第十四章 胡蜂尋蹤

()京城東邊一座雕樑畫棟、金碧輝煌的府邸，匾額上書寫著斗大的「御賜瀛王府」五個大字。宅中一處寢居內，一位身著家常醬紫錦袍的男子慵懶地躺在榻上，閉目養神。突然一個小廝模樣的人匆匆向這寢居跑來。被正好過來的一個中年胖子攔道：「什麼事，慌慌張張的，王爺正歇著呢。」那小廝忙不迭雙手捧上一支箭，「嚴老爺，剛才不知是何人突將這箭射到門前。」被稱為嚴老爺的這位其實那裡是什麼老爺，而是瀛王府的管事，瀛王手下一個心腹，名為嚴虢虎。因為中年發福，他叫虎，虎就是大貓，所以背地裡人都叫他肥貓爺。嚴虢虎將箭接過，見箭上還綁著書信一封，道：「看清是什麼人了嗎？」小廝道：「小人不知，只聽見咚咚叩門聲，小人開門看時，卻人影大都沒見著。誰知一隻箭擦著我的耳朵就射到了門上。小人看箭上有信，不知是給誰的，所以想拿來給王爺過目」說著，還直哆嗦。嚴虢虎鼓著魚泡眼瞥了他一下，看到他耳朵上確實有些許磨破，道：「知道了，你先下去。」小廝往後退了幾步，便一溜小跑走了。嚴虢虎拖著兩隻象腿，走上台階，敲了敲門，輕聲喚道：「王爺？」這宅中的人便是瀛王趙澈了，懶懶道：「本王都聽見了，進來。」「是。」嚴虢虎推門進來，走到榻前，畢恭畢敬地站好，將箭呈給主子。瀛王依舊眯著眼睛，「你念來聽聽。」嚴虢虎依言取下信，迅速拆開讀了。瀛王聽完，騰地坐起來，瞪著雙眼，怒道：「反了他了！這哪兒來的狗雜種，竟敢敲詐我堂堂瀛王？」嚴虢虎一手拿信，一手持箭，雙臂垂於兩側，不敢搭話。瀛王乜斜著眼睛，看著他，「確定死的那三個小子中有衛山嗎？」衛山是關偉山在瀛王府中作間者時的化名，瀛王不知他的真名，所有還是以此名稱呼他。嚴虢虎回道：「屬下曾經暗中去義莊看過，除非有人長得一模一樣，不然應該是那小子不錯。」瀛王又問：「既然衛山已死，這信又是哪裡來的？」嚴虢虎謹慎回道：「這個請恕奴才也不清楚，不過信中不為別事，只是求財，應該不是從太子或其他皇子那兒來的。屬下見這信里又寫著放望山，倒是想起來曾經聽聞過京郊山區附近有一夥山賊，不是巧取豪奪，便是做這等拿住人的軟肋、敲詐勒索的勾當。」瀛王眉峰一挑，「你的意思是說本王被他拿住把柄了？」嚴虢虎趕緊道：「王爺行的端做得正，自然是沒有什麼把柄被人詬病的，只怕是有些人無中生有、逮住些捕風捉影的事情便大做文章。」瀛王依然挑著眉頭，「衛山死了，賬簿怎麼跑到山賊手上去了？」「奴才想，這定是衛山的金蟬脫殼之計。」「怎麼說？」「衛山事情敗露之後，我們一路追捕，他便躲進了放望山一帶，此刻又跑出來這麼一封要我們到放望山埋金子的信，應該是衛山不想暴露了身份，明知山賊有了這賬簿就會來敲詐勒索，所以故意把賬簿留在了山寨。這樣我們便會將視線轉移到山賊的方向，其實衛山他是另有來頭。瀛王冷冷道：「這點把戲還要你告訴本王嗎？一群烏合之眾的山賊豈敢打本王的主意。」「是，是。」「只是派人為間也不像是太子的作為，究竟是誰和本王為敵呢？」瀛王說著，大力拍了一下美人塌。嚴虢虎冷汗直冒，低著頭，不敢說話。那衛山也就是關偉山盜走賬簿，最先發現的便是嚴虢虎，本來算是立了一功，但是又因為一直沒抓到人，也查不到這人的真正來歷，被瀛王數落了很多頓不是。過了一會，瀛王冷靜了一些，問道，「你說說，這信怎麼處理？」護衛略想了想，建議道：「王爺，奴才看，雖然不知道這賬簿是真是假，但是萬一是真的，我們不出錢的話，他們指不準就會賣到太子那邊去，那事情可麻煩了。寧得罪君子,莫得罪小人。屬下看不如花些銀子，先看他們手中的賬簿是真是假再做打算。」