」

那小姐被婉玉凌厲厲的氣勢壓得心驚，仍面紅耳赤站起來，結結巴巴道：「你，你侮辱誰來著……」話音未落，只聽雲板聲音響起，授課的教諭崔氏走了進來。這崔氏二十四五歲，閨名喚作雪萍，生得頗有幾分顏色。是梅府的一房遠親，八年前還未過門便死了未婚夫，青春年華竟堅守不嫁，只在家服侍公婆。眾人敬她品行端正，又知這崔雪萍有些學識，便重金將她請了過來。

婉玉見是崔雪萍不由一愣，原來此人常常往梅府走動，故而婉玉對她極有印象。緊接著她嘆了口氣，打發紅芍出門，將書本掏了出來。崔雪萍在門口早將剛才動靜聽得一清二楚，朝婉玉看了幾眼，只覺著這柳家小女兒今日說話的神態語氣看著竟頗為熟悉。她搖了搖頭，將《女誡》打開來，開始講讀。

婉玉一見開篇所講竟是她頗為不喜的《女誡》，不由大失所望。聽了一陣向左右一瞥，只見妍玉正跟背後坐著的一位小姐交頭接耳；紫萱拿著筆在紙上畫畫；姝玉手撐著頭，閉著眼睛，似是睡了過去。婉玉不由失笑，往四周圍再一瞧，只見那個跟她鬥嘴的小姐惡狠狠的剜她一眼，婉玉一愣，輕笑一聲，暗道：「想來我修養還是不夠，跟幾個黃毛丫頭置什麼氣呢。」但她聽了片刻又實在無聊，便把帶的幾部書都拿出來，忽見還有本歐陽詢的字帖，不由暗道：「歐陽詢的字正楷骨氣勁峭。原先我用顏體的底子習了簪花小楷，鴛鴦小字。如今再世為人，換個字體，練練左手書倒也不錯。」便研了墨，左手提筆開始描紅練習。這一寫字，舊日那些光景便紛紛湧上心頭，婉玉強忍著浮躁寫了一篇，寫著寫著，心慢慢靜了下來。

待到休息，門口候著的丫鬟們一個個涌了進來，給自家主子沏茶倒水，奉糕餅遞水果。婉玉早不想在屋中呆了，將紅芍打發了去，自己施施然走到院中散步。忽聽牆外一陣喧嘩，隱隱傳來鑼鼓之聲，聲聲悲慘，**震人心碎。婉玉好奇心起，悄悄走到門口，順著門縫向外望去，只見街上烏壓壓一大隊人緩緩走過，挑旗打幡，嗩吶喇叭吹吹打打，似是在辦喪事。路上送殯之人長得看不見首尾，烏壓壓一片，粗粗算來，有二十幾頂大轎，三四十頂小轎，大大小小馬車百餘輛。和尚、道士、尼姑高聲誦經，路邊搭著各色祭棚，鳴鑼之聲不絕於耳，浩浩蕩蕩如山一般壓來。

婉玉立刻恍然，暗道：「是了，算起來我過世已七天，該入殮下葬了。」再細心一瞧，只見披麻戴孝之人中竟有小弟梅書達，哭得如淚人兒一般，婉玉思念難耐，直**撲過去大哭一場。她強行忍耐，再朝前看去，赫然看見楊昊之扶著棺材哭得撕心裂肺，旁邊兩個小廝將他左右架住，楊昊之口中不斷哭道：「蓮英！蓮英！你怎就拋下我們父子去了！」

婉玉氣得渾身打顫，恨不得衝上前啖其皮肉。楊昊之俊挺的臉，曾讓她魂牽夢繞，甚至不惜藉助娘家的勢力嫁過去，後來又妄想加倍體貼溫存，用兒子拴住他的心。而今她卻覺得那張臉又鄙俗又噁心，他當日不顧四年的夫妻之情，不顧兒子年幼，竟然狠心將她害死，今日卻堂堂扮起了痴情郎君！

她靠在牆上，慘慘笑了一聲，為了這個人面獸心的虛偽小人，她葬送了自己的性命，雖獲重生，卻有家不能回，日日看人臉色，不得不小心翼翼，委屈求全，事事處處的討好，掙扎著活下來。她又悔又恨，當初怎麼竟會如此淺薄，看上一個人的皮囊！

