第八章 會面

鮑爾嘴裡舔著糖皮蘋果，對羅素說道：「羅素，你買的小吃真是不錯，先別想了，嘗一根咋樣？」

「也好。」羅素點了點頭。鮑爾拿出了一串，準備遞給羅素。

羅素伸手，正要接過去，突然一張大口伸了過來，鬼使神差地叼走了快到他手中的糖皮蘋果。羅素沉默的看著手中只剩半根的竹籤，恨恨地扔掉了它。

他氣憤的走到了罪魁禍首的前面，也就是他剛買下的馬兒面前，用怒目注視著它，可這匹桀驁不馴的烈馬卻根本不理會眼前這位它名義上的主人，美滋滋地嚼著蘋果。

卡特見狀十分驚奇，開口道：「這匹馬莫非喜歡吃蘋果，我曾經聽說過，馬兒跟人一樣，也有自己偏好吃的東西，它不會是因為在馬市吃不到自己喜歡吃的才不聽話的吧？」

鮑爾聽到卡特如此講到，連忙從口袋裡拿出了蘋果，果然這匹馬慢慢地踱了過來，一口吃掉了蘋果。

經過幾個糖皮蘋果的賄賂，馬兒終於不太抵觸羅素三人的驅使，羅素還表現了一下自己的文采，他看這匹馬通體較灰，給它起了一個叫做「灰灰」的美名。又撿了根棍子，繩子上系了個蘋果騎在馬上，朝著子爵領的方向，他們終於開始了旅途。

大路旁，一條小溪潺潺流過，秋意已深，但棕黃的樹葉還是與小溪相得益彰。路上騎馬的三人卻沒有駐足欣賞美景的心思，而是在商量著接下來的計劃。

卡特說：「對了，我還不知道羅素你跟海爾子爵的關係呢。」羅素一邊用手拿著棍子，留意著蘋果，一邊說道：「海爾子爵與我家以前也有所來往，我幼時也見過子爵幾次，但是近幾年來，他與我家不怎麼交集了，就沒有見過他了。」

「真的要直接去問他嗎？」

「如果海爾子爵不想說出其中的貓膩，我也只能從別的方面想辦法了啊。」羅素心事重重的說道。

羅素一行人加緊趕路，終於在第二天早上趕到了子爵領。子爵領不比羅素家的小小城鎮，已經表現出了城市的風貌，一片片小村莊簇擁在海爾子爵的城堡旁，城堡外還坐落著富人們的房子，被一條兩人高的城牆牢牢保護起來，使人望而生畏。

子爵的海爾堡像一個地標建築，三人壓根不需要去向當地人問路，就徑直到達了城堡的大門處。羅素向管家表明了自己的身份，請求面見子爵。管家也依稀記得羅素的模樣，答應了下來，急匆匆地進去向子爵通報。

出乎羅素的以意料，沒等多久，三人就獲准進入了城堡。外面傳眼子爵不喜園藝，但一路上，羅素他們發覺城堡里還是有著三座小花園，裡面種植著連羅素都認不出的花草。鮑爾一路上驚嘆連連，下巴都要掉了出來，但卡特卻處變不驚，緊緊地跟在羅素的身後，目不轉睛。

正當羅素走到了會客廳門口時，僕人們攔住了卡特，鮑爾倆人，友好地說道：「請二位止步，子爵大人只讓羅素閣下進去敘話。」

卡特聽后，擔憂地望著羅素，羅素向他點了點頭，示意他放下心來。

羅素理了理領子，拍了下因為趕路而有些灰塵的衣裳，端正了臉，大步地走進了會客廳。