第一卷 異世狂想 第八章 教廷來人
落地窗前的大書桌上，整齊的擺放著數個盆景，希爾伯特從茶壺裡傾倒出一道深紅色的水流，帶著蒸騰的白色蒸汽，注入茶杯中，「這是德洛斯北方山脈最上等的錫蘭紅茶，非常濃厚，建議你們可以好好嘗嘗。加糖么？」
「好的，謝謝父親（老爺）。」傑克和羅德同時回到。
空氣里瀰漫著淡淡木香，放眼看去都是老木頭油潤的色澤，兩層高，直頂到天花板的書架上堆滿了書，落地窗外眼光射進來，很暖和。
壁爐里的火苗跳動著，這個冬天彷彿格外的冷。希爾伯特托索琳娜把羅德和傑克叫了回來，好像要宣告著什麼重要的事情。
「教廷來人了。」希爾伯特喝完一口茶，淡淡說道。
「嗯！？」傑克和羅德一時間獃滯了下，隨即立馬搞清楚了狀況。
「傑克，你需要離開這裡，至少這段時間。」希爾伯特輕柔的語氣卻彷彿帶著不容拒絕的強硬。「羅德！」
「我在。」羅德應聲答道。
「你是我和傑克值得信任的人，是我艾德文家族的人。」希爾伯特又抿了一口茶。「我希望你能陪著傑克，在這種他需要幫助的時候。」
「我會的。」羅德鄭重的點頭。
雖然羅德覺得自己可能並不能派上用場，也保護不了傑克。
「我安排了人手，你們需要離遠點，所以，我有一個計劃。」希爾伯特說道。
「你們明天要跟著黑鬍子一起出遠門。去黑山鎮。」希爾伯特甩過來一串古樸的鑰匙，「找到我的宅邸，不要露面。」
「之後呢？」羅德問道。
「之後會有安排，你們到時候就知道了。」希爾伯特微微側過頭去，華萊士在他耳邊說著什麼。
希爾伯特溫柔的看著傑克，拍了拍他的肩膀，「你長大了，記住我教過你的東西。」他又摸了摸羅德的頭，輕聲說道：「希望你多照顧好傑克。」
「好了，我的孩子們。」希爾伯特起身看著窗外，滿目荒蕪。一輛馬車從遠方駛來，黑鬍子穿著厚厚的大衣叼著一根煙，脫下自己的帽子朝著書房的方向行了一個禮。
「你們該走了。」希爾伯特手中的茶杯啪的放在了桌上，裡面尚有沒有融化的糖。
「是！父親（老爺）。」羅德傑克兩人結伴離開了書房......
希爾伯特在書房落地窗前目送著二人上車，他從懷裡掏出一個懷錶，看著懷錶的指針轉動。
「這麼快就開始了嗎......」
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約克城中心廣場，大教堂中。
「咚~咚~咚~......」
十聲鐘響，寂靜的教堂里幾隻鴿子飛過天窗，向著不遠處的枯樹枝丫飛去，在枝頭跳動了兩下，抖落了一些雪花。
「啪。」
雪花掉在下面站著的一位侍衛的頭盔上，「滋」的一聲，像是掉落在滾燙的鍋里一樣，瞬間被氣化了。
這是一隊聖堂騎士，穿著無比華麗的銀白色盔甲，腰跨大劍，在大教堂門口立的筆直筆直，身上的盔甲反射著奪目的光芒。
大教堂里，十字架下一個人穿著紅色的大袍，一頭棕色摻雜著白色的短髮向後梳的整整齊齊，右眼有一道十字形的小傷疤，厚厚的嘴唇邊有一圈濃密卻修理的很好的鬍子，脖子上掛著一串紅色的十字架。
他似乎剛做完禱告，轉頭看去。
冷冷清清的大教堂的座位上，只有第一排坐著一個身著華麗鎧甲的女性。白髮金眸，那頭長發在腦後束起，冷冽的眼神不帶絲毫感情，充滿了蔑視，還有，力量。她耳垂上掛著兩顆十字架形的裝飾，在空氣中微微晃動。一把似木非石的棕灰色華麗大劍靜靜的貼在那白皙的大腿上。
男人開口了，「萊特妮，看起來好像沒有收穫呢。」
女性腿上的大劍躁動的發出輕吟，似乎在表達著不滿。一雙白皙的手按住了大劍，大劍立馬穩定下來，好像什麼都沒有發生。
「邦德，我做事，要你教嗎？」萊特妮冷冷的說道，冰冷的金色眸子在黑暗的教堂里散發著她的威勢，空氣似乎都低了幾度。「你不過是一個紅衣主教罷了。」
「是的，我只是一個紅衣主教，可是......」邦德絲毫不畏懼萊特妮的威勢，反而溫和的笑著回答，「我也是大祭司指定跟隨你旁邊輔佐你完成這次任務的人。聖女萊特妮大人。」
