第3章 清兵追至
「茅兄且慢！」
沈易趕緊出聲喊住了茅十八。
現在劇情可不能發生大變動，韋小寶必須得去北京進宮不可。
茅十八身形頓住，轉頭疑惑道：「沈兄弟還有何事？」
沈易走上前去，微笑道：「我看茅兄有傷在身，只怕出去之後又會遭遇那些青幫的鹽販子。若蒙茅兄不棄，小弟願護送老兄前往，你看如何？」
「不錯，小弟也願意護送茅老兄。咱們既然稱兄道弟，就該講義氣才對！」
韋小寶也一臉豪氣地道。
茅十八目光在兩人臉上掃過，認真道：「我此行是去與人比斗，而且還背著朝廷的通緝，你們與我通行，不怕被牽累么？」
沈易誠懇道：「正如小寶兄弟所言，咱們既然稱兄道弟，自該有福同享，有難同當。否則，先前那些話豈不全成了放屁？」
「對，有福同享，有難同當！我正想說這個！」韋小寶興奮地直拍手
「兩位兄弟這話說得好！老茅我在江湖上也聽人說過幾千遍，可有福同享的傢伙見得多了，有難同當的人卻碰不到幾個。咱們走罷！」
茅十八哈哈大笑著，當先走出了麗春院。
沈易和韋小寶緊隨其後。
「小寶，你哪裡去？回來！」韋春花在後面呼喊。
韋小寶擺手道：「我送送這位老兄，去去就回！」
三人出得門去，迎面趕來一架驢車，茅十八出錢雇了，一行人往城西得勝山而去。
得勝山在揚州城西北三十里的大儀鄉，南宋名將韓世忠曾在此處大破金兵，因此名為「得勝」。
一個多時辰后，便到了地方。
仔細一瞧，所謂「山」竟只有七八丈高，不過是個小丘。
韋小寶是本地人，介紹了幾句，茅十八確定到了地方，便放那車夫回城去了。
「咱們且在此露宿一晚，明日午時，有兩個朋友要來與我比斗。」
茅十八拄著單刀坐下，似乎有些費力，傷勢顯然不輕。
韋小寶好奇道：「既然他們明天中午才到，咱們幹嘛來這麼早？不如在院子里歇一晚，老兄你也好多休養些時候。」
茅十八哼了一聲道：「我是從牢里越獄出來赴約的，現正被官府緝拿。若不提早抵達，萬一中間再被鷹犬們耽擱了，豈不成了失信之徒？現在我既已到了，哪怕中途有人把我殺了，也不能算我失信於人！」
這話說得實在是慷慨激昂，沈易都聽得心生欽佩，更不要說韋小寶這孩子了。
「茅兄真乃一言九鼎的大丈夫，讓人佩服！」沈易也席地坐下，「既然如此，你倆就先歇下吧，今晚我來守夜。」
兩人知道他武藝高強，便也沒有拒絕，紛紛和衣而睡。
第二天清早，掏錢讓韋小寶去買了些早點，三人用過之後，沈易便靠在一棵大樹底下補覺。
不知過了多久，迷迷糊糊中聽到幾聲招呼。
「十八兄，別來無恙啊？」
「吳兄，王兄，你兩位也很清健啊！」
沈易意識到是人家來赴約了，便抬頭向聲音來處瞧去，兩個人快步走來，頃刻間便到了面前。
一人是老頭子，一縷白須直垂至胸，臉上紅潤泛光，瞧不見多少皺紋。另一個是四十來歲的中年人，矮矮胖胖，是個禿子，後腦拖著條稀疏的小辮子。
看過原著的沈易知道，這兩人前者是「摩雲手」吳大鵬，後者是「雙筆開山」王潭。
這兩人雖然也是練家子，但和茅十八一樣，武功招式精妙，內力卻稀薄得很，都算不得什麼真正的高手，估計也就是跟自己差不多的水準。
「兄弟腿上不方便，不能起身行禮了！」茅十八遙遙拱手。
吳大鵬和王潭面色一變，前者道：「既然十八兄有傷在身，咱們不妨改約他日，另行比過。」
「對對對，茅老兄受了重傷，現在比也不公平！」
韋小寶早就在勸茅十八先養好傷勢，這會兒聞言便又附和道。
茅十八卻倔強如故，擺手道：「不成！老茅我正被通緝，不知何時便丟了性命，哪還能改約！」
王潭聞言掃了沈易和韋小寶一言，詫異道：「這二位小兄弟，莫非就是茅兄請來的幫手？」
茅十八剛要否認，沈易卻上前道：「我是幫手，這小孩不是。」
「怎麼不是？我也是幫手！」韋小寶頓時不樂意了。
「你還要再練幾年。」沈易笑著搖頭，
韋小寶知他厲害，又被他救過，見他這麼說，便也不再堅持，撇著嘴退到一旁。
「沈兄弟，這……」茅十八面露猶豫。
他見識過沈易出手，知道對方武功只怕比自己還高出一線，若是借他的手與人比武，不免有些勝之不武。
吳大鵬和王潭卻不知道這點，還以為茅十八說得是沈易功夫不行，讓他幫忙會被自己二人欺負。
吳大鵬便笑道：「十八兄不必掛懷，只是比武而已，點到即止。」
他這也是好心，畢竟任誰打眼就能看出茅十八傷勢不輕，旁邊這少年郎雖看起來稚嫩，但既然敢挺身而出，想必多少也有些功夫，起碼算個幫手，否則茅十八一個人上，只怕會輸得過於難看。
茅十八知道自己傷勢不輕，見對方都這麼說了，便也沒再拒絕，而是給雙方介紹了一番。
「吳老兄、王兄，小弟有禮了！」
「沈兄弟有禮！」
雙方互相抱拳見禮，便算是認識了。
「既然如此，那便動手吧！」茅十八撐刀起身，便欲開打。
雙方剛擺好架勢，卻忽聽得馬蹄陣陣，十多騎人馬從官道飛奔而來，都是清廷官兵。
眨眼間奔到近處，十餘騎散開陣勢，將沈易等人圍堵起來，為首一名軍官縱馬上前，喝道：「且住！咱們奉命捉拿江洋大盜茅十八，跟旁人並不相干，都退開了！」
幾人對視一眼，茅十八哈哈大笑道：「吳兄、王兄，正被我言中了，鷹犬們又攆上來啦！」
吳大鵬點點頭，隨即向那軍官拱了拱手道：「這位兄弟是安分良民，豈會是江洋大盜？你們認錯人了吧！」
那軍官冷笑道：「他若是良民，天下就沒有不良之民了！識相的速速退開，否則休怪本官不講情面！」