竹籃打水
陳清揚回家之後就生了一場重感冒，發燒咳嗽渾身乏力，八月節那天還是好不容易被南山扶下床之後才去見的吳小姐。
吳小姐見他的第一眼簡直給嚇壞了，心想前幾天去清水還活蹦亂跳，還沒過幾天怎麼都病得下肢癱瘓了。
「都是讓那個臭小子給氣的，」陳清揚靠著老闆椅的椅背，摸著肩上吳小姐的手，氣息奄奄，「我覺得我這回至少少活三十年。」
「說什麼呢，傻瓜！」吳小姐堵了他的嘴，心說你本來都三十多了，再少活三十年咱倆還能不能好了？
「真是的，跟一個孩子較什麼真，」吳小姐問他，「你弟弟呢？我幫你們倆說和說和。」
其實吳小姐跟陳清揚在一起的時間不算短了，而且從一開始就是奔著結婚去的，按理來說，早就該男女互相登門拜訪引薦給家裡人看了，陳清揚這邊就不說了，他在吳家是熟客，吳家的狗看到他都會搖尾巴，但是要說吳小姐這邊，還是第一次登陳家的門。
其實早在之前，吳小姐就暗示過陳清揚幾次，表達了自己想要上門的意願，但全被陳清揚以「父母雙亡沒什麼可見的」拒絕了，倒不是陳清揚真的這麼想，只是一想到家裡那個行走的醋罈子，他就心裡毛毛的。
陳清揚知道自己才是一家之主，江陵只是個孩子，就算他再怎麼鬧騰，也掀不起什麼大風大浪，可他還是心虛，時至今日，再想到那個晚上江陵把他壓在身下，附在耳邊時陰狠毒辣的語氣，陳清揚還是能捏出一把冷汗。
當然，對於江陵敢動他哥哥的女人這一點，陳清揚是完完全全不相信的，不過要說大鬧婚禮當眾讓陳清揚出醜這種事，江陵絕對有可能會幹出來。
陳清揚最怕麻煩，本來計劃生米煮成熟飯，等江陵最多撒個潑耍個賴，到時候把能耍手段都耍完了，也只能乖乖認下這個嫂子，可現在看來，他和吳小姐今天這一面是非見不可了。
「行吧，」陳清揚嘆了口氣，把南山叫進了書房，「把你們二少爺請過來，就說吳小姐來了，想見見他。」
「臭小子已經被我關在小黑屋裡幾天了，」南山出去之後，陳清揚仰起臉，痛苦地望著吳小姐搖頭，「真的是難管啊，我都要被氣得吐血了！」
「哪有你這麼當哥哥的啊？！」吳小姐輕錘了他一拳，「大過節的你把孩子關起來幹什麼？」
陳清揚不在意，他覺得這不過是吳小姐不了解事情真相而對他產生的誤解：「等你見著他你就知道了。」
江陵過來的時候換了身衣服，最近天有點冷，孩子自己翻了條無袖的線衣坎肩出來，套在自己白襯衫外邊穿了，戴了他那架金絲邊框的平鏡，簡單地梳了下頭髮，規規矩矩地在吳小姐面前站了，搓著手指，乖巧地問完好：「我一直想見姐姐來著，但是哥哥他……他……」江陵瞟了椅子上的陳清揚一眼，眼睛水水地垂了下去，「他不讓我出門……」
「你……」陳清揚沒想到被他倒打一耙，隔著空氣指著他弟弟發抖，氣得肺都要炸開了，愣是一句話都說不出來。
江陵看他氣急，趕忙走上前去，裝模作樣地給他哥哥又是拍背又是撫胸，滿臉寫得都是心疼。
這孩子我見猶憐的氣質是天生的，換了誰都扛不住，這一舉一動，一顰一笑，完全虛假地呈現了一個備受兄長欺壓，卻忍辱負重，有禮有節的乖孩子形象。
吳小姐立馬就被這個小她九歲楚楚動人的小叔子征服了，不由得母愛泛濫，狠瞪了陳清揚一眼，伸手把江陵拉到懷裡，揉著他的短髮：「姐姐也是想見你的，只可惜一直都沒有機會……」
江陵靠近吳小姐的時候，趁機瞥了一眼吳小姐的小腹，抬頭小聲問她：「姐姐有小寶寶了？」
吳小姐被她神秘兮兮的樣子逗笑了，搖了搖頭：「……還沒有呢。」
