第一章 亡靈戰爭的開端
在很久很久以前，大陸共有二十六國，其下坐擁御魔者無算，而亡靈帝國靈國，便是在那時，由萬年前首位亡靈大帝創立。
所謂御魔者，便是駕馭天地間魔魂並以此作為戰鬥手段的強悍人物，而能覺醒魔魂的人類本就百里挑一，能夠修行的御魔者便更是少之又少，因此即便是剛剛踏上修行道路的御魔者，在各個公國也會受到相當不錯的待遇，更不消說傳奇境界之上的大御魔者。
世人難以接受亡靈帝國的成立，更難以容忍他們的發展與興盛的可能，在這種情況下，當世二十六國當即組成聯盟向靈國宣戰。
在戰火連綿十數年後，在亡靈帝國做出部分妥協之後，神聖協議自此簽訂。
自此，亡靈在大陸極西立國，積年累月不與外人交往。
毫無疑問，這十幾年的戰爭已經證明了亡靈的實力，若是再戰上幾十年，聯軍恐怕還無法戰勝亡靈，自己先要把自己經濟打到崩潰，因而在聯盟看來，大陸西方儘是些挑戰生存極限的地方，儘是些沼澤，荒漠，高原之地，堪稱生命禁區，自己此舉無非是承認亡靈帝國的名份便足以換取大量報酬，實在是穩賺不賠的買賣，
而靈國在這時提議談判，甚至主動讓步，無異於給出一個足夠令聯盟退步的台階。
只要是智慧生物，即使是厭惡生者的高階亡靈，也依舊保有相當正常的審美觀，沒有人希望自己的家園是一片廢墟，或是骯髒的泥潭。
而不滅的亡靈們，從來不缺時間和勞力。
於是當各國宣揚靈國是一片野蠻殘酷，秩序崩潰的凈土，世人還以為這裡是一片地獄的時候，悄然之間，這裡已經逐漸被改變。
嚴酷的自然環境並不是無法戰勝的，幽冥帝都的現在已然四季如春，附近甚至有一片幽藍的湖水，一直延伸至北方，就像精緻的藍寶石般美麗，令人流連忘返。
而經歷萬年發展，帝都之內智慧亡靈愈百萬，術士之流的生者數千萬，低級亡靈根本無法統計，城內風景秀麗，基礎設施完備，甚至具有公共浴室和完備的下水道系統，大路上的一件藝術品雕塑，搞不好就是某個王國流傳了千百年的傳家寶，畢竟，亡靈是不會再次自然死亡的。
據說帝都最著名的標誌性雕塑——那位手指前方，似乎正昂首闊步向前的領航者，便是靈國某位執政官硬生生等到某個已不知名王國亡國之後取來的。
當然，這奇迹般的領地需要付出大量的代價和時間，靈國內的通靈塔永遠閃爍著靈魂的光輝，彷彿被引燃的火炬，整日綻放著慘白的光芒。
據說這些通靈塔還有防衛功效，但是近萬年，它們的防衛系統從來沒有啟動的機會。
值得一提的是，萬年之前那場會議，亡靈大帝笑著說，「我輩從死亡歸來，自然是超脫凡俗的存在，我亡靈帝國子民，人人皆已超凡」，自此，亡靈沒有諸如「中軍」「傳奇」之類的等級劃分，取而代之的是簡單的一至七星。
所謂七星，即是世人所稱的皇。