要是有熟悉教廷等級制度的人在這裡，聽到這番話肯定要驚的掉了下巴。原本這麼大的約克城，教堂里最高職位的不過是一名紫衣主教，沒想到這個居然是比紫衣還要高一等的紅衣主教。而且這倆人的談話，居然涉及到更高一級的大祭司，更令人難以置信的是，這個冷冽的女性，居然是教廷聖女。
「大祭司說這裡有黑暗的力量，那就肯定不會錯。」萊特妮說道，「沒找到的話只有兩個可能。」
「死了，或者......」邦德接話道，「藏起來了。」
萊特妮站了起來，教堂天窗射進來的光很弱，只能看到她的身影。
很高。
幾乎與高大健壯的邦德一樣高。
那把大劍此刻居然自行立起，散發著潔白的微光繞著萊特妮緩緩轉動。
「根據調查，約克城附近並沒有找到黑暗力量造成破壞的痕迹。」萊特妮說，「也沒有聽說有人變成嗜血野獸的事情。」
「哦？那麼大祭司的預言有誤嗎？」邦德擦拭著面前的一本聖經，「大祭司可從沒出過錯。」
「我可沒說大祭司出錯，或許更糟糕的事情發生了。」萊特妮微微側了側臉。她在看著地上那攤水跡。雪融化，從天窗邊滴落，在陽光照射下，散發著亮光，亮光反射到萊特妮側臉上，她十字架耳環輕輕晃動，在亮光下顯得很美很美。
「你是說他控制了黑暗的力量，沒有被黑暗吞噬嗎？」邦德想了想，對著萊特妮說道。
「黑暗的力量常人沒法控制。」萊特妮說道，「我有消息聽說艾德文家族擁有黑暗力量。」
邦德皺了皺眉；「艾德文家族？消息可靠嗎？這可不是小事。」
萊特妮嘆道：「所以我暫時沒有動手。」
邦德站立良久，最後摸了摸掌心中的十字架。
「看來我們無論如何得走一趟了。」
「咚~咚~咚~」教堂的鐘聲敲響十一下，鴿子撲棱著翅膀，迎著太陽飛向天空，飛向遠方，鴿子眼裡倒映著的約克城，銀裝素裹，越來越小。一片羽毛從鴿子身上落下，被風吹起，在空中打了幾個圈，吹向遠方，那裡，一輛車正在雪地疾馳，身後跟著幾匹馬，是全是裝備良好的侍衛。
馬車上一個穿著厚厚大衣的黑鬍子抽著煙，不時的噴出幾個眼圈，一隊人馬後面的雪地上拉出一條長長的車轍......
一聲馬的嘶吼，雜亂的馬蹄聲截然而止。黑鬍子掀開車簾，在旁邊拿出一瓶上等葡萄酒，吹了一口。
「啊~」痛快的咂了咂嘴，對著車簾里的人說道，「少爺，羅德，出來吧，到點了。」
「這裡是？黑山？」羅德看著這個不大的小村，疑惑的說道。
「黑山？當然不是，黑山可比這遠多了，太陽已經下山了，大夥和馬都餓了，所以我們要在這住幾天，順便準備點物資。」黑鬍子說完，又大口喝了一口酒，煙卻不知道哪去了。
一條街，兩邊排著建好的十多座木質房子，就是構成小鎮的所有建築物。一間酒館，一個雜貨店，還有一間民居兼職的『小旅館』。全村居民只有一百多人。羅德看了眼即將下山的太陽，黑鬍子正招呼著侍衛們下馬找旅館去。
棕黃色的木房子整齊的排列在街道兩側，腳下是髒兮兮的灰色路面，偶爾還能看到路邊有些濕漉漉的地面，那明顯是被融化的雪水混著臟土的痕迹。
「傑克？要下車逛逛嗎？」羅德問道。
傑克臉色似乎不太好，疲倦的答道：「不了，我有點不舒服，在馬車裡躺會兒。」
羅德只好一個人看看這個地方。
村裡半天都看不到一個人影，羅德在街上走著，只能感覺到很多視線從附近的木屋的窗戶中悄悄落在身上。
街道的盡頭有個小樓，門口兩個僕人模樣的人站著，羅德走在前邊，黑鬍子牽著馬車跟在後面，細碎的馬蹄聲頓時引起了兩個僕人的注意，其中一人趕緊跑進房裡，應該是去報告了。
羅德走近這棟石磚房，正好看到外邊鐵柵欄上掛著的一塊木牌，上面歪歪扭扭的用寫著：旅館住宿。
「看來找到了。」黑鬍子扔掉剛喝完的葡萄酒，打了個嗝說道。
這時房裡也走出兩個年輕男子，一個衣著樸素，穿著麻布衣服，棕色短髮，滿臉微笑，看上去似乎是這裡的主人。而跟著後面出來的另外一人，卻是身披暗紅色長袍，臉色平靜，面容說不上英俊，但也不算丑，雖然看上去很普通，但他就這麼站在門口，視線隨著安格列移動，冷靜中卻隱隱透著一絲詭異。
「歡迎歡迎，我是史丹利，這裡的老闆，請問你們是來住宿的吧？」旅館主人大聲走過來問道。
「當然，價錢如何？」黑鬍子上前開始和主人討價還價起來。
「一晚上十五個銀幣一人。」
