第二十五章
()在中間做過兩次長達六至八小時的休整期后，在距離離開底塔的第三天夜裡，古老的「虎鯊號」終於飛過費爾戈列具有「南北分界線」之稱的城市諾比，從那以後，陸與臣不得不將之前被奧伊逼著塞進箱子中的厚衣服提前拿出來穿到身上。
「今晚沒有休整了，不出意外明天下午我們就會到達拉菲古城。」奧伊將目光從窗戶上收回來，滿意地瞥了眼坐在自己對面縮成一團的陸與臣，語調往上調了調，「很冷嗎？」
「我還以為至少飛行器上會有個暖氣。」塔尼雅接過話茬含糊地說，邊說她緊緊地裹了裹身上的大衣。
胖子在一旁張大嘴留著哈喇子扯呼，身上只蓋了一條薄被，陸與臣掀起眼皮，順手替他把被子往上拽了拽，於是胖子在夢中唧了下嘴以示感謝。
陸與臣微微蹙眉，徑自嘟囔了一聲，乾脆也閉上眼。奧伊見狀，留下一句「有事叫我」后就站起身回到駕駛室，並很體貼地從駕駛室將機艙中的大燈關掉，只留下了一盞在座位旁邊的昏暗地燈。
駕駛艙的門沒有被關上，似乎真的是為了履行那個如同隨口說的「有事叫我」一般。
即使不應該，陸與臣猶豫了片刻還是打開了扣在腰間的安全帶，換了個舒服些的姿勢將頭靠在冰涼的窗戶上，心不在焉地垂眼看著窗外腳下飛快掠過的景物——飛行器的高度與地球上的飛機並不同，速度沒那麼快，高度也是處在雲層之下的，所以在白天，他可以清楚地看見建築，湖泊，山林或者綠野，這些與地球相同的景色也出現在這個星球上，在費爾戈列。
駕駛艙里傳來刻意壓低了聲音的對話，豎起耳試圖聽了一下，陸與臣卻發現自己什麼也聽不到，靠在窗戶上感受著飛行器運行時帶來的微微震動，最後也不知道是什麼時候，他終於睡去。
……
拉菲是座名副其實的古老城市，即使是七月里紛飛的鵝毛大雪也不能掩蓋住這座城市撲面而來的古舊氣息。
從上空俯視，如同時空倒流回到中世紀的歐洲一般，尖峭高聳的哥特式仿古經典建築坐落在這個城市的每一個角落。隨著飛行器的緩緩降落，陸與臣的就再也不能說服自己忽視一座白色的巨大城堡，它以一種沉默而肅然的姿態坐落於拉菲古城的邊緣，在暴雪中巍峨屹立。
陸與臣發現周圍開始時不時地有樣式新穎的各式飛行器飛快地與他們擦肩而過，目標顯然與他們是同一個地方。
「普路托神祠學院。」奧伊湊到他身邊解釋，「看來是快要到開學的日子了，我剛才看見了今年才正式發行的新式飛行器『D381終結者』。」
陸與臣挑眉：「很貴？」
奧伊點點頭：「如果說我們這架飛行器應該進博物館好好獃著，那麼那個飛行器的同等價錢就可以買下整個博物館。」
陸與臣沉默，奧伊滿臉遺憾地拍拍他的肩：「如果我是你，我寧願選擇在遠離那個城堡的地方就下飛行器，相信我，就算用倆條腿走進去，也不會比就這樣用這個飛行器飛進去更丟臉。」
「……」
「那好，就這麼決定了。」因為我也丟不起這個人，奧伊心想，我習慣坦然地站在一片崇敬的目光之中，但是還沒有學會習慣接受一片憐憫的目光，當然，很顯然我從來沒有打算要去學會這個。
如果手中有一個帽子，奧伊一點也不懷疑當他們下了飛行器後會有人朝裡面丟進一倆個希頓金幣。
奧伊爬去駕駛艙找奧汀斯商量就近降落，沒有給陸與臣拒絕的機會，雖然陸與臣真心覺得比起在暴雪中頂著寒風前進，臉面其實不值幾個錢——不過他最終還是保持了沉默，因為幾個小時前服下的縮齡藥劑正在起作用，他感覺自己的骨骼正在一點點的融化成合適少年模樣的大小，順帶著，陸與臣摸了摸頭髮，然後發現連頭髮都變得柔軟了許多。
沒過多久，原本陸與臣坐著的地方，就由一個面無表情的男人變成了一個面無表情的少年。
奧伊帶著莫名的滿足神情笑眯眯地摸了摸他的頭，就像對自己就要去考試的弟弟說話一樣用很可怕的寵溺語氣道：「我和胖叔叔會在城裡等你們，考試通過之後我會帶著你們去兌換希頓幣然後購買在學校用的東西。在這之前，哥哥會負責將你們帶到考官面前，記住我的話，不要亂跑，不要跟袍子腰部有彩色細腰帶的人說話，你可能會遇見人問你奇怪的問題，不要輕易回答他們，還有……祝你考試順利——」