不過這可不是一點銀子，而是500兩金子，瀛王皺著眉頭想了想，問道：「不能直接捅了這群狗雜種的老巢嗎？」「王爺，若是可以，奴才也不想糟蹋銀子喂狗。只是這群人若非山賊的話，就更不知是什麼人了，去哪兒查呢？如果是那群山賊，也根本找不到他們的藏身之處。」「怎麼回事？」「這群山賊雖然是群烏合之眾，但是也詭計多端著。王爺，您日理萬機，想來是忘記了，這群山賊，朝廷也不是剿滅一兩次了，但是現在都不知道他們的具體所在，只知道是京郊山區中。但是那裡群山連綿，根本不知道是哪一座。他們每次神出鬼沒，和人做交易時，又每每要人將金銀藏於不同的位置。有一次朝廷下了誘餌將重金送在他們指定的位置，在藏金的附近派了重兵埋伏，但是過了三天都不見有人來取，好像山中各條道上都有他們的人監視著，知道有危險，所以沒人出來。」瀛王此時才想起來，那次剿滅山賊失敗，賊匪們後來還專門寫了一封信嘲笑負責圍剿的將領於大勇，於將軍不堪羞辱，第二天便遞了辭呈。「那他們若是反口，不將東西送回呢？」「這群山賊雖然人所不齒，但是他們卻認為自己是江湖好漢，說話一向倒還算話。」瀛王揮揮手，「罷了，最近民變的事，本王還頭疼著呢，可不想因為兩年前的舊事又傷腦筋。就依你所言，先將賬簿買回來。這事就交給你全權處理了。」「是。」嚴虢虎正準備退下時，瀛王眼中突然閃出一道寒光，「慢著，在王府附近增派些人手看著，等他們來送東西的時候，注意盯緊了。這群山賊不是說五日內將東西送到嗎？我看離了他們的巢穴，在本王的地盤，是不是還敢這麼放肆！」「是。」閏二月十五日夜裡，月色迷濛，京郊放望山處於一片靜謐之中，一絲風皆無，偶有幾聲鴉鳴。半山腰的叢林小徑，一個身背大箱的男子像是正在趕路。他步履如飛，但是陷入土壤中的腳印來看，身後的箱子應該足有一人重。男子行至一處大石前，突然停步。仰起頭來，大石上「青楊木林」四個大字在月光的映照之下泛著清光。男子放下箱子，用腳尖試了試身前的泥土，還算比較柔軟。他蹲下身來，看看四周並無旁人，便從懷中掏出一把短刀，在地上挖了一個三尺見方一尺來深的洞，將那箱子置於洞中，又將土填好踏平。男子體格健壯、動作靈巧，這一切完成不過喝杯茶的功夫。男子起身，拍掉身上的泥土，又原路退出了林子。放望山臨近的另一座渺青山深處。一座木屋中，一個光頭闊臉，腰圓膀粗獨自吃著驢肉，只見他三口兩口一會便吃得精光，只剩了零星几絲肉渣，就著膀子一抹油嘴，又把起個闊口大碗猛灌下好幾斤燒酒。酒酣肉暢之際，一個男子慌慌張張闖入，捂著胸口，揣著大氣。細看此人，眼細唇薄，身無四兩肉，皮膚蠟黃。喝酒吃肉噴著滿嘴酒氣：「老七，金子到了嗎？」「老大，到…到了！」老七眼中閃著精光。「真到了？」大漢擱下碗，再問一次。「真到了！」老七湊到老大的面前，又低聲說道，「我親眼看見人將箱子給埋進去的，那箱子這麼大、沉甸甸的。」老七用手比劃了一下。「哈哈哈哈…」「哈哈哈哈…」兩人喜不自禁，狂笑起來。「老大，」老七先停了下來，說道，「咱們先別急著高興，這齊王也不是好惹的主，咱們還是小心為妙。」「切！」老大捶了老七一拳，「沒膽！老子十幾年刀口上舔生活，就是天王老子來了，老子也不怕！」「是、是、是。」老七摸著隱隱作痛的胸唯唯諾諾。「進山各條道上的兄弟們有什麼發現沒有？」「沒。這兩天來來往往的還是山裡面這些人，沒見著可疑的人。那個送金子的，兄弟們已經看著他下山了。」「好！你派人知會兄弟們都撤了，各自回家。等出了這箱金子，兌了銀子，會像往常一樣分到各家，少不得誰的，叫他們莫操心。咱們現在就挖金子去！」「老大，是不是讓兄弟們再給望著一陣？」