而帝國的十二執政官，每位至少都是六星等級的強者。
換而言之，它們每位都已然超凡入聖，甚至接近冠絕一世。
不知不覺間已然過去萬年，時間漫長到大陸的二十六國只餘下十四公國以及兩大帝國，而在神聖協議簽訂之後，亡靈帝國便再沒有出現在那些人類國家的眼中，除去最古老最殘破的典籍還有記載，幾乎已經沒有人還記得當年亡靈帝國建立時的轟動，而整日提防著同為人類的其餘國家，大多數公國也不會再過多去在意那自給自足的沉默雄獅。
從某種意義上講，只有吃飯才是生活在這個世界上最重要的事情。
畢竟世上並沒有可以餐風飲露的仙人，就算是超凡入聖之人，幾天飲水進食也會不大舒服，更不必說是那些傳奇未滿的御魔者，亦或是乾脆連御魔者都不是的平民。
你說愛情？
拜託拜託，愛情或許可以讓飯更好吃，但絕對不能當飯吃——大飢荒的那些歲月里，莫說玫瑰之類表示愛情的東西，便是絕世美人，在很多男人眼中和一塊格外鮮美的肉塊區別大概也不大。
甚至各部族國家之間、各部族國家內部的戰爭，最根本的原因往往就是為了吃飯。
為填飽自己的肚子，流民敢攻州陷城與各國的正規軍隊拚命；為填飽子民的肚子，以免他們和自己拚命，各國不惜撕破臉皮放下身段強取豪奪，就為了多弄些土地回來。
也正因如此，雖然十六國的和平協議已經存在數百年，可私下的摩擦從來不斷。
而在世人眼中，亡靈帝國的眾多亡靈它們並不需要吃飯，它們的高層進行飲食無非是為了享受而已，那麼彼此間的利益沒有衝突，自然也就沒有發起戰爭的理由。
然而，真的是這樣嗎？
達文波特公國軍事重鎮基爾庫克外八十里處的小哨塔上，昏黃的馬燈在雨中搖曳。
這裡是大陸的西方，也是就地理位置而言，與亡靈帝國接壤的一片土地。
一行人匍匐在陰影角落裡，互相打著手勢，雨落在他們的鎧甲上滴滴嗒嗒不斷。
雨夜裡沒有月，借著微亮的燈光，可以看出一行人的眸子里散發著詭異的光芒，他們握劍的手白骨森然。
而他們的行動卻異常的迅捷有力，寬大的長劍偶爾泛起冷光。
亡靈們一向無欲無求，也正因如此，靈國與生者國度之間和平的太久，久到世人甚至已經對他們放下了戒備心，和它們成為了貿易的夥伴。
而這，也直接導致了慘劇的發生。
為首之人舉在空中的手落下，後面眾人突進，鎧甲撞擊聲被淹沒於夜雨之中。
守夜哨兵的小隊長竟也是統帥境界的強者，不知道是不是某些直覺或是本能，他下意識的想拔出刀，手臂猛地的一用力，隨著一陣嘩啦的響聲，他抽出了自己的手，確切的說，是抽出了一副手骨，皮肉完完整整的留在刀柄之上，還保留著手的形狀。
他頓時嚇得魂飛魄散，最詭異的是，他沒有感受到一絲一毫的疼痛，彷彿傻了一般的看著自己白森森的手骨，張口慘叫!
