雄關漫道真無鐵

5、

世界上的一切事物都是相生相剋的，范蠡一邊舞劍一邊想，男子漢大丈夫，豈能害怕勁敵？作為頂天立地的英雄，如范蠡，他們不怕沒有朋友，他們就怕沒有敵人，尤其是勢均力敵的勁敵，因為勁敵是助他們上青雲的推手。沒有朋友，他們只會嘆息生命的孤獨，人生的無趣，日子的無聊，而沒有了敵人，他們的生命便會枯萎。

一個身高八尺膀大腰圓的人瞬間進入了范蠡的眼帘，是的，一定是他——伍子胥。他命中注定的勁敵同時更是政敵，一個在吳國給他製造了千千萬萬麻煩事的政敵，一個讓他時時刻刻都不得不提防的政敵，一個和他勢均力敵的不能掉以輕心的政敵。他們都是楚國人，本應該是在同一個戰壕里的兄弟，卻是一個到了越國，一個到了吳國，這兩個國家，有著世世代代的冤讎，這就註定他們會要爭鬥一生，為了自己所在的國家。他們，沒有來世今生的仇怨，有的是惺惺相惜、有的是敬重相知、卻要生生世世地爭鬥下去，無休無止。

世事彷彿天定。如果吳越之戰中沒有范蠡和伍子胥，恐怕作者不會有興趣去書寫那一時期的歷史了。我們常說，創造歷史的是人民，可是卻有少數人，他們改寫了歷史，比如范蠡和伍子胥。如果他們都呆在楚國呢，他們會是朋友會攜手為了楚國的強大而努力嗎，那麼楚國，會不會爭霸中原？

沒有人知道。

夫椒之戰中，吳王夫差把越王勾踐和殘餘的5000士兵逼到會稽山上，切斷了其糧食和水源，圍而不攻。不僅如此，夫差還天天組織人在會稽山下吆喝，喊話，讓越軍更加軍心散亂，有一些越兵在晚上偷偷逃到山下投降。夫差不僅不殺他們，還款待他們，發給他們回家的路費，這樣一來，每天都有不少越兵逃跑。且逃跑成功的越兵還偷偷給沒有逃跑的越兵送信，告訴他們怎樣逃跑成功，這樣越兵人數一天天地減少了。

俗話說「樹倒猢猻散，牆倒眾人推。」這樣的局勢是越王勾踐從來沒有經歷過的。他召集越國的老臣和近臣商量對策，可是大臣們都束手無策，完全不知道怎樣收拾殘局了，甚至有許多大臣只是勸說越王投降以保全性命。越王知道，如果投降，大臣們是有可能能夠保全性命的，但是他自己呢，能不能保全？他雖然知道臣子們的心思，可是他還有什麼辦法呢，他不敢再責罰他們了，甚至連責備都不敢了，他現在需要他們，他從來沒有像現在這樣如此需要他們，可是他卻不願意看到他們惶惶不可終日的樣子。於是，他把自己關在房間里，盡量不出門。

自此，越王脾氣越來越暴躁，天天借酒澆愁，讓大臣們不敢勸說或者進諫，最後，大臣們乾脆躲避他，一是厭煩他，同時也害怕他因為心情不好降罪自己。

一天半夜，醒酒的越王記起了范蠡，於是吩咐侍衛去喊范蠡。范蠡翻身而起，趕緊穿好衣服，進賬，行了禮后，越王讓范蠡坐在他身邊，緩緩地說：「將軍，現在的情況你也知道，如今之計，如何是好？」

范蠡悄悄打量著越王，揣摸著他的心思，不慌不忙地說：「打贏或者逃脫都不可能了，我想，如今得想一個萬全之策以保命，這樣，我們才有機會翻身，只是不知道皇上能不能接受。」

