第二十章 真相

半個時辰后，小川在隔壁鄰居家的地窖里被找到。

那扇暗門藏在廚房裡的圓角櫃后，小牧童卻不用多大力氣就將之推開。采苓問：「這家裡沒人嗎？如何推門就敢進？」

「原是有的，只不過她從不進廚房。「小牧童走進黑暗裡，」況且她今日已經死了。「

采苓的腦子彷彿瞬間炸開來，「這是張姑娘的房子？「

頓覺一股涼風自頸后灌入，撐著牆壁，欲倒。

「這裡原本是褚爺爺的家，戰亂時他挖了深深的地道。爺爺逝去后，這裡就成了我們的秘密據點，直到張姑娘搬來后，我們便來得少了。「

「你確定小川會在那裡面？「采苓指著幽深的隧道，」她不像是會跟你們這些孩子玩在一起的樣子。「

「她是喜歡孤單，可是這並不代表她傻。村裡人都說她傻，其實他們最傻。」牧童很認真，「她喜歡這裡，我就是知道。」

果真不負所望，他們在隧道盡頭的地窖里發現了小川。

蜷縮成一團的小姑娘，抬手遮住迎面而來的油燈的微光，右手拳頭上染了血卻捏得緊緊的，好似要將指甲掐進肉里。

「小川，你爹爹被人帶走了。姑姑來這裡找你，然後會想辦法救你爹爹。你跟姑姑先離開這裡，好嗎？」

她想自稱姐姐，可是這眼前弱不禁風的小女孩兒只與淵兒一般年歲，她打心裡憐惜之，一不小心套了個近乎。

「姑姑？」片刻后，小川將手從臉上垂下，可拳頭還是捏得緊緊的，眼神空洞地呢喃。

「姑姑就是爹爹的妹妹。」小牧童忽然解釋道。

小川烏溜溜的眼睛這才有了幾分神采，用微不可聞的聲音道：「我前幾日見過你……「

「是的。我來找過你爹爹。那日在湖邊，你可吃到姑姑帶來的點心？好吃嗎？「采苓忙問。

「及不上我娘做的。「小川忽而話鋒一轉，」有十八朵蘭花。「

采苓不明所以，只以為是生病讓自己產生了幻聽，蹲下身子解釋：」姑姑自然比不上娘親。可是小川，我們現在當務之急是要救爹爹，對嗎？小川也不想爹爹受罰，對嗎？「

「爹爹他沒有殺人……「小川忽然鼓著大眼睛，雙手微顫，右手拳頭仍然捏得緊緊的。

「姑姑，大冬天的你額頭上怎麼冒著汗？「小牧童舉著油燈，靠近了問。

風寒加癸水，頭腦昏痛加小腹墜痛，真是禍不單行。她懊惱片刻，抬手將額上汗珠擦去，「先出去再說。「

她伸手去拉小川，她避過右手，走到她的右邊用左手拉住她的手指。三人仔細摸索著出了隧道。院子里卻不知何時燃起了火把，窸窣之聲令采苓心悸。

小牧童道：「興許是官府找來了。我去前院將他們引開，你們從後門逃走。「

采苓看了一眼他指著的後門，又感激地瞧一眼約莫八歲的他，「改日姑姑給你帶杏仁酥。」轉身已經抱著小川飛奔。

可官府在吳符的帶領下於村子中設下天羅地網，她們才跑出竹林就被人圍住，為首的吳符笑得極陰冷，「老子勸你們永州的陶商就別管我懷遠的閑事，現在逃走，老子還能饒你一命，若是不識相，別怪老子的刀不長眼，一併將你除掉！「

言下之意是要殺人滅口？采苓怒極，護住躲在她身後瑟瑟發抖的孩子，「這不過是個五歲的女娃，即便是他爹犯錯又與她何干？還有沒有王法？」

「王法？」吳符笑得如發狂，看一眼周圍的隨從，大家也都笑起來，「北國邊陲之地，你跟我講王法？老子就是王法！」

言罷，兩名壯漢舉著殺豬刀就來，采苓腦子轉得飛快，思索著該如何反擊。兩把飛刀如風般射來，直刺入兩名壯漢的大腿上，痛苦哀嚎聲中，一襲黑衣的女子閃在采苓跟前護住，正是漫雲。與她一同前來的兩名侍衛也立在人群之中。