陳清揚看他們兩個在一邊小聲嘀咕什麼，有點不敢相信自己居然這麼快就失去了吳小姐這邊的戰線，不過看倆人相處得不錯，心裡倒是稍稍寬慰了些。
「哦對了，姐姐準備了小禮物要送給江陵。」吳小姐把陳清揚桌上一個四方的禮盒給他遞了過去。
江陵道了謝，當著她的面拆開了，露出一個畫框來，裡面裱著一張吳小姐畫的國畫。
陳清揚湊過頭去看，原來是吳小姐之前畫的那隻貓撲蝴蝶，新落了款，蓋了紅印，黑紅相配，這麼一看起來還真別有一番韻味。
江陵很給面子，捧著那副畫，一會兒把頭湊近，一會兒又把畫拿遠，仔仔細細地品賞了半天，才讚揚道：「姐姐的畫功果然名不虛傳……」
陳清揚往他未婚妻臉上貼金：「那當然了，但凡帶了佳佳這顆印的，至少都可以在市中心換套兩室一廳了呢！」
江陵不理他，接著跟吳小姐道：「……這幅畫很好，只可惜沒有名字，不如我幫我姐姐起個名字吧。」
「好啊，你起個名字，咱倆一起給它提上去。」吳小姐答應道。
江陵皺著眉頭，似乎是仔細思忖了一會兒才說：「姐姐畫上這隻貓圓頭圓腦，瞳孔大張，乍一看精神抖擻、虎虎生威的樣子，可是仔細一瞧，彩蝶趕著吸食花蜜，翩飛靈巧，貓兒反而雙腳離地，重心不穩，倒有幾分窘態，依我看，這一幅呀，畫得正是一隻波斯貓貪玩撲蝶，摔倒前的一幕，不如就叫……『竹籃打水』好了。對了對了，」江陵拍手叫道，「還可以配詩一首！」
「什麼詩？」吳小姐笑問。
江陵一邊拍手，一邊笑呵呵地合韻：「……貓兒雄姿英發……無奈彩蝶戀花……雙腳騰空滑倒……摔個屁股墩兒呀！」
吳小姐沒細品他話里的意思，單聽江陵的打油詩作得童真童趣，覺得可愛，鼓掌叫好。
陳清揚心態崩了，心想這倆文化人還沒他一個讀書少的人鑒賞能力高，抗議道：「好什麼好？還『竹籃打水』，怎麼不叫『一場空』啊？這個名字明明就喪到家了嘛！！」
愉悅的交談氛圍戛然而止。
吳小姐歪過頭來斜了陳清揚一眼。
晚飯上了十菜一湯，都是家常菜，三個人吃並不少。為了歡迎吳小姐的到來，江陵親手調了一杯非斯杜松子敬給她喝。
吳小姐心情大好，連著飲了幾小口，又誇江陵冰雪聰明，江陵看吳小姐喝酒的時候從容不迫，陳清揚臉上也沒什麼異色，才放下心來。
陳清揚也是剛剛才知道他弟弟還有調酒這項技能，心裡有點不平衡，張口問道：「只有吳小姐有啊？」
吳小姐替江陵說話：「你生病了不可以喝酒的。」
江陵倒是沒說什麼，站起來，又去廚房給他調了一杯。
給他的這杯雞尾酒一端過來，江陵也說是杜松子酒，可陳清揚總覺得哪裡不對。
「我的這個顏色跟你的不一樣吧。」陳清揚問吳小姐。
吳小姐歪頭看了看，說：「哪有什麼顏色啊，不都是沒色的嘛。」
陳清揚又喝了一口，砸砸嘴：「味道也怪怪的。」
「感冒了能喝出什麼味道啊。」吳小姐笑他。
陳清揚搖搖頭，剛準備問江陵，還沒張嘴就被江陵硬聲硬氣地斷了：「你到底喝不喝？！」
「喝啊喝啊，沒說不喝……」陳清揚看江陵好不容易抬舉他一次，不想掃他弟弟的興，忙一個仰頭把那一杯酒全灌了，放下酒杯說，「你給我調毒藥我也喝。」
陳清揚沒想到，江陵和吳小姐出乎意料地投緣，整個晚餐期間，從文學鑒賞到詩詞歌賦，從建築藝術到繪畫構圖，倆人你來我往，相談甚歡，一旁的陳清揚完全一臉蒙圈，插不上嘴，而且喝了江陵那杯酒之後，他覺得身上不太好受，小腹熱熱的，心跳得很快，似乎有些興奮起來，按理來說，他的酒量不可能只有一杯雞尾酒的量。
晚飯吃到一半，南山看他們交談得熱烈，就把飯後的甜點也先上了，自己先退了出去。
