第三章：舊疾（一）
兩個押著他的大漢膀大腰圓，繳了葉雨的刀，收了他腰間的匕首，脫去他的甲胄，又將他全身上下搜了個遍，押向軍中的斷頭台。
葉雨身上的繩子綁的很緊，他試著掙脫了一下，就迎來了兩條大漢的幾記重拳。
多年前，葉雨在牢房裡見過俘虜，他們被綁在柱子上，品嘗著世間最有滋味的酷刑。
軟骨頭的，隨便幾鞭子就把知道的情報全部招供了。骨頭硬的，就能享受到許國祖傳的手藝——在保證不斷氣的情況下，將一整張人皮完美撥下，再鐵骨錚錚的好漢也扛不住。
葉雨聽說過衛國的酷刑，手藝比許國更加考究，也許只要聽一聽，酷刑不用動就能逼人招供了。
沒有尊嚴，沒有出路，連自盡的機會都沒有。
葉雨寧願被萬箭穿心也不想在衛國的牢房裡慘叫死去，所以在他參軍的第二年，他就為此做好了準備。
他用一個夏天的時間，打磨出一對二寸長，鋒芒外露的鋼針。
葉雨把這對鋼針巧妙的藏在兩隻鞋的鞋底，輕輕扣動暗處的開關，兩隻針就會從鞋底腳尖彈出。
鋼針在劇毒里浸泡過，只要劃破人的皮膚，毒性就會隨著血液湧入全身，不用一盞茶的時間就能斃命。
若某天自己在戰場上被俘，就用這兩枚鋼針自盡。敵人就算搜遍他全身，也不會想到他的鞋底藏有乾坤。
除了自盡，在極端的危險關頭，這兩枚針或許也能派上某種用場。
葉雨多麼希望這兩枚針就這樣暗無天日的躺在鞋底里，永遠都不會派上用場。
可是這一天還是到來了。
他忽然半真半假的咳嗽起來，和昨天一樣撕心裂肺。
押解他的大漢知道這是葉雨的舊疾，他們並不在乎，葉雨自己也不會在乎，他的人頭一會兒就要落地了，有沒有病都一樣。
搖搖晃晃又走了幾步，葉雨整個人如醉漢一樣倒在了地上。
兩人罵罵咧咧彎腰去扶葉雨，眼裡儘是不耐煩。
葉雨兩隻腳悄悄的相互扣動鞋子上的機關，兩枚銀針便從鞋尖上露了出來。這個動作反覆練過不下千次，就是為了在危急關頭保證萬無一失。
就在兩個大漢彎腰的剎那，葉雨葉雨揪準時機飛起兩腳。不偏不倚，腳尖一左一右剛好踢中兩個大漢的咽喉。
閃著藍光的毒針深深刺入了喉嚨。
兩人雙雙捂著脖子一步步後退，鮮血從他們的指縫噴射而出，喉嚨里有聲音卻說不出話。他們倒下，充滿恐懼和不可思議的雙眼瞪的溜圓。
很快，毒性就像一隻看不見的蛇纏繞在他們身上，他們在地上打滾痙攣，發著嗚嗚的鼻音。就在這份痛苦中，葉雨背著身子撿起掉在地上的匕首，反手割破繩子，也不等著兩人咽氣，便拿著自己的刀倉皇逃走在瑟瑟秋風裡。
元帥接到葉雨逃跑的消息時，已經過去了一個時辰。他用最快的速度派遣手下去追，派探子沿途傳信攔截。
早已熟知軍中事物的葉雨輕車熟路，靠著一匹快馬怒奔六個時辰，逃出了許國邊境。
一直到馬匹累的口吐白沫，他才在一個小山坡上停下來。他走的很著急，除了配刀，他什麼都沒帶。
夕陽的另一頭就是自己出生的許國，那片肥沃的樂土將他撫養成人，他用自己的血汗報效這片大地的養育之恩，可現在，這片土地上的人不再歡迎他。
家鄉草原的芬芳從這時開始成了記憶，也許這一生，他再也不能像過去一樣仰面躺在家鄉草原看星星。
他知道，不用三天，許國的所有城防就會收到命令，盤查人員時注意一個叫葉雨的逃兵。
在許國，逃兵是死罪，根據各種情況有不同的死法，腰斬，砍頭或車裂，只要執行官的心情不好，千刀萬剮也不過是一句話的事。
他穿過沙漠，翻山越嶺偷偷進入衛國用了整整二十天時間，很快便混入一群如軍隊一般浩浩蕩蕩的流民中。
葉雨漫無目的在衛國四處流浪，走過城鎮，去過海邊，穿過森林，後來，他又帶小木來過此時流浪過的地方。
直到有一天，他用身上最後一個銅板吃了一碗面，便真的山窮水盡了。
一連三天滴水未進，飢餓像兩個看不見的手掌將他的臉頰深深按了進去，咳嗽時幾乎能把整個肺都咳出來。
也許自己早就該死了，何必硬撐到現在呢？
他絕望的時候，不求蒼天，不問佛祖，不信神明，若冥冥之中真有善神，人間豈有多苦難。
命運這隻無情的手依然將他按在地上，用儘可能的力量折磨他，還帶著一種聽不見的笑聲。
葉雨絕望的閉上了眼睛，倒在街上，後腦勺重重的落在青石磚上，湧出一灘美艷的血跡。
他像死狗一樣倒在街上，太陽就快下山，路過的人早已習以為常，沒人去管，沒人去救。偶爾遇見一個好心人也不過上前看一眼，搖搖頭嘆息一聲世道炎涼便走開。