越王面無表情，但是心裡卻翻江倒海般了，「將軍但說無防。」

范蠡停頓了片刻，痛苦地說：「我們君臣向夫差投降稱臣吧。」

勾踐猛然站起來，「不行。」

范蠡沒有說話，只是看著越王的臉，越王的臉在燈光下可怕的鐵青著。君臣都不說話，就那樣沉默著相對而坐，最後還是范蠡打破沉默。他聲音低沉，「皇上，我知道這對一個國家的君主而言意味著什麼，但是，與其拿雞蛋去碰石頭，不如投降稱臣，活下來，才有機會翻身。死很容易，死圖的只是一時之快，而活著才需要勇氣，尤其是在現在這樣的境遇中。但是，如果不想做一個懦夫，如果還想爭霸天下，如果還對這個世界充滿著希望，我們只能暫時低頭，只有能屈曲才能伸展。我向皇上保重，總有一天，皇上會帶領千軍萬馬血洗吳國的都城，親手殺了夫差。那時候，皇上會覺得，今天的恥辱是多麼地不值一提。而夫差，他會痛心疾首地想：真正的強者，都是笑到最後的。」

勾踐依然一動不動地坐在那裡，依然不說話，范蠡也沒有言語，君臣相對而坐，彷彿是思考什麼，也彷彿在與什麼作強烈的鬥爭，從半夜到凌晨，到太陽升起的時候，范蠡發現，越王在一夜之間老了十歲，他那張臉如同刀削般，滿臉鋒芒畢露卻也疲憊不堪，頹廢和興奮同時佔據了他的臉，讓他的臉變得可憐而又可怕起來地醜陋不堪。

這時越王站了起來，洗漱完畢后，吩咐近侍把一些重臣叫到他的賬內。

越王目光如劍，自從會稽山被圍后，他是第一次如此神采奕奕，儘管人很疲憊，卻有著一種亢奮的神情，且聲音洪亮，他說，「各位臣工，俗話說大丈夫能屈能伸，經過這一段時間的被圍困，我認識到只有保住性命，方能為今日之屈侮報仇，所以今天我召集大家來，是想告訴你們，我決定：我們君臣向夫差投降稱臣。」

眾臣面面相覷，不知道說什麼好。有人慶幸地鬆了口氣，有人擔心稱臣會被殺，有人高呼要以身殉國……朝堂里剎那間亂鬨哄的一片。

越王不一揮手，煩躁地喝令他們安靜下來，他威嚴把巡視著眾人，問，「現在誰願為使？」

朝堂瞬間安靜下來，大臣們又一次面面相覷，不知道怎麼辦。這時文種站出來，大聲說，「皇上如信得過我，我願意去。」

越王欣慰地點了點頭。「愛卿準備什麼時候動身？」

文種說：「事不宜遲，越早真好！」

第二天，文種帶領幾個士兵正準備出發，范蠡不放心地攔住他，「大夫準備就這樣出發嗎？」

文種很驚奇：「將軍覺得有何不妥嗎？」

「我怕路上有人打劫啊。想想，這一路上到處是吳國駐紮的士兵。」

「難道他們明明知道是越王送給吳王的禮品，卻有這樣大的狗膽。」文種更是驚訝萬分。

「他們可謂一舉兩得啊，即得了財物，又阻止了越王投降，何樂而不為？」

文種如醍醐灌頂般地明白過來，他點點頭，「確實是這樣啊，肯定有人反對接受越王稱臣投降，因為想一舉而滅了越國的大有人在，再說，要說服吳王夫差接受越王的稱臣，何其難啊，為今之計，將軍以為如何？」

「大夫應該先只帶部分金銀珠寶去面見吳王，並告訴吳王，越王要向吳王稱臣投降，將送吳王很多金銀珠寶，但是越國已經沒有能力運送到了，只能請吳王派兵。如果吳王接受越王投降稱臣的話，他肯定會派兵的。」