今日份的甜點裡，自然有洽合時令節氣的月餅，也是蓮蓉和五仁月餅齊備，陳清揚叉了一小塊五仁月的剛要給吳小姐送，想了想，又換成一塊蓮蓉的，重新給她碼到盤子裡頭：「你吃這個蓮蓉的，皮兒軟。」
「是嗎？」吳小姐笑了。
「你們南方和我們北方月餅皮兒做法不一樣，北方的邦邦硬，南方的酥軟一些，」陳清揚解釋完，對吳小姐詭異一笑，「不信你問江陵。」
吳小姐不知道他這笑的含義，有點木然，陳清揚就接著給她解釋。
「小時候我們家江陵兒是跟著李嬸兒在清水長大的，有一年……我忘記具體年份了，」陳清揚摸著腮幫子想了想，指指江陵，「大概是他六七歲的時候，那年中秋，我帶了家裡廚房做的月餅去清水看他，」陳清揚點點江陵的頭，皺著眉跟吳小姐控訴，「你知道這孩子多饞甜食嗎？他從我到那兒開始就盯著那一盒紅糖五仁月餅流口水，那會兒正趕上他生病，那邊的阿姨怕消化不好不給他吃，沒想到我跟李嬸兒說話的一會兒功夫，他就悄悄把我帶過去的禮盒拆了，一個人偷偷摸摸鑽到花園草叢去吃，你猜怎麼著？」
「怎麼著啊？」吳小姐問。
陳清揚想起趣事，自己憋不住先樂了：「……他那會兒正換牙，自己不懂，啃月餅的時候把牙咬掉了，流了一嘴血，自己把自己給嚇哭了，然後他就一個人攥著自己掉下來的那顆牙，蹲在花園裡哭了一宿兒……」陳清揚捂著肚子，笑得直摸眼淚兒，「你是不知道，我當時派了我全部的手下出去找，找了整整一夜啊，第二天看到他缺了門牙咧著嘴大哭的樣子真得給我笑死……！」
吳小姐也被逗得不能自持，捂著嘴笑起來。
「所以……哎！你知道嗎佳佳，」陳清揚清了清嗓子，繼續說，「所以這世界上我們家江陵兒唯一不碰的甜食只有一種……」陳清揚舉起手裡一小塊五仁月餅，笑得喘不上氣來。
江陵似乎有點不太高興了，兀自吹著手裡那隻螃蟹腿，腮幫子一鼓一鼓的，面無表情地垂著眼不說話。
吳小姐看見了，拿胳膊肘拐了陳清揚一下，陳清揚看他弟弟神色不對，立馬閉了嘴，掐著大腿強行憋笑，還故意把手裡那塊月餅塞進嘴裡若無其事地嚼著，剛嚼了兩口，卻「噗」地一聲噴了出來，忍不住捧腹大笑。
江陵這次是真得有點怒了，把手裡的蟹腿放下來，很陰冷地翻了他哥哥個白眼兒。
吳小姐一陣不安，趕緊岔開話題：「嗯……北方這邊的確很重視八月節啊，不過我感覺清水那邊倒過得沒這麼仔細……是吧江陵？」
吳小姐聽陳清揚說江陵在清水長大，有心向他求證來緩解氣氛，沒想到陳清揚又把話頭拉了過去：「對啊，我們家很傳統，很守舊的，中秋節不僅有蟹有月餅還有桂花呢……」
吳小姐來得時候就看到了，正院的那顆桂花樹開花了，金黃色米粒大小的桂花藏在梗間葉底，密密匝匝，風一吹過來，香傳百里，落得一地碎金。
為了應景，南山今天早上特意從樹上剪了幾枝下來，插到花瓶，擺在了餐廳的桌上。陳清揚勉強起身，又從面前的花瓶里折了一小枝下來，插在了吳小姐髮髻上。
「是不是很香？」陳清揚問她。
吳小姐還沒說話，江陵先站起來了：「我吃好了，先去休息了。」
陳清揚從吳小姐身上轉開眼睛，看了一眼天色還早，不由詫異：「你現在去休息？」
「給哥哥和吳小姐留點獨處的空間嘛。」江陵不咸不淡地說了一句，這一次連吳小姐也聽出了話裡面酸不溜秋的醋味來了。
江陵把南山叫進來，吩咐道：「我今天有點累，想早些睡，你叫人幫我準備一下。」
「是。」南山應下來往外走，又被江陵江陵叫住了。
「阿舒在嗎？」江陵突然問他。
「在的，少爺。」南山回答得很快。
「好，」江陵點點頭，不著痕迹地瞟了陳清揚一眼，「今晚叫他陪我吧。」