婉玉滿臉是淚，恍恍惚惚的往回走。此時早已到上課時分了，她緩緩走到東西兩院的院牆間，依稀聽到旁邊東院傳來琅琅讀書聲，婉玉從月亮門探過頭去觀瞧。猶豫片刻，趁左右沒人，便提起裙子，悄悄溜到對面書堂的牆根下，凝神一聽，先生正教授《孟子》，眾人跟著念道：「《太甲》曰：『天作孽，猶可違。自作孽，不可活。』此之謂也。」

最後一句正敲中婉玉的心事，她口中默念道：「天作孽，猶可違。自作孽，不可活。不錯，正是你們犯下的罪孽，莫怪我翻臉無情。楊昊之，今日你好一番作態，你且等著，必有你真正慟哭的一天！」

她一邊想一邊往回走，低著頭用帕子拭著臉上的淚珠兒，走著走著冷不防和前頭一人撞了個滿懷，婉玉「哎喲」一聲便撞倒在地。那人顯是有些慌亂，忙上前攙扶道：「姑娘，對不住，你怎樣了？」

婉玉聽得是個年輕男人的聲音，不由暗自叫糟，這東院是男人讀書的地方，她擅自闖進來，若傳揚出去，這柳婉玉本就不太好的名聲怕更是黑上加黑，她恐怕也少不了柳壽峰的一頓教訓。想到此處，她低低的垂下頭，猛一推那男子，掩著面便跑了出去。

跑到房門口，她深吸口氣，想將臉上的淚擦乾，卻發現兩手空空。婉玉心中一沉，又將渾身上下摸了一遍，帕子確不在身上，她嘆口氣，知自己適才不小心遺失，不由自我安慰，好在那帕子上未綉閨名，丟了也便丟了。她用袖子擦了擦臉，悄悄走到座位上，靜靜坐了下來。

正午時分，書堂便放了學。待回到柳府，婉玉悶悶進了房，中午略吃了些，下午只將宣紙鋪開了練字。寫了一陣，忽聽外面一陣吵鬧，緊接著小葵跑起來道：「姑娘，聽說前頭有宮裡的太監老爺前來降旨。」婉玉一怔，忙將毛筆放下問道：「是什麼旨意？」小葵搖頭道：「不知，只聽說是給老爺道喜的。」婉玉略一沉吟，趕忙翻柜子，找出一套喜慶的紫色透紗閃銀梅花紋襦裙換了。而後帶了紅芍往前頭走去。

走至前院，見人人喜氣洋洋。正巧白蘋從前頭走來，一見婉玉不由笑道：「五姑娘來得正好，太太命姑娘都到正屋去，姑娘快過去吧！」

婉玉不敢怠慢，直走到正屋，撩開帘子一看，只見柳壽峰手捧一卷聖旨，眼睛眉梢具是一派喜悅之情，孫夫人亦眉開眼笑。婉玉一見，立刻乖巧的跪了下來，磕頭行禮道：「婉兒給爹爹娘親道喜！」

柳壽峰本就春風滿面，再見女兒均穿冰藍水綠，唯有婉玉一身紫紅，愈發應了喜氣，心中又是一喜，對婉玉和顏悅色道：「婉兒起來吧。你大姐在宮裡蒙聖眷，由美人賜封為昭容了！」婉玉雙手合十，喜道：「阿彌陀佛！真是天大的喜事！今日早晨我去上學的時候便聽兩隻喜鵲在枝頭嘰嘰喳喳叫，想不到應在這件事上。」

柳壽峰聽婉玉這般說話，心中愈發高興，笑顏盡開。妍玉微露不悅，臉色微微一沉，孫夫人忙給妍玉使了個眼色，笑道：「你們大姐還賞了你們不少東西。」說完將柳婧玉在宮中賞賜出來的東西一一拿給女兒。姝玉得了兩部書，一方硯，一枚碧玉瓚鳳釵，兩個紫金的如意錠子；妍玉與姝玉相同，但又多一枚紅珊瑚番蓮花釵和一串翡翠手串；婉玉一看自己那一份，除了書和硯台之外，就只有兩個如意錠子了。

婉玉臉上仍笑眯眯的將東西收了，心中卻嘆一聲，這柳婧玉是孫夫人嫡親的女兒，她自然對自己一母同胞的妹子妍玉格外疼寵。周姨娘又生了兒子，在家地位不同，故而旁人也不敢怠慢姝玉。唯有自己，是個死了親娘的庶出女兒，孫夫人看著厭惡，自然也不招宮裡那位娘娘的待見了。

婉玉雖不太在意，但她看著手中的東西，一時之間亦有種莫名的滋味湧上心頭。