然而哨塔上的其他人依舊各干各的——喝酒的依舊在喝酒，打坤特牌的依舊在打坤特牌，偷偷打盹的依舊在偷偷打盹，彷彿全部聾了一般。
突然，一個聲音在他的耳邊響起:「很抱歉，你已經死了，沒有人能聽到鬼魂的嘶喊。「
他聽了這句話，彷彿撞邪了一般直挺挺的向前走著，最後用雙手手扶住哨塔的窗戶，再沒有任何動作。
就在這一刻，冷箭射出，刺客從背後現身，哨塔哨兵被迅速解決，那些身著黑甲的勇猛戰士迅速將哨塔營地包圍，一切表現都是最專業的作戰水準。
營地宿舍大門被撞開，黑甲戰士衝進來，沒有任何對白和叫喊，長劍斬落，將營房中，在熟睡的士兵快刀亂斬。
血腥氣息漸漸瀰漫開來。
而之前守夜哨兵的隊長，毫無徵兆的，他健碩的身子迅速得萎縮，彷彿是屍體千年的腐爛過程被壓縮在了一瞬間，只是幾秒鐘的功夫，已經變成了一堆白骨。
哨塔的主事人甚至是傳奇，他手中的長槍如同黑龍，迅速擊殺了數位黑甲戰士。
他環視一周，不知道有多少亡靈戰士沉默著，把他圍在圓陣中心。
他狠狠吐了口唾沫，罵道：「亡靈的雜種！違背合約！搞偷襲！算什麼英雄好漢！有本事來單挑啊！一幫廢物！一幫懦夫！死亡帶走了你們的生氣，還帶走了你們的骨氣和勇敢是不是！」
圓陣像潮水一樣分開，一個黑影慢慢走上前來，他的身形和容貌全部掩飾在斗篷之下，看不貼切，渾身散發著陣陣死氣，枯瘦如乾柴一般的手指握著一根黑色的法杖，每走一步，腳下的草木都為之枯萎。
憑自己身體便可以溝通世界的魔魂，從而影響世界，萬古影靈，毫無疑問，那名傳奇級的將軍面色僵硬，他自知必死，可是……
警報還沒有發送出去，就算是死，也要拖延足夠的時間才行。
於是他高聲喊道，「我名羅蘭，羅蘭·威廉姆斯！我曾以家族的名義起誓，絕不向任何入侵者……」
「孩子，」他的對面傳來蒼老的聲音，那名拿法杖當拐杖的亡靈打斷了他，「這是戰爭。」
沒有任何懸念，羅蘭被秒殺，而他拚命想護下的傳訊裝置也被輕易改寫。
為首的戰士站在哨塔頂端，一劍將達文波特帝國的軍旗斬斷，換上黑色軍旗。
遠空閃電一亮，照出戰士立在哨塔頂端的孤寂身影。這是帝國最精銳的亡靈戰士。
和明一七八年春，靈國向諸國不宣而戰，震驚大陸。
沒有人知道沉寂許久的亡靈帝國為何突然發起戰爭，但是，每位統治者，每位大臣，每位將軍都可以清楚的想象得到，這萬年以來，亡靈們的積累，以及這個沉默已久的帝國，究竟有多麼強大。
結果便是，經過無數場慘烈而血腥的戰鬥，千年之後自大陸西部歸來的的亡靈終於徹底擊潰了達文波特公國的抵抗意志。公國付出數千名精銳御魔者及十數萬強悍騎兵的性命依然無法阻止亡靈的腳步，不得不將靠近西方的城市全部捨棄，固守國都，同時向大陸其他公國及兩大帝國求援。
其實，達文波特只是一個土地面積中等偏上的公國，而且它的領土不少都處於極寒的北方，那片苦寒之地天寒地凍魔獸叢生，這樣看來，千載之前，達文波特的立國實在有些艱辛。
但這並不意味著達文波特是弱國，恰恰相反，天災獸禍反而使得達文波特民風強悍多強兵悍卒，再加上近百年幾代明君銳意進取，國家富強，反而隱隱約約有能與兩大帝國叫板的實力。
值得一提的是，達文波特引以為傲的霜狼騎士團之中的每名戰士甚至都是中軍級的御魔者，而整個軍團的中軍級騎兵集體衝鋒絕對無人能擋。
然而，這一次，他們的對手是恐怖的血魔騎士。
王將薩巴斯提則遇到了某位身著紅裙的性感女人。
結果便是，於此一役，達文波特慘敗，損失精銳部隊十數萬人，無數將領戰死沙場，王將薩巴斯提重傷被人拚死救下。