「少點，太貴了，十個。」
「可是客人，這是我們這裡一直以來的價格，都沒有變過。」
「你只要少點，我們就一次性付清全部。」
「可是……」
這邊黑鬍子在和主人談價錢，而羅德卻是和那個紅袍男子對視了一眼，他看到了對方高束著的衣領上，綉著一朵紅色的火焰圖案。
「您好。」對方主動過來招呼了。
羅德也回以一個微笑。
「聖地亞？」他低聲問。這個圖案羅德記得很清楚，之前在圖書館翻閱的時候看到過，這是德洛斯帝國其中一個城市的標誌。
紅袍男子搖搖頭：「出門在外，還是不要提這些為好。」
「也對。」羅德點點頭。克里斯經常告訴他，知識都是有用的，果然沒錯。
紅袍男子讓開位置，露出旅館門：「裡面還有些人，不管你是從哪裡來，我們大家應該都有著共同的目的。先請進吧。」
羅德眉毛一挑，心裡疑惑著紅袍男說的目的？腳上也不客氣，大步走進旅館一樓。
一樓客廳中，幾張紅木圓桌呈犄角型擺放，其中兩張大桌子邊，分別坐了兩撥人。
左邊的一處，是一個全身籠罩在黑色斗篷中的人，斗篷罩住了臉，從外面看根本看不清是男是女。而另外一張桌子邊，坐著一名頭髮花白的老頭子，還帶著一個面容普通，身材倒是姣好的獵裝少女。
羅德的進入，吸引了這一老一小的注意力。只是那個老頭隱隱皺了皺眉頭。似乎不想看到羅德的出現。那名紅袍男子也走了進來，在斗篷人身邊的位置坐下來。閉上雙眼，不知道是在冥想還是休憩。
羅德感覺很奇怪，這些人似乎都抱有某種目的而來，而目前情況下，其實最好的方式就是不去和他們接觸。不過一來羅德他們要在這住上幾天補給，二來紅袍男似乎把他當做帶著同樣目的來的人了，羅德現在直接離開會發生什麼事情還不好說。於是走向空著的那張桌子邊坐下。頓時整個客廳的氣氛略微有些尷尬沉悶。
整個客廳，三張桌子都隱隱保持著一種細微的默契，誰也沒有最先開口說話。
羅德悄悄啟動了魔晶鏡片的偵測能力，從這幾人身上都偵測到了能量波動的痕迹。
「魔力水平為魔法士水平......」
「嗯！？」羅德暗暗心驚，這個小村莊怎麼會有魔法士水平的人物？這代表在座的起碼有著『士』級別的實力。而羅德的水平只是剛剛憑藉複雜的魔法陣列達到魔法士能力水準。至於傑克，據他所說經過希爾伯特安排的特殊教導，也早已經有戰士的實力水平了。
不多時，黑鬍子和主人談攏了價錢，帶著傑克也走進來，和羅德說了幾句，便又出去了。他需要去吩咐侍衛們看著馬車，另外補給點東西。
不一會兒，到了晚餐時間，一個穿著灰白圍裙的胖婦女端著一個大托盤走進門，然後開始給三張桌子分發食物。
每張桌子上都是黑硬的肉乾裹著麵包，小麥餅以及熱騰騰的蘑菇湯。羅德拿起小麥餅輕輕咬了口，很乾很脆，他想起了地球上的餅乾，還有點鹹味。肉乾就乾脆是石塊一樣的東西。傑克丟了一塊進嘴裡，咀嚼了一口直接吐掉了，但是沒有抱怨什麼。羅德知道傑克覺得這東西很難吃，換做以往可能會大罵廚師的手藝，不過這兩年傑克也成長了很多，臉上的稚氣也褪去了不少，身材也更精壯了，更像一個大人了。羅德不像傑克，畢竟當過龍鳴吃過苦，他嚼了很久沒有嚼爛，最終還是直接硬吞下去了。只有蘑菇湯還不錯，羅德端起蘑菇湯使勁灌下剩下的食物。在他看來，浪費食物簡直是犯罪。
在三樓最裡面的兩側房間，就是旅館主人給羅德安排的住處，傑克就在羅德對面。房間裡面除了床和放著一套飲水用具的桌子，其他什麼都沒有，空氣里還飄蕩著淡淡地灰塵味，看起來似乎是才收拾好沒多久。黑鬍子過來和傑克表示今晚直接在馬車裡睡，因為買了些補給，侍衛和他要看著，以防被偷。說完就走了。
羅德和傑克互道晚安后關上了房門，坐在床上，羅德翻出魔法書看起來。
克里斯無數次告誡過他：知識就是力量。
羅德將這貫徹到底，奉為信條。
只是床上的羅德，隱隱約約覺得這個小村，有什麼大事要發生。
......
......
一隻烏鴉從枝頭遠去，飛過村莊。月亮，很圓很圓，一朵烏雲飄過，恰到好處的遮住了月亮。飛行的烏鴉突然跌落，空中帶著飛濺的血跡，還沒落地，便消失不見了......