這丫頭成日里在外遊盪，關鍵時候倒是少不了她。采苓心道，已是感激極了。

山野莽夫們哪裡抵得過廷尉局高手，不過幾個回合，全都敗下陣來。三人連忙護送采苓和小川上了馬車，馬兒嘶鳴一聲，快速駛出陰雲重重的山谷。

懷遠縣城西邊的菜市口，縱然已是亥時三刻仍被來看熱鬧的人圍了個水泄不通，火光通天中，桃花谷殺人案「主犯」畫仙郁墨言將被行刑於此。

「刀下留人！」馬車沖開人群疾馳而來，車還未停穩，一名風塵僕僕的女子跌撞而出，健步衝到行刑架前，「我有目擊證人。」

儈子手揚起來的手停在半空中，轉目瞧著不遠處坐在案后一臉悲色的張縣令。

儈子手也不傻，知道刀下之人深受拓跋皇帝垂愛，正左右為難時，幸好這位姑娘衝出來救人，登時一顆懸著的心稍安。

另一邊，人群后，陶陶拔劍出鞘正要飛身上去，幾名暗衛亦混在人群中，只等他一聲令下便要去救人，陶陶身旁站著的錦衣公子微微眯起眼睛，只拍了他手臂一下，利劍頃刻間已縮回鞘中。

「來著何人？竟敢闖入刑場，可知死罪？」衙府的師爺大喝一聲。

「在下永安宋苓苓。」采苓看一眼於刑架上捆著卻毫無懼色的郁墨言，他穿著白色帶血的囚衣，他們竟然對他用刑了！采苓忍著怒氣，「可以證明張姑娘並非郁墨言所殺。「

「笑話！兇犯自己都招了，你還要來證明什麼？」師爺狠狠道。

采苓不可置信望一眼郁墨言，他垂著頭迴避她的視線，再轉頭，見到人群里穿著素白衣衫滿面是淚水的趙家父女。果真與她猜測的無異，為保住岳父和妻妹他連命都不要了，豈會顧念名譽半分？

他雖不貪、不念也不懼，她卻不能不管不顧。莫不說連日來累積下的點點情誼，單說那墨淵閣內的藏畫會因他的名譽盡毀而淪為廢紙，她也要保他萬全。

可是，腦中一個念頭飛快轉過，若是他此次冤死，六月飛霜、真相大白之日她那墨淵閣里儲著的畫恐怕就不止值千金萬金，那可就是當之無愧的無價之寶。

她撇撇頭，只將這念頭迅速捻滅。

「這位是郁墨言的女兒。當時她也在現場，可以證明郁墨言的清白。」采苓將身後的小女孩兒牽到張縣令跟前。

小女孩兒扭捏不前，抬頭怯怯看一眼眾人，滿臉已是通紅，采苓蹲下低聲在她耳畔道：「天底下最愛我們的人除了娘親就是爹爹，對吧？爹爹出事，做女兒的應當勇敢相救，對吧？姑姑在你身邊，你只將白日所見統統告訴縣令大人即可，其餘的都交給姑姑來辦。「

「殺人犯的傻女兒，還出來自辯什麼？「人群中有人嚷道，喧嘩之聲漸起。

「我爹爹沒有殺人！「小川蹲在地上，雙手緊緊捂住耳朵，不住地呢喃。

即便如此，她的右手依然緊緊得捏成拳頭。

「傻子一名，她能證明什麼？」又有人高聲道。

「本官正是悲痛難耐之時，宋姑娘請回吧。」張縣令啪一聲拍在桌案上。

「那位姑娘……」采苓指著人群中一名穿著花襖的女子，「請你站到此處來。」

女子在人群的慫恿下站了出來，采苓解下身上所穿的披風將之裹住，朗聲問小川：「你可見到這位姐姐穿的襖子上綉著多少只蝴蝶？」

「八隻。」小川回答。

采苓解下包裹住女子的披風，又讓另一人數數，果真是八隻蝴蝶，眾人皆驚，有不服氣的站出來，「我這件衣服沾染了墨跡，若是這女娃娃一眼能看出有多少顆墨點，才能證明她並不傻。「

火光之下，那名穿白衣的男子轉了一個圈，小川稚嫩的童音即起：「十六塊墨點。「

那男子呵呵笑起來，「應當是十四顆，我今晨閑來無事方數過，若是十六顆之多，我還穿這件衣服做甚，不如將其扔掉！「

「那你應該儘早將它扔了。腰帶上還有兩顆。「小川冷冷道。

男子驚訝，今早雖數了衣衫，卻忘記數腰帶上的，沒想到腰帶也沾染了墨跡，一臉羞愧，隱入人群中。

「縣令大人，如此便已證明小川並不傻，反而較同齡孩子更加聰明。「采苓連忙道。

之前在馬車內，她也是忽然想到小川說過『十八朵蘭花』，其正是她那日的兔毛披風角上綉著的春蘭數量。

「小姑娘，你且說說看。」張縣令神色稍霽，「今日到底見到了什麼？」

小川又看了一眼爹爹，才埋著頭道：「姨娘和爺爺上山挖紅薯去了，爹爹在院子里曬草藥，我的繡球滾進爹爹的床下了，我就鑽進去撿，但是忽然見到有人抱著紅衣姐姐進來屋中，紅衣姐姐的手垂下來，血也流下來，染了一路。我很害怕，卻不小心踢動了繡球，球滾了出去，那人便低下了頭來，見到了躲在床下的我。他舉著刀要刺我，我咬在他的胳膊上，使勁掙脫開，在後山碰見牧童哥哥，是他將我藏在褚爺爺家的地窖里。」

