第1章 深林人不歸（一）
竹軒殘燈影，深林人不歸。
夜凝雲羞月，寂雨灑碧階。
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天垂暮，幽寂的戲台上一華服男子手拿摺扇，背對著夕陽佇立，沉默不言，霞光渲染出的緋色暈染著他的紫衣，天地間唯剩下那一方戲台，一件錦衣。
「殿下，全都準備妥當。」戲台下，站立著一個小小的身影，言語恭敬有度，看上去也不過十歲模樣。
聞言，錦衣男子眉間微蹙，輕輕揮動衣袂，一根在戲台附近的竹棍快速朝下面的人兒砸去。
見此，那孩子也來不及做多餘思量，即刻化作狐狸閃避到一側，堪堪躲過一劫。
然，錦衣男子也已從戲台上緩步而下，一把揪起他的狐狸尾巴將它提起來，嚴厲地說，「都說過多少次了，不許叫殿下。」語畢，往空中隨手一拋，小紫狐變回人形，顫抖著身體跪伏在地上。
「要叫老闆。」錦之背對他，輕搖手中摺扇，風姿綽約，只可惜，上面書有的『風華無雙』四個大字硬是壞了氛圍。
因為害怕，那孩子連抬頭都不敢，只是瑟縮著匍匐於地，楚楚可憐。
「錦之，琥珀尚是稚子，你與他計較這些做什麼。」湘漓剛出房門，便看到錦之又在欺負琥珀。
見到湘漓款款而來，錦之立即收斂起冷峻模樣，帶著微笑溫柔地拉起地上的琥珀，左眼眼角處的淚痣都流露出笑意，「我這不是在與他玩鬧么？」
錦之看著琥珀的眼神帶著警告的威脅，彷彿在告訴他。你要是敢說一個不字，今晚就沒飯吃！
琥珀一個寒顫，恐懼地咽下一口唾沫，連連點頭，殿下果然是一隻可怕的妖怪。
見琥珀如此表態，錦之投以孺子可教也的眼神，輕撫了幾下他的頭髮。繼而又看向湘漓笑道，「我正想讓琥珀去喚你，漓漓若是閑來無事不如隨我去夜宴轉轉。」
夜宴那種人多吵雜之地，湘漓向來不喜，更何況與錦之同往，她更是不願，雖說他們同住，他亦聲稱要照顧她，但可不代表她什麼事都要順從於他。
「沒意思。」湘漓毫不猶豫地拒絕，欲繞開錦之而走，卻被他扯住衣袖。
「漓漓，你就忍心讓我一個人么？我那麼倜儻英俊，和善可親，沒有你在，要是被哪家姑娘輕薄了去可怎麼辦？」錦之以扇半掩面，顯得楚楚可憐。
湘漓朝他丟去一個白眼，撒嬌賣萌在她這裡可不管用，再則，錦之不去調戲那些姑娘就已經很好了，哪裡輪得到他被調戲？
「還有琥珀陪你。」看到一旁小心翼翼地奉承著錦之的琥珀，湘漓更加覺得自己沒有去的必要。
錦之朝琥珀丟去一個眼神，琥珀立即心領神會，邁著小腿跑到湘漓身側，拉扯她的裙擺，讓她彎下身來。
「湘漓姐姐不去，殿下欺負我就沒人幫我了。」琥珀小聲說道，琥珀色大眼睛中含有晶瑩的淚花，像是隨時會掉落下來。
對此，湘漓雖有些不忍，卻還是不願改變主意，輕輕撫摸他的頭，柔聲道，「那時候他調戲美人兒還來不及，管不了你，莫怕。」
琥珀膽戰心驚地朝錦之看了一眼，表示他無可奈何。
錦之和扇一笑魅惑眾生，琥珀頓感一股寒意從腳底直至心頭，旋即退到一旁掩面抽泣，「湘漓姐姐不要我了，琥珀是個沒人愛的孩子……」
「也罷，小琥珀，不哭了，漓漓不喜歡我們了，我本來還想帶她去吃張師傅的糕點[湘漓雖然比較高冷，但是嘴饞]呢。」錦之手捧心臟處，似是傷心欲絕，「女兒大了，就不要爹爹了呀。」
湘漓無言，每一次有點什麼事，他都會以爹爹自稱，也還真是不要臉，他那歲數當她曾祖父都可以了。再者說她只是受他照顧，並沒有任何血緣關係，豈可亂認親戚。
不過在他那堆無稽之談中，湘漓捕捉到一個很重要的信息——張師傅的糕點。在這萬妖城中，誰不知道張師傅的手藝，每天一早醉香樓門口就排了長長的隊伍，只為了買到張師傅限量供應的杏仁酥。因為貪嘴，湘漓也嘗試過排隊購買，可總買不到，難得吃到的幾次還是琥珀使用妖力插隊買來的。
「我又沒有說不去。」畢竟那是張師傅的糕點，就沖著那糕點，她也該是要走一遭，「只是，我……要換衣服。」湘漓胡亂找借口搪塞，總不能在錦之面前丟了面子。
錦之瞭然的莞爾，「漓漓這樣就很好看，無須換衣。」
錦之左手輕捏住湘漓的手腕，卻有著不可脫離的力量，右手食指在她發間纏繞，倏爾變出一朵水藍色荼蘼花插在她發間，與她那一身水藍色一群相稱，愈顯恬靜優雅。
滿意於湘漓的裝扮，錦之凝眸一笑，妖艷不可方物。
「狐媚子。」
「我本就是狐狸。」錦之眯起眼，笑如天際星芒璀璨，多絢爛的事物在他面前都自行慚穢，失了色彩，眼底獨留那一彎如黛眉眼，淺淺笑意，可那笑，沒有注入靈魂。
的確，他是狐狸，活了上萬年的狐狸，這一點在他們初遇是湘漓便已知曉，除此之外，湘漓對眼前的男子一無所知，她也不想知道。
這萬妖城是人妖結界處的一座城池，歷代人妖共處，由獵妖師守護，通往妖界之門每千年一開，人界之門則在其後三百年開啟。城中的人和妖，誰沒有一段足矣銘刻一生的往事，誰沒有一些不為人知的秘密？莫尋，莫問。
【地理小科普】萬妖城共設南北兩扇門，南門為人門，北門為妖門，東側有群山延綿，不知盡頭，西側有一大湖，廣闊不著邊際。雖稱其為萬妖城，然則比凡間城池廣闊不知數倍，其真實面積至今無人知曉。
不著痕迹地抽回手，湘漓兀自朝門口走去，這樣危險的妖怪還是敬而遠之的好。
「漓漓！」錦之隨即追上，輕搖摺扇，一路帶著溫和笑意。
「小琥珀，跟上。」
錦之的聲音從門後傳來，驚得琥珀立正站直，畢恭畢敬地對那兩個身影鞠躬，「是的，殿下！」
空中飛來一個黑色物件，愈來愈大，『砰』地一聲在琥珀腳下砸出一個深坑，那物件是在門側佇立了許久，盡職盡責的石獅子！
琥珀抽氣，絲絲寒意直上心頭，不數次在內心默念『老闆，老闆，老闆』，下一次可千萬不能記錯了。
摸摸了自己的脖子，琥珀一溜煙跑回屋扯上戲班的另外幾隻狐狸帶上唱戲的傢伙，匆匆追趕錦之的腳步。
一行人消失在蒼茫暮色之中，霞光緋紅，血染的顏色。