文種笑了，「聰明。」

於是文種只帶了少數不值錢的金銀珠寶去見夫差，范蠡派遣了十多個武藝高強的士兵隨同，剛下山，就有近十個蒙面人擋住了出路。只見為首的蒙面人坐著一片棗褐色的馬，身穿鎧甲，在眾蒙面人中，有鶴立雞群之感，一看就知道他是首領。就在文種細細打量他的當兒，他也正細細打量文種，這種打量其實也是在暗暗地較量。「如果我沒猜錯的話，你是文種大夫吧。」

文種雙手一揖，「正是，敢問尊姓大名？」

「你得向我的劍問話，因為只有打贏了我的劍的人，才有資格知道我的尊姓大名。」話音一落，他劈頭蓋臉對著文種打過來，身邊的侍衛趕忙接應，一時間，只見劍影翻飛，一道道白色的劍氣舞動著四散開來。文種不由暗暗叫好，並且趕緊退出包圍圈，略懂武術的文種，根本不能在這樣的刀光劍影中揮灑自如，他只有躲避的份。這是一場令日月都暗淡的廝殺，只見血肉橫飛，到最後，雙方都各有重傷，剩下的人都累得躺在地上無法動彈了。幸虧文種在人員上佔了優勢，否則後果難料。

只有為首的蒙面人卻還是面不改色的坐在馬上，又一次細細地打量著文種。文種的侍衛無一不東倒西歪了。但是保護文種的兩個侍衛卻是武功極高的，如果他們加進去打鬥的話，結局就肯定大不一樣了。兩個侍衛躍躍欲試，文種卻用眼色制止了他們。文種是沒有辦法與他們打鬥的，他們主動出擊自己只能迎戰，不打吧，怎麼可能束手就擒，打吧，他的目的可是去說服吳王接受越王的稱臣投降的。

那個為首的蒙面人可能也知道了再打下去自己也沒有多大勝算，畢竟也只有他還能夠端坐在馬上。他微微抬了一下頭，「怎麼樣，還敢去面見吳王嗎？還有勇氣去跟吳王說投降稱臣嗎，想去，得問問我手裡的劍。」

文種把身子一挺，「不想我去，得問問我的心，只要我一息尚存，我就一定要見到吳王。」

「硬氣，我喜歡。」為首的蒙面人哈哈大笑了，「那麼，我們還得拼殺一次，請吧。」

文種一動不動地看著他，「你知道吧，你雖然武功高強，但是差不多已竭盡全力，他們……」文種用手指了指他身邊的兩個侍衛，「可是我們越國武功最高強的兩個侍衛，你一對二，肯定會吃虧的。」

「未必吧？」為首的蒙面人驕矜地冷笑一聲，「我倒想試試。」話沒說完，劍又劈殺過來，兩個侍衛趕緊用劍擋開，剎那間，文種的眼前只剩下一片刀光劍影，在夕陽下熠熠生輝。

幾分鐘后，為首的蒙面人逐漸佔下風，只有招架之功毫無還手之力了。文種喝令兩個侍衛住手，對為首的蒙面人雙手抱拳作了一個揖，說：「大俠，我無意冒犯你，我只是想面見吳王，完成自己作為越國大夫的使命，請大俠成全。」

文種這種彬彬有禮的行為讓為首的蒙面人心裡很受用，他的心在這一瞬間軟了一點點，加上自己和士兵都在此時佔下風，再斗下去也只是同一種結果，無疑是在做無畏的犧牲。剛好文種大夫給了他一個體面的台階，他決定順坡下驢。「那我們這些士兵傷了好幾個了，你看著辦吧。」

「這個放心，我自有安排。」文種手一揮，把一箱金銀放在為首的蒙面人面前，「請大俠成全！」

幾個侍衛把那一箱金銀抬上馬，人員全部上馬，為首的蒙面人又對文種打了一個揖，說，「大丈夫行不更名坐不改姓，伍子胥是也。」說完，只聽見「駕駕」的打馬聲，鞭子在空中一揮，只剩下漫天灰塵……