「你可識得兇手？」張縣令撐起身子問。

「老張頭，千萬別被這小女娃糊弄了。我是第一個趕到現場的，婉兒死狀實在是太慘了，你可千萬別對行兇之人有半分的憐憫，還是早點殺了他血債血償，以絕後患！「吳符從馬背上躍下，手中一把利劍直指采苓的咽喉。

啪，一枚石子從空中飛速擲來，恰好打在吳符的手腕處，長劍應聲而落，「是誰暗算老子！「話音未落，雙腿已顫抖不住。

人群內，陶陶轉目瞧一眼身旁的錦衣公子，禁不住露出一抹意味深沉的笑。

采苓以為是漫雲相助，只朗聲問吳符：「你既是第一個到郁宅的，可知是何人報官？「

「無人報官。」

「既無人報官，你又如何擅離職守到桃花谷走那麼一趟？「采苓咄咄逼人。

吳符有點慌：「老子去看望沒過門的媳婦難道還要跟你打聲招呼？「

「吳公子與小姐的確有婚約。「師爺補充。

「你去看沒過門的媳婦，就去她家裡好了，跑到郁宅去意欲何為？「采苓朝著眾人道，」事情的真相已經很清楚了，這位吳符公子到張婉兒家中圖謀不軌，受張姑娘抵抗，一怒之下便將之殺害，后又拋屍郁家意欲嫁禍，卻被郁家女兒看到真相，所以他在桃花谷中找了一晚上，一心要殺人滅口！郁墨言是被人陷害的，還請縣令大人明察！「

「請大人明察！」人群中即刻有人附和，采苓一看，正是醫館里的幾名郎中。

「大家可別被南國來的妖女矇騙了。此事說不定與她也相關。如若不然，她為何前去桃花谷多日，不為看陶土，卻專找郁墨言？」人群中一名穿著灰色裘皮的微胖中年男人指著采苓忿忿不平。

「吳員外說得有理。此人行徑的確可疑。」師爺拱手對張縣令諫言。

此人正是吳符他爹。

「將他們打入牢房！」張縣令擰緊雙眉，「待本官處理好婉兒的後事再來好好審你！」指著的卻是采苓。

衙役們步步逼近，小川忽然站到采苓身前將她擋住，染了血的右手緩緩展看，手中一枚虎皮玉在火光中散發著幽光。

小川的聲音稚嫩卻鏗鏘：「兇手將我抱住，掙脫時我從他的玉帶上扯落了這枚玉。你們雖然不願查看他胳膊上被我咬傷的牙痕，可這枚玉你們一定不會不認識吧？」

人群立即交頭接耳，沸騰起來。

舉縣之內，只吳家財大氣粗敢佩戴虎皮玉，而那吳符公子更是在粗布衙役服外佩戴綴滿虎皮玉的玉帶，此乃家喻戶曉的事實。

「吳符！」張縣令悲痛欲絕，「你將手臂撩起來給本官看看……」

「爹……」前一刻還凶神惡煞的男子，這時已抱著他爹的褲腳，嚇得渾身發抖，「我不是存心要殺死她！我只是想要去再勸勸她，那個郁墨言有什麼好的！」

「去你的！」他爹一腳將其踢出半丈遠，已是立刻要與他撇清關係。

「宋姑娘……」

郁墨言從刑架上下來，雖然仍穿著一襲囚衣，面容卻較從前還精神，飽含情誼地望著采苓，采苓只忍住咳嗽，頷首一笑，「郁公子。「

可生理上，你能忍住哭，忍住笑，最難忍住的便是咳嗽，她埋著頭咳了兩聲，才覺得胸中舒服了些，再抬頭，眼前的公子已經凝眉而視，骨節分明的手很快便附在她的脈搏之上。

神醫終於又要重出江湖了，真好！

采苓露出欣慰的笑容，應是太高興了，頓覺天旋地轉，努力穩住身形，卻只覺是徒勞，身前的公子輕輕將她攬住，讓她靠在自己的肩頭。

嗖……

陶陶只覺像是一道閃電，身旁的錦衣公子已經一掠而起，立在兩人跟前。