第3章 十三皇子秦澀
「是是是……」言笙點著頭敷衍著，口中嘟嘟囔囔著，「您拉扯我的時候，我已經十歲了，彼時我個子尚且夠不著灶台，還要給您煮飯，也不知道是誰拉扯的誰……」
「哦對，彼時正值這樣的深冬，雖說本小姐爹不疼、娘不愛的，但怎麼著也不曾親手在寒冬臘月地洗過衣服，被你拉扯之後倒是經常洗……」將鍋中的菜盛好，菜葉青綠色澤正好、手法嫻熟一看就是常年鍛鍊出來的，她轉身將昨兒個剩下的魚端出來，分出一些給貓兒當午膳，才轉身叮囑道，「今夜我估摸著直接住言府了，今兒個街上大娘給了不少吃食，您可別可勁兒只喝酒，到時候身子不舒服可沒人照顧您。」
她也不管九衾心不在焉的模樣，只自顧自絮絮叨叨、苦口婆心地交代，這模樣，看上去到完全不似一個尚未及笄的孩童，像極了管家婆……九衾抱著貓兒倚著門扉看著小丫頭忙進忙出的身影，斟酌了片刻，才出口提醒道，「聽聞，秦澀回來了。」
言笙手中動作一頓，蹙眉，不解得回頭問道，「秦澀？是誰……？」
……
九衾挑眉，狐疑看著的確是一臉茫然似乎完全不知道這號人的言笙，正準備說出口的話突然就變得沒有了意義，這丫頭，倒是忘了許多事。
九衾聳聳肩，吞下原來想說的，隨口結束了話題，「沒什麼，前幾日同你師兄對弈，聽他說起十三皇子要回來了，似乎便是今日。」
十三皇子……？這倒是有些印象。
西秦於四十五年前，在北齊皇朝的殘桓斷瓦與屍身血海之上建立，皇帝陛下出身草莽，馬背上打下的天下，為帝之時年歲已長。
戰火烽煙中，子嗣凋零最是不可避免，彼時年幼稚子失蹤的活不見人、凋亡的死不見屍，致使西秦皇子不多，公主更是只有一位。如今說得上的皇子，滿打滿算其實只有三位，一位，是貴妃所生的三皇子，一位，是皇后親生五皇子，五皇子聽聞算是碩果僅存的皇子中呼聲最高的，聽說，最是像極了年輕時候的皇帝陛下。
而另一位，便是十三皇子。
十三皇子秦澀聞名於天下，卻不是因其美名。
相反的，秦澀之名，哄騙不聽話的小孩子最是管用，一句「十三皇子來了」足以令所有鬧騰跋扈的小孩瞬間乖巧如兔……秦澀聽說是已故賢妃娘娘的親生子，賢妃娘娘生前和皇后是關係極好的姐妹，是以，皇后感念昔日姐妹情誼，便將十三皇子養在膝下。
只是，這十三皇子卻是個扶不上牆的，即便皇后待他如親子，甚至親子尚且不及他得到的待遇，卻依舊不學無術、花天酒地，日日宿醉在宮外、斗蛐遛鳥玩牌設賭樣樣精通，但治國謀略安上馭下之道卻是半點不知，真正文不通武不就。
市井脾性學了個十成十，絲毫沒有皇子該有的風範與威儀。
總之，坊間評價從來都是負面的，和五皇子秦憶楓正好截然相反。
賢妃在世之時極為受寵，是以最初皇帝對秦澀頗為溺愛，眼見著兒子愈發不似個人樣，便也鐵了心要嚴加管教，卻每每都被皇后給攔了，於是，秦澀便更加變本加厲不知收斂。
一直到兩年前，聽說是酒醉失手殺了人，皇帝陛下勃然大怒不顧皇后求情，將其丟到了雷霆崖，這一丟，便是兩年。
這些，大多都是替師父買酒的時候在酒館說書先生那聽來的，間或還有旁的街坊鄰居三言兩語之間總結出來的，總而言之，就不是什麼好東西。
再具體一點，就是靠著祖宗蔭庇為非作歹的混世魔王！
按照老不休的說法，這是從雷霆崖回來了？言笙聳聳肩，有些不屑，「果然，什麼王子犯法與庶民同罪，都是瞎扯淡！」醉酒失手殺了人，不過就是雷霆崖出去思過兩年，便回來了，指不定在那還養尊處優、錦衣玉食呢！
「你這小丫頭，倒是義憤填膺得很……這麼有正義感？」九衾挑眉，將手中已經熟睡的貓兒放進門外暖陽里的貓窩中，半蹲著身子看著睡得熟的貓兒，眼色微涼，嘟噥道，「這世間，王子便是王子，庶民便是庶民，哪有同罪的道理。」
他說話聲音極低，又彎著腰背對著言笙，言笙沒有聽清，轉身問道，「您方才說什麼？」
「沒什麼。」九衾起身，搖頭，覺得這樣負面的東西還是不要灌輸給單純的小丫頭了，只提醒道，「言府這些年著實也不太像話，實在有些生而不養的，我擔心今次讓你回去也是不安好心，你自個兒當心著些。莫要著了道兒。」他總隱隱有些預感，這一次言家找小丫頭回去，和那十三皇子有莫大聯繫。
「嗯，我曉得。」言笙忙活完了，才走到院中西北角像是雜貨架子的地方，隨手翻了點瓶瓶罐罐，一股腦兒往懷裡帶，急地九衾也顧不得交代了，急吼吼衝過去，「你這是作甚？這都是為師辛辛苦苦煉的，無價之寶！無價！你缺銀子就跟為師說嘛！何必打劫這些個東西？」
說著就要去攔，小丫頭手疾眼快一閃身，竟是沒攔著。
「放心，我又不是拿出去賣……只是您也說了，言家讓我回去，怕是居心撥測，我可不就得備點兒防身利器么？」當年不懂事，和大師兄拿這些東西當糖豆子磕，吃膩了便拿出去換了銀子買零嘴，如今回想起來只覺得悔……每每說到這件事，言笙也覺得有些理虧，低了頭又整理了下衣襟，拍了拍懷裡的瓶瓶罐罐，擺擺手，「我走了，記得用膳。」
「叮！」
細微聲音響起，下意識回頭一看，一枚黑色指環咕嚕嚕滾過去，正好滾到了九衾腳邊，是她方才林中撿到的那枚，當下也懶得再撿，擺擺手，「喏，路邊看到了覺著挺適合你的，便買了送你。」
說著，又擺擺手，徑自離開。