直到他生命中最重要的過客出現救了他，這個人就是湯劍離。
不信諸神，葉雨相信緣分，他和湯劍離是一種緣分，和小木是另一種緣分。
所以，他把自己痛苦的過去告訴小木，彷彿她那雙渴望的眸子可以救贖自己的靈魂，可他知道這並不可能。
小木靜靜聽他說完時，眼神里依然充滿著探索世界的渴望：「大哥哥，你不想回去看看草原嗎？」
葉雨道：「戰亂結束后，我會回去看看的。」
小木道：「那是什麼時候？」
葉雨木納的說道：「總有一天會結束的吧。」
那一天一定很遙遠。
他不知道自己的病會在什麼時候將自己折磨致死，也許明天，也許永遠。
塵事已了完，小木不過也是人生里的匆匆過客，正如他也是許多人一輩子里的過客。
葉雨儘可能的滿足小木的快樂，她沒有童年，沒有歡笑，現在好不容易得到了一直渴望的自由，不管將來怎樣，此時此刻就讓她快樂下去吧。
他們在秋風裡看日落，在草香中聽雨。
葉雨看著前面蹦蹦跳跳拽著風箏線的小木，彷彿人間的戰火早已遠去，神明許諾的天堂已經降臨。
他每次病發的時候，總覺得就要死了，當那種鑽心的疼痛過去以後，他又覺得全身充滿了力量，他早已麻木這種折磨。
這次發病時，他也和平日里一樣去坦然面對，就好像躺在床上窯姐早已習慣粗魯嫖客的蹂躪。
葉雨整整咳嗽了一夜，天亮時，他的眼睛裡布滿了血絲，蒼白的嘴唇像他的身體一樣顫抖著。
他以為第二天就能好，第二天惡化的時候他又覺得第三天能好，第三他覺得第四天就能好，直到第五天，他發現病情正一天比一天重。
終於，在第五天日落的時候，他口吐白沫癱倒在地上，再也不敢奢望明天能有所好轉。
這五天，只有小木在他身邊陪著，她一直對葉雨說：「沒關係的，我已經跟螢火蟲許了願，讓大哥哥的病早點康復。」
葉雨說：「小木，如果有一天我不在了，你怎麼辦？」
小木的眼神很吃驚，她從沒想過這個問題：「你為什麼會不在？你去哪裡？」
葉雨說：「我也許活不久了。」
小木說：「不可能的，你說過跟螢火蟲許願很靈的。」
葉雨說：「你相信嗎？」
小木說：「我信大哥哥。」
葉雨需要一個地方安靜的療養。
這是座很邊遠的小鎮，這裡的客棧小店敗落的就像屋檐下的燕巢一樣，街上卷著黃沙，黃沙又吹起路人破落的衣袂。
他們在鎮子上唯一的客棧里住下，客棧里只有粗茶淡飯，來往的客旅非常雜亂，他們背著匆匆收拾的行囊，帶著各自的故事，天沒亮就去往只有他們自己知道的目的地。
經客棧掌柜的指路，小木去鎮上唯一的醫館請來了唯一的大夫。
大夫是個快五十歲的小老頭，留著兩片很刺眼的小鬍子，從縫著補丁的衣服能看出他過的也不富裕。
他給葉雨把脈已經有一炷香的時間了，期間葉雨斷斷續續的咳嗽，小木靜靜的候在一邊。
她從沒見過葉雨這樣虛弱。
「你這病有多久了？」
「太久記不清了，小時候就有。」
「久病難醫，只能開些葯慢慢調理。」
「看過我的大夫都這麼說。」
「我給你開一副葯，一定要按時服用。你的病情正逐漸加重，斷了葯，可能隨時會死。」
小木隨著大夫去醫館里取了葯，遵守大夫的囑咐熬了幾個時辰，她見葉雨在潮濕的床榻上東的瑟瑟發抖，於是又在屋裡點燃了火爐。
小木喂葉雨喝下湯藥，替他理了理被角，把火爐拉近一點，做完這些的時候，她稚嫩的小臉上已滿是疲倦。
葉雨靜靜的看著小木做完這些，他不知道這個弱小的生命能堅持多久。
「小木，你真的沒有可以投靠的親人或朋友嗎？」
葉雨忽然這麼問，小木嚇了一跳。
「我沒有。」小木怔怔的回答：「假如我有，你是不是就要趕我走了？」
「沒錯。」
「為什麼？」
「我是個累贅。」
「你救我的時候，我也是個累贅。」
「你不是，那時的我的病還沒這麼重。」
「大哥哥也不是累贅，我能為你熬藥，給你端茶送水。」
兩人沉默。
「你是不是覺得，其實我才是累贅。」小木哽咽說出這句話的時候，已泣不成聲。
她的淚滴晶瑩通透，透徹的沒有一絲大人間的勾心鬥角。
「如果你真這麼認為，只要大哥哥一句話，我現在就回到老媽媽那裡。」小木的語氣里並沒有威脅和胡鬧，她是真心的，葉雨所有的判斷在她眼裡都是正確的。
葉雨還能說什麼？
如果可以，他真希望小木永遠留在自己的身邊，可他又真的擔心留不住。
那一聲聲咳嗽就好像死神繞在他身上的鎖鏈，隨時會拉走他的生命。
沉默許久，葉雨說了四個字：「不，你留下。」