「你傻了，不是說鬼影子都沒見著嗎？要大夥回家歇著。家裡的娘們等久了，熱炕頭都變冷了。他們那幫嫩小子，就是現在上山逮我們，至少也要一個時辰，這檔子時間，老子不僅金子取了，都可以跟小婊子他媽幹上好幾回了。」「可是，…」老七想說什麼，但是還沒有說出來，話就被老大快要瞪爆的眼珠子給嚇回去了。「你小子今天吃錯藥了？像個娘們似的，唧唧歪歪！這點破事，咱們干過多少票了？老子有讓兄弟們吃過一次虧嗎？」老大吼道。老七搖頭。「他媽這不得了。走，收金子去！」說著甩了膀子大步想門口走去。老七摸了摸右眼，自己嘀咕道：「媽的，這眼皮子怎麼一直跳個不停，弄得我老七心慌。」也跟著出了門。老七遣人通知各道上的弟兄們散了，又叫上兩個小嘍啰跟著老大去取箱子。開箱驗過，確實滿滿的都是真金，便抬了回去，藏於密室。事已辦妥，老大又啟了兩大壇酒，和老七兩人喝上了。老大打了一個飽嗝，問道：「老七，怎麼樣啊？你看有什麼鳥事沒有？」老七幫老大把酒滿上，馬屁道：「還是老大英明，選了個有錢的大頭王爺，帶著弟兄們吃香的、喝辣的。我這都是因為這兩天眼皮子跳個不停，心裡不安生。」「那現在還跳么？」老大又幹了一碗酒。「嘿嘿，不跳了，不跳了。」老七練練擺手。「瞧你小子那點出息！沒事自個兒嚇自個兒。」「是，是。」老七陪笑道。「那小子也算識相，明早派兩個功夫好的將冊子給財神爺送去。叫他們別出了什麼岔子，否則老子我剝了他們的皮。」「哎，是，是。」老七退下了。兩人殊不知對上酒的這麼一會功夫，一位身著夜行衣的不速之客已入了他們的密室，用事先準備好的東西調換了他們要送給「財神爺」的冊子。夜行者退出密室，啟動牆上機關將門鎖好，趁著夜色下得山來，一路沒有被人發現。他入了城，向城東而來，隱入一個朱漆大門的人家。這座宅子卻不是別人所有，正是威名遠播的當朝大元帥蕭朗的府邸。夜行者進入帥府名為「念御軒」的一處卧房，摘掉面巾，露出一張輪廓分明、俊美非凡的臉來。此人正是念御軒的主人蕭御風。蕭御風走到窗下，推開戶樞。從袖中拿出一隻精緻小巧的竹籠子來。籠中關著一隻黃豆大小的胡蜂。胡蜂的腿上綁著一條極為纖細的紅色絲線，絲線的另一端穿過竹籠的空隙系在蕭御風的小拇指上。蕭御風和林星疏合謀的這一偷梁換柱之計，讓瀛王出錢做交易，但是他們暗自在運金的箱子上抹了一種的特殊香料，只要放出胡蜂，便會一路跟著這種特殊香料所散發的香味。那些山賊對這裡的地形瞭若指掌，在山裡繞來繞去，夜間本就視線不好，加上這山裡夜間常有濃霧，若是沒有這胡蜂幫忙，就是他蕭御風，也是十分容易跟丟。找到山寨后，蕭御風拿出事先準備好的假冊子換了真賬簿。記得兩三個時辰前，林星疏用紅絲將蕭御風和胡蜂繫到一起。當時他調侃道：「別人都是月老幫著牽紅線，我何其有幸，竟勞林大小姐費神親自做媒。只是月老許於男子的都是美貌姑娘，為何林大小姐要將本少爺的姻緣託付給這麼只醜八怪呢？而且還是只公的？」蕭御風用拇指彈彈胡蜂的小肚子，不悅道。林星疏將紅絲繞在蕭御風的小拇指，死力一勒，痛得林御風哇哇叫。林星疏打上一個死結，「好了，」又點點胡蜂的小腦袋，滿意道：「這胡蜂多可愛啊。」蕭御風求道：「這不符合本少爺的擇美標準，給我換隻蝴蝶？若是我最喜歡的鳳尾蝶更好。」林星疏肩膀微微一抖，垮著臉：「不喜歡，你便將它放了，隨便你。」便攆他走了。不過，多虧了這隻胡蜂一路尋蹤到了山賊的巢穴。既然任務已經完成，蕭御風便啟了籠子，解開繩結，放了這隻立了大功的小東西，只留了紅絲線和竹籠。一樣貼身帶著，另一樣留在家中日後裝些蛐蛐什麼的。