這場千年來規模最盛大的野戰，自然也造就了最慘烈的戰場，到處都是殘肢斷臂，開膛剖肚的屍體，破碎的內臟枯骨，被踏碎了的頭蓋，以及……慘絕人寰的哀嚎。
這裡，只有痛苦而已。
不過，也正是霜狼騎士們拚卻所有殿後鎮陣，才穩定住局勢，沒有讓公國騎兵完全崩潰，而為此，兩萬餘名霜狼的屍首，現在還在那片草原上等待腐爛。
不知道應該說意志強大或是信念堅定，霜狼們在生命的最後一刻選擇了自爆，無一例外。
自爆也就意味著沒有屍體，沒有屍體便不會被亡靈軍團復活。
可惜的是，現在，曾經名鎮大陸的三萬六千名霜狼騎士，只餘下剛剛萬人。
連戰連敗，儘管公國南北雙線頑強的拚死把亡靈攔住，可在西方主戰線，公國不得不一退再退。
於是本來等待坐收漁翁之利的附近諸國再坐不住——它們實力本就不如達文波特，若是達文波特就此滅亡，自己面對亡靈軍團恐怕便是如同大水崩沙利刃破竹，哪裡還能坐視不管。
此時，梵國成立神聖同盟並下達誥令要求大陸全部國家援西等同於打上一針強心劑，與此同時各教會護教軍的及時支援更無異於雪中送炭。
當然，與達文波特公國相比之下，同樣與亡靈接壤的克萊公國日前的境況則要好上很多，不僅成功攔下浩浩蕩蕩的亡靈軍團，甚至隱隱有反攻的趨勢，而這種局面的發生除了國王御駕親征鼓舞士氣之外，更重要的則是亡靈軍團對其進攻相當隨意，超凡入聖者只有寥寥數人，甚至沒有冠絕一世。
因為克萊公國中間包含一小國，其名為梵。
梵國面積不大，人口也少，因為商業不發達的緣故也談不上繁華，然而它卻是大陸唯一超脫世外的中立國。
因為有十三座神殿，坐落於梵國之中。
換而言之，它是世界上唯一的教會國。
也正因此，梵國雖然小，卻沒有任何人敢於輕視它的力量。
有人就會有事，雖然存在一拍即合的情況，但大多數情況下，有事就有分歧，有爭端，所以，儘管沒有人知道梵國內部發生了什麼，但根據眾所周知的道理，解決爭端的手段其實很貧乏，除了戰爭和暴力，便只有開會商議，在允許的範圍內各退一步這一條路可以走。
所以在大會兩周之後，以聖光教會為首的神聖同盟就此成立，而一月之內，大陸諸國已經全部加入聯盟。
於是，當古格平原上達文波特公國某支軍隊死撐到極限時，突然出現萬餘沉默肅立的戰士，他們銀灰的盔甲上繪著繁複的金色花紋，含意難明的甲紋在陽光下閃爍著聖潔的光輝，隊列前的旗幟迎風招展。
那是聖光教會的聖十字軍。
與華美的武器盔甲相反的是蓬頭垢面的他們形象實在不佳，他們互相攙扶著，疲憊不堪，卻堅持拚命挺直腰桿。
因為他們不是聖十字軍，真正的聖十字軍正在不休不眠的趕來。
但他們曾經是聖十字軍。
他們或許是已經離職的聖騎士或者牧師，已經是商人，是冒險者，是傭兵，但當他們看到聖十字軍的出徵令並根據經驗判斷十字軍短時間內無法趕到而局勢岌岌可危的那一刻，他們就成為了聖十字軍。
亡靈軍團停滯腳步沉默許久，隨後迅速收列歸隊，默默離去。
公國軍隊發出震耳欲聾的歡呼。
在配合護教軍終於擋下亡靈軍團之後，以天羅與夏爾兩大帝國為首，洛普斯柯柯特艾瑞斯三國為輔的援軍終於抵達，亡靈軍團也因此停下腳步，同樣，聚集在達文波特的聯軍沒有就此強勢西進，而是選擇就地駐紮，把主要心神都放在各處邊陲要塞的防守之上。
自此，雙方開始進入短暫而違和的虛假和平之中。
但即便是最愚笨的村夫也可以看出，這種和平，註定不會持久。
同年五月，真正的聖十字軍終於得以抵達已然四面受敵的達文波特公國國都喬爾塞克，準備迎接這場註定載入史冊的，盛大戰爭。