胖子在旁邊清了清嗓子斜了奧伊一眼慢慢地說：「我要說的就是……記住這位老媽子的話。」
「……我知道了。」少年漠然地掃了他們一眼，將已經顯得有些大的衣服袖子捲起一些，同時，飛行器開始微微震動，然後在一次劇烈的震動之後徹底安靜下來。
奧伊往外看了一眼：「我猜我們安全降落了。」
胖子率先拉開幾乎要掉下來的破金屬門跳了出去，與此同時，一架嶄新的飛行器也安靜平穩地坐落在他們旁邊。
飛行器的門無聲滑開，一名身著黑色西裝帶著墨鏡的男人先從飛行器上跳到地面，旁若無物地微微躬身，伸出一隻手迎接接下來就要出現的那個人。
陸與臣低聲對接住自己的奧伊道謝之後，就注意到奧伊的目光似乎並不在自己身上，順著他的視線看過去，正好一個年輕的青年從那架「D381終結者」中輕盈落地。
在黑衣西裝男鎮定地收回被少爺無視的手的同時，陸與臣挑挑眉，驚訝地發現就算是那個青年單膝落地的地方，也只是留下了一道淺淺的雪痕，身邊傳來一聲尷尬的輕咳，陸與臣稍稍扭臉一看，看見胖子正舉目望天，腳下忙著往自己的深重的大腳印上扒雪試圖讓其深度對比看來不那麼猙獰。
陸與臣：「……」
身著類似黑色神職的青年擁有一張年輕俊美的面容，細長的雙眼微微挑起，偏向米色的短髮彷彿即使在狂風中凌亂了也不會給他帶去一絲狼狽的錯覺，相反的，陸與臣幾乎立刻就能感覺到他身上那種難以掩飾的盛氣凌人的氣息。
那個青年似乎終於感覺到了旁邊還有其他人，他揚了揚下巴形成一個傲慢的角度，細長的雙眸漫不經心地掃過眾人的臉，最後停留在陸與臣身上，如果仔細看，會發現他的唇角正在悄悄勾起一個嘲諷的弧線，然後，他收回目光，帶著黑色皮質手套的指尖緩緩滑過腰間的紅色精緻腰帶，頭也不回地朝城堡入口的道路上走去。
身後，四五個黑衣壯漢陸續從飛行器上跳下來，手裡拿著各式各樣的箱子，最後跳下來的一個懷裡抱著一隻白色灰紋虎斑貓，貓咪柔軟的毛在狂風中被吹亂，卻似乎並沒有影響到它良好的睡眠，灰色的耳朵飛快地動了動，然後放鬆地耷拉下去。
「……我感覺到貧富差距感瞬間撲面而來。」望著青年驕傲挺直的背影，胖子嘖嘖兩聲搖搖頭。
陸與臣放空狀目送一群人遠去，關心重點全部放在「好可愛的貓」身上。
奧伊則保持了沉默。
他知道這個青年是誰。
去年年會上，他還曾經親口誇獎過這個青年年輕有為，只為了他年紀輕輕就開啟了第三層火焰基因鎖。
黑色薔薇勳章持有者曼斯•希爾的第三個兒子休頓•希爾，目前就讀於普路托神祠學院三年級，元素學院中的佼佼者。年紀輕輕，卻懂得掩飾自己本身以外的鋒芒——比如家族的財力與權力，除了刻在骨子裡的那種屬於貴族的傲慢與驕傲難以掩飾，不過那是屬於貴族的權力尊嚴，在奧伊看來，是沒有必要掩飾的部分。
比起那些駕駛了2050年生產的「荷蘭人」型號飛行器就暗自洋洋得意將飛行器高調直接開進城堡飛行場的傻瓜們，休頓•希爾幾乎就是同一代年輕貴族中最值得讚賞的對象。
雖然他看陸與臣的眼神讓奧伊覺得頭疼，同樣身為希頓的頂尖人群，他很清楚那看起來就像是不屑的眼神其實真正代表了什麼。
於是奧伊拍了拍陸與臣的肩，此時男人也早已興緻缺缺地收回了目光，在狂風中笨手笨腳地試圖將圍巾裹得嚴實一些，他疑惑地看向奧伊，後者頓了頓，平靜地說：「看見了嗎？他腰間的腰帶。」
陸與臣無聲地點點頭——很顯然，這裡的風雪大得他一句話也不想說。
「那個就是你要遠離的人群，之一。」奧伊一字一頓清晰地教育。
「………………………………………………」
在沒人看見的角度，奧汀斯默默地朝天翻了個白眼。
他家BOSS總是這樣，理直氣壯地就能將一個優秀青年劃歸到危險生物裡面，永遠不會帶有絲毫謙虛和羞愧。
作者有話要說：走過路過不要忘記留爪印兒TAT